— A ты опять не спал всю ночь и думал, как спасти мир? — спросила она тревожно. — Сегодня истекает срок ультиматума. Интересно, что они предпримут дальше? — Ты их победишь, я уверена! — беспечно улыбнулась она. А он не стал ее переубеждать, просто поинтересовался серьезно: — А у тебя какие планы? — Я еду по аутлетам с группой из Тюмени. Жены и любовницы богатых нефтяников жаждут накупить побольше брендовых шмоток. Кругом Рождественские скидки. Все как с ума посходили. И у нас пять часов на разграбление Парижа! — беззаботно пошутила Кристин. 1.2 Поль мысленно поморщился от бестактной шутки. Но не подал виду. Кристин была наполовину русской, наполовину француженкой и с благоговейным трепетом относилась к своим русским корням. Хотя называла их казачьими. Предки жены попали в Париж с первой волной иммиграции. Кристин в совершенстве знала два языка и считала их родными. И трудно сказать, какой из них стоял на первом месте. А с дипломом искусствоведа его жена по праву входила в тройку самых востребованных экскурсоводов. Любовь к тряпкам и безупречное знание модных тенденций сделали ее самым популярным гидом по стилю. Услуги Кристин стоили баснословно дорого, но находилось нимало желающих проехаться с ней по аутлетам в пригородах и монобрендовым бутикам в центре Парижа. Даже очередь выстраивалась! — Хочешь, Анри тебя отвезет? — осведомился Поль напряженно. — Я еду на минивэне с группой. А когда закончу, позвоню, и ты пришлешь Анри. Не возражаешь? — миролюбиво предложила Кристин, заметив странную нервозность мужа. "Кружит надо мной, как курица-наседка, — фыркнула она про себя. — Вечно напридумает какой-то чепухи. Нагонит волну, а потом окажется, что все на пустом месте!" Отгоняя страхи, Поль мотнул головой. — Отличный план, дорогая. — Мне осталось еще купить подарок твоему брату, — напомнила Кристин. — По городу ужасные пробки из-за праздника. Пока Анри доберется, я успею найти что- нибудь интересное для Антуана. Поль кивнул. Его жене всегда удавалось безошибочно подбирать презенты для любого члена семьи или друзей. Кристин задолго до праздника начинала носиться по магазинам в поисках оригинальных запонок для отца или антикварного браслета для матери. Вот и сейчас, в преддверии Рождества на полках гардеробной уже ждали своего часа подарки для всей семьи, запакованные в нарядные коробки, где к каждой Кристин приклеила липкий листок с именем родственника. Бурная энергия Кристин била как всегда через край и Поль как маленький мальчик заражался от жены предвкушением праздника и с нетерпением ждал, когда его подарок окажется под елкой. Взрослый степенный мужчина, коим считал себя Поль Готье, украдкой пробирался в гостиную, трусил коробку с большим бантом и все пытался сообразить, что на этот раз подарит жена. За все пять лет брака Поль ни разу не пожалел, что женился именно на этой слегка взбалмошной и беспечной девчонке. "Искренняя жена и пылкая любовница, — мысленно усмехнулся Поль, целуя на прощанье жену. Из окна машины он внимательно смотрел, как на высоких каблуках она несется навстречу группе, с нетерпением ожидавшей ее около колеса обозрения. — Поедем, Анри, — велел он водителю и сразу погрузился в раздумья. День начинался как самый обычный и месье Готье вряд ли догадывался, как он отразится на них с Кристин. Шопинг удался! Побывав во всех брендовых магазинах аутлета, народ остался доволен. И хотя ноги отваливались, Кристин знала, что заработала сегодня отличные комиссионные. Попрощавшись с группой, она в одиночестве прошлась по любимым магазинчикам и лавочкам. Любовалась витринами, украшенными к празднику. Ловила ту самую волшебную атмосферу, наслаждаясь покупками. И спустила все, что заработала за день. Ну как пройти мимо, когда вокруг столько красивых вещей! "Кофе хочется, — мысленно вздохнула она- Нужно что-то делать с этой кофеиновой зависимостью", — подумала