Стоимость: 396 779 ед. арканы Ступень: B Аспект Экстрамерности — боеприпасы в магазине оружия хранятся в отдельном экстрамерном пространстве, что позволяет вести непрерывную стрельбу без необходимости перезарядки пока в магазине сохраняются боеприпасы. Этот аспект заставляет меня впечатлённо покачать головой. Подобную бы штуку в каждое моё оружие, и жизнь точно заиграет новыми красками. Заодно пополняю свой боекомплект. Хорошо, когда патроны подходят практически к чему угодно. А вот при попытке урвать плазменный дробовик Сопряжение напоминает, что ступень моего Мастерства Стрелка пока маловата. После сбора трофеев и помощи раненым вся толпа участников саммита перемещается в ратушу, ставшую одновременно импровизированным лазаретом, столовой и залом для совещаний. Здание не пострадало во время атаки, и теперь предоставляет крышу над головой измученным людям. Я оказываюсь прав в своей оценке — Адельбоден пострадал, но они обошлись малой кровью. Многие дома разрушены взрывами и обстрелами, однако всё могло быть гораздо хуже. Видимо, в качестве основной цели кселари преследовали захват бункера и уничтожение собравшихся там лидеров. Город послужил для них лишь помехой на пути. После выполнения главной задачи, можно было бы спокойно его сравнять с землёй и дорезать жителей. А так нападавшие лишь проскочили сквозь него, как скальпель сквозь кишки, и укатили к бункеру. В просторном холле ратуши царит гул голосов. Люди устало опускаются в кресла и на диваны. Кто-то прикуривает, другие распивают вытащенные из колец бутылки с алкоголем. Самые невозмутимые чавкают рационами, равнодушно поглядывая на соседей. Переполненные эмоциями, участники обсуждают произошедшее, вспоминают павших товарищей, пытаются осознать эту победу, за которому пришлось заплатить кровью. Всего через несколько минут вперёд выходит счастливчик-швейцарец, выживший модератор и объявляет, что в свете случившегося и угрозы нового нападения, саммит необходимо завершить, как можно скорее. Никто не спорит, и люди начинают потихоньку собираться. Поняв, что больше ждать некого, я бью кулаком по столу, привлекая внимание. — Погодите! Не спешите уезжать, — раздаётся мой громкий, уверенный голос, перекрывая гул толпы. — Прежде чем отправиться по домам, настоятельно рекомендую вам выслушать то, что я хочу сообщить. У меня есть жизненно важная информация, которая касается каждого в этом зале. Некоторые недовольно ворчат или бросают скептические взгляды в мою сторону, но лидеры фракций, вроде Никоса, Марии и Идриса, замирают на месте и выжидательно смотрят на меня. Их примеру следуют и остальные. Теперь, оказавшись перед этими усталыми людьми, которые составляют цвет выжившего населения Земли, я должен найти слова, чтобы достучаться до их сердец и умов. Пришло время рассказать им правду. [1] Художник — Alex Senechal. Глава 29 — Однако озвучить её я могу лишь Квазарам, — медленно роняю слова, позволяя каждому в зале услышать их и осознать. — Прошу всех, кто не достиг этого ранга, покинуть зал. Ничего личного, это не я установил эти правила. — Но я император! — с нотками возмущения произносит Артур Виндзор. — Мистер Егерь, на каком основании вы требуете моего удаления? Я имею право знать всё, что происходит на этом саммите. — Поверьте, я не имею цели оскорбить всех вас, — спокойно отвечаю, оглядывая императорских особ, — но данная информация предназначена лишь для определённой категории лиц. Это вопрос правил Сопряжения, а не моего личного желания. В случае их нарушения санкции будут слишком болезненны. — Хм, Сопряжение говорите? — всё ещё недовольно переспрашивает англичанин. — Что