* * * Большого Босса не было уже больше недели. Марина не понимала происходящего с начальником и сильно переживала, но она была твёрдо уверена в решениях возлюбленного, поэтому не поднимала лишний шорох. Он уже сообщил, что общение с ним довольно дорого. Критических проблем в данный момент не было, разве что покупатели жаловались, что не могут приобрести телефоны или шлемы. Из-за того, что продажи прервались, у гильдии была некоторая нагрузка на капитал. Энергонов за золото нужно было отдавать много, а получала их гильдия только через продажи своих товаров. Однако, были и позитивные новости. На фоне растущего в мире хаоса, правительства некоторых стран полностью утратили контроль над своим населением. Например, прибалтийские республики были совсем беспомощны. Ранее они могли выживать с регулярной поддержкой МВФ и различных фондов Западного блока. Но сейчас все страны испытывали затяжной кризис. Помощи ждать было неоткуда. Инфляция местной валюты побила все возможные рекорды, доверия к ней было всё меньше. На этом фоне местные игроки, работающие на Биг Босса, находились в безопасной гавани. Они зарабатывали много внутренних баллов, на которые могли покупать провизию из России, предметы первой необходимости из КНДР и многое. Свободные баллы можно было обменивать на фьючерсы на энергоны, чтобы совершать закупки на местном уровне. Также в республики начали проникать пластиковые карты Банка Надежда, продавцы могли использовать телефоны для расчётных операций, пока с открытой установкой POS-терминалов были проблемы. В конце концов, для упрощения коммуникации и взаимной поддержки множество мелких групп и гильдий объединились в одну большую гильдию Прибалтийский Альянс. Они активно помогали друг другу и старательно экономили баллы, чтобы приобрести телефоны. Небольшие запасы, оставленные ранее Максом, предназначались для внутренних продаж. На втором пласте из ранее обнаруженных баз противника все те, что находились достаточно близко к крупным базам гильдии Свобода, были уничтожены. А другие находились довольно далеко, поэтому временно решено было сконцентрироваться на зачистке территории от механических зверей и расширения сферы влияния нынешних крупных баз. Процент успеха закрепления на втором пласте экспедиционных отрядов, телепортированных с первого, также вырос. Опытных экспедиторов становилось всё больше, поэтому перемещения можно было проводить всё чаще, хотя так или иначе, готовиться нужно было, и каждый подобный заброс мог сопровождаться потерями. На первом пласте генерал Линда продолжала поход своей пятнадцатитысячной армии по вражеским позициям. Финансы гильдии всё ещё были довольно сжатыми, поэтому не удалось выделить средства для покупки Железного Города, но это было не за горами. Хотя и текущих боевых машин было достаточно много для сражений с вражескими гильдиями. Хотя в целом у Западного блока были миллионы игроков, силы их были разрозненны. Потеря нескольких тысяч игроков раз в несколько дней не создавала проблем в целом для блока, но была очень болезненной для одной отдельно взятой гильдии. Страх сковал сердца лидеров некоторых небольших гильдий, и появились голоса тех, кто ратовал за скорейшее прекращение войны в Африке. Однако, позиция военно-промышленного комплекса США была по прежнему тверда, а её влияние на правительство страны и блока в целом слишком велико. Голоса за мир довольно быстро затыкались. * * * За четыре дня в Понауеханске Макс оккупировал четыре шахты. На пятый день появились новости о родителях. Один из местных бродяг, которых он нанял для поиска сообщил, что видел похожего на фотографию старичка на одной из местных свалок. Только он был намного старше. Реинкарнатор, как обычно, вышел из отеля, но предупредил, что в этот раз может не вернуться, и если его не будет, можно не продлять срок аренды. Через полтора часа он на велосипеде прибыл на нужную свалку и стал ждать. Через несколько часов ожидания и обхода свалки он увидел знакомую, но не знакомую фигуру. Старик с полностью белыми волосами передвигался с трудом. Спина его была сгорблена, а руки и ноги чрезвычайно тощими от многомесячного недоедания. Он что-то судорожно искал на мусорке. Руки его уже были покрыты кровоточащими порезами, но старец не останавливался, перебирая коробку за коробкой. Макс подошёл ближе и внимательно присмотрелся к лицу старика. Тот заметил наблюдателя и оглянулся, на лице его была насторожённость. Это был он! Постаревший на пару десятилетий от того, что помнил реинкарнатор, но ошибки быть не могло! — Отец! — в сердцах высказался Макс, по лицу его текли слёзы. — Кто Вы? — спросил старик с некоторой опаской. — Это я! — проговорил реинкарнатор, огляделся по сторонам, не заметил посторонних или видеонаблюдения и осторожно снял маску. Затем быстро надел её вновь. — Сын! — в потрясении сказал старик, и голова его