– Ты меня удивляешь, – матушка заинтересованно посмотрела на меня. – С каких это пор ты стал любить стихи? – Развиваюсь помаленьку, – ответил я. – Расту потихоньку. – Ну-ну, – мать показала мне язык и вышла из комнаты окончательно. Я еще немного повалялся на кровати и посмотрел в потолок и в противоположную стену. Плакат с волком тоже смотрел на меня. Я хотел было его снять и передумал. Наверное, этот плакат повесил тот самый Горох, и мне не хотелось его снимать самому. Пусть висит. А я понаблюдаю за соседкой. Я взял стул, придвинул его к подоконнику и стал смотреть из-под жалюзи на улицу. Не знаю, что я хотел там увидеть: как из трубы вылетит на метле косматая бабка или, наоборот, как она туда влетит… Но я ничего так и не увидел. Постепенно стемнело, и соседний дом растворился в сумерках, мне надоело наблюдать, и я спустился к ужину. Но ужин уже закончился, и в столовой обнаружилась лишь Катька, она ковырялась ложкой в банке с мороженым, вся перемазалась. Когда появился я, Катька насторожилась, но у меня сейчас не было настроения ее пугать. Я слопал банан и отправился спать. Мне не спалось, меня мучило беспокойство и какое-то ожидание, какое-то предчувствие, что ли. Это предчувствие было так сильно, что я даже взял с собой в постель укороченную бейсбольную биту и пристроил ее так, чтобы она при случае оказалась под рукой. А бейсбольная бита – вещь что надо, с ней можно в случае чего продержаться до прихода основных сил. Я продел правую руку в специальную петлю на рукоятке и попытался уснуть. Проснулся я от крика. Из комнаты Катьки раздавался высокий дикий визг, будто там работал плохо смазанный и разболтанный сверлильный станок. Я выскочил из кровати, перехватил биту и выбежал в коридор. В коридоре уже горел свет, из своей комнаты выбралась мать и сонно осматривалась, не понимая, что происходит. Расстояние до Катькиной двери было совсем небольшое, метра два, я преодолел его в один скачок. Толкнул дверь. Закрыто. Из-за двери снова послышался визг. – Открой! – крикнул я. – Дверь открывай! Но Катька или не слышала меня, или не могла слышать. Я примерился к двери. Слишком толстая, надежно сделано, то ли бук, то ли сосна. Надо… – Отойди! – мать отшвырнула меня в сторону. – Катерина! Открой дверь! Катька ответила новым воплем. Матушка разбежалась и врезалась плечом в дверь. Дверь даже не хрустнула, хрустнуло у матери плечо. Мать ойкнула. Пришло время действовать мне. Я напустил на себя серьезный вид и сказал: – Ну-ка, быстро, в сторону! Мать послушно отступила. Я примерился битой к дверной ручке, размахнулся и со всех сил ударил по большому никелированному шарику. Мой расчет оправдался – бывший хозяин не пожалел денег на хорошие двери, но, как это водится, сэкономил на замках. Замок оказался китайский и дешевый – вылетел с первого удара. Я пнул дверь и ворвался внутрь. Катька каталась по полу и вопила. Мимо меня проскочила мать и сразу же стала осматривать Катьку на предмет повреждений. Я огляделся. Комната как комната. Окно закрыто, Катька его вообще не открывала. Тем временем Катька перестала выть и предъявила нам на обозрение ногу. По ноге шла длинная тонкая царапина, от коленки и наискосок почти до самой пятки. Судя по всему, царапина была довольно глубокой – кровь текла сильно, но лужи на полу пока не образовалось. – Что случилось? – спросила мать. Катька не ответила. – Что тут случилось? – мать уже почти крикнула. – К-к-ко-ко… – заикалась Катька. – Что? – не поняла матушка. – Ко-ко-ко… – снова пропела Катька. – Не понимаю… – мать пожала плечами. – Все очень просто, – объяснил я. – Она хочет