— Кировское УВД, убойный отдел. Ваш сын Сергей Перфильев убит сегодня в ресторане «Нирвана» ударом ножа в шею. — И после этого неожиданно уточнил: — Вы Перфильева Тамара Григорьевна? Женщина не сумела ответить на этот вопрос: она схватилась за сердце и стала медленно оседать на пол. Мы с Арсентьевым подхватили ее под руки и завели в квартиру, где усадили на диван. …Около часа ушло на то, чтобы напоить Тамару Григорьевну лекарствами, предотвратить ее сердечный приступ, выдержать ее рыдания, выговорить кучу успокаивающих слов, после чего она стала более-менее в состоянии отвечать на вопросы. Арсентьев, по моим взглядам понявший, что сделал что-то не так, держался в стороне, предоставив мне возможность продолжать беседу самой. — Скажите, пожалуйста, — сидя подле Тамары Григорьевны на диване, начала я. — Куда ваш сын собирался сегодня вечером? — В ресторан они собирались, — тихо ответила женщина. — В «Нирвану», кажется. Знаете такой? Я лишь кивнула. — А с кем он туда собирался? — С невестой своей, Настей ее звать. Я больше ничего сказать не могу, — развела руками Тамара Григорьевна. — Я с ней еще и познакомиться-то не успела, они только вчера из Москвы приехали вместе. Сережа мне позвонил и говорит — я, мол, мама, с невестой приеду. Вот так неожиданно быстро все бывает… Я, честно сказать, обрадовалась — ему уже тридцать два года было, пора бы и жениться. Думала, они сразу вдвоем ко мне придут, а он ее на своей квартире поселил. Сам у меня ночевал. — Когда же вы собирались познакомиться с невестой Сергея? — Сегодня он должен был Настю домой отвезти, а сам сюда вернуться, а завтра уже привезти и ее сюда, на обед. Я вот готовиться начала, чтобы выглядеть прилично, — она машинально потрогала бигуди под косынкой, — холодильник уже забила всем, чем нужно… Да вы, может, ошиблись? — воскликнула она, прижимая руки к груди и с отчаянием глядя на меня и Арсентьева. — Это, наверное, другого кого-то убили, не моего Сергея? — К сожалению, это факт, — тихо сказала я. — Настя же была вместе с ним, она подтвердила, что это ее жених… Мы можем показать вам фотографии убитого, но вряд ли вам нужно на это смотреть. — Покажите, — Тамара Григорьевна протянула руку. Я вздохнула и посмотрела на Арсентьева. Тот вынул из органайзера несколько фотографий. Тамара Григорьевна просмотрела их все, бессильно опустила руки, и мне снова пришлось бежать на кухню за успокоительным. После двойной дозы тяжелый разговор был продолжен. — Он собрался к вечеру, оделся и поехал за Настей, — говорила мать Сергея. — Сказал, что вернется поздно. А когда вы позвонили, я подумала, что он раньше освободился… — Тамара Григорьевна, ваш сын познакомился с Настей в Москве. А что он там делал? — Да по делам, говорит, ездил, — пожала плечами Перфильева. — Больше он не рассказывал. Я и не лезла толком, ему и раньше разъезжать приходилось. Я только обрадовалась, что он из Самары вернулся, думала, теперь здесь будет, со мной, а он опять уехал, в Москву теперь… Правда, говорил, что с Настей здесь жить собирается, и квартиру здесь купил. — А что он делал в Самаре? — заинтересовалась я. — Работал он там, в фирме одной. Работал, нужно сказать, удачно, — отметила женщина. — Деньги у него появились хорошие, он и мне присылал, помогал… Я уж прямо радовалась за него. Думаю — ладно, пусть хоть в Самаре, лишь бы хорошо все было. Сейчас работу-то вон как трудно найти, чтобы платили нормально. А потом вдруг он приехал назад. Фирма, говорит, развалилась… Хорошо хоть, что заработать успел, — он и машину, и квартиру себе купил. Правда, потом устроиться никуда не мог. Привык, видно, хорошо зарабатывать, и не хотелось ему на меньшую зарплату идти. В Москву вот зачем-то поехал… Там, наверное, устроиться хотел через кого-то из знакомых, да так и не устроился. Зато вот хоть с Настей познакомился. Хотя теперь… Все без толку! Тамара Григорьевна закрыла лицо руками. — Простите, а вы не знаете среди его