— Давно тут живет? — Так лет тридцать уже. — Зачем приехали? — На охоту. Они сюда приезжали уже. — Куда пойдут и когда? — Утром завтра и пойдут. Тут километрах в десяти холмы, там Пал Савич берлогу знает. — К реке? — Нет, река справа будет. Так, час от часу все веселее. Пойдут туда, аккурат мои следы пересекут. Там лес, я и не прятался особо. Следов не путал. Плохо. Сами они может и не пойдут, а вот солдат пошлют. Да хоть и не пошлют, а просто сообщат куда надо. И все. И конец Котенку. — Еще подъедет кто? — Могут еще подъехать два офицера. Но, это не точно, у них что-то по службе случилось, вот и не приехали сегодня. Час от часу не легче. Два офицера — это еще человек десять-пятнадцать сопровождающих. С такой толпой я ничего сделать не смогу, хоть тресну. Плохо. И сам не уйду и от Котенка беду не отвести. Бросить все и рвануть туда? Ну, хорошо, добегу, а ее, как и куда тащить? Бесследно не выйдет. А припасы, лагерь, документы, наконец? Не успеть… в лесу засаду устроить? Вариант… Но, они же не все попрут, часть сзади будет, вызовут подкрепление — и все. Тело переводчика внезапно напряглось и чисто машинально я, зажав ему рот, ударил ножом в подключичную впадину. Он выгнулся дугой и из его руки, стукнувшись о землю, выпал пистолет. Ах, ты ж, падла! С тобой по-хорошему, а ты? Теперь тихо не уйдешь. Даже если и пройду посты, утром они сядут мне на хвост. Поднимут солдат и прочешут всю округу. Надо уходить с шумом и так, чтобы они меня ВИДЕЛИ. И знали КУДА я иду. Поведу их за собой. Выйдет? Должно выйти, иначе — все. Все труды коту под хвост. Ну, уж нет — этот вертолет не полетит! Тихо скрипнула дверь в сенях. Тепло! И темно. Только из комнаты пробивается дрожащий отблеск. Свеча? Нет, скорее лампада у иконы, я этот огонек через окно видел. Кто это у нас справа дышит? Денщик? Лесник? Тут сени, немца вряд ли положат, значит — лесник. Тихо-тихо… Вот он! Валенки на полу — лесник. Так, где у нас голова? Сонных резать непросто, захрипит. Значит, что? Будим и уже проснувшегося… ладошкой — шлеп! Лесник дернулся и тут же осел назад. Есть один… Комната. Маленькая — кухня? В углу большой сундук, что-то белеет. Постель? Денщик? Отблеск лампады блеснул на стволе автомата. Точно — он. Где ж ты, родной? Вот он. Ладошкой — шлеп! Покойника Васькой звали… В большой комнате стоял стойкий винный дух — господа офицеры изволили отдыхать. Нехорошо перед охотой пить! Неправильно. После — хоть вусмерть ужрись. Но до охоты — нельзя! Медведь и осерчать может. Правда, медведя тут нет, но осерчать свободно и я могу. А что? Чем я хуже медведя? Шерсти нет, зато борода отросла вполне достойная. Так… Трое их — где спят? Не в одной же койке? Вон у окна одна, напротив вторая. Это гости. А где лейтенант? Лейтенант обнаружился за печью, Там оказалось довольно просторно, стояла кровать. Только вот пролезть к нему было сложно — в ногах стоял стул, перекрывая проход вдоль печи. На стуле висела его одежда. И не подлезешь никак. Стул убирать зашумлю, нельзя — остальные проснуться. Стрелять? То же самое. Хрен с тобой золотая рыбка — спи. Считай, что повезло тебе. Только вот пистолет тебе ни к чему… Гости. Кто есть кто? А не один ли хрен? На том свете разберутся. Шаг, еще шаг… — Хельмут? — приподнялась голова на подушке справа. — Вас … Прыжок! Захват, поворот… Сухо хрустнули позвонки — есть! Штык — бросок! Второй захрипел, упал с кровати. Мазила! К нему! Удар — есть. Что там лейтенант? Спит? Ну, счастлив твой бог… Карманы одежды, что там? Бумаги? В карман. Еще что? Пистолет, еще