закружилась. Макс поспешно подхватил родителя, чтобы тот не упал. — С тобой всё в порядке? — спросил реинкарнатор. — Нормально, хорошо… — ответил старик, и взял сына за руки. Затем заплакал. В душе его поднялась буря. Он вспомнил все злоключения, которые случились с ним в последнее время. Иногда он проклинал нерадивого сына, который не заботился о жизни и смерти своих стариков, а иногда скучал по нему и переживал за его жизнь. Но всё в порядке. Теперь всё в порядке. Блудный сын вернулся… — Папа, ты как? Как мама? — Макс заметил, что отец стал приходить в себя. — Люда! — чуть ли не вскричал старик и бросился к коробкам, никак не беспокоясь о своих ранах. — Помоги мне найти лекарства. — Стой, не ищи! — нахмурившись, остановил его Макс. — Отведи меня к маме, у меня уже есть лекарства. — Да, да! — сразу же закивал Руслан Станиславович. — Пойдём! Пойдём скорее! Двое не стали откладывать возвращение в долгий ящик и отправились к текущему месту жительства родителей реинкарнатора. Через полчаса они подошли к старому покосившемуся деревянному сараю. Это место было таким дрянным, что даже самый последний наркоман не позарился бы на такой сарай. Поэтому пожилую пару не трогали. Если бы они поселились в какой-то заброшенной девятиэтажке, соседние алкоголики и нарки могли бы в один «прекрасный день» позариться на их скудное имущество. В тёмном и сыром помещении на каком-то пожелтевшем от грязи и старости матрасе лежала старуха. Точнее, её скелет. Дыхание её было слишком слабым. Макс приложил руку ко лбу старушки и обнаружил сильный жар. Он сразу понял, что ему несказанно повезло. Если бы… если бы он опоздал всего на день… Недолго думая, реинкарнатор купил в системном магазине лекарственный тоник и осторожно влил слегка светящийся раствор в рот матери. Дыхание её через некоторое время стало значительно стабильнее, а температура тела слегка понизилась. Макс был крайне счастлив найти своих родных. Предупредив отца, чтобы тот никуда не уходил, он отправился на поиски бродяги, который дал информацию. А затем передал шокированному разворотом событий оборванцу все имеющиеся у него талоны на питание, лишнюю одежду, карточку с новой валютой и даже практически новенький велик. После одаривания своего благодетеля Макс бегом вернулся в дряхлый сарай. Сидя рядом с мамой он удалённо заказал расширение бункера, а также две медицинские капсулы. Капсулы обошлись довольно дорого, хотя у него и было несколько квот, накопленных за почти десять лет игры. С наступлением вечера реинкарнатор вызвал планетарное такси, на котором все трое отправились в бункер. — Сын, это всё твоё? — спросил Руслан Станиславович по прибытию. — Да! — кивнул Макс. — И об этом месте никто не знает. Здесь вы будете в безопасности. — Спасибо… — чуть слышно проговорил отец. Он заметил, что только одна комната выглядела немного старой и грязной, как и капсула в ней. Все остальные комнаты были совсем новыми. По размерам первой комнаты он понял, что его сын в эти годы также не жил простой жизнью. Он вернулся за родителями только тогда, когда смог позволить себе принять их. Глава 117 — Папа, — серьёзно сказал реинкарнатор. — Вы теперь в безопасности, и сейчас всё хорошо. Но мне обязательно нужно отправиться в далёкое место на неделю или две. Я сейчас отправлю вас в игру, а затем отбуду. Не переживайте, я обязательно вернусь. — Хорошо, — согласился отец. — Делай, как считаешь нужным. Немного поговорив со своим стариком, избегая скользких тем, он рассказал о произошедшем с ним за прошедшие годы, не упоминая трансмиграцию в другой мир. После этого он положил маму в медицинскую капсулу, во вторую его родитель залез сам. Это была эффективная капсула, результативность которой была уже опробована Бабой Нюрой на Земле-2. Настроив самый лучший оздоровительный эффект, лечение займёт около месяца, он закрыл капсулу. Затем отправился в город S 1, где нашёл отца и пребывающую в благоговейном трепете мать. Они нашли укромное место в городе и присели поболтать. — Сынок! — сразу же бросилась обниматься мама, когда они скрылись с посторонних глаз. Жаль что твёрдые металлические тела не передавали тепла, а из объективов роботизированных глаз не могли течь слёзы. — Теперь всё хорошо! — было немного неловко обниматься с андроидом, но другого способа пока не было, его мама находилась не в самом лучшем состоянии. Родители не особо хотели отпускать своего отпрыска, вместе с тем, они понимали, что у того могут быть важные дела. Какое-то время они пообщались о разных вещах. Макс рассказал о том, что можно было делать в городе, и о чём можно было говорить, а что следовало сохранить в секрете. Затем реинкарнатор выбрался из капсулы и направился к скрытой в стене нише. Там была установлена довольно проста система электроснабжения и ещё одна капсула сохранения тела. Только из-за небольшого места капсула была настроена всего