Так-то, никакой торжественной встречи не было. Танкисты 21 легкотанковой бригады, со стрелками на броне, дошли до тяжёлых КВ-1М и вслед за ними начали утюжить позиции румын, расширяя прорыв. Но это недолго. Опять же по рации поступил приказ Козлова, и отряд Василия как бы повернул обратно, хотя, уже северо-восток. И не прямо по дороге на Бухарест, а чуть севернее. Румынские позиции остались сзади и справа, и отряд капитана, и войска Дунайской группировки уже устремились вперёд по тылам румынских войск. Дальнейшие бои запомнилось Василию небольшими кусками. Слишком много ярких событий произошло за это время. Тем более, уже не он командовал, а генерал-майор Могилёвчик, командир 31 стрелкового корпуса из состава 9 армии. Но тот, зная о прямом подчинении отряда командованию армии и запрете раздёргивать его на куски, не злоупотреблял своим высоким положением. Так-то, его прямое вмешательство особо и не требовалось. У него и своих сил хватало — 124 и 130 стрелковые дивизии, пусть и с неполными составами, 21 легкотанковая бригада и множество артиллерийских частей. Просто лёгкие танки не совсем годились для уверенного прорыва румынских позиций. А КВ-1М румыны уже боялись, тем более, их слава успела распространиться среди них широко. Жаль только, что у стрелкового корпуса остро ощущался недостаток автотранспорта, чтобы бросить как можно больше пехоты в прорыв в направлении на Бухарест. Пришлось Василию выделить из состава своего отряда. Ладно, хоть на один батальон хватило. И корпус смог собрать подвижной отряд примерно до полка. Вот отряд Василия, 21 легкотанковая бригада, хотя, уже уполовиненная, и этот полк и рванули в направлении румынской столицы. Конечно, у комкора и других забот хватало. Да, 187 стрелковая дивизия из состава корпуса и часть первых двух остались ещё и на другой стороне Дуная, в Добрудже. Не удалось переправить из-за недостатка у Дунайской речной флотилии десантных средств. А так, до Бухареста оставалось лишь под сотню километров. Через три часа объединённый отряд достиг южной окраины Виделе. Городок даже штурмовать не пришлось. Стрелковая рота 124 дивизии сходу заняла его. И к Виделе уже подходили передовые отряды 24 и 26 легкотанковых бригад, так и 23 стрелковой дивизии, и 34 кавалерийский дивизии, двигавшихся от Рошиорию на Веде. Но отряд не остановился и продолжил наступление. Ещё через три часа, уже перед самой темнотой, он дошёл и до реки Арджеш. Тут его догнали и БТ-5 и БТ-7А 24 и 26 бригад и стрелки 23 дивизии, посаженные на трофейный автотранспорт. Пока ещё не совсем стемнело, советская авиация по запросу Василия сразу же обрушила массированный ракетно-бомбовый удар на близлежащий пригород румынской столицы. Заодно и артиллерия советской группировки начала сносить преграды со своего пути. А тут, как сообщили танкистам по рации, и на севере Бухареста в наступление перешла ещё другая группировка советский войск. И в её составе находился, надо же, тяжёлый танковый батальон майора Ведёрникова из его родной 91 тяжёлой танковой бригады прорыва! Василию даже удалось соединиться с ним с рации авианаводчиков: — Ель-один! Говорит сосна-один. Мы у юго-западного подножия рощи. Скоро зайдём. Как у вас? В эфире ненадолго воцарилось молчание. Похоже, комбат слегка удивился полученному странному сообщению. Много же времени прошло. Считай, как расстались севернее Хельсинки, и больше не виделись. А потом раздался радостный возглас: — Василий, чертяга, это ты! Ты со своим батальоном? Правда, Василий прямо так уж открыто говорить не стал: — Да, ель-один! И ещё много-много роликов. Сейчас зайдём в рощу и по кусочку отгрызать будем. Если надо, то и главное дерево снесём нахрен! На куски