– Ну, пошли, – сказал я с хрипотцой в голосе. Не знаю чем бы все закончилось, но тут разбивая толпу словно ледокол к нам выплыла мадам-холодильник. Она сходу отшвырнула квадратноголового киборга в сторону и встала напротив Кюноля. Обмотанный цепями здоровяк тут же исчез в толпе, оставив своего дружка наедине с разгневанной тумбой. – Ты где должен быть? – сутенерша тряхнула зеленоголового так, что у того чуть масло не полезло наружу. – Да ты в стельку!!! От ее громоподобного рыка волосатый киборг на сцене чуть не проглотил микрофон, а гитарист порвал струну. Правда, музыканты были профи, и не подавая вида, продолжили концерт. – Я только на минутку заш-шел… Кьюноль икнул. Но мадам-холодильник затрясла его еще сильнее. – Если он увидит тебя в таком виде, знаешь, что будет?! – Все! Не дурак. Понимаю, – зеленоголовый резко сбил ее руки и повернулся к девушке. – С тобой поговорим после. – Тогда пошли, – уже мягче сказала сутенерша и даже слегка отшатнулась. Она мельком глянула на меня, будто выстрелила, и пошлепала прочь. – А тебя я найду, – бросил мне Кьюноль и двинулся следом. Поднялась и девушка из-за которой заварилась эта каша. – Ну мне пора. Может еще встретимся. – Постой, – я схватил ее за руку. – Скажи хоть, как тебя зовут? В глазах сверкнуло пламя, но так же быстро погасло. – Айтрими. А тебя? Я представился, не выпуская руку. – Ты тут часто бываешь? – Иногда захожу, – Айтрими аккуратно высвободилась. – Возможно, сейчас буду чаще. Она послала воздушный поцелуй и скрылась в толпе. А я с тупой улыбкой на лице уставился в кружку масла. Шестеренки внутри пели. Возросшее магнитное поле щекотало датчики… Да чего я тут сижу как болван?! Кьюноль сейчас – легкая добыча. Выследить, затолкать в темный уголок и поквитаться с ублюдком. Только надо избавиться от мадам-холодильник. Я сделал глоток напоследок и уверенно шагнул в толпу. Выскочив на улицу, сразу осмотрелся: байков не было, справа за углом двое киборгов метелили кого-то ногами, слева, держась за стену, стояла крашеная девица, и на нее уже положили глаз три слегка потрепанных киборга. Зеленоголового и мадам-холодильник и след простыл. Я побежал в одну сторону, развернулся, рванул в другую, но их и след простыл. Совсем отчаявшись, я окликнул парочку сомнительного вида киборгов, но те на мой вопрос лишь огрызнулись. Пришлось мне топать домой от греха подальше. Все-таки, ночью тут опасно. Уже в квартире лежа на кровати, я понял, как облажался. Мало того, что я бегал по улице и расспрашивал о Кьюноле, так еще и назвал свое имя Айтрими. Зеленоголовый протрезвеет и наверняка спросит у нее обо мне. И эта мадам-холодильник точно запомнила. Изолентой на глазу теперь на отделаешься. Чертово пойло. Все из-за него. Но Айтрими… Ах… все же не зря я сунулся в этот бар. Так с улыбкой на лице я погрузился в сон. * * * Я шлепнул протянутую ладонь Хью и взял камень. На удивление он был теплый и как-то странно щекотал руку, будто испуская электрические импульсы. – У меня есть знакомый ювелир, – Хью сглотнул комок в пересохшем горле. – Можно спросить у него, сколько этот алмаз будет стоить. – Дружище, думаю, что не мало. Тут надо действовать осторожно. Если пойдут разговоры, за такое сокровище могут убить, – я глянул на пистолет в руке Хью. – Прежнего владельца он не спас. Не знаю, сколько бы мы еще так стояли и пялились на камень, если бы сверху не посыпался песок. Мы одновременно повернулись – на краю никого не было. Случайно сорвался мелкий камешек? Такое в горах бывает. Но тут наши сердца ушли в пятки. Канат вздрогнул и полетел вниз. Он был обрезан. Глава 25 Я проснулся. Было еще темно. На улице кричали. Прилипнув к окну, я разглядел, как мадам-холодильник тащит за волосы одну из своих шлюх. Кьюноля рядом не было. – Я тебе покажу, – приговаривала сутенерша, – что бывает с теми, кто не выходит на работу… Но тут проститутка вывернулась, саданула острым каблуком обидчице прямо в лицо и дала деру. В руке ошарашенной мадам остался лишь клок рыжих волос. – Поймайте ее! – взревела сутенерша, прикрывая дыру в щеке трофеем. – Ну же!.. Но на улице больше никого не было, если не считать парочки шатающихся киборгов у входа в бар. Но те и ухом не повели. План созрел мгновенно, будто я всегда знал, что надо делать. Выскочив наружу, я в два прыжка догнал беглянку. Сбил с ног, закрутил руки и дождался, пока дотопает мадам-холодильник. – Отпусти! Они убьют меня, урод!.. Девушка задергалась, даже попыталась укусить. Но я держал крепко. – Попалась, – сутенерша оскалилась. – Теперь никуда не денешься. Она подняла толстенную ногу и обрушила ее на бедро шлюхи – пластик раскрошился вдребезги. Под ним оказалась пустота и тонкая стальная трубка, которая и была несущей опорой для тела. Сразу видно – дешевка. Железная «кость» сплюснулась и согнулась под такой тяжестью. Теперь бедная проститутка не сможет не то что бегать, у нее с ходьбой будут проблемы. А хозяйка именно этого и добивалась, о чем говорила злорадная ухмылка. Изувеченная шлюха не сдавалась, но сокрушительный удар в лицо выбил из нее последние силы. Девушка растянулась на земле и больше не сопротивлялась. – А ты молодец, парень, – сутенерша глянула на меня и узнала. – Я тебя видела в баре. Кто ты? Я на ходу придумал новое имя: – Катриаш. – В нашем районе тебя не было раньше. – Верно. Я тут недавно. – Откуда? – С пустошей. – Что киборг с Бионантех делает за городом, – она прищурилась и еще раз осмотрела меня с ног до головы. – Специальный проект. Нас выпустили целую партию, – снова соврал я. – Извини, больше не могу ничего сказать. Мне незачем проблемы с Бионантех. – Ну а что ты тут делаешь? – Ищу, где бы подзаработать. – Поможешь затащить эту лахудру в одно место? – Отчего нет? Помогу. – Грязи не боишься? – Я с пустошей. Ты забыла? – Меня зовут Эмсемьай, – мадам-холодильник протянула руку и сжала мою ладонь, словно промышленным прессом. – Проверим тебя, и если подойдешь, то получишь работу. Давай уберем эту куклу с дороги. Я схватил за одну руку, а Эмсемьай за другую, и мы потащили обмякшее тело в подворотню. Там свернули в заваленный хламом темный тупик, и сутенерша постучала в ржавую жестянку. Оттуда донеслось сиплое: – Кто? – Открывай, Штопор. Заслонка завизжала, и в тусклом свете показалась окисленная физиономия с глубокой вмятиной на месте носа. – А это кто? – Штопор кивнул на меня. На стонущую девицу он даже не взглянул. – Новенький. Проверить его надо, – буркнула Эмсемьай и повернулась ко мне. – Затаскивай ее сюда.