Ещё Нейфана уже произвела анализ всей доступной на данный момент информации и пришла к выводу, что Драгнан создаёт печать, которая позволит пожирателям подключиться напрямую к мировому источнику Земли и начать его поглощение. Эта печать сможет пробить все барьеры. После активации её просто невозможно остановить. Единственный способ — физическое устранение. — Я понятия не имею, где они решили создавать эту печать, но для неё нужна огромная площадь. Минимум сотня квадратных километров. А ещё для активации печати нужно много силы. На земле пожиратели могут получить её, только убив несколько миллионов человек. Зная Драгнана, точно могу сказать, что он не рискнёт тратить собственные силы. Он будет приберегать их на случай, если пожирателям придётся вступить в бой. А исходя из предоставленной мне информации, всё именно к этому и идёт. Если они не успеют активировать печать, то придётся драться самостоятельно. Их псевдоисточник слишком недолговечен. Он может прекратить своё существование в любую минуту. — Для создания этой печати Драгнану нужны только одарённые, или подойдут обычные люди? — спросил Григорий Константинович. — Одарённых потребуется на порядок меньше. Но и найти их в нужном количестве будет гораздо сложнее. Поэтому я думаю, что Драгнан не будет заморачиваться с этим, а просто нагонит нужное количество жертвенных баранов с расчётом на то, что все они неодарённые. Потеря нескольких десятков миллионов человек приемлемая цена за то, чтобы получить прямой доступ к силе мирового источника. — В таком случае необходимо сообщить об этом Пак Ту Йунгу. Они должны ускориться и помешать пожирателям. То же самое касается и нас. Сейчас каждая минута на счету. Наверняка местом для печати выбрана столица Западной империи. Она подходит по всем параметрам. А в жертву Драгнан решил принести всех её жителей. Как раз это около десяти миллионов человек. Вы можете указать точное место, где сейчас находятся пожиратели? — произнёс Вяземский. Пожиратели выбрали своей базой не столицу Западной империи, а один из самых её густонаселённых городов — Чикаго. Сейчас там проживало около трёх миллионов человек, что было слишком мало для планов пожирателей. Поэтому необходимо было следить за перемещением людских масс. Зомбированные должны массово начать, стекаться в Чикаго, чтобы в достаточной степени насытить печать. Как только мы это поняли, сразу же связались с Пак Ту Йунгом и получили от него подтверждение того, что уже сейчас множество людей направляется в Чикаго. — Вы должны как можно быстрее заблокировать город. Нельзя допустить, чтобы пожиратели собрали нужное количество жертв. Мы тоже выдвигаемся к вам на помощь. Просто заблокируйте город и ничего больше не предпринимайте. Пак Ту Йунг Очередной звонок от Велесова заставил Пак Ту Йунга, срочно собрать совет. Необходимо было решать, что делать. Приказ был предельно чётким. Как можно быстрее добраться до Чикаго, заблокировать город и не позволять людям проникать в него. Осуществить это силами одних внерганговых одарённых будет очень сложно. Слишком их мало, чтобы заблокировать город. — Генерал Томпсон, нам необходима помощь армии Западной империи и всех её граждан, которым небезразлична судьба страны, — обратился Пак Ту Йунг к командующему войсками, выступившими на их стороне. Без помощи западников ничего не получится. Это было понятно абсолютно всем. — Мои бойцы в вашем распоряжении. А ещё я сейчас же выступлю с обращением к гражданам. По нашим подсчётам примерно шестьдесят процентов населения не поддержали новые порядки. Эти люди нам помогут. — В таком случае приступайте. Наш отряд выдвинется впереди и подготовит всё к вашему приходу. Генерал козырнул и отправился выполнять поставленную задачу. Только после его ухода заговорили другие члены совета. — Вы же понимаете, что сейчас нам уже не до сохранения жизней? Сейчас необходимо как можно быстрее оказаться на месте, — взял слово глава министерства обороны Центральной империи. — Мы должны убивать всех, кто встанет у нас на пути. А это будут тысячи мирных жителей. Женщины, старики, дети... Вы готовы пойти на это? В комнате, где проходил совет, повисла тишина. Все прекрасно понимали, что слова Багратиона правда. — У нас просто нет другого выбора. Если мы не сделаем этого, то можем лишиться абсолютно всего. Убить тысячи, чтобы спасти миллионы. Думаю, выбор очевиден. Эти слова дались Пак Ту Йунгу невероятно сложно, но он понимал, что по-другому просто нельзя. Виктор Ударному отряду добираться до Чикаго было раза в три меньше чем нам. Поэтому я и попросил Пак Ту Йунга, пока просто заблокировать город, перерезав пожирателям приток жертвенных баранов. Нейфана была уверена, что они не станут активировать печать, пока не будут уверены, что хватит энергии. Неизвестно, сколько уже народу собралось в городе, но судя по тому, что продолжают показывать местные в своих репортажах, прибыло не