разнесём! — Ладно, сосна-один. Мы тоже тут тропинку проторим и потом тоже в рощу зайдём. Ладно, увидимся. Приятно было услышать твой голос. Привет всем нашим передай. — К сожалению, ель-один, из прежних ёлочек у меня никого! Это Вы там другим привет передайте. — Ладно, сосна-один, передам. Наших тут много. Все тебя помнят. И ждут встречи. Давай, сосна-один. Скоро увидимся. У Василия сразу настроение поднялось. Роман, слушавший комбата, лишь уточнил: — Это же танкисты из твоей бригады? С финской? — Да, Роман, майор Ведёрников, мой комбат. Перед Хельсинки расстались, и больше не виделись. Мы с Иваном со своей группой обошли Хельсинки с запада, а он остался на севере. Слышал, что группу товарища Рокосовского перебросили под Смоленск. А его батальон, получается, сюда? — Усиление потребовалось. Что делать, лёгкие танки для штурма городов не годятся. И 14 бригада уже переходит на КВ-1М. И про это Василий уже слышал. От танкистов пополнения. Они все через Брашов прошли и видели там тяжёлые танки. А далее тяжёлые танки, несмотря на ночь, пошли в атаку. И их подерживали множество САУ и прочей артиллерии. Лёгкие танки остались в резерве, для развития успеха. Штурмовым группы уже зацепились за окраины Бухареста, как неожиданно поступил приказ от генерала-лейтенанта Козлова: — Капитан, отставить атаку! Прекратить огонь! Румыны просят переговоры о капитуляции. Пока занять круговую оборону и ждать. Огонь, конечно, прекратили. И вдруг стало тихо. Тем не менее, Роман подозвал сержанта Смирнова, чуть позже и разведчиков. И скоро группа под взвод тихо исчезла средь домов. А Василий, как и приказано, тут же организовал круговую оборону. Хотя, ещё и организовал прочёсывание занятого района. Мало ли что? Помимо разных трофеев, стрелки отряда почти сразу же начали притаскивать перепрятавшихся румын, больше простых солдат. Попались и младшие командиры. Но вот, похоже, притащили и старшего офицера, крепкого мужчину средних лет, судя по знакам различия — коричневому погону с золотой полоской посередине и одним зелёным витым шнуром поперёк, майора, скорее, какого-то тыловика. Хотя, явно фашиста, раз со значком «Железной гвардии». Василий сам вмешиваться не стал. На это у него и Роман есть. Но, похоже, майор оказался ценным «языком», так как старлей сразу же взял взвод стрелков и отправился туда, где того взяли. А там оказался какой-то штаб. Из-за резкого появления советских войск, не успели эвакуировать или уничтожить. Далее ночь прошла довольно спокойно. Местами слышалась и редкая стрельба, но только ружейная. Зато отряд Василия смог немного отдохнуть и привести себя в порядок. Но, как всегда, покой только снится. Ещё и не рассвело, как его, прилегшего отдохнуть, разбудил тот же Роман: — Всё, Василий, генерал на связи. Срочно тебя требует. Едва Василий, ещё и не оправившийся от дремоты, сел за рацию, как на него вышел генерал-лейтенант Козлов: — Капитан, срочно поднимай свой отряд и начинай выдвижение в Джурджу. Через пять часов ты должен быть там. Чуть позже начнут выдвижение и танкисты других бригад. А насчёт румын не беспокойся. Всё, они капитулировали. И чуть позже Роман внёс большую ясность в происходящие события. Во-первых, его осназовцы ночью захватили ещё несколько важных пленных, правда, кто они, он не назвал. Ну, это его дела, и Василию о них лучше не знать. Во-вторых, румыны всё-таки не совсем капитулирвали. Они, оказалось, всё-таки сдались на условии ухода отрядов «Железной гвардии» и всех желающих в Италию. Примерно так, как капитулировали в марте финны и разные «добровольцы» в Хельсинки. Советское командование позволило уйти им в Швеции в другие страны. Ну, хоть так. Главное, сдали Бухарест и Плоешти, и