— Нет, — качнула головой Настя. — Я, кажется, минеральную воду в машине выпила…А дальше уже дома очнулась. Бабушка сидела надо мной и плакала… — А до этого, как в частной клинике желудок промывали, не помнишь? — Нет, — изумилась Настя. — А туда я как попала? — Егор с друзьями отвез, — хмыкнула Бэлла. — А что еще оставалось делать? Потом к Дине доставил. В общем, вместо жаркого свидания, мой сын получил кучу хлопот с тобой в придачу. Ну и дикую сцену ревности от той пи… звезды то есть. — А я его не поблагодарила даже, — прошептала Настя. — Очень неудобно! — Неудобно на потолке спать, — отмахнулась Бэлла. — Одеяло спадает… — А второй раз? — смущенно осведомилась Настя. — Что второй раз? — не поняла Бэлла, а потом спохватилась. — А-а…Это вот недавно случилось. Примерно год назад. Кто в ресторане «Рыжий кот» сначала что-то пообещал какому-то хмырю, а потом продинамил, а? — усмехнулась Бэлла. — Сын мой новую девицу обхаживал и после ужина в ресторане мечтал потрахаться. Вышел по какой-то надобности в вестибюль. А тут как раз ты вырываешься из лап ухажера и в нумера с ним идти не желаешь. Ну и опять свидание коту под хвост, — захихикала Бэлла и добавила заговорщицки: — Я так поняла, что сегодня тоже. Милана из Амстердама его ждала, а он снова тебя нянчил. Но сегодняшний день не считается. А так счет два — ноль в твою пользу. Настя, не выдержав, расплакалась. — Тетя Бэлла… — Зови меня по имени, — перебила ее Легатова. — Я тебе точно никакая не тетя, — хохотнула она, разливая в маленькие походные стопки остатки виски. — Сейчас выпьем и на боковую, — предупредила она. — Бэлла, — прошептала Настя, теребя в руках кусочек яблока. — Бэлла, я и второй раз смутно помню. Правда… — У тебя что, такая реакция на алкоголь? — испугалась Бэлка. — Нет, — мотнула головой Настя. — Обычно нет… — Странно, — поморщилась Бэлла. — Не нравится мне это совпадение. Скажу Илье. Пусть разберется. — Может, не надо, — проблеяла Настя. — У него и так своих забот… И со здоровьем проблемы. — Пусть мозги напряжет, — отмахнулась Бэлла. — Ему полезно. Давай-ка спать, красотка! Завтра дел много. Тебе силы понадобятся и выдержка. Бэлла удалилась, унося с собой остатки еды и пустую бутылку, а Настя, разобрав постель, плюхнулась на белоснежные простыни и забылась глубоким тяжелым сном. Она внезапно очнулась и внимательно глянула на часы. Казалось, проспала всю ночь, а на самом деле час или полтора. Настя закуталась в плед и вышла на балкон, уселась в кресло и мысленно обратилась к бабушке. «Почему ты ушла, Диночка? — причитала она про себя. — Тромб этот дурацкий. Маленький сгусточек крови, остановивший сердце самого близкого человека. И как мне теперь жить без тебя, Диночка моя!» — Она всхлипнула и тупо уставилась в темноту, совершенно не понимая, как теперь жить, двигаться, дышать? Как вообще можно представить жизнь без бабушки? Настя вспомнила, как маленькой утыкалась Дине в грудь, а та носила на руках и пела песни. Красивый голос завораживал. А репертуар у бабушки славился разнообразием. От «Из-за острова на стрежень», что за праздничным столом тянула с подружками низким чуть с хрипотцой голосом, до «Синей птицы» «Машины времени». — У меня дети на дискотеках что только ни слушают, — объясняла она и напевала, когда никто не слышит: «На лабутенах-нах!» Настя беспомощно всплеснула руками и вгляделась в темноту, отгоняя от себя мысль, что кто-то наблюдает за ней. Егор Легатов после разговора с отцом решил на похороны не идти. «Лучше заняться делами. Опять-таки, до отъезда Аллигатора нужно проверить, соответствует ли макет техническому заданию. А то опять умная и красивая напортачит, а мне расхлебывай», — мысленно поморщился Кайман. Он валялся на диване у открытого окна-эркера и расслабленно цедил пиво. Отличный портер, выпускаемый частной пивоварней. «Нужно еще безопасникам дать задание проверить нашу сиротку. А то и отец, и мать настроены по-родственному и опекают бедную овечку. Вернее, овцу, — подумалось Егору. — Нужно узнать о ней всю подноготную. Все-таки у нас дома поселилась и, судя по реакции предков, — это надолго. Кабы не пришлось делить наследство с Настенькой», — хмыкнул он про себя и прислушался. Где-то невдалеке кто-то всхлипывал. Кайман подошел к окну и, высунув голову в сторону доносившегося звука, присмотрелся к происходящему на балконе напротив. Там, в