Без шуток, это была первая мысль, пришедшая мне в голову. Вот блин. Это не просто закончит нашу дружбу, Бекс убежит без оглядки, если я скажу ему такое. Возьми себя в руки, Шпиц. — Не знаю, — ответила я. Боясь ответа, я все же спросила: — Как выглядит девушка твоей мечты? — Веснушки, — сказал он без промедления. — Что? — усмехнулась я, хотя втайне мне было приятно. У меня были веснушки! — Тоже мне, сузил область поиска. — Ты не дала мне закончить. — Сфокусировав свой взгляд на мне, отчего у меня перехватило дыхание, он продолжил — Милые веснушки, волнистые коричневые волосы, примерно метр шестьдесят восемь, карие глаза. Естественная красота. — Бекс… — Она умна, — заговорил он одновременно со мной, — может цитировать «Звездные войны», а когда злится, матерится как немецкий матрос. Она та, кто может рассмешить меня, девушка, которая является собой и позволяет мне быть мной. Звучит довольно неплохо, правда? Я таращилась на него. Мгновение, два часа — я не знаю. Он говорил искренне, но этого не может быть. Я не могла быть такой везучей. — Это не смешно. — Ты видишь, что я смеюсь? — Бекс… — Да, Сэл? — Ты ведь шутишь… да? — пришлось мне спросить. Даже если нотка надежды в моем голосе выдавала слишком многое, мне все же нужно было спросить. Последовала неловкая пауза. Потом на лице Бекса появилась улыбка, глаза засияли. — Блин, видела бы ты сейчас свое лицо, — засмеялся он, пока я пыталась прийти в себя. — Бесподобно. Хорошо. Вот и ответ. — Ты хочешь знать мой типаж, Сэл? Женский. — Это все? — спросила я. Бекс пожал плечами. — Я парень. Я люблю женщин, — сказал он и ухмыльнулся. — Одних больше, других меньше. Стряхнув с себя оцепенение, я врезала ему, ударила прямо по руке. — Ты дурак. Почему ты говоришь все это? Чтобы поставить меня в неловкое положение или как? Он рассмеялся, будто ничего не случилось. — Это правда, Сэл. Ты уничтожила меня для других женщин. — Да, конечно. — Где еще я найду девушку, которая бы так же наносила удар? — Ха-ха, смешная шутка, — сказала я, у меня перехватило горло. Мне следовало знать. Бекс ничего не говорил, за все это время ничего не предпринял. Но когда он меня описывал, его взгляд смягчился — или мне показалось? Таймер сработал, и Бекс достал из духовки пиццу. Корочка была золотисто-коричневой, сыр растекся по всей поверхности. — Я лучше пойду, — сказал Бекс, поставив поднос и подхватил с пола свою сумку. — Увидимся позже? — Наверно, — сглотнула я и выдавила из себя улыбку. — Да пребудет с тобой сила! — И с тобой. Подойдя к выходу, Бекс помахал рукой, и я сделала то же самое в ответ, пытаясь не замечать боль в груди. *** — Мам, ты видела мои перчатки? Я обыскала всю свою комнату, под кроватью, тумбочку, даже проверила книжную полку. Поиск начался около часа назад, после того, как я выполнила домашнюю работу. Вопросы по математическому анализу были легкими, но на чтение времени ушло больше, чем обычно — в основном потому, что я заново проигрывала разговор с Бексом. На волосы тоже потребовалось больше времени. Несмотря на то, что сказал Бекс, они не были волнистыми. Большую часть дней они были непослушными. За прошедшие годы я смирилась с веснушками, усыпавшими мои щеки и переносицу. Но они не были милыми, они просто были. Оглядываясь назад, я должна была догадаться, что это было шуткой с самого начала. Мне не нужно было думать столько времени. Может быть, тогда мне бы не пришлось опаздывать. — Мам? — позвала я снова, зайдя на кухню. — Какие перчатки? — спросила она, не поднимая головы, глядя на схему счетов, сравнивая образцы ткани. Невеста выбрала в качестве свадебных цветов оранжевый и ярко-зеленый. Я вздрогнула. Мои глаза разболелись лишь от одного взгляда на это сочетание. — Хм, единственные перчатки, что у меня есть, — я попыталась сделать так, чтобы мои слова не звучали насмешливо. В том, что эти тупые вещи пропадают, не было ее вины. — Короткие, желтого цвета. Яркие, тянущиеся, ну те, что дешево смотрятся. — Ах эти, — сказала мама, отказавшись от янтарного цвета в пользу красно-оранжевого. — Ты смотрела в корзине? Побежав в прачечную, я перерыла корзину с грязной одеждой. — И тут их нет. Я знала, что шансов было мало. Я давно не надевала их, еще со времен вечеринки в честь моего одиннадцатилетия, в стиле «Людей Икс» — и к тому же я подозревала, что некачественный материал не выдержал бы стирки. Возвращаясь назад, я бормотала: — Могу поклясться, что прошлой ночью я положила их на свой комод. — А ты проверила, не валяются ли они где-нибудь на полу? Я кивнула. — Да, даже проверила за спинкой кровати. Вздохнув, я скользнула на место перед ней. — Полагаю, мне придется идти без них. Хукер расстроится. Ты знаешь, она вывернется наизнанку ради этого. — Не беспокойся, — сказала мама, прикладывая друг к другу несколько квадратиков. Похоже, она собиралась соединить клеверно-зеленый и цвет апельсиновой кожуры с нотками золотистого. Неплохо, учитывая, с чем ей приходится работать. — Лилиан не… — Что не? — пробормотала я, ковыряя стол, пока ждала маминого ответа. Когда она не ответила, я подняла глаза и увидела, что она уставилась на меня. — Что не так? Она покачала головой. — Ничего. Салли… что с твоими волосами? — Ох. — Я инстинктивно поднесла руку к коричневым локонам. — Я просто использовала термобигуди и немного начесала их. Нанесла детскую присыпку на переднюю прядь, чтобы больше походить на Шельму, ту, которая из сериала девяностых, а не из полнометражного фильма. Тебе нравится? — Я не уверена, — сказала мама, слегка нахмурившись. — Это делает тебя… старше. — Большое спасибо, — сказала я, даже не пытаясь скрыть сарказм. Старуха в семнадцать. Моя жизнь становится все лучше и лучше. Встав, я стала разглаживать оставшиеся складки на своей черной футболке Люди Икс. Перчатки завершили бы наряд, ну да ладно. Придется обойтись так. — Хорошо мам, я пошла. Мама посмотрела на часы. — Но еще нет и одиннадцати. — Хукер захотела встретиться пораньше, чтобы занять хорошие места. — А как же перчатки? — спросила мама, провожая меня к двери. — Ты не хочешь посмотреть еще раз? — Нет, все нормально, — я поцеловала ее в щеку. — Хукер придется смириться с этим. Мам, люблю тебя.