ГЛАВА 14 Для любой цивилизации очень важно время от времени заново делать открытия, уже состоявшиеся в прошлом. В подвалы сбежала, предварительно поплутав по этажам. Это я играла в шпионов. Отрывалась от хвоста. Хотя все сильнее во мне крепло подозрение, что на мне стоит какая-то магическая следилка. Слишком уж легко меня находят всегда. Но подвалы манили. Может, хоть там удастся затеряться. Я спустилась на нижний уровень, миновав хозяйственные. — Мэтиус? — Я брела по коридорам и залам, вырубленным в скале, подсвечивая себе зажигалкой. — Ву-у-у! — заголосило над ухом. Децибелы в этот раз были поменьше, но от вскрика я не удержалась. Неожиданно. — Зараза! — Я обличительно ткнула в радостно скалящегося духа пальцем. На пальцах осела белесая дымка, медленно истаивающая. — Ого! Эктоплазматическая субстанция! Я с интересом изучала пальцы, понюхала, лизнуть не решилась. — Не надо обзываться! — обиделся Мэтиус. — Извини за заразу. — Я сегодня сама вежливость. — Да я про экого… Тьфу. Обозвала же. — Видно было, что дух дуется для вида. Выглядел он презабавно. — А почему ты совсем не ходишь в замок? Тебе же скучно. — Я зашла в какой-то зал. У стен стояли сундуки. Вполне себе крепкие. На одном и устроилась, дух завис рядом. — Энергии много тратится. А она мне нужна. У нас послезавтра саммит духов-отшельников, — заявил он со значительным видом. От такого определения я немного обалдела. Мэтиус поспешил пояснить: — Слетаемся к одному из участников, достигаем консенсуса в сочетании политики поддерживания должных темпов развития с утверждением среднесрочных стандартов и стратегии консолидации. — Он глянул на уже открыто хихикающую меня. — Ну ладно, гремим цепями, травим байки, пугаем живых. Я кивнула, признавая повод вполне достойным. — И далеко собрались? — уточнила я, а Мэтиус погрустнел. — В этот раз должны были собираться у меня, но на днях усилилась активность структурированных энергоканалов. И к источнику не пробиться. Пришлось перенести. — Дух выглядел убитым, но что-то он недоговаривал. — Что за каналы такие? — Уж не те ли, что я ищу? — Да тут, начиная со второго уровня, ползамка пронизано какой-то структурой. В отдельные места мне вообще хода нет, даже сквозь стены. — Покажи! — А что мне за это будет? — спросил вредный дух. — Если я смогу поладить с этой системой, то отключу ее на сутки, на время вашего саммита. — Я многозначительно улыбнулась. Мэтиус еще более многозначительно улыбнулся и поманил за собой. — Эй! Я не умею ходить сквозь стены! — крикнула ему вслед, но он уже исправился и помчался в сторону лестницы. Я поспешила за ним. Тут дух летал аккуратно, замирал и иногда отшатывался от стены к стене. Под замком располагался целый лабиринт. Фактически фундамент вгрызался в прибрежную скалу. Нижний уровень почти целиком был пробит в камне, а выше уже начиналась кладка. — Вот тут в стене что-то, — указывал дух на очередное место, и я начинала ощупывать кладку. Кажется, Мэтиуса забавляло, как ласково я глажу и обнимаю стены, поэтому не уверена, что он указывал на верные места, в какой-то момент вообще заподозрила, что он просто выбирает участки погрязнее. — А вот тут зал, в нем целая стена мне недоступна. Не знаю, что за ней. — Вообще-то эта дверь заперта. — Я демонстративно подергала ручку, когда Мэтиус высунулся сквозь доски и недовольно уставился, мол, чего я не иду. — С живыми одни проблемы. — Он просочился обратно целиком, осмотрел меня, замок, засунул в замок руку, заглянул в черноту замочной скважины. — Может, поискать ключи? — не выдержала я. — Ага, так тебе их и дали. Там малый погреб. Для крепких напитков. — Дух мечтательно зажмурился. — Ну, Шердан бы дал, наверное, только он уехал. — Я глянула на кислое выражение лица духа и осторожно спросила: — А это он тебя ну… того… Почему-то произнести «убил» по отношению к жениху было трудно. И тут дух расхохотался: — Шери? Меня? — Вредная сущность висела в воздухе и подрагивала. — Деточка, я