Брок тут же схватился за коммуникатор. – Выжди до вечера, кретин! – донеслось из коридора. – Точно, до вечера, – Брок почти выронил коммуникатор на стол. – Мне же надо время, чтобы тебя уговорить… – И предложить серьезные деньги! Какой длинный коридор… – Насколько серьезные? – Сколько стоит «Новый Орион»? – Столько сразу никто не даст! – у Брока даже дыхание перехватило. – Половину! – Пусть будет половина! – входная дверь хлопнула. Брок сел и перевел дыхание. Все, до вчера можно расслабиться… * * * Норт возился в машинном отделении. Черт, так вот из-за чего двигатель едва не накрылся при последнем прыжке! Норт повертел втулку и выбрался наружу. Тэя сидела у трапа со своими кристаллами. – Эй, иди сюда! – окликнул ее Норт. – Меня зовут Тэя, – внятно сказала девочка, убирая кристаллы. – Да что ты, – Норт плюхнул ей в руки деталь и кивнул на рынок неподалеку: – Сходи, купи такую же. Вот деньги, – в детскую ладонь ссыпались монеты, – торгуйся и не дай себя облапошить. Никого не прослушивай, поняла? Нам нельзя светиться. – Поняла, – Тэя направилась в сторону рынка. – И живее! – поторопил ее Норт. Девочка прибавила шагу. Здесь было все интересно, даже на этом небольшом клочке земли, который был доступен взгляду. Здесь были корабли. Тэе нравилось их слушать. Они хранили в себе музыку Вселенной – порывы космического ветра, шелест метеорного потока, гул пролетающей кометы и стремительный волновой всплеск метеорита, летящего через галактику разрывая пространство. Здесь была природа. Тэя слышала гул океана, ветер в скалистых горах и ароматы плодородных долин. Сандорра была прекрасна и гостеприимна. Даже города ее не портили. Люди учли горький опыт Земли и в новом мире вели себя крайне предусмотрительно и корректно. Звук городов звучал в унисон со звуками планеты. Во всем этом была удивительная гармония… Шум рынка вывел Тэю из задумчивости, и она, ловко пробираясь в толпе, разглядывала прилавки. Вот вроде бы то, что надо. Тэя достала свою деталь и сравнила с новой. Оно. – То, что надо, девочка, бери! – крикнул ей торговец, выходя со склада к уличному прилавку. Сознание Тэи, помимо воли девочки, скользнуло внутрь металла. Надо как-то остановиться, Норт говорит, так нельзя… Но что это? Все связи внутри разорваны… А соединения вообще не металла, а… Вынырнув, Тэя судорожно втянула воздух. – Что, жарко сегодня? – спросил торговец, не заметив «уход» сознания девочки. – Очень, – пробормотала Тэя, отходя от прилавка. – Берешь деталь? Эй! Куда уходишь? – Нет, еще поищу. На плечо девочки легла мягкая ладонь. Тэя вздрогнула и обернулась. – Дэймос! – радостно воскликнула она. – Привет, красавица, – он наклонился к самому ее уху. – В следующий раз хотя бы постучи по детали и сделай вид, что тебе не понравился звук. Сандоррийцы слабые телепаты, но такой фокус с сознанием заметить могут, – Дэймос выпрямился. – Дальше справишься сама? – он ласково коснулся щеки девочки. Тэя кивнула. – Норт на корабле? – спросил тиорианец. – Да, в машинном отделении возится. – Хорошо, я пойду к нему, а ты не задерживайся! Я потяну время сколько смогу, но долго мне его не удержать, – снова улыбнулся тиорианец и скользнул в толпу. Тэя повеселела и уверенно двинулась по рядам рынка, стуча детали и цокая языком, пока не нашлось, наконец, то, что позволило бы кораблю не взорваться при переходе в гиперпространство. Дэймос был прав – нужный сплав металла звенел! Тэя несколько раз с упоением щелкнула по втулке пальцем, ловя ухом чистый высокий звук. – Ну, берешь? – продавец уже начал волноваться. – Конечно! Просто удивительный сплав, – девочка любовалась деталью так же, как какая-нибудь дама любовалась бы бриллиантом. – Да неужели? – усмехнулся продавец. – Вы сами послушайте! – Тэя снова щелкнула гладкую поверхность и закрыла глаза, наслаждаясь чистотой звука. – Тут такой шум, что я своих мыслей не слышу, – усмехнулся торговец. – Тебя папка на рынок послал? Ждет, наверное, а ты тут все звон слушаешь… Норт! Тэя быстро сунула руку в карман. Видно, что-то такое переменилось в ее лице при воспоминании о Норте, что продавец отсчитал чуть больше трети монет и отправил чудную девочку домой. Тэя заспешила прочь с рынка. Народа явно прибавилось, и ей пришлось проталкиваться к выходу. – Эй! – воскликнул кто-то рядом, – чего толкаешься?! Тэя была уже за пределами толпы и оглянулась. Сзади стояло несколько мальчишек. Девочка не знала, что надо делать в таких случаях, и, ни слова не говоря, развернулась и побежала к стоянке кораблей. – Эй, а, ну стой! Тэя не реагировала, она и так потеряла время на рынке, Норт будет очень зол… Вот и их корабль уже видно, Норт и Дэймос стоят у трапа, вдруг удар сбил ее с ног. Девочка упала. Детали, старая и новая, выпали из рук. Сама Тэя больно ударилась локтем и щекой о каменистую поверхность. – Ты не слышишь, когда с тобой разговаривают? А ну вставай! – кто-то пнул ее в бок… – Норт, у девочки неприятности, – Дэймос готов был сорваться с места, но Норт придержал его легким прикосновением. – Погоди, дай ей пару секунд. – Они сейчас ее побьют… «Вставай и защищайся, – прозвучало в Тэе, – вставай!» Сознание Норта подстегнуло ее, и девочка вскочила. Она не знала, что делать. Она только знала, что должна отражать удары. Ее сознание было и в ней, и вне ее. Она фиксировала все передвижения мальчишек, все их движения, а тело реагировало на все с невероятной быстротой. Тревога Дэймоса сменилась удивлением. – Ты знал? – спросил он, не сводя настороженного взгляда с дерущихся подростков. Норт покачал головой. – Даже не догадывался. Сатторианец не сказал, что глубоко в душе он был уверен, что она справится сама. И он знал, что Дэймос почувствовал в нем эту уверенность. После недолгой схватки мальчишки предпочли ретироваться. Тэя собрала детали и побрела к кораблю – она устала. Так много сил ушло на то, чтобы отбиться! У трапа корабля Норт взял новую деталь из ее рук и повертел в руках. – И что там произошло? – бесцветно спросил он. – Не знаю, – Тэя опустилась на ступеньку трапа. Кровь на разбитой щеке подсохла. Дэймос ушел и вернулся с ящиком первой помощи. – Давай хоть пыль смоем, – улыбнулся он и провел влажной салфеткой для обработки ран по щеке. – Э, Норт, – голос Дэймоса звучал ровно, и он продолжал оттирать щеку девочки. – Что? – Норт повернулся и посмотрел на щеку Тэи – под кровью была совершенно целая кожа, хотя меньше минуты назад там точно была ссадина – регенерация просто фантастическая! Он едва заметно кивнул другу и снова посмотрел на деталь. Как она умудрилась выбрать именно это? Он бы сам не нашел лучше!