один, куда их? Патроны возьмем, а пистолет у меня есть. Даже два. Это что? Ружьё. Нафиг не надо. А это что? Снайперка. Он на медведя с ней собрался? Ссыкун. Не наш человек — туда и дорога. Теперь назад, автомат прихватим у денщика, магазины. Задержавшись немного в сенях, я осторожно вынырнул на улицу. Скоро смена пойдет, тут мы их и встретим. Шестеро в минусе — это гут. А на мотоцикле вроде бы пулемет был? Был. А сейчас нету. Плохо… В сенях за спиной затопали сапоги. Лейтенант? Проснулся? Или не спал и все слышал? Зря ты это… Бух! Входную дверь вынесло на улицу. Правильно говорят — крепкий сон способствует здоровью. Спал бы крепче — жил бы дольше. Я ж растяжку ставил не на тебя, а на того, кто утром в дверь ломанется. Поторопился я тебя счастливым назвать… У маленького домика, стоявшего вплотную к забору, хлопнула дверь, и во двор выскочил немец. Так вот у них караулка-то где! А я уж думал… Немец бегом бросился к сараю. Правильно, там уже тоже проснулись и загомонили, пора уже личный состав поднимать. Несколько раз немец безуспешно дернул дверь, она не открывалась. А вниз посмотреть? Там, где бревно лежит? Невнимательный ты, это плохо. Для тебя. Ага, к воротам побежал, сообразил. Не ты, однако, первый, вон они уже заскрипели, открываясь. До конца, правда и они не открылись, опять бревно помешало (правда, уже другое), но дырочка уже есть, можно вылезать. Правда только по одному, но и это поправимо… Треснуло, ухнуло! Крыша сарая медленно приподнялась на полметра и грузно провалилась внутрь. Стены покосились, а створкой ворот снесло с ног разводящего. Да, связка из десятка гранат (больше не нашел), установленная на рывок (c подвязанным к шнуру кирпичом) гарантирует незабываемое впечатление. Уцелевшим, если таковые будут… Не зря я после общения с переводчиком в сарай вернулся, не зря. Кирпич я аккуратно примостил на створку и при открывании ворот он, как ему и полагалось, рухнул вниз, приведя в действие гранату. Вылетела бы сейчас вся эта гопа во двор и что б я с ними тут делал? Пулемета-то у меня нет, а я на него рассчитывал. Кстати, надо бы в дом заглянуть, приглядел я там кое-что. Мотор грузовика завелся не сразу, пришлось погонять стартером. Я уже собирался плюнуть на это занятие, как вдруг двигатель чихнул и зарычал. Вот и славно! Теперь — вперед. Грузовик бодро покатился под горку, сияя включенными фарами. Я проводил его взглядом. Ну, и где же часовой? Вот он! Справа на дорогу выскочила фигурка и подняла руку. Плоховато видно, темно для оптики, но — попытка не пытка. Бах! Мимо… Часовой откатился в канаву и два ствола сердито осыпали пулями место, откуда я стрелял. Ага, парный пост. Значит, другие два поста тоже парные и находятся они… понятно где. Сейчас они залегли, стрельба, непонятно кто и откуда напал. Очень хорошо, сектор обзора у них соответственно уменьшился. Ну, что ж поползли и мы… Постараемся им на глаза не попадать. Нервные они, стрелять начнут. Уже стало светать, когда я услышал за спиной рокот мотора. Пулей слетев с дороги, я плюхнулся в снег. На дороге появился мотоцикл. Что-то долго они там ковырялись, я аж вон куда утопать успел. Кто там у нас? Водитель и пассажир. Вон и пулемет мой, на коляске стоит. Жаль, не нашел я его ночью. Бах! Пулеметчик вылетел из коляски. Эх, жаль, что пулемет с ним не упал! Зато теперь место начала охоты будет четко отмечено. Не ошибутся, где и куда сворачивать. Теперь в лес — и ходу. У немцев дело туго поставлено, через час-полтора их тут будет дофига и больше. Надо успеть подальше убежать, там