на две недели бесперебойной работы. Второе тело Макса погрузилось внутрь, он заплатил за пространственно-временной переход и прибыл на Землю-2. На некоторое время реинкарнатор впал во фрустрацию. Теперь у него было по два отца и матери, и никого из них он не мог оставить. Тем более, родителей Земли-2 он самолично оставил без сына, поэтому чувствовал, что много им задолжал. Вскоре он вышел из специальной комнаты и несколько часов провёл в личных апартаментах, привыкая к прежнему новому телу. Затем занялся делами. Заказчики хотели много телефонов, и парень должен был их успокоить. Транзакций было много, но это была привычная и приятная рутина. Много фьючерсов было возвращено в банк, и большое количество долгов погашено. Чем больше были обороты СБН, тем проще было управляться со всем. Свободный Банк мог позволить себе выпустить какое-то количество фьючерсов без обеспечения, это позволяло в большей мере финансировать проекты гильдий под управлением Биг Босса. Некоторым количеством энергонов, которые нужно было передать в натуральном виде, обеспечивала гильдия Надежда и в меньшей степени другие гильдии. Количество игроков-землян возросло до 35 миллионов на первом пласте, последователей реинкарнатора было 800 тысяч или 2,28%. На втором пласте ситуация продолжала улучшаться. Из пятисот тысяч игроков семьдесят тысяч — 14% были под началом Макса. Это было довольно большое количество, с которым уже приходилось считаться. И доля его игроков только росла со временем. Однако, информацией об этом владел только сам реинкарнатор, даже высшие руководители его гильдий не знали об этом. Может быть, данные о других игроках были неточными, но они не должны слишком отличаться от предоставленной информационными агентствами аналитики. Особенно с учётом того, сколько телефонов и шлемов Макс распространил. В Антарктике многие страны стали действовать активнее. Уже были обнаружены залежи драгоценных металлов — их искали в первую очередь. С учётом строительных и транспортных возможностей Механоида потребление нефти в мире несколько уменьшилось, а вот потребление газа возросло. Даже с учётом строительства во многих странах атомных электростанций, газовые электростанции были не менее востребованными. Также газ нужен был в стремительно возрождающейся промышленности. России в этом плане повезло больше, чем другим странам. Также осколки советского научного потенциала позволили Российскому блоку не сильно отставать от США в геологоразведке. А в альянсе с Китаем они даже немного опережали Западный блок. Золотоносная жила была обнаружена всего на полторы недели, но раньше, чем у оппонентов. Хотя, в этом имела определённое место удача. Российско-китайский альянс незамедлительно заказал у Егора Александровича установку по просеиванию грунта. Добыча была организована весьма оперативно, хотя и местные условия были очень суровыми. Все партнёры таинственного русского парня были очень довольны возможностями установки. Драгоценные металлы из грунта высеивались более полно, чуть ли не на 100%. К тому же, операция происходила прямо на месте. В то же самое время Западному блоку нужно было доставить добытый грунт к недавно построенному промышленному комплексу в Южной Америке. Других вариантов не было, самый простой и дешёвый способ добыть драгоценный метал из золотоносной породы — это вымывание. Но в Антарктиде это было невозможно, вода на открытом воздухе очень быстро замерзала. Другие методы с использованием щёлочи или кислоты также были невозможны при крайне низких температура. Либо жидкость замерзала, либо реакция шла плохо. Можно было ещё добыть золото из грунта с помощь вибрации, но энергозатраты были чрезвычайно велики, а оборудование быстро изнашивалось. К тому же, при таком способе потери драгметалла были даже выше, чем при вымывании. А в текущей гонке за господство на Механоиде скорость имела важнейшее значение. В итоге в очередной раз выяснилось. Когда всё хорошо, то члены Западного блока друг другу братья, сватья и друзья до гроба, а лишь только на горизонте замаячили проблемы, то мухи отдельно — котлеты отдельно. Во внешней политике транснациональные корпорации выступали единым фронтом, а на обратной стороне медали не одна и не две корпорации в частном порядке обратились к Егору Александровичу с просьбой «отмыть» золото. Естественно, реинкарнатор не отказался от возможности подзаработать. Были заключены соглашения, по которым эти компании минимизировали своё финансирование военной кампании в Африке до возможных пределов, чтобы не засветиться перед другими толстосумами, а в ответ гильдия Надежда принимала золотоносную породу для обработки. Корабли, которые принадлежали этим компаниям, просто в какой-то момент поворачивали в сторону и плыли к руднику Российско-Китайского альянса, где всё благополучно перегружалось на грузовики и доставлялось к установке. Сейчас