тут вторую сотню лет коротаю. И мне как-то сразу полегчало. Оказывается, мысль о том, что мой пусть и фиктивный, но жених запытал в подвалах вот этого вот человека, сильно напрягала. Хотя умом я понимала, что с его работой остаться белым и пушистым нельзя. Дух тем временем перестал хихикать, еще раз осмотрел дверь, потом почему-то меня. — Тут, конечно, ни знаний, ни опыта. — Он вздохнул, проплыл вокруг. — Но вроде крепкая. Давай руку. Да не так, ладонью. Ты со мной поделишься энергией, а я открою дверь. Только смотри, я должен взять чуть-чуть, если увлекусь — отдерни и запрети. — Еще бы я понимала, когда ты увлечешься, — буркнула я, но ладонь не отняла. — Будет холодно. Представь, что хочешь поделиться со мной теплом. Я закрыла глаза и представила, как отдаю Мэтиусу кусочек чего-то теплого, яркого, живого. Ладонь словно в прорубь окунули. Холод полз по руке вверх. Я даже распахнула глаза, чтобы убедиться, что на коже не осел иней, но уставилась не на руку, а на духа. Тот, замерев, сиял, подобно рождественской елке, обретал краски и немного искрил. Когда ледяные тиски добрались почти до плеча, я спохватилась и отдернула ладонь. Дух жалобно простонал и уже привычно начал дрейфовать в сторону стены. Только вот сквозь стену не прошел, а глухо брякнулся об нее и сполз на пол. Похоже, это привело его в чувство. — Прости, многовато потянул. — Дух с виноватым видом глядел, как я растираю замерзшую руку. — Зато сейчас откроем. Мэтиус будто с трудом засунул пальцы прямо в замок и сосредоточенно начал в нем копаться. Спустя каких-то полминуты послышался щелчок. — После вас, — галантно поклонился этот заметно потускневший позер, распахивая дверь. А меня окутала волна непередаваемого запаха, который едва ощущался в коридоре и буквально царил здесь. Дерево, прель, виноград, спирт — все дышало ароматом старого бренди. В центре стояли горки по шесть бочонков, в которых дозревал напиток. У стен стеллажи с уже разлитым в стекло янтарем. В тусклом свете зажигалки и мерцающего духа я обнаружила несколько подсвечников на небольшом столе. Добавила освещения. Дух замер у входа и дальше не двигался. Сказал, что его отталкивает оттуда и тянет энергию. Так что пока представитель мира мертвых зависал в мечтах, я медленно ощупывала дальнюю стену, пытаясь вспомнить, на что там среагировал дом в прошлый раз. Чувствовала себя донельзя глупо. — Алохамора! Сим-селявим. Список команд. Часто задаваемые вопросы. Уровень доступа… Стена под пальцами наконец завибрировала, хоть и как-то слабенько. Но проход все-таки открылся. За спиной что-то воскликнул Мэтиус, а я шагнула в проем. — Не светятся огоньки. Но и это наверняка что-то да значит. Панель здесь тоже была, и даже чем-то похожая на ту, в Гихоне. Но ничего не светилось. Да и приветственной фразы про доступ на входе не прозвучало. — Кхм. Отчет о работе систем? — попробовала я. Панель перед глазами ожила, по ней побежала тусклая текстовая строка. Я уселась в кресло, поджав ноги, и приготовилась внимать. «Периферийные системы нарушены, системы наблюдения нарушены, энергосистемы нарушены, питание недостаточно, требуется восстановление систем, критическое состояние». Ой, а тут все хуже, чем можно было предположить. Батарейки сели. — Какой у меня уровень доступа? «Полный». Ого! А там был какой-то базовый. Может, эта система псевдоразумна и не хочет загнуться окончательно? — Запустить восстановление энергосистемы. Остальные системы отключить, кроме той, что двери открывает. — Надеюсь, меня поймут, а то замурованной тут сидеть не прельщает. «Подтвердите статус». — На панели открылась ниша с контррельефом ладони. Я отважно сунула руку в нишу. Большой палец чем-то кольнуло, и я попыталась отдернуть руку. И не смогла. Запястье мягко обхватил обруч. «Статус подтвержден. Энергия для начала восстановления недостаточна. Подтвердите приказ». — Руку отпусти. «Подтвердите приказ», — осталась глуха к моей просьбе система.