ротанговом кресле, укутавшись в плед, сидела Настя. Егор в точности не мог различить ее, но почему-то не сомневался в своих догадках. Лишь одна нога немного попадала под свет дворового фонаря, осветившего высокий подъем, узкую ступню и тонкую лодыжку. «А у девчонки красивые ноги, — усмехнулся Егор, припоминая длинные Настины ножки, коим может позавидовать любая манекенщица. — Прямая дорога в модельный бизнес. Наверное, Дина не пустила. Зато теперь стопов-поворотов нет, небось дорвется до вольной жизни». Он внимательнее глянул на сидевшую на балконе девушку, но кроме ноги так ничего и не удалось рассмотреть. Настя, видимо, повернулась, нога закачалась, а Кайман уставился, как на сеансе гипноза. Так и пялился как завороженный. Внезапно подумалось, что с удовольствием бы огладил лодыжку и перецеловал бы каждый пальчик, а потом бы повел рукой выше к маленькой круглой коленке и дальше по бедру… Кайман криво усмехнулся, поймав себя на крамольных мыслях, и чертыхаясь прошел в душ. Стоять под холодной водой этим вечером пришлось дважды. Один раз из-за Миланы, второй — из-за Насти. Но как только подумалось о сегодняшних приключениях, как перед внутренним взором появились огромные карие глаза Дининой внучки. Егор снова почувствовал, как его пробирает желание, не имеющее никакого отношения к сорванному свиданию. Милана вообще не заслуживала, чтоб о ней думали больше пяти минут. «Другое дело — Настя, — мысленно осклабился Кайман, снова вступая под ледяные струи. — Похоже, скоро я ни о чем другом думать не смогу, кроме как о Настеньке… Может, переспать с ней и успокоиться? Но отец не поймет, если покувыркаться в койке с его родственницей, а мать обидится». Глава 5 Человек, сидящий на лавке под окнами Тарасовых, грязно выругался, наблюдая, как к дому Настеньки подъезжает знакомый Порш Кайман и выпускает из своего нутра саму девицу и ее нового хахаля. «Ай-ай-ай, Кайман Аллигаторович, — мысленно усмехнулся наблюдатель. — Тоже на свежачок потянуло. Как-то не замечали за вами любви к простым цыпочкам. Вы у нас все больше по гламуркам специализируетесь». Когда почти через час парочка, усевшись в шикарное авто Легатова, ринулась прочь, человек тяжело поднялся со скамейки и медленно побрел к воротам, справедливо полагая, что сегодня тут ловить нечего — девчонка явно заночует у Егора. С одной стороны, безукоризненный план дал сбой. И ворваться в квартиру, когда полоумная девица не глядя откроет дверь, уже не получится. С другой, оставался шанс, что Кайман повезет Настеньку в родительский дом. А там, конечно, сигнализация по всему периметру установлена, но пара темных пятнышек имеется, где никакие новомодные датчики не берут, а следовательно, не сработают. Можно перелезть через забор в слепой зоне, пробежать через двор и через кухню попробовать пробраться в дом. Если девчонка поселится в комнате Егора, то шансов мало ее грохнуть. Но зная привычки Каймана, можно смело ставить на то, что спать ее отправят в комнату для гостей. У Егорки комната с эркером на втором этаже, потом какая-то гостиная, а вот за ней, у самой лестницы — гостевая. Может, даже в дом не заходить, а пробраться на второй этаж по водосточной трубе? В любом случае с глупой девицей можно расправиться прямо в доме у Легатовых. И подозрения падут на Каймана или кого-нибудь еще из его криминальной семейки. Одним ударом двух зайцев. Заманчиво. Очень заманчиво! Нестерпимо хотелось пить! Настя уже собралась ложиться спать, но внезапно поняла, что уснуть не удастся. Пить! Сейчас сгодилась быдаже вода из-под крана. Но чтобы дойти до ванной, требовалось пройти в самый конец коридора, и Настя опасалась, что сделает это тихо, не перебудив остальных домочадцев. Другое дело — кухня! А там, в углу, еще во время чаепития Настя присмотрела кулер. Попить водички и взять полную кружку с собой. Она быстро накинула халат, заботливо выданный Бэллой, и, чуть слышно ступая, отправилась на первый этаж. Без труда нашла столовую и через нее вышла на кухню. Но впопыхах так и не поняла, где включается электричество. Хотя и в тусклом свете дворового фонаря виднелся силуэт кулера и, самое главное, шкафчик со стеклянными дверцами, откуда Валентина доставала чашки. Настя направилась прямо туда и аккуратно, боясь звякнуть посудой, достала кружку, из которой вечером пила чай. Метнулась к кулеру, набрала воды до