в мире был такой кавардак, что смена маршрута какого-то отдельно взятого корабля практически никого не заинтересовала. Рядом с установкой стояли российский и китайский воинский контингент, поэтому корпорации не думали лишний раз шутить и честно доставляли свой груз под флагами нейтральных стран. Все понимали, что это кто-то из западных «партнёров», но кто конкретно — знал только хозяин установки. Возможность принятия левых организаций уже была в прописанном соглашении с союзниками. Другие страны партнёры также могли воспользоваться этой возможностью, просто пока не нашли золотую жилу. Конечно, условия сотрудничества с этими практически вражескими компаниями были намного хуже, чем с реальными союзниками, но даже так выходило куда выгоднее, чем отвозить грунт, вымывать или выщелачивать его, теряя большое количество частиц драгметалла. Для реинкарнатора торговать с врагом таким образом не было особой проблемы. Одним из главных условий была оплата за металл фьючерсами или телефонами. Никаких реальных энергонов. Соответственно, проникновение фьючерсов Банка Надежда в экономику Западного блока подрывало позиции доллара, а продажа телефонов (по завышенным ценам) позволяла получать больше информации и карт местности. Стиснув зубы, корпорации пошли на такие неприятные условия, потому как конкуренция внутри самого Западного блока была очень высока. Обойти товарища по команде для них было не менее важно, чем нагнуть противника. Также реинкарнатор намекнул новым партнёрам, что им бы следовало не возиться в песочнице под названием Земля, а задуматься о том, что цивилизация, способная привезти на планету строительную бригаду, может телепортировать и что-то смертоноснее. Если даже она сама не заинтересована в завоевании, могут ли быть у неё товарищи или заказчики? А вдруг кто-то прямо сейчас присматривается к колыбели человечества? Такое завуалированное, но очевидное предупреждение немало испугало новых партнёров, поэтому они предпочли забирать свою прибыль исключительно в телефонах и начали готовиться к худшему. Шило в мешке не утаишь. Один сказал второму, двое другим двоим, а четверо рассказали паре десятков. И вот уже многие корпорации начали готовить свои частные убежища. Естественно, в таких условиях немногим было дело до финансирования армии на границе с ДР Конго. Главные выгодоприобретатели потенциальной войны были очень недовольны, но вынуждены были направить на финансирование армии больше собственных резервов. Генералы уже начали терять терпение. Неизбежное столкновение приближалось стремительными темпами. * * * Могучий Город Дециподов как-то незаметно опустел. Местные правители, занятые в сражении с Альянсом Сотни Рас, не сразу обратили внимание на происходящее в тылу. Когда же они спохватились, то выяснилось, что из города сбежали почти три тысячи рабочих-рабов. Тайный ход был быстро обнаружен, но предпринимать что-то было уже поздно. Тем временем количество рудокопов в отжатой у дециподов шахте увеличилось до шести тысяч. Редкая шахта третьего пласта на данном этапе могла похвастаться таким количеством шахтёров. Денежный фонд Профсоюза рос, как на дрожжах. Пока в этих средствах не было особой нужды, их прибрал к себе лидер. Впрочем, он добросовестно перечислял в Профсоюз соответсвующие проценты. Несколько десятков инопланетян стали заняты в планировании действий организации. Кто-то предложил нанять несколько боевых групп для разведки и нахождения ещё одной шахты дециподов. Уж очень сильно им понравилось бесплатное использование шахты. Сказано — сделано. Малые команды разведчиков отправились в путь. Шахты дециподов найдены не были, зато разведчики нашли две небольшие шахты минералов, которые не были заняты никем. Естественно, такие хорошие вещи нельзя было оставлять бесхозными. Из шести тысяч на две шахты были выделены по триста элитных рудокопов. Также были наняты несколько боевых групп в Городе Сотни Рас. Группы эти были созданы инопланетянами, представленными в городе малым числом. Для них это был не только хороший доход, но и возможность посотрудничать с новоявленным крупным игроком. Интермировая организация была куда более предпочтительна для сотрудничества, чем группировка одной отдельно взятой расы. В тот момент, когда Макс узнал о результатах разведывательной группы, в его голове созрел план. Придумав отмазку, парень отправился в город, где нашёл системную мастерскую и заказал около десятка небольших машинок, размером немного более боевого скорпиона. Согласно дизайну они были похожи на футуристический трёхколёсный мотоцикл с одним колесом спереди и двумя сзади. Двигатель на эти почти что игрушки был установлен довольно мощный. Они не могли посоперничать по скорости с багги или байком, но без проблем обгоняли квадроциклы. Траты были солидными, но приемлемыми. Машинки эти разъехались в десяти разных направлениях и