знакомых человека по фамилии Батищев? — поспешно спросила я, чтобы хоть как-то отвлечь женщину от горестных мыслей. — Знаю, а как же! — неприязненно поджала губы Тамара Григорьевна. — Прямо вам скажу: таких мерзавцев лучше и не знать! — А почему у вас сложилось такое мнение? Им приходилось близко сталкиваться с Сергеем? — Приходилось вот, угораздило! — со вздохом покачала головой Тамара Григорьевна. — Пять лет назад это было. Тогда Сережа отдал ему деньги под проценты, а тот не вернул. Постоянно кормил всяческими обещаниями. На работу его, правда, устроил. Поначалу платил хорошо, а потом перестал. В общем, непорядочный он человек! — в сердцах подытожила Тамара Григорьевна. — Один раз я его видела только, он приезжал. Весь какой-то неопрятный, фу! И надо же, Сережа с ним столько раз связывался! Как будто он медом намазан, этот Батищев! — Да, вот Настя рассказывала, что Сергей недавно общался с этим самым Батищевым… Мать испуганно замахала руками. — Да вы что? — вымолвила она. — Это зачем же? — Вот это нам и непонятно, — призналась я. — Тем более если вы говорите про него такие плохие вещи. Но факт остается фактом! — Вот я и говорю — как медом намазан этот Батищев, умеет он окрутить людей так, что они на него бесплатно готовы работать и все ему прощать! — в сердцах воскликнула Тамара Григорьевна. — Ну, в этом мы разберемся, — мрачно вставил Арсентьев. — А еще кого-то из друзей сына вы можете назвать? — спросила после паузы я. — Да у него с этими разъездами да с работой и друзей-то не осталось, — склонила голову Тамара Григорьевна. — Раньше, в юности-то, дружил, конечно, с ребятами — и в школе, и во дворе. А потом все как-то разошлись… Ну, это понятно — у всех семьи, свои заботы. А Сергей вот кинулся деньги зарабатывать. Я и не помню, с кем и когда из друзей бывших он последний раз встречался-то. — А когда он уезжал в Москву, то называл какие-то имена? Тамара Григорьевна задумалась, потом отрицательно покачала головой: — Нет, никого не называл. Я еще спрашивала — к кому ты там едешь-то? Есть кому помочь тебе? А он одно — есть, есть, а конкретно ничего и не скажет. И вот всегда так! Может, если бы побольше делился с матерью, ничего бы и не случилось страшного! — А у кого он там останавливался? — Квартиру он там снимал. Сейчас же этого добра на каждом шагу, были бы деньги, а поселиться не проблема. Снимал квартиру с телефоном, говорил, что где-то в Кузьминках, он мне звонил оттуда. — А в той самарской фирме он с кем работал? Вы кого-нибудь знаете? — Ой, нет, — покачала головой Тамара Григорьевна. — Они же все не наши, не тарасовские. — Может быть, вы хотя бы помните, как называлась та фирма? — не отставала я, пытаясь ухватить хоть какую-нибудь ниточку. Тамара Григорьевна замолчала, вспоминая. Потом воскликнула: — Да, вспомнила! «Волжская корона». Я еще подумала, что название какое-то знакомое, вроде как на слуху… — Точно «Волжская»? — уточнила я. — Точно, точно, — закивала Тамара Григорьевна. — Не ошибаюсь. — А когда ваш сын уехал в Самару? И почему именно туда? Ему кто-то рекомендовал этот город или эту фирму? Как он в нее попал? — забросала я вопросами женщину. — Уехал он года полтора назад, — подумав, ответила Тамара Григорьевна. — Никто ему ничего не рекомендовал, он объявление в газете прочитал, что там предлагают какую-то работу, якобы очень выгодную. Ну, вот он и отправился. Да только с той работой ничего у него не получилось, он потом звонил, сказал, что там обман один. А возвращаться сюда он не захотел, потому что здесь уже все перепробовал. Остался там, мыкался какое-то время без дела, а потом вот в эту фирму устроился как-то. Как — я уж не знаю точно, я рада-радешенька была, что хоть как-то дела пошли у него! А что, вы думаете, что это важно? — вдруг обратилась Перфильева ко мне. — Не знаю, — задумчиво ответила я. — Сейчас, в самом начале расследования, приходится тыкаться наобум, с трудом нащупывать нужный путь. Времени