— Это потому что твоё высшее образование — дерьмо! — безапелляционно заявил мужчина. — Ах ты! — Линда сжала руку в кулак и собиралась наброситься на собеседника. — Стоп! — недовольно скомандовал Макс, все сразу почувствовали, как похолодела атмосфера. — Николай, если Вы хотите блеснуть своим умом перед красивой женщиной, делайте это в приватной беседе. Линда, зал совещаний — не место для размахивания кулаками. Чтобы такого больше не повторялось, понятно? — П-понятно… — она опустилась в кресло, по спине женщины стекал пот. Изначально она думала, что Биг Босс был величественен только в игре, а за её пределами был обычным молодым человеком. Но, видимо, её мышление всё ещё было недостаточно точным. Обычно спокойный и «безопасный» парень в данный момент был похож на хищного зверя. Давление, которое он сейчас оказывал было чуть ли не реальным. Ей казалось, что Босс больше не был человеком. Словно он стоял на более высокой ступени эволюции. — Николай, — обратился реинкарнатор к первому. — Я не всё понял из того, что Вы сказали, но могу довериться Вашему опыту работы с людьми. Вполне возможно, что Ваша идея имеет право на жизнь. Но существующие книги и статьи в этой сфере не подходят для меня в чистом виде. Есть ли возможность создать для меня памятку и цикл статей, которые я мог бы использовать для оказания влияния на инопланетян? — Это не проблема, — улыбнулся Николай. — В США и Африке существуют хорошие институты Марксизма. А марксисты очень любят продвигать свои идеи, особенно, если им за это хорошо заплатить. Можно собрать коллегию и выдать задачу. — Понятно, тогда предлагаю Вам заняться этим вопросом, что скажете? — Без проблем! * * * В подземной пещере после воодушевляющей речи вскричали сотни роботов. — Долой эксплуатацию! — Долой финансовое рабство! — Долой жадных господ! Речь реинкарнатора была очень чёткой, и в ней не было совершено ни единой ошибки. Сам текст речи составили около полутора десятков профессоров-марксистов, вошедших в состав специальной коллегии, затем Макс и Николай её немного поправили. В конечном итоге текст речи высвечивался прямо перед реинкарнатором, благодаря возможностям его шлема. Поэтому ошибок и неточностей в формулировках не было. После речи с несколькими лидерами из числа шахтёров был составлен устав профсоюза работников шахт. Глядя на взбудораженных инопланетян, Макс испытывал некоторую неловкость, так как подобного профсоюза не существовало в его собственных гильдиях. Но как лидер, от решений которого зависела жизнь и благополучие сотен тысяч людей, парень быстро отбросил всякую сентиментальность и принялся продвигать профсоюз среди присутствующих рудокопов. Вступающие направляли 5% своего дохода на развитие профсоюза, а профсоюз, в свою очередь, обещал защищать интересы рабочих. Вступили далеко не все, но очень многие. Членов профсоюза было в десять раз больше, чем непосредственных последователей реинкарнатора. Многие задумались о том, чтобы продвигать профсоюз среди своих друзей и знакомых на родных планетах. Работа в шахте шла полным ходом, помимо более тысячи рудокопов несколько десятков добытчиков также делали своё дело. Кроме того, медленно, но верно рылся тоннель от шахты к более менее безопасному холму, чтобы шахтёры могли вовремя отступить, закончив работу в шахте. Даже если дециподам удастся её удержать, она превратится в бесполезный участок земли. В то же самое время с помощью Грома была найдена ещё одна крупная шахта под управлением дециподов. Когда первая будет истощена, придёт время для второй. Но тут придётся воспользоваться возможностями не только самого Грома, но и его сородичей, так как шахта находилась довольно далеко, и чтобы добраться до неё нужно будет подготовить транспортные и боевые машины. * * * Тем временем с большими трудностями шесть армий Западного блока смогли подобраться к границам ДР Конго. Но конголезцы не приняли их радушно. Даже республиканская армия была задействована. Разумеется, для американцев не составляло большой проблемы победа над армией бедной африканской страны, но это могло вызвать общественное недовольство. Поэтому временно продвижение было остановлено и велись переговоры с правительством ДР Конго. Точнее, в ход шли угрозы не только санкций, но и полной экономической и транспортной блокады. Однако, временно правительство республики держалось стойко. Именно