Кристин, прекрасно понимая, что ничего предпринимать не станет. И четыре чашки кофе в день так и останутся нормой ее жизни. В поисках любого кофейного заведения она огляделась вокруг. Невдалеке от огромной сцены, стоящей посередине торгового центра, виднелась вывеска всемирно известной кофейни. Кристин метнулась туда. — Двойной американо, пожалуйста! — выдохнула она, словно умирала в пустыне от обезвоживания. Затем подхватила бумажный стакан с обжигающей жидкостью и резко повернулась, отходя от барной стойки. Четыре объемных пакета, болтавшихся на одной руке, и стакан американо в другой сделали поворот весьма затруднительным. В тот момент, когда она в поисках свободного столика осматривалась вокруг, сзади ее кто-то толкнул. Пальцы инстинктивно сжали стакан покрепче, слегка деформировав картон. Этого оказалось достаточно, чтобы крышка легко соскользнула, выпуская на волю черный напиток. Кристин с ужасом наблюдала, как капли кофе, следуя закону всемирного тяготения, стремятся вниз. И падают. Прямо на верблюжье пальто какого-то красавца, случайно проходившего мимо. — Простите, я не хотела! — Бормоча извинения, она подняла глаза и обомлела. Человек улыбался, ничем не показывая, что огорчен из-за испорченной вещи. Ужасно дорогой вещи. — Это просто недоразумение! — лепетала Кристин. Похоже, она расстроилась больше. — Тут в молле есть химчистка. Очень хорошая. Пойдемте, они быстро почистят, а я возмещу расходы. Мужчина кивнул, признавая ее правоту. — Я не возражаю, — сказал он мягким певучим голосом, выдававшим в нем южанина. — А пока будут спасать мое пальто, угощу вас настоящим кофе. Я знаю тут пару кофеен, где варят изумительный напиток. Не отказывайтесь, я настаиваю! Это компенсация за разлитый эспрессо. — Американо, — слабым голосом поправила Кристин. — Тем более! — вынес вердикт новый знакомый. Он провел ее мимо магазинов, где сегодня она провела несколько часов. Потом свернул на боковую аллейку, потом еще и еще раз. Внезапно Кристин поняла, что оказалась в той части торгового центра, куда никогда не заходила ранее. Здесь располагались оптовые магазины продуктов питания. Кругом лежали огромные мешки муки, сахара и разными круп. В воздухе витал дурманящий запах специй. — А как же химчистка? — ошалело поинтересовалась Кристин, удивляясь самой себе — как это она забрела невесть куда с незнакомым человеком. — Подождет, — с небрежной гримасой ответил спутник. — Сначала кофе! И твердо взяв ее под локоток, завел в ничем не примечательную дверь. Кристина оглянулась по сторонам и поняла, что находится в маленьком уютном кафе. Круглые столики, удобные глубокие диваны. Из кухни на звук колокольчика тот час же выбежал толстый плешивый дядька с огромным носом. Заквохтал, запричитал. — Это большая честь! — Мы мечтаем насладиться кофе и тишиной, — заявил мужчина вместо приветствия. — Твой лучший кофе, Артур! Забрав у Кристин пакеты с покупками, и водрузив их на соседний стул, он усадил ее на мягкий диванчик. Потом, будто вспомнив что-то срочное, подошел к Артуру и отдал пальто — И да, чуть не забыл. Отправь в химчистку! Он добавил еще что-то совсем тихо, Кристин не расслышала, да и не прислушивалась. Хорошо, что не придется тащиться чистить его пальто! И так ноги отваливаются. Посидят, попьют кофе и все дела! 1.3 Кофе оказался божественным. В толстых керамических кружечках. Кристин смаковала каждый глоток и не желала выпускать чашку из рук. Вдыхала волшебный аромат и как могла растягивала удовольствие. — Ну как? — щурясь, спросил незнакомец. — Великолепно! — восторженно воскликнула она и тут же быстро заверила- Поверьте, я понимаю в кофе! — Тогда зачем же пьете сомнительные напитки из фаст-фуда? — он искренне удивился. Кристин всмотрелась в его лицо и неожиданно поняла, что никогда не видела мужчины красивее. Черные как вишни глаза и темные волосы. Нос с