— И чем вы занимаетесь, пока рабочие ставят мишени? Ладно. За такое вас, тир, — Володя гневно глянул на командира лучников, — стоило бы разжаловать. Проблема только в том, что другого не найти. — Милорд… — Хватит! Я ведь не зря говорил, что лучники — наша главная надежда, а потому считай это последним предупреждением. Но клянусь, простым разжалованием ты не отделаешься — повешу в назидание остальным! Глядишь, тогда зашевелитесь! Тебе все ясно?! — Володя в ярости уставился на офицера. Тот попытался было что-то сказать, но поперхнулся, сообразив, что этот князь шутить не собирается. Действительно повесит. — Все будет сделано, милорд. — Тогда созывай командиров и будем обговаривать, чему и как учиться. Когда собрались все офицеры и сержанты, Володя повторил то, что говорил на вчерашнем совещании, только более подробно, остановился на деталях. — Поэтому сейчас разделите людей пополам, половину отправьте на одиночную подготовку, а половину на тренировку в группе… — Володя задумался. — Нет. Делите на четыре части. Часть тренируется индивидуально, другая в группе, третья занимается строевой подготовкой. — Строевой? — Да! Я хочу превратить лучников в настоящую боевую единицу, а значит, от них требуется четкая слаженность и умение работать в группе. Потому строевая подготовка! Разыщите сержантов из пехотных полков и гоняйте людей до седьмого пота. Четвертая часть пусть отдыхает — не стоит совсем изматывать людей перед боем… Потом отряды меняются. Володя устроился в стороне, под стеной, в тенечке, достал захваченные с собой письма Раймонда и снова занялся их изучением, изредка поглядывая, как офицеры распределяют лучников по отрядам, назначают командиров. Вот организационная часть закончилась и отряды разбрелись по позициям. Мальчик не вмешивался, понимая, что тут он скорее навредит, чем поможет. Здесь его и разыскал Джером. Положив перед господином сумку с бумагами, он уселся рядом. — Вот, милорд, как вы и просили, допросные листы. — Спасибо. — Володя достал первый и принялся разбирать текст. — Скажи… нет ли у тебя толкового знакомого для одного опасного дела? — Опасного? — И высокооплачиваемого, само собой. Ты же свел знакомство с этим Крейсом… Кстати, ты сделал, что я просил? — Да, милорд. Я это узнал через людей Пентона, которые были арестованы. Они очень злы на Крейса за то, что он их сдал. Так что мне удалось выяснить все, что вы просили. — Хм… Странно. Обычно они не выносят сор из избы. Лаже если кто-то кого-то сдал, то разбираться с ним предпочитают сами, без привлечения властей. — Ну, милорд, конечно же, я знал об этом. Я в камеру к ним подсадил одного человека, и тот все выяснил. — Понятно. И что ты пообещал этому человеку? — Свободу. Его поймали, когда он пытался ограбить дом купца. — Вряд ли он такой умный, раз попался. — Но ведь справился с делом. — Как думаешь, сгодится сыграть роль гонца от Раймонда к вражескому командиру? — Нет, милорд. Он не очень смелый. — Ладно, тогда ищи. Время до трех часов пополудни а пока разыщи Гирона и попроси ждать меня у тюрьмы. Я буду там через час. А не знаешь, где Филиппа носит? — Он говорил, что вы дали ему какое-то поручение в порту. Володя нахмурился. — Джером, отправь кого-нибудь туда, пусть разыщут. Он мне нужен. — Хорошо, милорд. Я могу идти? — Да. Когда Джером умчался, мальчик вытряхнул из сумки листы и тут же придавил их камнем, чтобы не унесло ветром. Уже не обращая внимания на тренировку лучников, углубился в чтение. Беда только в том, что он читал по локхерски еще не очень хорошо и чтение отнимало много времени. Это чрезвычайно раздражало. Одно хорошо — у писаря, который делал копии, оказался на редкость хороший почерк, какие-нибудь закорючки Володя вряд ли бы разобрал. Все-таки надо побольше практики в языке, а еще лучше нанять профессионального учителя. Промучившись с несколькими листами, Володя плюнул с досады и некоторое время наблюдал за тренировкой. Похоже, командир, получив нагоняй, решил ускорить дело и прямо на ходу организовывал отряды, которые и гнал на рубеж. Сами тренировки шли ни шатко ни валко, но ясно, что это только начало, когда никто, даже сами офицеры, еще не знают, что делать. Володя поднялся, положил бумаги в сумку и подошел к командиру. Указал на некоторые ошибки, которые следовало ликвидировать при обучении. Потом понаблюдал за строевой подготовкой, заключавшейся в хождении строем и его удержании. Хорошо для пикинеров, но совершенно бесполезно для лучников — из такого плотного строя они стрелять никак не смогут, даже луки не натянут. Однако поправлять не стал — других приемов пехотные сержанты, которые и проводили занятия, все равно не знают, обучать их чему-то новому времени нет, а с задачей привития дисциплины они справляются. Тем не менее он посоветовал сделать строй не таким плотным. Подозвал командира и порекомендовал групповые занятия проводить именно в построении, а не как сейчас, когда все сбиваются в толпу. Закончив здесь, Володя, к всеобщему облегчению, уехал. Филиппа он заметил около тюрьмы издалека: тот сидел перед дверью и дрых — настоящий солдат. Володя даже позавидовал — ему самому до чертиков хотелось спать. Растолкав вассала, он отправил его на поиски писаря и велел возвращаться поскорее. Филипп появился минут через пятнадцать, подталкивая перед собой вчерашнего писаря. Тот озадаченно крутил головой, никак не понимая, какого лешего его вытащили из постели с утра пораньше. — Разыщите для него коня какого-нибудь, — попросил Володя своих охранников, а потом повернулся к писарю: — Поедешь со мной, мне может понадобиться твоя помощь. Как звать? — Лирул, ваше сиятельство, — испуганно поклонился тот. Похоже, никак не мог сообразить, зачем он может понадобиться, но спросить не решился. Коня разыскали быстро, и под смешки солдат Лирул с трудом взгромоздился на него. Володя понаблюдал за этим зрелищем и попросил кого-нибудь приглядывать за писарем, чтобы тот нечаянно не свалился по дороге. — Филипп, ты тоже с нами едешь. Что там, кстати в порту? — Материалы, про которые вы говорили, подготовлены. Несколько тюков отборной и самой сухой соломы какая нашлась. Масло, смола. Нашли даже несколько бочонков земляного жира. — Нефти, что ли? Замечательно. Жаль, правда, мало] Надо бы обыскать купеческие корабли, которые оказа-1 лись заперты в порту. Может быть, у них в трюмах найдется еще что полезное… Помнится, я велел сделать опись всех товаров. — Она хранится у начальника порта, милорд. Я первым делом ее смотрел. Земляной жир, или нефть, как вы его называете, мы именно там и нашли. — Интересно, на кой кто-то вез бочонки с нефтью? Впрочем, хорошо, что она есть. Что еще? — Мы заготовили все материалы, которые легко загораются. Милорд, я только не понимаю, что вы со всем этим делать собираетесь. Мы не можем сеном стрелять из требуше… — Филипп, — Володя предостерегающе посмотрел на него. Тот намек понял и заткнулся. — Когда придет время, я все объясню. Сделать все нужно будет быстро, но всему свое время. Охрану к складам поставил? — Конечно. — Отлично. В таком случае поехали. — Э-э… А куда, милорд? — За город. Будем искать удобную бухту для высадки вражеского десанта. Это ведь тоже была одна из задач авангарда. Негоже, если они не справятся. Филипп озадаченно посмотрел на сеньора, но спрашивать не стал, знал, что не ответит. Потом покосился на охранников, которые следовали за ними чуть позади. — Мы вообще на чьей стороне выступаем? — буркнул он себе под нос. — На своей, — ответил услышавший его Володя. Когда они выехали за пределы города, Володя придержал коня и подождал, пока с ними поравняется охрана. — Кто-нибудь из вас знает окрестности? Где лучше его родезцам производить высадку? — я знаю, милорд, — выехал вперед один. — Самое добное место — это Радужная бухта. Она километрах в шух отсюда, вон за тем холмом. Володя привстал в стременах и в бинокль осмотрел указанный холм. — С него, милорд, великолепный вид на ту бухту открывается. — Вот как? А давайте-ка посмотрим, что там за вид. Туда можно верхом добраться? — Ну… склоны деревьями заросли, так что пешком было бы лучше, но… — Ясно. Ладно, поехали, а там видно будет. На вершину все-таки подниматься пришлось пешком, оставив коней под охраной одного из солдат. Зато сама вершина оказалась совершенно без деревьев, а вид отсюда и в самом деле открывался великолепный. Володя с трудом смотрел на поверхность бухты, так ярко сверкала вода в лучах солнца. Понятно, почему бухту назвали Радужной. Мальчик глянул на солнце, потом из-под руки снова осмотрел бухту и побережье. Достал из кармана накидки коробочку со светофильтрами и установил их на бинокль. Вытащил из сумки лист бумаги и огляделся, ища, куда бы его приладить. Один из охранников немедленно положил щит. Володя благодарно кивнул ему и расстелил лист, придавив углы камнями. Потом достал готовальню и осторожно, боясь порвать бумагу, стал набрасывать схему местности, периодически осматривая все в бинокль и определяя расстояния, которые немедленно наносил на схему. Замершие вокруг солдаты с уважением поглядывали на командира. — Шаманит, — зашептал кто-то. — Никак, колдун… Непонятно, похвалили или осудили? Володя решил не задумываться над этим и продолжил работу. Судя по всему, бухта и в самом деле для высадки вражеского десанта подходила идеально. Из города ее не видно — холм загораживает. Сама бухта просторна, до другой стороны километра три, значит, в нее свободно войдет практически весь флот, защищена она хорошо и не надо будет опасаться порывов ветра. Пляжи тоже просторные, и здесь недалеко до тракта в город. А вон там можно и лагерь организовать. — Филипп, ты видел в городе требуше… Как думаешь, на какую дальность они бьют? — Хм… они там не очень мощные. Если кидать камни в сорок килограмм, тогда… метров шестьсот. Там же не осадные машины. Володя нахмурился, вспоминая те уроки, которые у него были по различным метательным машинам. Недавний его эксперимент с баллистой можно считать провалившимся. Не для боя он ее строил, а просто посмотреть, как ее сделают и на что годна. Затраты превзошли эффективность. Чтобы баллиста работала нормально, нужны время и эксперименты, а вот времени и нет. — Слушай, а еще я видел на стенах «скорпионы»…