в этот момент на международную арену вышла ЮАНОА — Южно-Американская Народно Освободительная Армия. Многочисленные независимые отряды, которыми управлял единый координационный центр, напали на американские конвои, доставлявшие драгоценные металлы к военным аэропортам, а также на блокпосты, защищавшие шахты. Впрочем, конвоем и блокпостами назвать их можно было с натяжкой. Сопровождали грузовики максимум один или два военных джипа, а в будке охранников было не более отделения солдат. Не обошлось без жертв, но в основном солдаты Западного блока были захвачены в плен. Оружие и техника были реквизированы, а золото исчезло в неизвестном направлении. Также были атакованы несколько иностранных сельскохозяйственных компаний. Склады с зерном кукурузы, пшеницы и другими культурами были ограблены. Часть провизии была роздана нуждающимся, другая часть попала в тыловые резервы ЮАНОА, а третья была отправлена в Африку для поддержания стабильности в ДР Конго. Две освободительные армии также провели специальную операцию в Украине — мировой житнице зерна. Из-за конкуренции и давления многочисленные мелкие фермеры были вынуждены продать или передать свои земли крупным компаниям украинских олигархов или международным компаниям. Те в свою очередь с помощью частных охранных организаций рьяно защищали свою собственность. Многие фермеры пострадали от их рук, но подавляющее большинство уголовных дел, в том числе несколько убийств владельцев ферм, были закрыты не в пользу местных фермеров, либо остались не раскрытыми за неимением доказательств или «неизвестностью» виновника. В дальнейшем зерно было вывезено в «развитые» страны и местное население уже много лет страдало от недоедания или даже голода, хотя полнотелые золотые колосья могли располагаться от них прямо через дорогу. Бойцы АНОА и ЮАНОА практически беспрепятственно подавили охрану нескольких крупных складов компаний, у которых было наибольшее количество «косяков». Вывезено было не только много зерна, но и сельскохозяйственное оборудование, даже сами охранники были взяты в плен. В короткие сроки было невозможно вызвать подкрепление, поэтому частично опустошённые склады на несколько дней оставались бесхозными, чем и воспользовались местные жители, горожане и бывшие фермеры. Несколько ушлых организаторов собрали народ. И под эгидой того, что всех наказать невозможно, десятки тысяч людей бросились к складам на личном транспорте, велосипедах или даже пешком, затем вылизали их подчистую. Прибывшие только через несколько дней новые охранники с сотрудниками правоохранительных органов обнаружили помещения, где с трудом можно было найти одно единственное зёрнышко. В некоторых местах даже были содраны листы жести со стен складов. Местные жители вообще не переживали по поводу того, что эти иностранные сельскохозяйственные компании не смогут в следующем году продолжить работу. Все знали, что производимом здесь зерно никогда не попало бы на прилавки украинских магазинов. В то же самое время сельскохозяйственная техника попала в ДР Конго и ряд других африканских стран, где началось создание пашен. Пусть рост культур здесь будет многократно хуже, чем на чернозёме, но позволит обрести частичную независимость от внешних поставок. Международные сельскохозяйственные корпорации были в гневе. Они прямо выставили претензию правительству ДР Конго и пригрозили полностью остановить всякую торговлю с этим государством. Но злоба их была бессильной, так как в ходе предыдущих санкций поставки уже были прекращены, а силовые методы борьбы, тем более, были неэффективны. Если бойцы АНОА будут действовать заодно с республиканской армией, дальнейшее продвижение армий Западного блока станет ещё более проблематичным. Военная операция продолжалась уже два месяца — в два с лишним раза дольше, чем активная фаза Иракской войны, а каких-либо вразумительных результатов не было. Одни только ежедневные потери. Теперь же, когда силы Западного блока всё больше и больше стягивались к Северной Африке, проблемы в Южной Америке заставляли генералов штаба испытывать постоянную головную боль. Вдохновлённые действиями ЮАНОА во многих странах повылезали остатки прежних правительств, свергнутых годом ранее в борьбе за золотые запасы и добывающие шахты. Они быстро набрали сторонников и начали возвращать свою власть в провинциях нескольких государств. Более 