начали исследовать местность. Из-за небольших размеров они не сильно привлекали внимание разумных существ и особо крупных мехзверей. В то же самое время мелкие механические монстры, заинтересовавшиеся новой добычей, были недостаточно быстры, чтобы на сложных конечностях сравниться с колёсным транспортом. Пусть машинкам было недоступно продвижение в сложной местности, на относительно ровных участках они двигались без опасения быть схваченными мехзверями. На машинках-разведчиках была установлена хорошая оптика, а также мощный сканер для поиска минералов. Таким образом реинкарнатор убивал сразу двух зайцев — составлял карту местности и искал ресурсные точки. Он не забывал, что ресурсные точки на единицу объёма приносили гораздо больше минералов, чем шахты. Ещё через несколько дней ему на заказ изготовили наполовину боевую, наполовину транспортную платформу длиной десять и шириной в пять метров. Платформа была довольно простой прямоугольной формы. По бортам у неё были по пять автоматических турелей, а спереди была относительно большая рельсовая пушка. Для других было бы проблематично управляться с таким количеством внешних устройств, но не для Макса. Каждой турелью в отдельности управлял сотрудник Африканской базы в шлеме, что позволяло выжимать из турели максимальную боевую мощь. Это был настоящий чит-код, непреодолимый баг, который делал реинкарнатора армией из одного человека. Нано-куб был загружен добытчиками под завязку. На свободных местах платформы также были добытчики. Пять разведывательных машин проверяли местность впереди и по бокам на предмет потенциальной опасности. Всего через пару часов платформа прибыла к первой ресурсной точке. Добытчики оперативно выгрузились, Макс и сам слез с платформы и взялся за кирку. В быстром темпе команда разработала ресурсную точку и отправилась к следующей. Всего за один день были добыты минералы из трёх точек, ранее пропущенных исследовательскими командами из Города Сотни Рас. Реинкарнатор вернулся в город с большой прибылью, а затем отправился вновь. Только уже в другую сторону. Тем временем в небольшом холме в нескольких километрах от города была вырыта пещера, а из неё начал рыться тоннель. В будущем Макс будет редко возвращаться в город на своей платформе, чтобы не привлекать излишнее внимание потенциальных грабителей. Управление роботом было передано ответственному сотруднику, а сам Биг Босс отправился на боковую. На следующий день парень отправился в штаб командования АНОА. Перед возвращением на Землю-1 реинкарнатор хотел сделать одно весьма важное дело. Ему предстояло вскрыть загнивающий нарыв прямо сейчас, дабы его в будущем не дёрнули обратно в самый неподходящий момент. Биг Босс сел в командорское кресло на возвышении с одной стороны главного оперативного зала штаба. Зоя стояла рядом, готовая оказать любую помощь. Марина разместилась справа в ещё одном кресле. Слева сидел африканец предпенсионного возраста. Его звали Квадво — бывший генерал армии ЮАР, преждевременно вышедший на пенсию из-за политической борьбы. Ранее крайний националист, ратующий за освобождение африканцев от иностранного влияния. В АНОА стал более терпим к другим расам, предоставляющим реальную помощь народам Африки. Очень талантливый, в своё время учился в России и США. В составе дипломатических миссий перенимал передовой военный опыт многих стран. От Китая до Канады. Он ещё не полностью реализовал себя ранее и был разочарован ранним уходом на пенсию, однако, быстро нашёл себя в офицерском корпусе АНОА. Шаг за шагом Квадво поднимался в армии, дойдя практически до самой вершины. Левая рука Большого Босса. Выше уже не подняться. Босса не заменить, да, и леди-босс, как её все называли, хотя ещё была молода и недостаточно опытна по сравнению с ним, но была настоящим гением. Квадво был разумным человеком и быстро понял, что юная гениальная девушка обойдёт его в понимании стратегии и тактики буквально в ближайшие несколько лет. А также Биг Босс ей очень доверяет. Поэтому бесполезно пытаться пробиться выше. Текущей позиции вполне достаточно, чтобы отставной генерал мог показать свои таланты и заниматься любимым делом. Глава 118 На большом экране была показана карта определённой местности, множество штабных ассистентов внизу сидели в шлемах или с телефонами в руках. Множество жёлтых точек на экране одна за другой становились зелёными. — Все войска на позиции, — довольно ровным голосом проговорила Марина. — Начинаем! — скомандовал Макс. В более чем тысяче километров от штаба недалеко от позиций четвёртой миротворческой армии Западного блока послышались хлопки. Сотни тщательно спрятанных в густых зарослях тяжёлых миномётов сделали свои выстрелы. Ещё дальше в глубине джунглей раздались выстрелы нескольких десятков дальнобойных пушек. А ещё чуть дальше зелёные холмы были подняты снизу и отброшены. Со спрятанных в