ж, это меняет дело… Хорошо, я уйду, но рассчитываю получить разъяснения позже, — оставляет за собой последнее слово он. Наполеон более сдержан в эмоциях. Он спокойно встаёт и направляется к выходу, сопровождаемый единственным выжившим спутником. Китаянка Юйлань Цин молча поджимает губы, но в её глазах пылает немой гнев. Телохранительница шепчет что-то на ухо госпоже. — Хорошо, — неохотно бросает Императрица. — Я оставлю вместо себя Мэй. Будем надеяться, что ваше пожелание — это не какой-то нелепый фарс. Владимир Романов тоже порывается что-то сказать, но в итоге обуздывает эмоции. В итоге один за другим Нулёвки и Войды выходят из комнаты. Я наклоняюсь к Таю и шепчу ему на ухо: — Будь добр, встань с той стороны и убедись, что никто не подслушивает. Не хочу влететь на штраф на ровном месте. Николай подхватывает катану и покидает помещение вслед за всеми «изгнанниками». Я же выхожу к столу, приткнувшемуся у дальней стены и легко запрыгиваю на него. Отсюда меня будет лучше видно и слышно. После чего встречаюсь глазами с Мэй: — Дело, конечно, твоё, служебный долг и всё такое, но если перескажешь хозяйке мои слова, Сопряжение поимеет уже тебя, а не меня. Телохранительница ни словом, ни мимикой не показывает своей реакции на мои слова. Я оглядываю собравшихся. Уставшие, покрытые засохшей кровью и пеплом, убивавшие и едва не потерявшие собственные головы в тех тоннелях. Сильнейшие воины Земли, в чьих глазах всё ещё горит решимость. Они расположились по комнате группками и анклавами сидя на диванах, креслах и стульях. Кто-то равнодушно жуёт рацион, стуча вилкой, несмотря на серьёзность момента. Иные шепчутся, поглядывая в мою сторону. — Хватит тянуть кота за яйца! — не выдержав, рычит Гарм. — Ты хотел говорить⁈ Говори! Ну что, настало время громких заявлений, как и гундел когда-то Говнюк. — Меня зовут Егерем, но вы это и так знаете, — на губах мелькает усмешка. — Каждый из вас сейчас наверняка задаётся вопросом, почему кселари напали на этот саммит? Почему именно сейчас? — Потому что здесь почти вся верхушка рейтинга. Удивил!.. — сварливо скрипит старик Бакари и машет рукой. — Одна из причин. Верно, дедуль. Лидер Золотых Львов источает злость пополам с досадой. — А вот вам вторая. Нападение стало возможным, потому что мы разобщены. Разрозненные группы, грызущиеся за ресурсы и власть. Мы настолько переживали из-за возможной ловушки, что ожидали удара от хозяев дома или других гостей. Опасность пришла извне, как уже случилось два месяца назад. Почему их не встретили десятки мехов, артиллерия, минные поля и шквал сильнейших способностей? Почему мы прозевали налёт? Потому что никто не пытался работать сообща, чтобы объединить ресурсы и усилить безопасность всех участников мероприятия. Я делаю паузу, обводя глазами слушателей. Одиссей отрешённо кивает, Джереми Росс постукивает пальцами по столешнице, а Гарм играет желваками. Замечаю в тёмному углу Арианнель, прижавшуюся спиной к серванту с какими-то цацками. — Кселари прекрасно понимают, — продолжаю я, — вырежь верхушку, лиши планету лидеров, и любая цивилизация рухнет. Окончательно превратится в орды дикарей, уничтожающих друг друга за консервную банку протухшей тушёнки. Новые тёмные века укроют Землю, на века погасив наши шансы на возрождение. Вот чего добиваются захватчики. Единство и солидарность для них, как отрава для тараканов. Брехня, скажете вы. Этот Егерь чё-то там себе напридумывал. Да? Никто не спешит встревать с согласными выкриками. — А ведь сегодняшняя победа подтверждает мои слова. Все мы дрались вместе, позабыв о хитрожопых союзах, вражде и долгоиграющих