все нефтепромыслы и промышленные предприятия в целости. И всё вооружение Бухарестской группировки оставили. С другой стороны, если даже всё разрушить, не жаль. Хотя, если фашисты попрут на Советский Союз, всё точно будет разрушено. Просто так им тут уже ничего не достанется. Конечно, Василий тут же поднял свой отряд. Но всё пополнение, добавленное в Крайове, оставил. Роман сообщил, что отряд сильно ждут в Джурджу. Ясно, что опять ОСНАЗ добавят. Да, похоже, его снова ждёт «дальняя дорога», на этот раз в Болгарию… Что делать, раз у болгар «карты не так легли», и явно товарищ Сталин «прислал им „чёрную“ метку». Хотя, заслуженно. За свои «косяки» болгарским буржуям надо отвечать, и по всей строгости пролетарских законов… Глава 45 * * * Глава 45. Даёшь Софию… К восьми часам утра отряд Василия в полном составе был на берегу Дуная. На удивление, оказалось, что требовалось погрузиться в железнодорожные паромы, пригнанные осназовцами с другой стороны реки. Румыны, несмотря на вражду, всё перегнали на болгарскую сторону. Чтобы советским войскам ничего не досталось. Но тут Роман опять внёс ясность в текущую обстановку. Оказалось, что болгарские войска, пользуясь малочисленностью советских войск, сначала, даже без объявления Румынии, нагло сунулись в Добруджу. Да, советские части там как бы были сосредоточены лишь в Констанце и его окрестностях, вдоль дороги на Бухарест, потом Силистрии, как раз части 37 стрелкового корпуса. И в нескольких местах вдоль румыны-болгарской границы стояли небольшие советские гарнизоны, и всё. И, несмотря на протесты советской стороны, хотя, вялые, выводить войска болгары не собирались. Ну, тут точно откровенный «косяк», и, конечно, товарищ Сталин это без ответа решил не оставить. А вчера поздно вечером, часов восемь, Болгария наконец-то удосужилась объявить войну Румынии. Но, похоже, что болгарские царь Борис Третьий, правительство, как там, да, как сообщил Роман, во главе с Председателем Совета Министров Богданом Филовым, и военное командование тут откровенно лоханулись. В свою очередь Советский Союз обвинил Болгарию в захвате Добруджи, уже занятой советскими войсками, без всякого разрешения на ввод туда болгарских войск, и даже в открытом нападении на советские части и пленении красноармейцев под каким-то городком Добрич или сейчас Базарджик, и сам объявил ей войну. Оказалось, в новостях на советском радио уже вспомнили о не так уж давнем Добричском инциденте, когда болгарские войска, выступая во время первой мировой войны на стороне Германии и Австро-Венгрии, напали, в том числе, на русские и сербские войска под этим городком. И ещё и о боях под городом Монастир в Македонии. А что, и это «косяк», пусть и древний, и за это тоже надо отвечать. Хотя, все нужные материалы Роману передали осназовцы, и командиром у них, уже целый роты, оказался опять легендарный советский диверсант, на данный момент майор госбезопасности Старинов, хотя, пока косящий под простого лейтенанта, и даже обычного пехотного. Вообще, все осназовцы косили под простых стрелков. Василий, конечно, опять притворился, что ничего о нём не слышал и не знал. Конечно, не мог он сейчас знать о таких людях. И вот теперь в Добрудже шли вялые перестрелки. К удивлению болгар, со стороны и Констанцы, и Силистрии вперёд, в сходящихся направлениях, двинулись сильные конно-механизированные группы из 4 и 40 легкотанковых бригад и 9 и 32 кавалерийских дивизий. Понятно, что загоняли попавшиеся в ловушку болгарские войска в Добрудже в «котёл». Ну, Василию, памятуя о будущем, нисколько не было жаль «братушек». Простые солдаты там, конечно, не виноваты, а вот болгарским властям, похоже, может нехило прилететь. Скорее, им