холмах машин стартовали военные дроны и дроны-камикадзе российского, китайского и иранского производства. С четвёртой линии заработали несколько древних, как лысина Гоблина, РСЗО. С пятой линии были запущены контрабандные калибры. Массированная ракетно-бомбовая атака обрушилась на головы четвёртой армии. В первую очередь поражалась техника, объекты инфраструктуры и командный центр. Такой жёсткой атаки Западный блок не испытывал на себе уже десятки лет. В первые же минуты были подбиты несколько вертолётов и более полутора десятков танков и БМП. Одновременно с атакой на позиции четвёртой армии, был атакован военный аэродром в Тунисе и недавно построенный аэропорт в Судане. Атака была незначительной, но стремительной. Уничтожен был один самолёт, и ещё пять повреждены. Также была уничтожена часть взлётно-посадочной полосы. Также были совершены отвлекающие нападения миномётами, дронами-камикадзе и «калибрами» позиций других пяти армий. Пока четвёртая армия собиралась для проведения ответной атаки, бомбёжка продолжалась. До прибытия самолётов было ещё минимум двадцать минут, если противник сработает оперативно, поэтому солдаты АНОА посылали снаряд за снарядом, не считаясь с расходами. Разведчики, спрятавшиеся недалеко от вражеской базы, все, как один, были в специальных боевых шлемах личной Системы Макса. Они отмечали координаты для атаки с невообразимой точностью. Операторы-наводчики на другой стороне также были в шлемах, поэтому могли направлять стволы пушек или ракеты с не меньшей точностью. Техника Западного блока горела в огне. Несколько вертолётов пытались взлететь с базы, но разведчики не дремали. ПЗРК стингер и стрела сработал оперативно, подбив вертолёты ещё на взлёте. Однако, зенитчики были обнаружены и отделения элитных солдат были отправлены на их перехват. Разведчики также были не лыком шиты, они имели боевые шлемы и приняли генетическую сыворотку, поэтому перемещались по лесу с ловкостью обезьяны. Шлем же подсвечивал ловушки и мины установленные заранее. Преследующие солдаты не имели при себе такого удовольствия, поэтому многие были ранены ещё на этапе преследования. Отбежав достаточно далеко, зенитчики прибыли на место засады. Бойцы противника сразу по прибытии попали под обстрел снайперов и пулемётчиков. Они были вынуждены позвать подкрепление. Вскоре столкновение превратилось в массовую перестрелку. Обе стороны присылали всё больше и больше подкреплений. Ещё несколько пытавшихся взлететь вертолётов были уничтожены, а оставшиеся были подбиты точным пушечным огнём. Тем временем солдаты Западного блока нашли свои боевые машины и направились в лес для подавления противника. Однако, потери в технике были высоки. Отступающие разведчики соединились со своими подразделениями и вынули из загашника ПТРК. С боевым шлемом попасть не было проблемой даже в движущуюся мишень. На острие атаки была собрана не только элита АНОА, но и отборные бойцы ЮАНОА. Позади них также было много солдат двух армий. В лесу же было много мин и ловушек. Контратака четвёртой армии захлебнулась, едва успев начаться. Время шло неумолимо, начали прибывать первые самолёты Западного блока. Однако, они были незамедлительно атакованы комплексами С-300 и С-400. Сражение в небе быстро перешло в трагическую фазу. Если взять только стоимость техники, то один единственный американский самолёт стоил едва ли не столько же, сколько все зенитные комплексы, противостоящие авиации Западного блока. Размен потерь на потери был крайне не выгоден блоку, поэтому первая эскадрилья самолётов была вынуждена отступить в ожидании приказов, потеряв две машины. Они не смогли оказать никакой помощи наземным войскам. Из-за этого солдаты четвёртой армии впали в отчаяние. Некоторые из них решили отступить. Первые быстро послужили примером вторым, и вот уже значительная часть четвёртой армии обратилась в бегство. До прибытия более крупной авиационной группы, возможного ответного ракетного удара или даже более кардинальных мер Западного блока оставались считанные минуты. И тат в дело вступили профессиональные мародёры. Большое количество планетарных транспортников внезапно появились над опустошённым полем битвы. Бойцы АНОА в спешном порядке захватывали пленных, разоружали или даже раздевали убитых, перетаскивали подбитую или брошенную технику. Не забыли и о своих убитых и раненых. Они управились довольно быстро и отбыли в туман на космических кораблях. К этому времени другие солдаты АНОА и ЮАНОА отступили глубоко в лес и рассосались по спрятанным бункерам и бомбоубежищам. Миномётчики также сбежали, а пуши были спрятаны под землю. Зенитные комплексы также сменили позиции и заехали в бетонные укрытия. И сразу после этого начался огненный ад. С неба посыпались ракеты. Много ракет. Затем прибыли самолёты с кассетными бомбами и напалмом. Западный блок решил применить то же самое, что применяли