30% добывающей деятельности Западного блока в Южной Америке было парализовано в течении недели. А без золота было проблематично получать энергоны. Без энергонов скорость развития гильдий Западного блока также упала. Нужно было срочно возвращать контроль над населением и шахтами, но много войск уже было отправлено в Африку, и их реорганизация и возвращение займёт не один месяц. Западный блок обратился за помощью к Китаю, России и Индии, но те остались в стороне лишь хищно потирая руки. Каждый понимал, что такая большая армия Западного блока, едва только ДР Конго падёт, отправится на миротворческую миссию в ЮАР, и веские причины для этого найдутся довольно быстро. Тем более, что Егор Александрович связался с ними в частном порядке и предложил кое-какие преимущества, а также намекнул на будущую возможность инопланетного вторжения. Поэтому правительства всех крупных стран, кроме Западного блока, были заняты укреплением своей обороны и стабилизацией положения внутри стран. Но самым важным сейчас было заработать энергоны. Чем больше энергонов, тем больше зданий можно купить в строительном магазине Системы Механоида. Подземные геотермальные электростанции, атомные электростанции, дороги, бункеры, тоннели. Позиции для выбора только росли, и можно было даже сделать частный заказ. Кто-то даже подсчитал, сколько будет стоить построить небольшую лунную базу. Сумма вышла очень внушительной, но это же лунная база! Сколько десятилетий человечеству понадобилось бы в противном случае, если бы не наличие строительного магазина? На данный момент такая база никому не была нужна, но возможность её построить уже дорого стоила. А что можно будет построить потом? Марсианскую базу? Боевой космический корабль? Пространственный портал? Появление Системы Механоида грозило будущим инопланетным вторжением, но также она облегчала строительство оборонительных рубежей против такого вторжения. Мир стремительно менялся, и будущее было крайне туманным. Глава 109 Раскопки в шахте шли полным ходом. Мало того, что Макс имел свою небольшую прибыль с каждого сданного рудокопами минерала, которую сразу же обращал в новых добытчиков, так ещё и взносы членов профсоюза были обращены в корпоративный долг. Решением членов совета профсоюза средства были переданы лидеру в долг, который тот обещал вернуть с некоторой прибылью. Решение было доведено до членов профсоюза, и даже был составлен договор, поэтому проблем с этим ходом не было. Количество добытчиков таким образом росло, как на дрожжах. Конечно, чтобы управлять каждым следующим добытчиком нужно было потратить 100 системных монет, что было в 10 раз больше, чем покупка телефона, но это были инвестиции в третий пласт, где обращение энергонов было куда более энергичным. Потери были не так уж и велики. Понимая, что быстро результатов в противостоянии с дециподами Альянс достичь не сможет, несколько членов альянса по рекомендации расы гномов начали готовить Железный Город и несколько боевых и транспортных машин для продвижения в сторону другой шахты противника. — Вот он — наш юный герой! — на лице Грома расцвела широкая улыбка. — Как дела в шахте? Благодушное состояние хитрого гнома можно было понять. Огромное количество минералов с чужой шахты прошло сквозь его руки. Даже если процент клана гномов с этой сделки был не очень большим — это был чистый доход, ради которого он не приложил ни грамма усилий. Враг лишился своих богатств, а ты на этом заработал — не это ли счастье? И дальше будет только больше. — Всё в порядке, — улыбнулся реинкарнатор. — Запасы уже почти истощены, и мы можем двигаться к следующей цели. — Вот и хорошо! — проговорил гном. — Как раз, о следующей цели. Нам нужно всё подробно обсудить. — Есть какие-то проблемы? — нахмурился Макс. — Нет-нет, — поспешил успокоить его Гром. — Дело в том, что сил одного моего клана недостаточно для обеспечения безопасности в пути и транспортируемого груза. Поэтому нам пришлось призвать на помощь несколько друзей. Но с ними нужно будет поделиться. С этим же нет никаких проблем? — Хм-м, — задумался реинкарнатор. — Как мы будем делить прибыль? После чего началось обсуждение. Всё казалось не так ужасно, как уж было решил парень. Конечно, пришлось отказаться от какой-то части прибыли, но в целом это было не критично и не сильно было по карману рудокопов. Иначе Максу было бы сложно