тоже придётся сбежать в другие страны. Ну, пусть бегут. Конечно, уже непонятно, что далее будет, но отключение хотя бы на время ещё одного будущего союзника фашистской Германии — это благое дело. Меньше ресурсов им достанется и личного состава. Если даже советским войскам придётся уйти из Балкан, эти мелкие лимитрофы уже смогут собрать меньше сил и ресурсов для войны с СССР. А вот советским войскам, сосредоточенным сейчас в Джурдже, предстояло срочно переправиться в Русе, уже занято советскими спецназом и десантниками. Притом, 24 и 26 танковым бригадам и отряду Василия предстояло идти прямо на Софию. Для этого под охрану капитана передававался целый транспортный батальон, весь состоявший из топливозаправщиков и грузовых автомашин с боеприпасами и продовольствием. Да, приятного мало. Важный груз. Если что, неприятностей можно огрести только так, и именно от своих, как бы за ненадлежащую охрану. Ладно, что ещё придавались и две роты мотострелков на БТР на базе Т-26 и дивизион ЗСУ. Едва отряд прибыл, паромы сразу же были поданы под погрузку. И первыми погрузили именно КВ-1М и тяжёлые САУ, обе дюжины. Само собой, и их экипажи. И грозная боевая техника сразу же выдвинулась на оборону Русе или, как когда-то, Рущука. К полудню был переправлен весь отряд. Транспортный батальон, обе роты и дивизион ЗСУ пока остались на румынской берегу Дуная, так как началась переправа 24 бригады. А отряд Василия, в сопровождении кавалерийского дивизиона из 34 кавдивизии, сразу же выдвинулся в сторону Плевны. К часам четыре вечера он, пройдя километров шестьдесят, дошёл до речки Янтра и деревеньки Бяла. На удивление, болгарских войск по пути вообще не попадалось. Словно их и не было. Нет, авиаразведка сообщала, что они имелись, но ускоренно отходили в сторону гор. Ну, пусть не попадаются на пути отряда. Если что, нарвутся! А вот население деревушки смело вышло встречать грозные советские танки, и даже с цветами. Но к ним местных никто не подпустил, и отряд находился в полной боевой готовности. Местные красотки тут же осыпали цветами красноармейцев. Сам Василий и не подумал встречаться с местными властями. На это у него есть Роман и его осназовцы. Пусть отдуваются. Вот им все цветы и поцелуи местных красоток и достались. Жаль, кавалеристы немного отстали. Не успевали. Они выглядели намного представительнее. Ну, кавалерия и была придана для того, чтобы подстраховть отряд сзади и позже остаться в деревеньке до прибытия подкрепления. Пока отряд отдыхал и слегка приводил себя в порядок, сапёры обследовали мост. И он оказался заминирован, правда, слабо. Ладно, что хоть никто не привёл взрывное устройство в действие. Взорвать полностью бы не получилось, но повредить, да. Сапёры мост тут же разминировали, заодно и укрепили. Пришлось ставить и охрану. И Василий решил далее пускать впереди КВ-1 с минными траками. После короткого отдыха отряд опять тронулся в путь. На этот раз он сильно увеличился. Его нагнали и транспортный батальон, и обе роты охраны, и дивизион ЗСУ. А ещё прибыл первый батальон из 24 легкотанковой бригады под командованием капитана Акименко. Он не был придан отряду, а действовал в составе своей бригады, ещё не успевшей полностью переправиться. Сам комбриг, полковник Фотченков, остался в Русе, и вместе с ним и весь командный состав. Но вместе с батальоном прибыли военный комиссар бригады, полковой комиссар Макаров, и помощник начальника штаба майор Черниенко, и ряд штабных командиров, в том числе и начальник разведки бригады капитан Егоров. Они не лезли в дела Василия, но поглядеть на тяжёлые танки захотели. — Да, капитан, грозная техника. С нашими БТ-5 и БТ-7А не сравнить! — восхитился полковой комиссар. Как