– Все в порядке, – пробормотал он, встав и тут же покачнувшись. – А то мы не видим, – сказал Ангела. Селли была напугана и слегка дрожала от вида избитого Логана. – Кровь… Меня передергивает каждый раз, когда я вижу кровь, – прошептала она. – Если боишься, то не смотри! – Рейден сказал это так раздраженно, что Селли отступила от него на несколько шагов. Заметивший напряжение Ангела решил сгладить ситуацию: – Селли, пожалуйста, позови медсестру. Она уже должна быть в своем кабинете на первом этаже. Девушка немного приободрилась. – Хорошо. – Видимо, Селли была рада почувствовать себя нужной, особенно Ангеле и Рейдену, потому сразу побежала за медиком. Мисс Оушенли, проводив всех к ближайшей скамейке, сказала: – Пусть его осмотрят, потом к директору. И, Ангела, Рейден, вы тоже. 3 Кабинет директора в колледже именовали проклятым местом, поскольку все студенты, которые туда заходили, никогда не возвращались прежними. Там из хулиганов каким-то образом делали послушных тихонь, а из не желающих учиться студентов – ботаников, грызущих учебники. После осмотра у медсестры Логан, Ангела и Рейден направились в кабинет директора, из-за закрытой двери которого уже доносились резкие возгласы мисс Оушенли и объяснения возмущенных парней, устроивших драку. Директора слышно не было. Логан шел впереди, нахмурившись и стараясь избегать вопросов друзей. Может, он и был благодарен за помощь, но будто бы остерегался их. – Логан, что случилось? – в очередной раз спросил его Ангела. – Все нормально, просто подрались, – резко ответил тот, не оборачиваясь. Ангела и Рейден переглянулись и пожали плечами. Но если первый и смирился с молчаливостью друга, то у второго это, скорее, вызывало раздражение. Спустя несколько минут они наконец оказались перед дверью в кабинет директора. Если один из них сейчас постучит, то назад пути не будет. Сбежать не получится. Заметив колебание Логана, Рейден решительно сделал шаг вперед и постучал сам. – Войдите, – послышалось из-за двери. Никто из них раньше не бывал в кабинете директора, и сейчас все трое просто застыли, разглядывая массивные стулья, расставленные вокруг стола, покрытые бронзой статуэтки, вазы и картины. Прямо над столом директора в позолоченной рамочке висел портрет президента. «Нехи-и-и-ило», – подумал Ангела. Очевидно, Рейден думал о том же. Кроме директора и мисс Оушенли, в кабинете стояли те четверо, устроившие драку. Здесь было прохладно – работал кондиционер, несмотря на холод на улице. Пахло кофе и чем-то сладким. Кажется, ребята со своими проблемами случайно прервали традиционное чаепитие директора с секретаршей, чей кабинет располагался прямо перед его. Директором все называли невысокого мужчину с внушительным пузом, которое едва умещалось за столом. Ходили слухи, что костюмы ему шили на заказ, поскольку с обычных магазинных пиджаков слетали пуговицы и расползались швы по бокам. Он носил строгие очки, всегда ходил с короткой стрижкой и был персоной весьма загадочной. – Здравствуйте, мистер Гроулинг, – сказал Рейден, вдруг вспомнив, что нужно поздороваться. Логан с Ангелой растерянно переглянулись и благодарно посмотрели на друга. – Вы вовремя, – сообщил директор. – Мы как раз собирались выяснить причину драки. Кстати, Логан, как себя чувствуешь? – Нормально, – пробубнил парень. Кровь из носа удалось остановить, но синяк под глазом скрыть бы не удалось. – Почему здесь эти двое? – спросил директор у мисс Оушенли, кивнув в сторону Ангелы и Рейдена. – Пусть идут на пары. Насколько я понимаю, в драке участвовали другие студенты. – Они стали свидетелями. К тому же это близкие друзья Логана… одни из немногих, – тихо добавила мисс Оушенли. – У меня полно друзей, – вмешался Логан. – Тех, с кем ты ошиваешься, нельзя назвать друзьями, – мисс Оушенли посмотрела на него свысока. С Логаном у нее были плохие отношения, он был как раз из тех студентов, которые на дух ее не переносили. – А теперь рассказывайте по порядку, – сказал директор, окидывая тяжелым взором четырех парней. – Начнем с вас. Трое из них сразу попятились назад, но один остался. Он активнее всех колотил Логана. – Извращенец он! – выпалил парень. – Эштер! – Мисс Оушенли возмущенно взглянула на него. – Подбирай слова. – Но это так! – Эштер гневно посмотрел на Логана. – Знаете, это было дело принципа. Я даже не знаю, как культурно объяснить… Пусть