отчитаться перед профсоюзом. Обсудив этот вопрос с гномами и их союзниками, реинкарнатор вернулся в шахту и созвал совет. На совете он объяснил ситуацию и принёс извинения за то, что не смог выторговать больше преимуществ. Однако, вопреки его беспокойству, шахтёры не были недовольны. Получаемый ими доход на новом месте, так или иначе, будет значительно больше, чем самый высокий заработок, который они когда-либо получали на шахте дециподов. Всем было понятно, что в дали от города они не смогут получать такую зарплату, как вблизи. Впрочем, возможно, их ежедневный заработок не упадёт, а даже увеличится. Текущая шахта разрабатывалась уже много месяцев, и самые рудоносные участки уже давно были выкопаны. Сейчас все занимались выжиманием остатков. А следующая их цель была относительно новой шахтой. Затем около двух сотен шахтёров, вызвавшихся добровольцами, выбрались из шахты по тайному каналу, погрузились на транспорт и отправились к холму, выбранному в качестве будущей базы. Холм располагался в довольно скрытной долине в более чем десяти километрах от шахты дециподов. В счёт будущей прибыли предприятия эти рудокопы возьмутся за строительство и благоустройство базы. С ними отправился и Макс, загрузивший в транспорт несколько добытчиков. Ещё больше их было в его нано-кубе. Он объяснил, что на его родной планете есть особая ментальная техника, подходящая только его расе. С помощью неё удаётся контролировать добытчиков на большом расстоянии. Объяснение было так себе, но за неимением другого, все были вынуждены принять его. Выпустив добытчиков, парень дал им команду рыть тоннель. У любой другой шахтёрской бригады рытьё такого тоннеля на далёкое расстояние вызвало бы проблемы, даже с отклонением в пять градусов конечное место могло находиться в сотнях метров от шахты. Также можно было ошибиться и в пространстве, вырыв путь наверх и рассекретит себя. Но для реинкарнатора это не создавало больших проблем. На поверхности в сторону шахты отправился паук-детектор. С ним в качестве ориентира автоматически создавалась карта. Ориентируясь на верхний путь в трёхмерной плоскости без проблем можно было соблюдать направление, а также глубину. Команда добытчиков рыла первичный тоннель довольно быстро. Вне шахты грунт был куда мягче, и для его рытья нужно прилагать меньше усилий. А уже после добытчиков отправились живые шахтёры, которые должны были увеличить небольшой проход до достаточного размера тоннеля, по которому сможет ездить багги с грузовой тележкой для вывоза шлака. С истощением первой шахты всё больше и больше добытчиков и рудокопов были отправлены на новое место, пока, наконец, никого не осталось. Даже самой дрянную шахтную вагонетку не пожалели и вытащили на поверхность. Затем Альянс Сотни Рас предпринял стремительную, но ложную атаку, после которой снял осаду, вырвался из деблокирующего окружения и умчался обратно в город. Дециподы были шокированы, но и рады внезапному развитию событий. Однако, прежде чем они смогли, как следует, отпраздновать победу, шахтёры, присланные из Могучего Города Дециподов, принесли неутешительные вести. Не осталось не только никаких рабочих в шахте, но и минералов, как и оборудования. Другая сторона даже не пыталась скрыть своё отступление. Выход из шахты был найден в трёх километрах от центрального ствола. Владелец шахты был в бешенстве, но также и был бессилен что-либо сделать. Ну, а хуже всего было то, что огромные инвестиции в добывающее и оборонительное оборудование и стройматериалы, которые были сделаны ранее, оказались бесполезными. Хотя владелец шахты и вернул все инвестиции, даже извлёк кое-какую прибыль, но ещё значительное количество недополученной прибыли утекло, как вода сквозь пальцы. Ещё больше расстроило, что рудокопы на шахте при нём никогда не работали с такой скоростью. В сердцах дециподы увеличили обязательный ежедневный минимум по добыче, а также штрафы за его невыполнение, и уменьшили оплату труда. В результате не только не удалось увеличить выработку, но и многие шахтёры решили выбрать итальянскую забастовку. На шахту приходили, и вроде как ковырялись, но ничего не зарабатывали. Просто сидели в штреке и общались. В отличие от реальных рабов, которые при невыполнении работ могли лишиться жизни, роботы ничем таким не рисковали. В худшем случае они просто будут уничтожены и через несколько месяцев