больше пары миллионов человек. А этого точно было недостаточно. Поэтому необходимо было торопиться. Особенно нам. Только я, Халсика и Нейфана могли сражаться с пожирателями на равных. Поэтому мы решили рискнуть и воспользоваться воздушным транспортом. Разбираться с возвращением континента к Исту, будем потом. В паре сотен километров от дома отдыха находилась военная база, подконтрольная Нейфане. Сразу, как попала в это место, она сперва озаботилась своей безопасностью. Все местные силовые структуры были подчинены паучихе. Впрочем, как и руководство городка. О нашем приближении она также знала, но не стала ничего предпринимать. Хотя могла бросить на нас всех подконтрольных ей людей. Они не были марионетками, но слушались Нейфану беспрекословно. Правда, лишь до того момента, пока я не узнал об этом. — Ты должна отпустить всех, кого подчинила, — сказал я, когда мы подъезжали к базе. Паучиха с лёгкостью согласилась, но только после того, как она покинет территорию Джуно. — После снятия подчинения имеются довольно негативные остаточные явления. Такие, как неистовое желание убить бывшего хозяина. Поэтому если я сделаю это прямо сейчас, то нам придётся отбиваться от всех военных находящихся на этой базе. Управлять вертолётом самостоятельно и прочие прелести, что свалятся на нас после этого. — В таком случае сделаешь это после того, как окажемся в нужном месте, — произнёс я и обратился уже к Ниссе. — Ты поняла, как работать с другими Звёздными Владыками? Виктор Сейчас Нейфана выступала для Ниссы в роли учебного пособия. Как оказалось, заблокировать силу других Звёздных Владык гораздо сложнее, чем мою. И у ниссы получилось это сделать только раза с десятого. Но главное, что получилось. Сила каждого Звёздного Владыки отличалась и необходимо было сперва найти слабую точку, на которую стоило воздействовать. Причём эта точка постоянно менялась. Вот Нисса и училась находить её как можно быстрее. — Это сложно, но думаю, что сейчас я смогу заблокировать любого пришельца, если буду находиться достаточно близко. На большом расстоянии мои силы слишком рассеяны и не хватает концентрации, чтобы воздействовать с нужным нажимом. На расстоянии вытянутой руки я смогу заблокировать хоть десять Звёздных Владык. — Только никто не позволит тебе так близко к себе подобраться. Это я сама вас ждала, поэтому сняла всю защиту. А вот остальные пожиратели точно не станут этого делать. Большинство этих техник ты сможешь уничтожить своей силой. Но лишь большинство. Будет достаточно всего одной техники, чтобы тебя прикончить девочка. Поэтому не вздумай приближаться к пожирателям, пока не будешь уверена, что они полностью без защиты, — сказала Нейфана. Вообще, она оказалась отличным учителем для Ниссы и очень многое уже успела рассказать о её силе. Да и об идеальном демоническом теле. Что стало для Ниссы откровением. Я никогда ей об этом не рассказывал. Впрочем, я и толком ничего не знал. Кроме того, что Нисса — моя полная противоположность. Только она одна может свести на нет работу идеального божественного тела. Нейфана знала об этом, так как изучала вопрос божественного и демонического тела. В её мире также появлялись такие люди. Но если мы с Ниссой были вместе и не собирались враждовать, то люди Нейфаны были врагами и просто убили друг друга. Они так и не смогли ничего достичь. Хотя их потенциал был безграничен. На базе мы погрузились в военный вертолёт и двинулись в путь. Нейфана оставила ложные связи на своих марионетках. Поэтому пожиратели думают, что она, Халсика и Альтелиель всё ещё находятся в логове паучихи. И вполне возможно, в её сети попался и я. Нейфана уже трижды отклоняла запрос на связь от Драгнана. И Дважды от Гвидии. Поэтому у нас были все шансы подобраться к пожирателям незамеченными. В отличие от этой связи метки паучихи невозможно было заблокировать или обнаружить. Лететь нам предстояло около десяти часов с тремя дозаправками. Но с этим не должно возникнуть никаких проблем. Руководство базы в Джуно уже всё согласовало со своими коллегами из других городов. Времени было много и поэтому я решил попробовать подчинить себе Альтелиеля. Четыре Звёздных владыки на моей стороне явно будут лучше трёх. На этот раз я решил идти вместе с Халсикой. Вдвоём будет намного проще, и мы быстрее взломаем защиту Альтелиеля. А в это время Нейфана будет заниматься с Ниссой. Её помощь в борьбе с пожирателями нам очень нужна. Встретились мы с Халсикой у него во внутреннем мире, который претерпел кардинальные изменения. Город, который казался мне безграничным, стал ещё больше. А энергия здесь стала более насыщенной. Это стало возможным из-за того, что Ист позволил Халсике пользоваться своей силой. Пусть его родной мир и был уже очень слаб, но пока Ист подпитывает Халсику, он гораздо быстрее сможет восстановиться. Всё же не стоило забывать о том, что после прорыва, через запреты пожиратели были сильно