Грязь забивает рот, попадает в глаза, ничего не вижу, машу руками, лишь бы защититься от града ударов. Чудом ловлю одну кисть врага, вторую – хватка у меня тоже что надо. Упираюсь колесами в лицо ублюдку и включаю скорость на полную – скрежещет металл, летят искры, куски обшивки, осколки окуляров, и лишь после зубцы добираются до святая святых любого киборга – мозга. Нежный биологический материал на Кей-Кей без защиты и так долго не протянет, погоды у нас не те, а если его еще хорошенько перемешать, то он сразу перестает работать. Одним словом, охранник умер. Я его убил. Осознав это впору хвататься за голову, но на подходе остальные. А деться некуда. Не порадовала даже всплывшая надпись: Рукопашный бой +1 Что от единички толку? И тут меня осенило: у нас с рядовым охранником базовые тела. Это значит, что его конечности легко подойдут к моим крепежам, и ничего не надо мудрить. В два счета нахожу, как отстегнуть ноги, отбрасываю свои колеса и щелкаю застежки. Готово! Теперь я могу бегать! Еще бы батарейку вырвать на будущее, но нет времени. Перепрыгиваю через трубы и даю деру в сторону сетчатого забора. Элитный страж не видел меня, а если и заметил мелькание ног, то вряд ли догадался, что я не охранник. Легко преодолев ограду, ныряю на задворки очередного цеха. Как же хорошо иметь ноги! Это и скорость, и рост, даже пригибаться пришлось возле окон. А за углом – вожделенный забор и огни Айронтауна. Правда, высотой он метра под три, и сверху еще колючая проволока – с ходу не возьмешь. Только в первую очередь это защита от тех, кто снаружи, а не внутри. Я рванул вдоль в надежде найти подходящее место, но как назло ничего не было. Крики охранников приближались. Похоже, напали на след. Впереди показалась вышка. А в ней сидит киборг с пулеметом. К счастью, ствол направлен в сторону города. – Кадваер! – раздался знакомый голос. – Лови! Через забор перекинулась веревочная лестница. А колючая проволока приподнялась. Ее держала телескопическая рука. Я в мгновение ока вскарабкался, перемахнул через бетонное препятствие и был таков. Как зеленоголовый нашел меня, в эту минуту я не думал. – А теперь валим, пока копы не набежали! – Кьюноль скрутил лестницу и хотел схватить меня за руку, чтобы тащить, как в прошлый раз, но лишь присвистнул: – Ты поменял колеса? Молодец! Я в тебе ошибался… Раздался полицейский свисток. И без повторного приглашения я рванул в ближайшую подворотню. Лишь когда угроза миновала, Кьюноль дал сам себе «пять» и усмехнулся: – Выглядишь неважно. Зажевало в транспортере? Только сейчас я осмотрелся: а и вправду красавчик: вмятины на голове, тело приплюснуто, дверца питания скособочена, если приглядеться, то можно распознать очертания тележки на груди, левая рука еле двигается, искрит, если поворачивать кисть. Да и сам весь в масле, грязь висит кусками, а среди них можно найти остатки мозга охранника. Но зато появились ноги! Я взглянул на характеристики: Ноги полицейского ЕН022 Сила 85 (100) Ловкость 85 (100) Скорость 34 (40 км/ч) Износ 15 % А неплохо! На таких палках машину не догонишь, но потягаться с Кьюнолем могу вполне. Я мельком глянул на его ноги. Он заметил и кивнул: – Ходули ничего, только копам не понравится. Они не любят, когда другие киборги носят их части тел. – Так это же охранника. – Им все равно. – А если перекрасить, нацепить что-нибудь? – У них встроенные сканеры – враз расколют кто ты. Лучше просто не попадайся им на глаза. Так безопаснее. Теперь я перевел взгляд на левую руку: Манипулятор КР012 Сила 32 (50) Ловкость 32 (50) Износ 36 % Повреждение в области кисти Пошевелил пальцами – работают, только когда поворачиваю ладонь, то руку слегка трясет и заклинивает. – Дай-ка, – Кьюноль схватил запястье и повертел. – Плохо дело. Тут ремонт нужен. Да и сам ты поистрепался. В таком виде тебе нельзя на завод. Кстати, ты как там порешал вопрос? Я пристально посмотрел ему в глаза. Понимает же, что еле ноги унес, а еще издевается. – Ладно, – Кьюноль хлопнул меня по плечу, – не злись. Еще не передумал возвращаться? – Нет. – Что на счет нашего уговора? Готов рискнуть? – Да. Будто у меня был выбор. – Тогда, идем, покажем тебя доктору. Едва мы выбрались из переулка на широкую улицу, как впереди что-то