много может пройти, пока все разъяснится… — Но хоть разъяснится? — Тамара Григорьевна с надеждой посмотрела мне в глаза. — Сейчас ведь столько убийств вокруг, и никого не находят, никого не сажают… Так и ходят бандиты по земле, новые злодейства творят! — Будем надеяться, что преступник найдется, — ответила я. — Во всяком случае, одно могу обещать твердо: дело ваше никто не бросит, им будут заниматься до конца. — Денег, может быть, нужно? — шепотом спросила Тамара Григорьевна у меня. — А то просто так кто искать станет? Знаю я, какая у милиции зарплата! А Сережа мне оставил денег в прошлый раз, я их и не потратила, на черный день приберегла… Я бы их и отдала, только чтобы нашли того, кто убил его! Один ведь сын у меня был… — Давайте сейчас не будем об этом, — остановила ее я, не став вдаваться в подробности и рассказывать, кто и как нанял меня расследовать смерть ее сына. — Давайте лучше, Тамара Григорьевна, вы нам ответите еще на несколько вопросов. Это больше поможет в поисках преступника, чем деньги. Когда ваш сын вернулся из Самары? — Четыре месяца назад, — припомнила мать Сергея. — Да, точно, месяц здесь помыкался, а потом в Москву собрался. Я его почти и не видела. — Он не говорил вам, почему развалилась та фирма в Самаре, где он работал, если дела там шли столь успешно? — Ему, видно, неприятно вспоминать про это было, — покачала головой Тамара Григорьевна. — А почему? — поинтересовалась я. — Ох, не знаю я точно, но что-то там произошло с их начальником… Не то поссорились они, не то еще что-то — Сережа не любил об этом говорить. — А как звали этого начальника, не знаете? — Нет, — в очередной раз разочаровала меня женщина. — Дети-то сейчас какие? Самостоятельные! Не очень-то с матерями откровенничают. И Тамара Григорьевна зарыдала в голос. Арсентьев с непробиваемым выражением лица подал ей воды. Она сначала жестом остановила его, потом все-таки выпила. Больше спрашивать мать вроде бы было не о чем. С сыном она общалась не столь часто, да и общение это отнюдь не касалось тех дел, которые могли быть как-то связаны с его смертью. Нужно было уходить. Тем более что я, посмотрев на часы, поразилась тому, сколько уже прошло времени с тех пор как я отправилась с господином Караваевым в ресторан. Конечно, когда начинается дело, то сетовать на то, что оно съедает кучу времени, не приходится, просто я не планировала взяться за расследование вот так, что называется, с места в карьер. Уже когда мы выходили от Тамары Григорьевны, оставив ее на попечение соседки, Арсентьев по рации связался с Коротковым. Он возглавлял группу оперативников, направившихся по адресу Коломейцева. Лицо лейтенанта не выразило никаких эмоций, когда он закончил разговор. — По-прежнему нет дома. Никого вообще… Засаду оставили, но это… — Арсентьев махнул рукой. — Думаете, тухлое дело? — Конечно, — ответил лейтенант. — Вам куда сейчас? — спросила я, садясь в свою «девятку». — Сначала в управление, потом домой. Я пешком дойду, здесь близко, — отказался он от моих услуг. Я же с чистой совестью отправилась домой. Ужин в «Нирване» был все же довольно сытным, так что наедаться на ночь я сегодня не собиралась. И вообще намеревалась сразу лечь спать, чтобы завтра с новыми силами взяться за дело. Однако я не могла отказаться от общения со своими двенадцатигранными гадальными костями: мне нужно было, чтобы они обрисовали мне картину хотя бы в общих чертах. Этими костями при расследовании я пользуюсь уже много лет, и они еще ни разу меня не подводили. Можно было не сомневаться: как кости скажут — так и будет! 19 + 1 + 33 — «Увлечение делом. Живой интерес к нему не позволит лени проникнуть в вашу жизнь!» Вот так, коротко и ясно! Куда уж яснее и проще! Вот такие предсказания я люблю, они означают только одно: я займусь делом, и скучать мне не придется. Правда, неизвестно, чем все это закончится, но ведь если знать все наперед, то и жить было бы неинтересно, верно?