возродятся. Может даже в другом городе. К тому же, в любой момент можно было удалить аккаунт и начать всё заново — с первого пласта. Но пока никто не решался, даже скудные доходы на третьем пласте были больше, чем удачные на первом или неплохие на втором. А ещё начали бродить слухи о каком-то мифическом профсоюзе шахтёров, где по легендам были высокие зарплаты и равное отношение, независимо от должности. Кто-то даже заявлял, что в штаб-квартире профсоюза работали самые прекрасные красавицы каждой расы, которые выдавали зарплату. Когда до Макса дошли эти слухи, сначала он обомлел, затем задумался, ну а после решил, что надо будет как-нибудь провести кастинг для «офисного» персонала профсоюза. В общем, пока никто удалять аккаунт не хотел, ожидая новостей. Два сильно потрёпанных робота сидели на каменных тронах, которые самолично выдолбили себе в скальной породе прямо в конце штрека. Руководство шахты было не в силах сподвигнуть этих ребят на труд, но отменять текущие тарифы не торопились из-за невероятной гордости, присущей дециподам. Они, хотя и были очень умны, быстро перенимая технологические новшества с Механоида, также были очень высокомерными и не считались с мнением представителей других рас. Поначалу они пытались как-то воздействовать на рудокопов угрозами, но за бесперспективностью этого занятия перестали обращать внимание на забастовщиков. Да, и заменить их было некем, так как особо никто не рвался жить в Могучем Городе и работать на дециподов. В скором времени даже охранники перестали наведываться в большинство штреков. Самые выгодные участки были переданы более или менее преданным работникам, остальных просто временно проигнорировали до будущих времён. Так вот, весьма примечательная парочка из низкого бочкообразного дварфа и тощего, но высокого мага-человека сидели на своих тронах, а между ними был каменный стол с игрой, чем-то напоминающей упрощённые шахматы. В тот момент, когда уже дварф с самодовольной улыбкой собирался закончить партию из стены прямо посередине между играющими с негромким шумом вылез медленно вращающийся бур. — Шо за нафиг! — невольно вырвалось у коротышки. — Очень интересно! — высказался каланча, задумчиво потирая подбородок. Вскоре бур исчез, но оставленная им дыра была попрежнему на месте. Хрустящий и скрипящий звук на той стороне начал удаляться. Парочка с недоумением уставилась прямо в дыру, едва не ударившись лбами. Через несколько минут они увидели на той стороне неясный свет, в котором смутно виднелись очертания какого-то небольшого колёсного механизма. — Товарищи шахтёры, приветствую вас! — послышалось с той стороны. — Кто там ещё? — злобно проговорил дварф, он ещё был раздосадован тем, что практически выигранная партия оказалась прерванной. — Можем ли мы оценить ситуацию и убедиться, что вам можно доверять? — спросил механический голос из дыры. — Каким образом? — спросил человек. — Очень просто, мы отправим разведчика и изучим обстановку. — Ну, валяйте! — с барского плеча позволил дварф, так или иначе, в этом штреке не было ничего ценного. Вскоре в небольшом проходе показался паук детектор, который аккуратно и с некоторой опаской пролез в тоннель, повертелся из стороны в сторону, затем спустился на пол и проследовал в сторону входа в штрек. Когда он исчез из поля видимости игроков, голос прозвучал вновь. — Слышали ли вы что-нибудь о Профсоюзе Шахтёров? — спросили на той стороне. — Это тот, где красивые секретарши? — удивлённо спросил толстяк. — Эмм… — голос запнулся. — Пока ещё нет. Это только слухи. — Про высокую зарплату также врут? — спросил тощий. — А вот это правда, — быстро ответил голос. — Точнее, нельзя сказать, что зарплаты прямо высокие, но выше, чем у дециподов. — Профсоюз добрался сюда? — спросил дварф. — С вами можно работать? — Конечно, мы открыты к сотрудничеству, — согласился голос. — И можно начать прямо сейчас. Трое обсуждали вопросы с доставкой минералов и оплатой ещё какое-то время. А также договорились о более тесном сотрудничестве и информировании других рудокопов. Обе стороны оказались довольны результатами переговоров. Вскоре из дыры начали вылазить один за другим два десятка пауков детекторов, которые в дальнейшем расползлись по шахте для изучения обстановки и составления трёхмерной карты вырытых участков шахты. Маг-человек и дварф же с великим энтузиазмом взялись за работу. Троны и стол было решено не убирать, а напротив, расширить «комнату отдыха» таким образом, чтобы можно было скрыть отверстие в стене за декоративными элементами. Вечером же на общем сборе двое нашли несколько доверенных рудокопов и тайно провели их в комнату. Затем те влезши в отверстие и добытчики отволокли согласившихся рудокопов в новую зону добычи, которую начали формировать прямо под самой глубокой частью шахты. Каждый день туда отправлялись несколько работников, но из-за предыдущей забастовки их исчезновение заметили далеко не сразу. Лица же избранных шахтёров были наполнены улыбками, а те, кто ещё не был выбран, медленно работали на своих участках и относили минералы паре длинного и короткого, которые начали играть роль привратников. Другие прятали добытые минералы в скрытых местах. В то же самое время под основной шахтой начало появляться всё больше и больше рудокопов, которые прибыли из первой шахты. К ним даже добавилась пара сотен друзей и коллег из Города Сотни Рас. Альянс Сотни Рас вскоре получил соответствующие новости. Некоторые были раздосадованы тем, что не смогли занять места в транспортно-охранной группе и получить часть прибыли. Вместе с тем, много представителей их расы были среди рудокопов, получавших основную выгоду с добычи. Поэтому никто не стал артачиться. Также и шахтёры обменивали энергоны в своих гильдиях на реальные блага в родном мире, поэтому все, кроме дециподов, были в плюсе. Понимая, что долго скрывать наличие подземных воров не получится, Альянс и Профсоюз в лице его лидера и пары членов совета провели совещание. Было решено направить элитных бойцов прямо в шахту для совершения кинжального удара в тыл противнику и отбития шахты. А мощный отряд из боевых машин будет прикрывать шахту снаружи. Полностью обеспечивать военную операцию Профсоюз не согласился, но было решено выделить немного средств из общей копилки. Альянс хотел большего, но давить не стал. Всё-таки, рабочие — это рабочие. Их гильдии и лидеры должны были думать о защите национальных интересов, перекладывать ответственность полностью на рабочих, особенно в условиях, что они были с разных планет, было невозможно. Эта ситуация также дала Максу пищу для размышлений. Обсудив вопрос с Николаем и лидерами различных профсоюзов с Земли было решено, что в будущем Профсоюз Шахтёров создаст полноценную гильдию с собственной боевой силой. Плата за нахождение в гильдии вырастет, понижаясь с ростом уровня членства в гильдии. Вместе с тем, Профсоюз будет в первую очередь заботиться о повышении уровня роботов рудокопов и улучшении орудий труда. В противном случае могли возникнуть различные казусы. Не все политические режимы на планетах были такими же либеральными, как например, у эльфов или гномов, у некоторых рас режимы были довольно авторитарными и обмен энергонов на различные блага делался по крайне невыгодному курсу. Некоторые последователи Макса уже в тайне жаловались на то, что получают на своих планетах совсем небольшие суммы, а рост благ был несоразмерен росту предоставляемых шахтёром энергонов. Они доверились своему лидеру, поэтому просили придержать лишние энергоны у себя в качестве страховки на случай проблем. Некоторые даже передали завещание на случай проблем со входом в игру. Реинкарнатор никому не отказывал и даже составил договор, по которому оставленные у него энергоны будут считаться вкладом, и на них будут начисляться проценты. Эта практика довольно быстро распространилась по другим членам Профсоюза. Также было решено, что уровень членства будет держаться руководством Профсоюза в тайне, дабы лишние люди не могли узнать о реальном уровне заработной платы того или иного шахтёра. Через неделю после составления плана атаки, охранники шахты, наконец, заметили неладное. Шахта была значительно удалена от Могучего Города, поэтому местные рудокопы не покидали шахту. Однако, они часто общались друг с другом в общественных местах. Но в последнее время таких сборищ было всё меньше и меньше. Одно дело, если бы все эти шахтёры работали, не покладая рук, но проблема была в том, что выработка даже упала. Группы охранников отправились для расследования в различные штреки. Одна из групп в составе четырёх бойцов — одного деципода и трёх прихвостней добралась до «комнаты отдыха», где застала дварфа и человека-мага за игрой уже в земные шахматы.