сверкнуло, по улицам прошла волна грохота. Прохожие даже присели, кое-где брызнули осколками стекла и мгновенно раздались полицейские свистки. На место взрыва точно указывал дымный шлейф с неба. Там собиралась толпа. – Метеор кого-то прибил, – пояснил Кьюноль. – Голодранцы уже накинулись растаскивать несчастного на запчасти. – Это как? – На Кей-Кей такое случается, прияте… Его перебил еще один разрыв на соседней улице. На этот раз метеорит угодил в дом. Следом шлепнулся еще один, еще, город наполнился разрывами, криком, свистом. Похоже, это прилетел не единственный космический объект. Начинался настоящий метеоритный дождь. Прохожие по привычке ринулись под навесы. Даже я прилип к стене. Только мой спутник оставался спокойным. – Ты чего? – удивился он. – От них не спрячешься под жестянкой. Смелее, Кадваер, если судьба решит, что твой час пробил, то так тому и быть. В общем, он прав. От падения метеорита не спасет даже десяток бетонных плит. И угадать место, куда шлепнется очередной небесный странник нереально. Так чего терять время? Я двинулся следом. Правда, на этом бомбардировка закончилась так же резко, как и началась. А впереди уже рассасывалась толпа стервятников и мелькали синие корпуса копов. Эти наведут порядок. На ближайшем экране картинка суперсовременного реактивного ранца сменилась летящим в космосе метеоритом, и раздался знакомый голос ведущей: – В южном районе велика вероятность метеори… Нам сообщили с места событий: пострадавших нет, лишь небольшое возгорание на семьсот восемьдесят первой улице. В данный момент очаг под контролем пожарной службы. Приятного дня… – Давай обойдем, – Кьюноль свернул в переулок. – Там сейчас будет жарко. И точно, краем глаза я увидел, как взлетают в воздух дубинки, и еще какое-то время до слуховых аппаратов доносились глухие звуки ударов. На соседней улице горело здание – это в него угодил снаряд и, похоже, о нем говорила блондинка с экрана. Тут тоже толпились зеваки, а полицейские гонялись за мародерами. Пожарной команды не было. Мы обошли и этот бедлам. Проходя перекресток, я уловил продолжение мгновенных новостей: – Скажите, это правда, что налог на вывоз мусора уже семнадцать минут как повысился на пять процентов? Ответил хриплый металлический голос: – Да, я как правитель Айронтауна ответственно заявляю о повышении налога. Не верьте лживым слухам о снижении ставки. – Спасибо за разъяснения и хорошего дня… Попав на уже знакомую улицу по первой вылазке в город, Кьюноль подвел меня к неприметной дверце в подвал. Признаться честно, я думал, что мы идем к ремонтникам, вывески которых тут просто пестрели. На немой вопрос зеленоголовый ответил просто: – Там дорого. Доктором оказался приземистый киборг с изящными руками, где в каждом пальце прятались по несколько инструментов. Голова была увешана причудливыми гаджетами, в том числе и фонариком-глазком на гибком шланге, который жил своей жизнью. Глаза же мастера скрывались под мощными окулярами. Рот был вполне человеческий: с зубами и языком, только полностью из нержавейки. Похоже, этот доктор был мастером на все руки, судя по полкам с деталями. Тут валялись вперемежку ржавые манипуляторы, типа моих, и высокотехнологичные пластиковые модули. Были даже детали с искусственной кожей, чего я раньше не видел. Ну а сколько всяких мелких шестеренок, проводов, плат и другого барахла – просто тонны. Кьюноль как всегда дал «пять» ремонтнику и представил меня. Киборг протянул руку, но глаза уже бегали по вмятинам на моем многострадальном теле. – Пидевятем, – назвался он. – Я зову его доктором, – добавил Кьюноль. – Он настоящий волшебник. Из консервной банки может сделать космический аппарат. – Ты мне еще должен за прошлый ремонт, – прогнусавил Пидевятем. Голос у него был противный: будто скребут напильником по стеклу. Я даже поморщился. А Кьюноль рассмеялся и показал на залепленные изолентой дырки: – Этот ремонт что ли? – Изолента в подарок, а с внутренностями я проковырялся день. Забыл уже? – Конечно нет, друг. Ты же знаешь, старина Кьюноль всегда платит по долгам. – Что тут у нас? – Пидевятем взялся за окуляры и стал сканировать меня. Затем пощупал вмятины, покрутил поврежденную руку, подковырнул отверткой крышку питания и покачал головой: