Про себя считал этажи. Девятый. Десятый. Одиннадцатый. Я вышел в уже хорошо знакомый коридор лаборатории. Но на этот раз здесь было темно. Под ногами трескались стёкла от взорвавшихся потолочных ламп. А шестое чувство подсказывало, что на два уровня выше уже всё уничтожено. Об этом напоминали и проломы в потолке. Бункер сворачивался, словно карточный домик. Мне плохо верилось в происходящее, но я уже привык к подобному. Понимание придёт позже. Я зашёл в лабораторию, где в капсулах находились дети. Только теперь все трубки были перерезаны. И в зеленоватой жидкости плавали трупы. Надеюсь, Петя этого не увидит. Чтобы наверняка я прижал его голову к своей груди. Услышал шмыганье. — Почти пришли, — успокаивающе проговорил я. По уже хорошо знакомому маршруту, правда, на этот раз в полутьме, я дошёл до дыры в стене. И выбрался наружу. Выдохнул с облегчением и отошёл на пару метров. Поставил три защитных барьера, ещё с минуту напитывал их радиацией, а после сказал Пете: — Мы спасены. Отпускай. Тело ребёнка расслабилось. Он отпустил мою шею. Я посмотрел на его бледное лицо и понял, что парнишка снова потерял сознание. Оно и немудрено после такого-то. В тот же миг из дыры в стене повалил огонь. Взрывная волна разрушила первый барьер. А последующий взрыв разрушил вторую. Третья на мою удачу выдержала. Я решил не останавливаться для отдыха, Пете нужна была медицинская помощь, и не хотелось проверять, чего может стоить моё промедление. Шёл не один час без привалов. И вечно хотел перейти на бег, хотя понимал, что не стоит сильно трясти ребёнка. А когда вдалеке показался тусклый свет, я окончательно запутался во времени. Он был еле уловимый. Но такой воодушевляющий. Дойдя до лестницы, я столкнулся с новой проблемой. Как подниматься с ребёнком, который не может держаться за меня? М-да. Та ещё задачка. Но думал я недолго. Помогла злосчастная простыня, что вечно болталась под ногами. Пришлось извернуться, чтобы переложить парнишку на спину и закрепить его тельце с помощью ткани. Я пару раз подпрыгнул, проверяя прочность узлов. Затем забрался на лестницу и аккуратно полез наверх. Спускаться было куда проще. Пришлось переводить накопленную радиацию к рукам, чтобы усталость не замедляла меня. И первое, что я увидел, высунув голову на поверхность, была голова динозавра Фили. Она, как любопытный кот обнюхивала меня на предмет опасности. Но ничего не учуяла и отошла, а я смог выбраться. Первым делом отвязал от себя Петю и отнёс его к УАЗу. Положил мальчишку на заднее сидение и укрыл той же простынёй. Но стоило сесть на место водителя, как из рации с треском помех донеслось: — Мор! Мор, ты жив? — Жив, — ответил я, отсоединяя от рации провод зарядки. — Кто это? — Это Факел. Я невольно улыбнулся. Стоп, но ребята не брали с собой рации. — Как остальные? И откуда у тебя рация? — спешно проговорил я в устройство. — Все живы. Мы не нашли Петю. А рацию у бункерских взяли. А там уже Эльф вспомнил нужную частоту. — Петя со мной. Я отвезу его в город. Ему нужна помощь, — сообщил я, и рука потянулась к ключу, оставленному в замке зажигания. — Мор, подожди, — на этот раз я узнал голос Бури. — Выслушай меня. — Слушаю, — я насторожился. — Этим людям нужна помощь. Не у всех есть с собой защита. Я отогнала радиацию, как смогла. Но мне нужна твоя помощь. — Зачем нам помогать людям? Ответ последовал через несколько минут: — Потому что мы тоже люди. Я была одной из них. — И что с того? Они ставили эксперименты над нашими детьми. — Да, но их привозили по договорённости с Князем. Мор, если мы им не поможем, то им не хватит средств защиты добраться до ближайшего бункера. И вот опять всё зависело от меня. Совесть заиграла новыми красками. Ещё пару часов назад ради своей мести я был готов зачистить бункер от и до. А сейчас не мог позволить, чтобы от моего решения погибли эти же люди. А почему? Потому что большинство из них невинны. — Ладно, — процедил я. — Где вы? — Видишь место, где был холм за лесом? Я выглянул из машины и только сейчас обнаружил, что столь привычный взору пустынный холм исчез. — Да, вижу. — Поезжай туда. Через лес есть дорога. Мы встретим тебя в конце пути. Прежде чем ответить, я обернулся. Петя мирно лежал, а его грудь еле заметно вздымалась от дыхания. — Там есть врачи? — Сейчас узнаю. Мне ответили через две минуты. И на этот раз помехи заглушали голос Факела. Но я смог разобрать слова: — Есть. Они говорят, что смогут помочь ребёнку. — Ты им доверяешь? — Нет, — незамедлительно ответил Факел. — Но у них нет выбора. Один прокол, и Буря нагонит радиацию. — Ясно. Скоро буду, — сообщил я и подключил рацию обратно к зарядке. Вдавил педаль газа и вывел УАЗ на спрятанную меж деревьев дорогу. Мы медленно поехали. Машину трясло на каждой кочке. Я ощущал себя засунутым в блендер. Да и надеюсь, что Пете от такой тряски не станет хуже. Динозавры следовали за мной, как послушные гончие. У меня ушло больше часа, чтобы проехать лес на минимальной скорости. Если бы ехал быстрее, то точно бы поймал лобовым стеклом дерево. Дорогу хорошо спрятали, так что она петляла, как сумасшедшая змея. Я устал материться на каждом повороте. Но вот вскоре густой смешанный лес сменился редколесьем. Зелень вокруг постепенно меркла. УАЗ выехал на дорогу с тоненькими, голыми стволами берёзок. Трава и кустарники вовсе исчезли. Вскоре впереди показалась идущая мне навстречу колонну людей. Медленно доехал до них и остановил машину. Я открыл дверцу УАЗа со своей стороны, но не успел вылезти, как Лавина повисла на моей шее. — Ты живой. Я так переживала! Я почувствовал на своей шее её слёзы. И крепко обнял Лавину в ответ. — Да, теперь всё хорошо, — ласково прошептал я. — Мор, я тут врачей собрал, — Мрак кивнул на группу бункерских в химзащите. Лавина отпрянула, и только тогда я выбрался из машины. Удивительно, как после такой поездки смог ровно стоять на ногах. — Помогите ребёнку, — приказал я, смотря на обозначенную группку из пяти человек.