командир отряда, Василий должен был отвлечься на встречу с командованием 24 бригады и согласовывать с ним свои действия. Вообще-то, всей группой, направленной на Софию, командовал генерал-лейтенант Козлов. И, согласно его приказа, отряд капитана должен был лишь идти за передовыми отрядами и подстраховаться их. — Жаль, что они не успели к Освободительному походу в Польшу. Вот тогда мы показали бы немцам под Львовом! А с нашими БТ с ними не справиться. Капитан, а ты где до этого воевал? Похоже, командование 24 легкотанковой бригады ещё не успело изучить биографию одного капитана? Хотя, бригада же прибыла под Брашов, а потом и Крайову из состава 12 армии. Как знал Василий, после Освободительного похода в Польшу, она так и осталась где-то на Украине. И там вряд ли кто слышал о нём. — В Варшаве, с немцами, товарищ полковой комиссар. А потом участвовал в «зимней», воевал в бригаде товарища Кравченко. Командовал ротой КВ-1М, брал Выборг, Хельсинки. А в июне роту перекинули под Рыбницу, а теперь преобразовали в батальон. — Ясно, капитан. Теперь вспомнил. Слышал я о тебе, старшина Стефанович. Отлично воевал. И сейчас не промах. Что же, рад, что познакомились. Значит, теперь и Софию возьмём? — Возьмём, товарищ полковой комиссар. Этого немецкого царя и продажных болгарских буржуев давно надо было гнать в шею. Но теперь уже не будут нам пакости строить. А то ведь опять, как в первую мировую, Болгария могла на сторону немцев встать. — Могла, но теперь не встанет. Товарищ Сталин вовремя решил вмешаться. Скинем мы теперь и болгарских буржуев, и освободим здешних рабочих и крестьян от их ига. Конечно, давно пора было, но, к сожалению, руки дошли только сейчас. Хорошо, что на этот раз дошли. А то так и воевали бы болгары на стороне фашистов. Хотя, намного позже всё равно на сторону еврофашистов перекинулись. Хоть как их не корми, толку нет. А так, спокойная прогулка получилась. До Плевны было ещё километров восемьдесят, и отряд как раз успел до темноты дойти до этого города русской воинской славы. Батальон лёгких танков был уже там. Ещё, оказывается, и десантники первого батальона из 201 авиадесантной бригады под командованием майора Калмыкова. Тоже повысили, и орден Красной Звезды получил. И майор был откровенно рад увидеть старого знакомого: — О, Василий, ты уже капитан. Однако, растёшь. Хотя, уже наслышан. И нас тоже сюда кинули. А под Софией другие батальоны высадятся. А мой пока здесь останется. Конечно, усиление. Пока все войска через Дунай перекинешь, много времени пройдёт. А так, в Плевне было тихо. Танкисты и десантники уже перехватили здесь несколько тыловых частей из болгарских 6 и 9 пехотных дивизий. Вот сами дивизии, оказалось, ушли к столице. Хотя, некоторые части последней как бы скрылись и в горах. Ну, наверное, болгарская армия решила начать с советской партизанскую войну? Лично Василию было без разницы. Прикажут, будет воевать и с болгарами. Он в них уже давно разочаровался и своими не считал. Обычные нахлебники — кто больше заплатит, тому и продадутся. Сейчас хотели к фашистам, но пока не получилось. Ночь прошла спокойно. Отряд встал на окраине Плевны и, как обычно, предался отдыху и обслуживанию боевой и прочей техники. С этим у новоявленного капитана было строго. И сам тоже, в отличие от командиров соседних частей, на приём, организованный местной властью, не пошёл. Роман и часть осназовцев, конечно, сходили, но им и по службе положено. Зато Василий хорошо выспался. За ночь к Плевне подтянулась вся 24 бригада. Ещё и первый батальон из 26 бригады комбрига Семенченко. Но она пока не была и переправлена полностью. Помимо капитана Бочарова, в Плевну прибыл и военный комиссар