как раз параллельная дорога идет, по ней тоже народ подтянут. Я еле успел пересечь дорогу, как на ней появились грузовики. Один, два, три. Что я вам каждому в суп плюнул? Чего так-то уж всерьез? Немцы выстроились на дороге и, развернувшись, цепью двинулись туда, откуда я пришел. Фу, теперь и переобуться можно. Хорошие у полковника (или это был комендант?) сапоги были. Теперь промокли совсем, не прошло для них даром путешествие по ручью. И для меня не пройдет, если обувь не сменю. А как же иначе было мне к дороге подойти? Иначе, чем по ручью — никак. Это мне еще повезло, что тут течение сильное и мороз не очень, а то бы топал я по льду, а на нем следы остаются, снег ведь и на нем есть. Однако же, сидеть на месте, долго не выйдет. Через часок-другой (это как быстро немцы пойдут) кто-то из них налетит на поставленную мной растяжку. Ещё пару часов они потратят на переползания, и перетряс окрестных кустов. После чего, с удвоенной злостью и свежим покойничком на руках (я надеюсь, он не один у них будет) побегут назад. То есть в мою сторону. И к этому времени тут должен их ждать свеженький следок. То есть отдыхать будем потом. И как скоро — один Бог знает. Придя к этому умозаключению, я бодро потопал в сторону леса. Не самый лучший вариант. Но, другого выхода у меня сейчас нет. Судя по карте, дорог в этом лесу нет. Значит — топать мне по снегу. Немцам будет проще, для них тропа будет натоптана. По крайней мере — будут знать куда идти. На ходу я развернул карту. Параллельных дорог, по которым можно перебросить силы, для моего перехвата тут нет. Это радует. А что не радует? А не радует меня деревня Рябиновка. Судя по отметкам на карте, там есть немцы. Сколько? А кто ж их знает, читать хитрые обозначения на этой карте я не умел. Интересно, связь у них есть? Скорее всего, есть. А это значит, что когда фрицы поймут или просчитают маршрут моего движения, из Рябиновки выйдет группа мне наперерез. Классический молот и наковальня. Дай Бог, чтобы немцы так думали и дальше. Прикинем, что мы имеем? Средняя скорость передвижения у меня и у немцев примерно одинакова. Значит — что? Значит, и планировать свои операции они будут исходя из этих цифр. Это — гут. Тут у меня козырь небольшой есть. Как будет рассуждать немец, командующий этой погоней? Поставим себя на его место. Диверсант один, это установлено по следам и сомнений в этом нет. Положил нехило немцев — опытный и опасный. Нашли они следы моего подхода к леснику или нет? Если да, то пойдут по ним или нет? Скорее всего — нет. Пришел один — ушел один. Там, откуда он пришел, ничего интересного, скорее всего, уже нет. Нет? Есть. Побитая засада на холме — катит? Не катит, там все очевидно. Тогда — что? Полицаи на дороге? Не факт. Побитые «охотники»? В десятку — способ минирования тот же. И там и здесь — один человек. Итак — думает немец. Один диверсант, положил около двух десятков солдат и офицеров, умный (ну, это я так про себя думаю, может у немца и своя точка зрения имеется), опытный (тут уж наши мнения совпадают), куда-то уходит. Куда он уходит и почему? Куда — понятно. К фронту он идет. Почему с шумом и гамом? Торопиться он. Почему торопится — что-то добыл и несет к своим. Какой из этого будет вывод? Не может диверсант ждать, сведения потеряют актуальность. Значит, перекроют все возможные кратчайшие направления и будут ждать. И ловить. Как долго? Недолго, дня два-три. А если за этот срок не поймают? Снимут они усиление. Особенно, если будут думать, что я ускользнул от них, а не под носом сижу.