против вьетнамцев несколько десятилетий назад. Но АНОА уже была обучена на опыте предшественников, поэтому задолго до нападения были вырыты глубокие подземные гроты. Небесное воздаяние казалось очень впечатляющим и могущественным, но в действительности под удар попали только несколько десятков неудачливых или не слишком расторопных солдат. Даже пушки или зенитные комплексы не были повреждены. Конечно, враг ещё не подозревал об этом. Со стороны казалось, что в таком кавалькаде взрывов никто не смог бы выжить. Однако, когда четвёртая армия начала повторное контрнаступление, она встретила неожиданно ожесточённое сопротивление. Ввиду большого беспокойства многих корпораций малого и среднего уровня, финансирование карательного похода всё ухудшалось и ухудшалось. Армия генерала Линды на первом пласте была неостановима, да, и на втором пласте дела обстояли ничуть не лучше. Некоторые малые и средние компании не только больше не горели желанием снабжать поход, но и не имели для этого возможности. Пусть их требования к примирению проигнорировали, но они могли сами отвечать за свои финансы. Более того, потери некоторых компаний были весьма болезненными, и им ещё предстояло эти потери восстановить. А недавно и многие крупные компании взбрели себе в голову, что им кровь из носу нужно начать строительство больших убежишь. Гиганты же вообще не привыкли, что всё финансирование своих решений они должны были взять на себя. Где это видано? Атланты бизнеса начали нервничать. Одно дело запретить партнёрам высказывать всякую чушь о возможном примирении, а другое дело — напрямую вымогать у них деньги. В этом случае даже угрозы всевозможными карами редечными не могли сработать. Топ-менеджмент и крупные акционеры компаний дураками не были, когда в потенциале на кону могли стоять их жизни, эти люди были очень изобретательны и непримиримы. Поэтому финансирование миротворческой миссии всё больше и больше ложилось на плечи транснациональных гигантов, заваривших кашу. И им это очень не нравилось, необходимо было форсировать события. Разведки многих стран мира знали о готовящемся нападении армий Западного блока, и некоторые доброхоты донесли до реинкарнатора эту информацию. Когда должно было случиться нападение, никто не знал, но предположительно оно должно было состояться в недалёком будущем. Макс боялся, что кризис случится, когда он будет на Земле-1, поэтому решил нанести превентивный удар. А пока противник будет приходить в себя и вырабатывать новую стратегию, у него будет неделя или две, чтобы провести его в другой Вселенной. И удар оказался весьма эффектным. Нельзя сказать, что армия Западного блока слаба, будучи погрязшей в пороках и гордыне. Успешность и точность атаки АНОА почти полностью зависела от внеземных телефонов и шлемов. Американские военные последние десятилетия во всех своих войнах использовали подавляющее превосходство не только в технике и вооружении, но и в контроле за средствами связи. Они использовали сигналы мобильных телефонов или даже раций для вскрытия позиций противника, читали общение солдат в чатах и мессенджерах, прослушивали общение офицеров противника между собой. Однако, на этот раз, как и вообще при противостоянии с АНОА, западные аналитики были слепы. В АНОА было строго запрещено пользоваться телефонами и компьютерами западного производства. Также, солдаты армии были изначально бедны, а теперь, получая хорошую зарплату, они почти полностью отправляли её родственникам, боясь, что не увидят завтрашний день. В качестве развлечений у них были компьютерные игры на базе или просмотр фильмов в кинозале базы. Многие, впрочем, предпочитали тренироваться или спать. Также было много тех, кто ходил учиться. Русский разговорный, русский письменный, математика и так далее. Война когда-нибудь закончится, и если они останутся живы, то нужно будет привыкать к новому обществу и попытаться найти себе в нём место. Хотя гильдия Надежда и обещала платить ветеранские пенсии, мало кто хотел провести остаток жизни в безделье. Даже те, у кого были сотовые, должны были оставлять их на базе. У каждого отделения был командир с системным телефоном и блютуз гарнитурой в качестве рации, а каждый взводный и выше был в боевом шлеме. Также шлемы были практически у всех снайперов и разведчиков, многих пулемётчиков и наводчиков. Затраты реинкарнатора на эту операцию были крайне высоки, но результат был выше всяких похвал. Внеземные устройства работали без каких-либо задержек по связи. Ассистенты в штабе за тысячу километров отсюда получали информацию в режиме реального времени и оперативно могли направлять движения отрядов точечно вплоть до отдельно взятого отделения или снайпера. Шлем разведчика вообще был чудом. Ему нужно было просто понаблюдать за вражеской техникой из кустов, даже не используя целеуказатель или что-то подобное, а артиллерист в