бригады, полковой комиссар Бичеров. И появилось много конницы. Похоже, потянулась вся 34 кавдивизия. полковника Герасимов, в составе 47, 79, 148 и 162 кавполков, 42 танкового полка и прочих подразделений. К Василию заявились майор Невиницын — командир 47 кавполка и майор Шихалибеков, его помощник, уже увиденные им в Крайове: — Капитан, нам сказали, что ты тоже здесь. Наш полк твой отряд будет поддерживать. Надо же, друг за другом ходим. Оказалось, что кавполк прошёлся вдоль Дуная до Джурджу, а потом тоже был переброшен в Болгарию. В общем-то, Румыния уже была полностью взята. Что там далее, это уже товарищ Сталин и Политбюро будут решать. А танкисты и кавалеристы отправились в Болгарию, чтобы уже там отдать землю крестьянам. Утром батальоны 24 бригады и кавполки дружно рассыпались по окрестностям Плевны. Похоже, советское командование решило слегка пощипать болгарские войска, удравшие подальше от дороги. Но и отряд Василия, и конники 47 кавполка пару раз остановили колонны гражданских беженцев для проверки. Оказалось, что часть жителей Плевны решила удрать от большевиков. После полудня отряд Василия уже приблизился к горам. Но тут и заранее высланная конная разведка, так и самолёты-разведчики установили, что под Ябланницей болгарские войска оборудовали боевые позиции. Разведчики смогли утащить и пару неосторожных болгарских солдат. Оказалось, что там встали как раз части 6 и 9 пехотных дивизий, получившие приказ хоть ненадолго задержать русских. И к ним как бы для поддержки и ещё больше для присмотра были присланы разные добровольцы из Софии под командованием майора Рогозарова. Ну, тут уже сам бог велел показать силу. Так и генерал-лейтенант Козлов, постоянно находящийся на связи с капитаном, разрешил открыть огонь. Василий уже знал от Романа, что советские части успели в окрестностях Плевны несколько раз сцепиться с болгарами в коротких стычках, похоже, с самыми отъявленными антисоветчиками. А так, болгарские солдаты сразу же лезли брататься и как бы переходили на сторону советских войск. После короткого огневого налёта тяжёлых САУ и самих танков, КВ-1 с минными тралами, а затем и КВ-1М последовали вперёд. С болгарской стороны тоже был открыт артиллерийский огонь по ним, но САУ сзади немедленно засекли позиции болгарских пушек и накрыли их. И ещё на позиции болгар налетела авиация, хотя, лишь несколько бомбардировщиков. И, в общем, этого, похоже, хватило. На болгарских позициях явно началось сильное шевеление, а потом в тыл побежало множество солдат. Тут уж кавалеристы теряться не стали и бросились вперёд. И танки Василия потихонечку двинулись вперёд, но больше не стреляли. А затем из тыла выдвинулись танки 24 бригады, уже со стрелками на броне, и бросились вперёд. По ним со стороны болгар уже никто не стрелял. А с Василия никто не снимал обязанности охраны транспортного батальона, поэтому его отряд и двинулся лишь следом. Если что, его КВ-1М выдвинутся и помогут. Хотя, помощь тяжёлых танков не потребовалось. И болгарские войска как будто все попытались. Через три часа хода отряду немного осталось до окраин Софии. Но тут как-то неожиданно, уже под семь часов вечера, по рации, на общей волне, вдруг раздался торжествующий голос полковника Фотченкова: — Товарищ генерал-лейтенант, бригада дошла до Царской площади. В царском дворце никого нет, со слов слуг, царь Борис Третий с семьей ещё вчера улетел в Рим. Нет сведений и о местонахождении Совета Министров Болгарии. Его Председатель Богдан Филов как будто тоже улетел в Рим. Обстановка спокойная, сопротивления болгарских войск не было. Бригада продолжает выполнять полученное задание и брать под контроль другие районы Софии. Доложил полковник Фотченков.