краев и быстро выпила до дна. Потом набрала снова и двинулась к себе, собираясь поставить кружку на прикроватную тумбочку и пить по глотку до самого утра, пока не уйдет сушняк. Она не поняла сама, как внезапно врезалась во что-то твердое, сильно ударившись головой. Вода в момент столкновения выплеснулась. А знакомый голос проскрежетал над ее ухом проклятия: — Настя, твою мать! Какого лешего ты ночью по дому шастаешь? — Егор, я … — пролепетала она. — Я сожалею… — Ты бы хоть смотрела, куда прешь, — рыкнул он, а потом принюхался. — Чем от тебя несет? Ты пила, глупая пьянчужка? — Я… — попыталась оправдаться Настя. — Я… — но потом вспомнила, что своими признаниями подставит Бэллу. Если Егор настучит дяде Илье, то Бэлле несдобровать, а она сама, Настя, лишится единственного друга в этом доме. — Если считаешь себя взрослой, то не мямли, а соответствуй, — пробурчал Кайман. Настя, не поднимая глаз, разглядывала голый торс ругающего ее мужчины, затем перевела взгляд ниже, на широкие пижамные штаны. Она испугалась, что сейчас Егор проследит за ее взглядом и все поймет, поэтому подняла голову и прямо глянула в лицо своему мучителю. — Наверное, мне надо извиниться, — вскинулась она. — Даже не подозревала, что дважды сорвала тебе свидания. — Должна будешь, — хмыкнул Кайман, рассматривая гостью. Шелковый халат Бэллы не скрывал, а, наоборот, выставлял напоказ тяжелую округлую грудь, тонкую талию и плоский живот. Все то, что глупая девчонка прятала под широкими майками по самые бедра. — Как это? — не поняв, пробормотала Настя и поспешила пройти мимо. — А вот так, — нагло заявил Егор и, притянув девицу к себе, молниеносно прижал к стене. Затем поцеловал. Нежно и требовательно одновременно. Настя задохнулась вначале от возмущения и натиска, а потом растаяла в потоке эмоций. Так сладко и утонченно ее никогда не целовали. Язык Каймана выписывал у нее во рту затейливые узоры, вовлекая и ее саму в волшебное действо. Настя, тяжело вздохнув, обвила свободной рукой крепкую шею, а сама лишь на секунду сосредоточилась на другой руке, стараясь не расплескать остатки воды в дурацкой кружке. Егор, моментально почувствовав отстраненность дамы, выпустил ее из своих лапищ и шагнул в сторону. — На тебе халат моей матери, — пробубнил негромко. — Как будто она рядом стоит… — Могу снять, — фыркнула Настя, дразня, и тут же вскрикнула. — Ты что? — изумился Кайман, но, как любой хищник, мигом проследил за взглядом девушки и негодующе рыкнул: — Твою мать! Со стороны двора около окна стоял человек в маске и, улыбаясь в растянутую прорезь, глумливо наблюдал за парочкой, вздумавшей заняться любовью на кухне. Настя охнула. «Хоть не завопила на весь дом», — пронеслось в голове у Егора, когда он подскочил к двери, ведущей на открытую террасу, и быстро задвинул засов. — Давай за мной, — велел он Насте, выбегая в коридор. Она застыла как вкопанная, не зная, что предпринять: оставить кружку на кухне или захватить с собой. — Настя, — бросил Егор в нетерпении, выхватывая из ее рук кружку и ставя на стол. — Бежим, некогда, — пробормотал он и влетел в соседнюю комнату, сплошь увешанную мониторами. Кинулся к пульту управления, со знанием дела нажимая на какие-то кнопки. — Что ты делаешь? — пробормотала Настя. — Он давно сбежал. — Первым делом я открыл вольер. Сейчас собаки его догонят, — осклабился Кайман. — А затем вызвал охрану. Видела на въезде маленький домик? Настя кивнула. — Он не уйдет? — испуганно уточнила она. — Нет, — мотнул головой Егор. — Я его из-под земли достану, — и, слегка дернув ее за прядь каштановых волос, добавил: — Не бойся. — Что тут происходит? — раздалось от двери, и, обернувшись, Настя чуть не врезалась в Легатова-старшего. — К нам кто-то влез, — недовольно рыкнул Кайман. — Какая-то рожа в маске в окно заглядывала. Настя перепугалась. — Меры принял? — поинтересовался Илья, ястребиным взором оглядывая нарушителей тишины. Егор кивнул. — Вот и хорошо, — подытожил Аллигатор. — Только почему у тебя, сынок, штаны мокрые? — Я водой облила… Случайно, — пробормотала Настя. — Что-то у меня, друзья, картинка не складывается, — пожаловался Илья, раздумывая, что делать дальше. — Егор, — снова обратился он к сыну, — вали к охране, а то начнут бестолково носиться по территории, точно что-нибудь упустят. А ты, Настя, — повернулся он к родственнице, — ступай со мной.