— Да, несчастливая была квартира, — ответил Чума, пряча взгляд. Он старательно не смотрел на потемневшую от времени подвеску на тонком почти истлевшем шнурке. Я взял знак, обернул его в платок и бережно убрал в карман. Затем произнес, обращаясь к парню: — Поехали. Призрак кивнул и направился за нами к машине, на ходу теряя видимость. — Вы проголодались? — спросил я у помощницы. Парни с передних сидений оглянулись на меня с такими выражениями на лицах, что я вынужден был уточнить: — Я обещал вам обед, Арина Родионовна. — С радостью, — улыбнулась девушка. — А у вас найдется на это время? — Думаю, что и Любовь Федоровна будет довольной, если мы вернемся после ресторана. Она не особо радуется, когда в выходные я работаю. — Она очень заботливая, — Нечаева легко коснулась моей ладони пальцами и тут же убрала руку и продолжила, — а все же здорово, что в машине стекла затемнены. Иначе у жандармов возникли бы вопросы к пустому водительскому сиденью. Я усмехнулся, совершенно точно представляя, какими были бы заголовки утренних газет: «Некромант разбушевался». — Куда вас доставить, мастер Чехов? — спросил Ярослав с важным видом. — За этим поворотом есть хорошее заведение, в котором можно со вкусом отобедать. И я надеюсь, что там будут свободные столики. Небольшой ресторанчик располагался на первом этаже дома театралов. На террасе под крупными полосатыми зонтами стояли изящные плетеные столики с креслами. Вдоль заборчика разместились керамические горшки с пышными кустами роз. Распорядитель был очарован Ариной Родионовной и проводил нас к столику в углу. С этого места открывался вид на канал, по которому скользили катера и прогулочные лодки. — Какое чудесное место. Вы часто тут бываете? — спросила меня девушка. — К сожалению, нет, — ответил я. — Мы с Суворовой и Беловой однажды сюда заглянули. Алиса уверяла, что тут подают самые лучшие булочки с заварным кремом. — И это оказалось правдой? — Мы до них так и не дошли. Перед тем как приступить к десерту, нам позвонил староста группы и заявил, что занятие вовсе не отменили. Нам пришлось все бросить и нестись в лицей. — А мне прощают опоздания, — заговорщически произнесла помощница. — Вам иногда сложно отказать. Даже Чума и тот проникся вами. — Он такой грустный, — неожиданно заявила девушка. — Он мертвый. А у мертвых мало поводов для радости, — я пожал плечами. Нам подали меню, но Арина лучезарно улыбнулась официанту и отложила папку: — А какие у вас блюда дня? — Суфле из семги, запеченные овощи, булочки с заварным кремом и клубничный морс. — Отлично. Хочу все это. — Пожалуй, я попрошу то же самое, — кивнул я. — И добавьте несколько булочек с собой. — Для Фомы? — уточнила девушка. — Сегодня у Иришки выходной. Так что он остался без десерта. — Думаю, что она приготовила для него что-то заранее. И предупредите, чтобы он не сказал, что ел привозное из ресторана. Думаю, что его девушка такого не оценит. — Питерский на редкость продуманный парень. Он бывает наивным, но довольно часто дает очень годные советы. — Житейская мудрость дорогого стоит, — заметила Нечаева. Мне вдруг показалось, что на ее лице мелькнуло грустное выражение. Которое, впрочем, тут же исчезло. — Так и часто вы опаздываете на учебу? — вернулся я к начатой до прихода официанта теме. — Иногда, — она пожала плечами. — Странно. Но на работу вы всегда приходите вовремя. — Потому что мне это интересно, — лукаво усмехнулась Арина, а потом неожиданно добавила, — и может мне приятно встретить начальника рано утром. Она тут же отвернулась, но я успел заметить, как заалели ее щеки. — Мне тоже приятно встречать вас по утрам. В выходные дом кажется немного пустым без вас. — Значит, я не зря пришла сегодня? — уточнила помощница. — Вы ведь что-то не успели доделать вчера, — напомнил я. — Павел Филиппович, — серьезным голосом начала девушка. — Вы ведь совершенно точно не позвали бы меня на обед сегодня. И потому я просто вынуждена была прийти сегодня в ваш дом. — То есть… — я замолк, понимая, что могу обидеть ее неловким замечанием. — Пригласите меня на прогулку завтра, — попросила Арина. И я понял, что она не использовала свой особый талант. Потому что девушка неуверенно закусила губу, ожидая моего ответа. — Прошу вас составить мне компанию завтра на прогулке, — тотчас заявил я. — Ну, если вы хотите встретиться, — протянула девушка, пряча взгляд под пушистыми ресницами. — Хочу, — твердо подтвердил я. — Вы сами придумаете, куда мы отправимся? Или мне вам помочь? — Я могу организовать все сам. — Хорошо, — Нечаева довольно улыбнулась, словно все сложилось именно так, как она и хотела. В этот момент нам принесли еду, и мы с удовольствием приступили к суфле. Когда мы добрались до булочек, то смогли убедиться, что они и впрямь очень вкусные. — Как жаль, что я не смогу преподнести их вместе с вами Фоме, — вздохнула девушка. — Почему? — не понял я. — Я не поеду с вами в офис. Дела доделаны, и мне надо отправиться в салон. Поправить маникюр и… — Вам приходится ходить в салон красоты? — вырвалось у меня. Нечаева снисходительно улыбнулась. — Вы даже не представляете, как много приходится делать девушке, чтобы выглядеть так, словно она ничего не делает со своей внешностью. — Я не понимаю, — нахмурился я. — Это ли не прекрасно, — вздохнула помощница и мне захотелось, чтобы она часто так говорила. — Мне правда пора. — Спасибо, что провели со мной этот день, — спохватился я. — Мне понравилось, — ответила она и поднялась на ноги. — Может все-таки вас подвезти, — обеспокоенно уточнил я. — Все же, те люди, которые бросили бомбу в машину… — Я благодарна за вашу заботу, но поверьте, мне ничего не грозит. — Откуда у вас такая уверенность? — нахмурился я. — Фома пострадал только потому, что злодеи думали, что в машине едете вы. Целью являетесь вы. И потому, подумайте, как обезопасить себя самого. К тому же, — Нечаева поправила воротник платья, — никто не решит, что я значу для вас больше, чем положено секретарю. — Арина…