лучше он все и расскажет. Посмотрим, какие он слова подберет. – Логан? – Директор Гроулинг переключил свое внимание на него. – Что скажешь? Логан опустил взгляд. Его плечи поникли, но по твердо сжатым губам Ангеле стало понятно: друг не скажет ни слова. Что-то не давало ему это сделать, что-то тревожило его. Логан то и дело бросал взгляд на него и Рейдена, словно ожидая их реакции и пытаясь понять, как они среагируют на правду. – Что, стыдно? – поддразнил Логана Эштер, тыкая в него пальцем. В его глазах полыхало презрение, а движения казались дергаными: парень был на взводе, словно хотел снова наброситься на Логана и обратить его в пыль. – Да вы скажете наконец или нет? – Терпение мисс Оушенли подходило к концу. – Хорошо, я сам все объясню, – после недолгого молчания заявил Эштер. – Дело в том, что Логан из тех, кто… не может определиться, кто ему больше нравится: парни или девушки… – Эштер! – одновременно воскликнули мисс Оушенли и директор Гроулинг. Его приятели захихикали. – …поэтому просто решил встречаться со всеми. Вот правда! Как вы там себя зовете, неопределившиеся? Би… би… – Бисексуалы, – быстро ответил за него Ангела и заметил, как резко Рейден перевел на него взгляд. А затем тут же отвел. – Точно. Это же мерзко! – голосил Эштер. – Мне кажется, это даже хуже, чем быть… – ЭШТЕР! – завопила мисс Оушенли и вплотную подошла к нему, буквально испепеляя взглядом. – Еще одно подобное слово, и тебя выгонят отсюда, а родителей осведомят о твоем поведении. Ты этого хочешь? – Да что я такого сказал? – возмутился Эштер, но тон сбавил. Логан задрожал от ярости, его лицо покраснело. Казалось, он сейчас взворвется и накинется на обидчика. Ему хотелось кричать, или, что лучше, набить морду Эштеру, втоптать в ковер так, чтобы потом его соскребали с пола. Наблюдая за реакцией друга, Ангела испытывал примерно те же эмоции, но в то же время был озадачен и обеспокоен. Его волновал даже не сам факт того, что другу нравятся и парни, и девушки. Скорее, Ангела переживал о том, каково сейчас Логану: он уж точно не хотел, чтобы кто-то узнал о его ориентации подобным образом. А вот реакция Рейдена казалась неоднозначной даже ему самому. Он впал в ступор. С одной стороны, возникло ощущение, что это его сейчас облили грязью. С другой – Рейден считал себя гомофобом, и слышать, представлять, понимать, что рядом с ним человек, который сегодня целуется с девушкой, а завтра уже лежит в обнимку с парнем, было противно. Хуже всего стало осознать, что это его друг. Как он должен был относиться к Логану после этого? Смятение Рейдена задело Ангелу. – Быть бисексуалом – не значит быть неопределившимся, – наконец сказал Логан. – Я просто открыт для отношений как с девушками, так и с парнями. Что в этом такого? Какое вообще ваше дело, с кем мне встречаться, а с кем нет, кого любить, а кого нет? – Соглашусь с Логаном, – наконец вмешался директор. – Если этому парню хочется быть… таким, какое ваше дело? – Что значит «хочется быть таким»? – Голос Логана стал на два тона тише, а сам он будто обращался сразу ко всем присутствующим. – Думаете, я хотел, чтобы надо мной вот так издевались? Знаете, если бы ориентация была рациональным выбором человека, я был бы таким же, как и вы, потому что мне не нужны проблемы с кучкой идиотов, которые по отдельности ничего не стоят и только и могут, что нападать вместе! – Тише, тише, – остудил его директор Гроулинг. – Ну, возможно, ты и прав… – Очевидно, ему как можно быстрее хотелосьзамять эту неудобную тему. – В любом случае никто не имеет права судить человека за то, какой он есть. Все равно, как если вы пойдете бить нормальных людей, которые решили отрастить волосы или проколоть нос, – добавил он, глядя на зачинщиков драки. – Хотите сказать, что я ненормальный? – Логан усмехнулся, но в этой кривой улыбке и насмешливом взгляде Ангела почувствовал боль и несбывшиеся надежды быть понятым. – Окей, я ненормальный. Не подходите ко мне, никто из вас. Заразитесь еще. С этими словами он вышел из кабинета и поспешно скрылся, несмотря на окрики директора и мисс Оушенли. Ангела ринулся за другом, но Рейден остановил его, схватив за руку и сказав, что лучше пойти на пары, ведь конфликт исчерпан. * * * Они вышли из кабинета директора и отправились на занятия. – Тебе настолько все равно, что будет с Логаном? – спросил Ангела. – Нет, но…