планах. Дрались ради единой общей цели — выжить. Выжить во что бы то ни стало! В результате группировка сильнейших пришельцев разгромлена, а их лидер убит. Благодаря моему союзнику, конечно, — не могу упустить шанс повысить собственную репутацию. Пусть гадают, как мне удалось заманить к себе Супернову. Может, это охладит горячие и дурные головы. Несколько человек с опаской оборачиваются в сторону Горгоны. А лидер Ястребов Идрис громко спрашивает: — Это и есть та «важная» информация, которой ты так хотел поделиться? — Не торопись. Тебя мама не учила не лезть за десертом вперёд супа? В зале звучат редкие смешки. — Почему кселари так отчаянно пытаются помешать нам сплотиться и договориться? Понимают, что в раздробленном состоянии нас будет проще передавать и всё? Нет. Потому что пока мы дерёмся между собой, наша планета будет не способна пройти второй этап. Тишина в комнате становится абсолютной. Залети сюда муха, будет слышно с другого края помещения. — Земля стоит на пороге поражения, как неспособная одолеть второй этап Сопряжения. А он заключается в том, чтобы доказать остальным расам — человечество готово консолидироваться и действовать сообща ради единой цели. — Можно конкретнее? — подаёт голос Одиссей. — Легко. Нам нужно получить контроль хотя бы над 56% суши и выбрать единого представителя, который будет выступать от имени Земли перед остальными мирами Сопряжения. Нам нужно доказать, что наша планета способна на диалог и может сидеть за одним столом с крупными игроками. Обезьяну с гранатой туда не допустят. Мой рассказ производит эффект разорвавшейся бомбы. Люди вскакивают, другие сразу начинают обсуждение или спор. Я вижу тревогу в глазах многих. Пора брать ситуацию в свои руки… Гарм, словно читает мои мысли: — Заткнули хавальники! — орёт он так, что дребезжат стёкла. Я в упор смотрю на собравшихся людей — Можете называть себя элитой или новыми «свободными» людьми, — Видар скалится от моего укола, — но на деле мы и есть те самые обезьяны. И живое подтверждение этому незаживающая язва на теле Земли, которую все игнорируют. В глазах Недотроги, сидящей в дальнем кресле, я вижу разгорающееся волнение. — Все вы прекрасно осведомлены о катастрофической ситуации в Северной Америке. Неконтролируемые орды монстров захлестнули Новую Францию. Каждый день их форпосты подвергаются нападениям, гибнут люди. Их крики о помощи раздаются повсеместно. Ими забит грёбаный мировой чат. Но что делает так называемая элита человечества, собравшаяся на этом саммите? Кто-то сконфуженно кашляет. — Элита пожимает плечами: «А, ну да, досадно, но нас это не касается». Вам плевать. Все вы живёте по циничному принципу «Умри ты — сегодня, а я — завтра!» Игнорируя распространение этой заразы, вы подписываете смертный приговор всему человечеству. Ситуация уже ухудшилась. Очевидно, люди пропустили Всплеск на этой территории, поэтому и получили такие проблемы. Ехидна, покрытая кровью с головы до ног, трёт подбородок. Заставляю себя на время погасить ненависть и говорю: — Какие изменения повлечёт за собой эта ситуация, если продолжать её игнорировать? Изменение климата и всей экосистемы? Нашествие ледяных тварей на территорию США, Российской и Британской Империй? Появление Суперновы, который покажет вам, как выглядит жизнь посреди промороженной пустыни? Я был в тех краях лишь проездом, но мои товарищи видели безжалостный штурм местных тварей одного из форпостов. Если вы действительно думаете, что вас это не касается, подумайте ещё раз. Пока же хочу попросить лидера форпоста в Новой Франции поведать, что там происходит. Ей ситуация известна лучше, чем остальным.