горбинкой. Короткий ежик волос, по которому захотелось провести рукой. Сердце забилось как бешеное. Дыхание участилось. И это не имело никакого отношения к кофе. А только к мужчине, сидящему напротив. Она с ужасом осознала, что ей отчаянно захотелось заняться сексом. Прямо сейчас. Вот с этим незнакомым мужиком! Незнакомец улыбнулся, словно читая мысли в ее голове. Его рука, как бы случайно, легла на ее обтянутое джинсами бедро. Потом спустилась ниже. Пальцы властно ощупали коленку, будто проверяя ее округлость. Кристин молча пялилась на руку незнакомца, не пытаясь остановить его. Ей хватало лишь сил сдерживать себя. Не кинуться мужику на шею, умоляя заняться любовью. Вот здесь! Прямо на этом столе! Закончив с коленкой, рука незнакомца заскользила вверх. Очень медленно. Кристин сидела не шелохнувшись и не могла отвести взгляда от улыбающихся черных глаз. Ни капли не возражая и не противясь чужим рукам, умело лапающим ее тело. От незнакомца не укрылась реакция Кристин. Он потянулся к ней, властно открывая ее рот своим языком. Кристин растворилась в этом поцелуе, в его молниеносном напоре, уводящем ее за грань сознания. Мужская рука снова заскользила вверх по бедру, пока вездесущие пальцы не добрались до низа живота. Потом внезапно остановились и сильно сжали уже мокрую плоть. Другая рука пробралась под водолазку и, безошибочно найдя горошину соска, перекатывала ее между пальцев. Кристин застонала. Остаток рассудка требовал остановиться, прекратить безумие, которое может закончиться неизвестно чем. "Уходи из кафе! Это опасно! Иди в людное место! Звони Анри! — кричал внутренний голос в исступлении. Но Кристин даже не предприняла попытки освободиться из рук незнакомца, прекрасно понимая, что животный основной инстинкт напрочь забил собрата, отвечающего за самосохранение. Она уже не могла не думать, не дышать, где-то внутри заворачивалось в тугой узел, начинало биться спазмами, переходящими в дикое удовольствие, никогда не испытанное ранее неистовое вожделение. Довольствуясь смелыми ласками незнакомца, она тяжело вздохнула и, раздвинув ноги, положила голову ему на плечо. Мужчина внимательно на нее посмотрел. Потом мягко провел ладонью по щеке. — Пойдем отсюда! — велел он. "Все закончилось", — то ли с облегчением, то ли с разочарованием подумала она, до сих пор еще находясь в возбуждении. Джинсы терли в нежных местах. Казалось, грудь еле помещается в лифчик. Кристин встала, и на негнущихся ногах последовала за своим мучителем. Он властно взял ее за руку, но вместо выхода повел вглубь помещения. По пути попался Артур. — Мы поднимемся, — предупредил незнакомец. — Конечно, конечно! — подобострастно закивал головой толстяк, чуть ли не кланяясь. Мужчина, не обращая внимания на хозяина кофейни, подхватил Кристин на руки и по винтовой деревянной лестнице быстро взбежал наверх. Кристин обняла своего незнакомца за шею и уткнулась лицом ему в грудь, воспринимая это как должное. Анри нашел ее на лавке около фонтана. Помог подняться, взял пакеты и под локоток довел до машины. Новый мерседес Поля пах кожей и кофе. Волшебный микс ароматов. — Вам плохо? поинтересовался Анри, отъезжая от аутлета. — Голова болит и кружится, — пробормотала Кристин, силясь вспомнить, как оказалась на лавке около главного входа. Ей казалось, что кто-то старательно стер из памяти пару часов ее жизни. Вот она покупает кофе неподалеку, потом ее кто-то толкает и все… Следующее воспоминание включается вместе со звонком Анри. Кованная скамейка у входа, фонтан и елочки по кругу. — Удалось купить что-нибудь стоящее? — добродушно осведомился водитель. — Да, подарок Антуану. Ему понравится! Убила два часа, но нашла подходящее. Аж голова разболелась. Около шлагбаума Анри повернулся и аккуратно передал ей заветный стаканчик. — Капучино! Пейте, пока не остыл!! — Спасибо, Анри! — с благодарностью кивнула Кристин.