сказать, что сюда залетела ко-ко-корова-вампир… – Прекрати! – рявкнула на меня мать. – Ничего смешного тут нет! А ты не икай, говори нормально! Мать встряхнула Катьку так, что у той зубы щелкнули. Однако это подействовало, Катька сразу же замолчала, только хныкала и терла ногу. – А теперь говори, – приказала мать. – Безо всяких ко-ко-ко! Расскажи все по порядку. Она достала из кармана халата носовой платок и приложила его к Катькиной ноге. – Она пришла… – прошептала Катька. – Я спала, а когда проснулась, она была уже здесь! – Кто она? – спросила мама. – Кошка! – ответила Катька. – Белая кошка, рот у нее красный. Она прыгнула и оцарапала… Я вдруг почувствовал, как под коленками у меня что-то дрогнуло, и я покрепче взялся за свою биту. Но взялся незаметно, чтобы мать не увидела. Матушка еще раз осмотрела комнату. – Тут нет никакой кошки, – сказала она. – И не было. Ты же знаешь, Кать, у меня на кошек аллергия. Если бы тут была кошка, я бы уже вовсю чихала. – Она выпрыгнула… она выпрыгнула в окно… – Катерина, – улыбнулась мать. – Окно закрыто. Катька вытерла глаза и уставилась на окно. – Тебе приснился страшный сон, – мать погладила Катьку по голове. – Кошмар, вот и все… – Она была здесь, – Катька стала оглядывать комнату. – Она куда-то убежала… – Она тебе приснилась, вот и все, – сказала матушка. – Никакой кошки тут нет. – Она была… – уже неуверенно проговорила Катька. – Она была, она же меня оцарапала… – Это всего лишь дурной сон, – мать погладила Катьку по голове. – А теперь давай прижгем твою царапину йодом. – Не надо йодом! – захныкала Катька. – Давайте перекисью водорода! Я подошел к окну. Подергал раму. Окно было плотно закрыто. – Перекисью! – верещала Катька. Мне уже нечего было тут делать, и я отправился к себе. Больше я так и не смог уснуть. Луна устроилась прямо напротив моего окна и упорно светила в комнату, отчего глаза на плакате с волком горели огнем. Страшно. Страхи живут в каждом: и в детях, и во взрослых. Я знал одного парня, который до семнадцати лет брал с собой в кровать пластиковую бутылку, чтобы писать в нее в случае, если ночью захочется. Он посмотрел фильм про старый отель, в котором пропадали люди, и не мог заставить себя выйти в темноте в туалет. А другой парень не мог поворачиваться спиной к двери, с ним мгновенно случалась истерика, и он падал в обморок. Он тоже посмотрел фильм. Там маленький мальчик подходил к двери, стучал в нее, а дверь не открывалась. Он стучал, стучал, а дверь все не открывалась. И когда он поворачивался к двери спиной, из двери выскакивали руки, хватали парня за плечи и втаскивали внутрь. После этого эпизода парень не мог повернуться спиной ни к одной двери, и его даже пришлось лечить у психиатра. Еще одному чуваку, наоборот, доктор даже прописал смотреть фильмы ужасов. Этот парень был таким нервным, напряженным, а как месяц посмотрел всякой фигни про вампиров и оборотней, так стал спокойным-спокойным, как баобаб. Я тоже люблю фильмы ужасов, у меня в компьютере даже коллекция целая есть. Правда, редкий фильм можно смотреть два раза, но есть и настоящие шедевры. Я люблю фильмы ужасов. Если только сам в них не участвую. Глава 7 Газовая гангрена К завтраку Катька не спустилась. В столовой я нашел одну мать, она чистила бананы, резала их и складывала в блендер. Я спросил у матери, что с Катькой, мать ответила, что Катька сейчас спит, а она сама спустилась по-быстрому сделать себе питательный коктейль. – А царапина? – спросил я. – Какая царапина? На ноге, что ли? Я кивнул. – Так это ведь только царапина. Йодом смазали, вот и все. Пройдет через день. – А кошка?