нескольких километрах отсюда мог точно настроить выстрел, даже с упреждением. Такая точность бомбардировки превосходила все возможные пределы армии Западного блока. Ранее они никогда не сталкивались с тем, что противник превосходил их на голову в качестве связи, скорости реакции и точности артиллерии. Это была ожидаемая, но непредвиденная ситуация. Командование четвёртой армии, как и в целом миротворческой миссии было обескуражено. Они отступили ещё раз, и ещё раз пожгли и раскурочили лесной массив. Но теперь солдаты АНОА уже использовали бункеры и подземные переходы в качестве опорных пунктов. При первых признаках опасности они прятались в них. Если не использовать специальные пробивные снаряды или атомную бомбу, невозможно будет их выкурить оттуда. Однако, пробивные снаряды довольно мощные, а оттого и дорогие, использовать их массово было невозможно, а точечные удары всего по нескольким бункерам были бесполезны. Что ещё было обидно, так это то, что в войне с АНОА дроны оказались бесполезны. Маломощные разведывательные дроны в основном сбивали с помощью российских СВД или китайский QBU-10 — тип 10. А иногда даже из автомата. А на более мощные дроны, у которых потолок полёта был выше, охотились с помощью: американской Баррет М82, китайской QBU-201 или российского «Сумрака» СВЛК-14С. Сбивать дроны снайперскими винтовками, да ещё и в большом масштабе — немыслимая ранее операция, которая стала возможна, благодаря боевым шлемам. Когда же на разведку или боевой вылет отправлялись ещё более мощные дроны, летающие свыше двух километров, уже появлялись бойцы АНОА с ПЗРК или из какого-нибудь неизвестного угла выезжал С-300 или С-400. За несколько месяцев противостояния Западный блок потерял уже больше тысячи высококачественных военных дронов. Сколько было потеряно полугражданских квадрокоптеров, никто не считал. После зафиксированного случая, когда квадрокоптер поймал в объектив разведчика АНОА в лесу, а тот на чистых рефлексах подбил гражданский коптер всего за три выстрела из пистолета, попав всеми тремя выстрелами в один из моторов, дроны стали применяться только в критических случаях и считались одноразовым расходным материалом. Снайперы АНОА при возможности могли атаковать даже вертолёт, повреждая хвостовой винт или наводя страху на пилота. Не всякое бронированное стекло вертолёта могло выдержать попадание бронебойного патрона крупнокалиберной винтовки. Но самым трагическим опытом для пилотов и пассажиров была встреча с вышедшим на охоту Большим Боссом АНОА и гильдии Надежда. Никто не знал, когда и где он появится. Этот человек… нет! Зверь в человеческом обличие использовал американских военных в качестве тренировочных моделей. Он носил с собой снайперскую винтовку Steyr IWS 2000, вручную пересобранную и доработанную опытным оружейником из России. Поэтому о ней знал весь мир. Собственно, её владелец и не скрывался. Специальный 15,2 миллиметровый бронебойный патрон запреградного действия был сущим кошмаром для пилотов вертолётов, водителей джипов и БМП. Из-за сложности использования, большой массы и высокой отдачи эту винтовку было не так-то просто использовать в непрекращающихся боевых действиях. Обычно она использовалась спецподразделениями в разовых спецоперациях. Однако, в руках Биг Босса, имеющего улучшенный боевой шлем на голове и принявшего более качественные сыворотки разной направленности, IWS 2000 превратилась в божественное оружие. Кто-то однажды видел, что стрелок сделал выстрел стоя, небрежно расположив винтовку на ветке дерева. Снаряд попал в переднюю часть проезжавшего по дороге военного джипа, и тот основательно тряхануло от удара, впоследствии джип взорвался. Ветка, используемая в качестве опоры, была толще мужского бедра, но её переломило надвое от отдачи. Нечаянный наблюдатель даже дыхнуть не успех, как стрелок его заметил, но не обратил особого внимания. Закинул двадцатикилограммовую винтовку одной рукой за плечо, словно какую-то игрушку, и за пару мгновений скрылся в густых зарослях. На следующий день очевидец событий решил уволиться из армии. Он больше не хотел встречаться с монстром, способным стрелять с рук практически из пушки. С таким противником, никогда не узнаешь, когда и откуда придёт смерть. Без поддержки и разведки с воздуха большинство подразделений миротворческой армии, кроме пресловутых «морских котиков» и генномодифицированных суперсолдат были, как слепые щенки. Их боеспособность упала в разы. Четвёртая армия была остановлена прямо там, и если к ней не пребудет значительное по количеству техники и живой силы подкрепление, она не то что не сможет продвинуться вперёд, даже удерживать свои позиции будет непросто. Привычные стратегии ведения войны оказались почти бесполезными, и нужно было срочно придумывать что-то новое. А на это нужно было гораздо больше времени, чем предполагалось изначально.