– А что ты видишь? – Слева болото, топь непролазная, а справа в снегу горы неподъемные, за спиной жаркая пустошь опаленная, а спереди чаща лесная непроходимая, под ногами бездонная пропасть пропащая, а над головой тучки небесные темные собираются… Голос девушки удалялся и затихал, а затем и вовсе исчез. Дежурная чародейка бросилась к окошку, распахнула створки-ставенки и давай чистое голубое небо разглядывать. – Где же тогда наша Люба-Любовь запропастилась, если над ней гроза-круговерть закрутила? – Ксения тянуть не стала, сразу кинулась к Дядьке Олегу Беломору докладывать про странный звонок. Нахмурился приказчик, принялся пальцами по дубовому столу выстукивать. Ему очень хотелось казаться большущим начальством. – Авось еще раз проявится Любовь эта несчастная… Через пару дней так и случилось. Теперь зов о помощи приняла видная ведьма Алена. Распахнула глазищи и принялась вглядываться в нечеткий силуэт девицы. Она увидела размытое лицо невероятной красоты юной, но при этом такой притягательной девушки. На ее прикрытых глазах трепетали веки заснеженными ресницами. Алена вглядывалась и вглядывалась в нее и вдруг поняла, что уже встречала эту красу… – Любовь? – вопросительно прошептала Алена. – Где ты? Девушка с трудом распахнула глаза. Там, где она была, явно усиливалась настоящая вьюга. – Я не ведаю… – Тебе плохо? Ты страдаешь? – неожиданно для себя спросила Алена. – Да… я замерзаю… потому что никому не нужна… скоро, и вы все умрете в одиночестве и хладном мраке… без меня… – Ты! Ты мне нужна! – вдруг крикнула Алена. Дежурная чародейка размазывала по лицу неожиданно выступившие слезы и кричала. – Любовь, не уходи! Любушка! Ты нужна мне! Но голос пропал также, как иссяк лесной чистый родник в невезучую пору. В центре обработки волшебства повисла вязкая тягучая тишина. Оказалось, что и другие чаровницы со страхом переглядывались между собой. Пролетел чей-то шепот: – Что теперь с нами будет? *** – Сыскать! – выслушав доклад воскликнул князь Вадим. – Немедля! – подхватил наместник Саныч. И завертелось… Спасательные, сыскные, ловчие, всякие другие метнулись в разные стороны, куда глаза глядят в поисках Любви. Одни на гадах болотных верхом, другие на оленях и медведях вскачь, а третьи на орлах, да вивернах крылатых по небу небесному понеслись. Десятки тысяч волшебников и волшебниц, чаровников и чаровниц, колдунов и колдуний, ведунов и ведуний, ведьмаков и ведьмочек, и прочих мистических персонажей разлетелись по огромному пространству от горного хребта Белая Сабля на севере до жаркого берега высохшего Арала на юге, от стены Уральской на западе до Енисейского столбового камушка на востоке, все время расширяя поиск… Три дня и три ночи ворочалось томительное ожидание в душах людей и нелюдей всей службы спасения родного болота. Замер черный замок, но метались непослушные блики от свечей и факелов в его окнах и бойницах. Не спал народ и не расходился. На Земле потерялась Любовь и не было на тот момент важнее цели, чем найти ее и вернуть людям… И вдруг… на центр обработки волшебства обрушились волны новых вызовов. Наши дежурные чаровницы не успевали принимать бесконечные доклады. – Я нашел ее! – плакал от счастья совершенно одуревший бородатый седой волхв. – Я искал ее всю свою никчемную жизнь! – Я нашла свою Любовь! – ревела в голос красивая неизвестная ведьма в другом всевидящем зеркале. – Я… я нашел, я смог! – кричал очередной и очень яркий, с рыжей шевелюрой ловчий. – Я нашел свою Любовь! Вызовы поступали и поступали, переваливая за сутки далеко за тысячу. И потянулись дни-недели. Поиски превратились в рутину. Дядька Олег Беломор каждое утро докладывал князю Вадиму, что центром обработки волшебства принята одна тысяча вызовов, при этом в трехстах случаях гарантированно найдено и спасено столько же Любви. Оказалось, что некоторые люди встречали эту хрупкую девушку впервые, некоторые во второй раз, и уж совсем немногие находили ее в третий… – Снимаем с крепости усиление, – устало скомандовал Вадим и радостно потер руки. – Спасли родное болото, а то и выше бери – весь регион! – Нда, управились, – улыбнулся замещающий посадник Владимир Саныч. – Я, кстати, свою Любовь однажды нашел… – И я нашел, – ответил Саныч, сверкнул голубоглазой искрой и пошел по длинным переходам и галереям старинной цитадели, проверять исправность пушек на нижнем ярусе… Любые совпадения с реальными людьми, объектами или вещами совершенно случайны и никого не имеют в виду…