— Вы когда-нибудь прежде убивали? Настроение резко испортилось. — Нет. И это была случайность. Моим намерением было оглушить его. — Где вы научились так драться? — Я с детства занималась восточными единоборствами. Пока мы разговаривали, слуги накрывали на стол. — Любопытно… Он еще раз смерил меня взглядом, затем жестом пригласил к трапезе. Во время ужина мы практически не разговаривали. Кажется, мессир Рональдо привык, как и я, есть в одиночку. Когда трапеза закончилась, он подошел, помог встать, я взяла его под руку, и он отвел меня к двери спальни. Все так чинно, будто я его гостья, а не свалившаяся ему на голову попадай ка. — Напоминаю на всякий случай, Элиза. Не вздумайте сбегать. Надолго его не хватило. — Еще чего, — мило улыбнулась я. — На улице холодно, а здесь прекрасно готовят. Я остаюсь погостить. Он усмехнулся, поцеловал мне руку и пожелал спокойной ночи. В комнате ждала служанка. Она помогла раздеться, и я упала в кровать. Довольно испытаний на сегодня. Нужно отдохнуть. Вопль петуха разбудил меня, когда светало. Петухи? Я поворочалась в постели, пока не вспомнила резко, где я. Значит, я и в самом деле попаданка. Я прыснула в подушку. Жаль, с главным героем не повезло. Хоть он и тянет на Темного Властелина, зато его не тянет ко мне. Точнее… интерес есть, но явно не как к женщине. А как к… воину?! Я резко села на кровати. Вчерашние события и вопросы мессира Рональдо вдруг стали видеться иначе: он нарочно заставил стражников напасть на меня, чтобы посмотреть, как я справлюсь с ними. Все его вопросы о моем прошлом так или иначе касались темы спорта. Бал… Черт побери… это ж надо быть такой дурой, чтобы не догадаться! Я ему нужна на балу именно как воин. Он собирается меня как-то использовать. И возможно, это опасно для жизни. Я со стоном опять упала на подушки. Сафонова, ну что ты такая наивная, а? Как раньше не сообразила? Пока светало, я лежала, разглядывая потолок, лепнину и нарисованных розовозадых купидонов. Беспокоиться за меня в том мире некому. С работы я ушла, семьи нет. Поэтому я не дергалась. Переживать приходилось только о том, чтобы выжить здесь. А если учесть, что меня вчера чуть не повесили, потом чуть не убили на потеху толпе, затем чуть было не прибили в интимной обстановке дворика, получается у меня неплохо. Но можно было бы и получше. В этом мире вроде как есть магия? Мессир Рональдо что-то такое упоминал. Надо узнать поподробнее. И вообще побольше разведать о правилах и порядках. Не хотелось бы опять попасть впросак. Я встала и начала заниматься гимнастикой. Придется усилить тренировки, кажется, моя физическая форма — это залог выживания в здешней среде. За отжиманиями меня застала служанка. Сегодня платье было серебристым. Интересно, где они столько платьев нашли сразу? Иных дам я не видела. Этот вопрос я и задала мессиру. Его лицо исказила гримаса, словно от боли или досады. — Это платья моей невесты. Отлично. Как красивый мужик, так либо сразу женат, либо почти женат. — А она не будет против? — Вряд ли. — К нему вернулось его обычное самообладание. — Она уже месяц как мертва. В платье вдруг стало тесно. — Вы побледнели. Легкое любопытство загорелось в его глазах, и он приблизился. — Вам дурно? Как вы себя чувствуете? — Просто слишком сильно утянули корсаж, пустяки. После завтрака я подняла щекотливую тему: — Мессир Рональдо, что именно мне нужно сделать на балу? Он меня, казалось, не услышал. Встал, подошел к окну, за которым открывался покрытый снегом сад. Похоже, за ночь тут окончательно наступила зима. Хозяин дома долго смотрел вдаль. Тикали часы. Он молчал. Я не знала, переспросить или нет. В этот момент дверь отворилась, и вошел вчерашний посетитель, только в безупречно чистой одежде. На вид ему было лет двадцать, он был намного младше мессира Рональдо. Светлые волосы гладко зачесаны назад и заплетены в косицу. Он увидел меня и остановился. — Мадам… Рональдо… — Себастьян! Как спалось? Месье Рональдо вдруг ожил, в голосе теплота, я даже удивилась. Интересно… они друзья? Или больше, чем друзья? В наше время уже ничем не удивить. Себастьян сел возле меня. Я повернулась к нему и представилась: — Элиза. — Я знаю. — Он тепло улыбнулся, но тут же переключился на мессира Рональдо: — Пришел ответ из Вилона. Нас ждут. Только сам понимаешь… — Краем глаза я заметила, как его взгляд метнулся в мою сторону. Мессир Рональдо задумчиво погладил подбородок: — Думаешь, на балу мы сможем ее выдать за твою невесту? Эти двое говорят так, будто я вообще в другой комнате сижу. — Господа, а давайте начистоту! Зачем мы все дружною толпой едем на этот бал? Явно не за тем, чтобы показать класс бальных танцев. И мне станет яснее, и вам спокойнее. — Элиза, не забивайте свою хорошенькую головку ерундой. Нет здесь никакой тайны. — Мессир Рональдо стелил мягко, но поверить человеку, который развлекает толпу убийством? Ха! — Ну да, конечно. И на бал вы меня пригласили исключительно из-за моих манер, а не из-за того, что я могу справиться с двумя мужиками. Я встала. — Либо выкладываете все как есть, либо я никуда не поеду, ваших указаний слушать не буду, и можете меня вешать на ближайшем дереве. — Наша гостья стала показывать зубки. Мессир Рональдо смотрел на меня с интересом долгие пять минут. Я выдержала взгляд. В гляделки я играть не разучилась. Нашел, на кого пялиться. — Рональдо, я думаю, она права. Себастьян тоже поднялся. Я повернулась к нему: его взгляд был приветливым, он протянул мне руку. Красивый, как Аполлон. Как вообще не думать о том, о чем думается постоянно, когда у тебя перед глазами два идеальных мужика? — Думаю, Элиза заслуживает знать правду. Усмешка скользнула по губам мессира Рональдо, он смерил нас взглядом и отвернулся к окну. Себастьян и я приблизились следом. Перед нами простирался прекрасный сад, утопающий в снегу, и только одно было не похоже на реальность: темно-красные розы обвивали полукруглое крыльцо с колоннами. Если прищуриться, такое ощущение, что колонны окропили кровью. Мне стало не по себе. — На балу вам необходимо будет украсть одну вещь. Себастьян будет страховать. Я отвлеку внимание гостей. Нужно все сделать тихо. — А почему Себастьян сам не может? — Таков был изначальный план, но вы миниатюрнее. Тише. Ловчее. — И потом вы вернете меня домой? — Да. — Что за вещь? — Это бумаги. Пять синих конвертов. — А что в них? — Доказательства того, что смерть Маргарет была неслучайна. Маргарет? Его невеста? — А дальше что?