ослаблены. На этом мы также хотели сыграть. Халсика и Нейфана вступят в бой в намного лучшей форме, чем их бывшие товарищи. А про меня и говорить нечего. Я был на пике силы Звёздного владыки. Вместо покалеченной мной статуи Халсики, теперь стояла моя статуя. Ничего не могу сказать — приятно. А ведь я так и не побывал у себя во внутреннем мире. Даже сейчас встретились у Халсики. Но к себе я не хотел пускать никого постороннего. Теперь у меня во внутреннем мире жил Рагнар и я должен оберегать его. Не только от внешних, но и от внутренних угроз. Рагнар пока ещё был слишком маленьким и слабым, чтобы встречаться с другими Звёздными Владыками. Я чувствовал, что это может ему навредить. Даже моё присутствие. Поэтому и старался видеться с малышом как можно реже. Хоть и понимал, что мальчик хочет прямо противоположного. Но так было нужно для его развития. Из духовного мира Халсики я создал путеводный канал и мы двинулись по нему. И снова перед нами предстала защитная сфера. Как с ней справиться, я уже знал, а вот Халсика был сильно удивлён. Он даже не предполагал, что бывает нечто подобное. А ещё он с радостью принял энергию, что выплёскивал из себя молот. Вообще, рядом со мной Халсика стал стремительно восстанавливать свои силы. И как мне показалось, что от этого его миру также стало намного лучше. Даже его энергия стала на пару тонов светлее. И если раньше она была практически чёрной, то сейчас стала тёмно-серой. И походу, процесс осветления продолжается. Кто бы мог подумать, что рабство для одно из пожирателей станет таким полезным? Вместить в себя всю энергию, выплёскиваемую молотом, пожиратель не смог, и я сменил его. Ещё немного и мы оказались посреди густого леса. Ярчайшая зелень окружала нас со всех сторон. Если в духовном мире Халсики я появился над городом, то здесь среди величественных деревьев-исполинов. Стволы были по несколько десятков метров в обхвате, а кроны уходили вверх на сотни метров. По крайней мере, мне казалось именно так. А ещё здесь было очень много разнообразной живности. От крошечных насекомых, с интересом изучающих нас с Халсикой до величественных гигантов оленей, которым не было до нас никакого дела. Эти олени были раза в два больше своих земных сородичей. А на их рогах сидели причудливые птицы, наблюдающие за копошащимися рядом с нами насекомыми. — Только не нужно никого здесь убивать. Альтелиель сразу же узнает о нашем присутствии в его духовном мире. А нам сперва необходимо привыкнуть к местным условиям. Халсика был полностью прав. Это у него во внутреннем мире всё было практически таким же, как и в настоящей жизни. А в этом лесу многое было иначе. Здесь даже Ист с Рагнаром ощущались как-то приглушённо. — Думаю, нам нужно забраться на одного из этих исполинов и попробовать осмотреться. А ещё лучше подняться в небо и исследовать внутренний мир Альтелиеля, передвигаясь именно по воздуху. Пешком мы точно будем искать его чёрт знает сколько. — Я чувствую себя здесь как-то не комфортно. Должно быть это из-за пыльцы, — поёжившись произнёс Халсика. — Какой ещё пыльцы? — удивился я. Ничего подобного я точно не видел. Халсика просто протянул мне руку, давая понять, чтобы я её коснулся. Когда я это сделал, то мир резко изменился. Всё окружающее нас пространство было усыпано мелкой, слегка светящейся голубой пылью. Эта пыль падала с исполинов и покрывала собой абсолютно всё, что было в этом лесу. Даже животные, и насекомые были в этой пыли. Я тут же переключился на энергетическое зрение. Эта пыль работала практически так же, как паутина Нейфаны. Она блокировала силу чужого источника. Отличный защитный механизм. Только против меня он не работал. Я просто зачерпнул максимум силы, который мог удержать и этого вполне хватило, чтобы пыль начала облетать меня стороной. Я та, что уже успела осесть, сгорела. По крайней мере, выглядело это именно так. Потом я освободил и Халсику, окутав его своей силой. «А мне здесь нравится. Словно попал в какую-то сказку. Этот мир очень добрый. Он не приемлет насилия и всегда старается помогать». Очень странные слова произнёс Ист, но ничего более конкретного он не сказал. Хоть я и пытался узнать. Он словно был зачарован этим лесом. Влюбился в него с первого взгляда. Но ничего, главное, что защита от пыльцы была найдена и теперь я вновь ощущал свою силу, как и должно быть. — Можешь не переживать. Теперь нам эта пыль не страшна. Со временем она могла полностью заблокировать доступ к нашим источникам. А теперь давай подниматься. Не нравится мне вот так стоять перед этими исполинами. Чувствую себя букашкой, которую в любой момент могут раздавить. Халсика поблагодарил меня и первым начал карабкаться на дерево. Ему реально было необходимо время, чтобы привыкнуть. Вот только к чему? Я сразу же прыгнул на ближайшую ветвь, что располагалась метрах в двадцати над землёй. А дальше таким же образом добрался и до самой кроны.