Ну вот и всё. Попытка номер два. Опять придётся выдержать насилие, но в этот раз с улыбкой на губах. Как же противно осознавать, что ты - всего лишь вещь. Собственность своего мужа, которой он может распоряжаться так, как ему в голову взбредёт. Формальная особая защита государства – не более чем профанация, работающая и среди бедного населения абы как. Что уж говорить про обеспеченных мужчин? Их власть над женой неограниченна. Может быть, убить его прямо сегодня? И его и его озабоченных дружков. В конце концов, не могут же все мужчины быть настолько конченными. Должны быть и нормальные, как мой отец, например. Я стараюсь не вспоминать своих родителей и детство лишний раз. Зачем? Понимание того, что где-то в этом мире есть действительно счастливые семьи, а люди противоположного пола могут искренне любить друг друга ничего мне не даст, кроме отчаяния. Лучше даже не думать об этом. Лучше подготовиться к вечеру – у меня осталось совсем мало времени... Глава 12 Вымыть голову и тело. Высушить волосы, слегка сбрызнуть их туалетной водой. Лёгкий макияж, туфли на невысоком каблуке и аскетичное платье в пол с глухим воротом из плотного бархата, в складках которого так легко спрятать небольшой топорик для разделки мяса. Не знаю, как много друзей Соколовского я успею им покалечить, прежде чем его вырвут из моих рук, но я буду очень стараться. Убить мужчину – тяжкое преступление. Убить нескольких – смертная казнь. Что сделают со мной за то, что я покусилась на представителей Платинового списка? Ха! Об этом не знает никто. Мой муж и такие как он – неприкосновенны. Ни одна женщина не решилась избавиться от своего тирана, а если и решилась – власти не стали предавать подобные случаи огласке. Я буду первой и, может быть, я совершаю большую ошибку. Изначально мне хотелось в прямом эфире совершить убийство. Чтобы его увидели миллионы. Но какой в этом смысл? Устройство нашего общества невозможно изменить, да и нужно ли? Я слишком устала для настолько глобальных трюков. — Дария, тебя ждут в гостиной, - старушка лишь приоткрыла дверь в мои покои и тут же скрылась. Ну вот и всё. Пришло время расплаты. Моё лицо перекосило от злости и жажды мести. Я окончательно потеряла способность думать здраво. Совсем забыла о том, зачем я здесь и как сильно мне повезло получить такой шанс. — Добрый вечер. Рада видеть вас в нашем доме, - я зашла в гостиную, опустив глаза в пол. И даже не думала смотреть на лица мужчин, с которыми мне придётся переспать совсем скоро. Но детский смех заставил меня изменить свои планы. Я с удивлением оглядела присутствующих и спрятала нож поглубже в складки платья. — Моя супруга немного стеснительна, прошу простить ей эту маленькую слабость, - муж приобнял меня за талию и поцеловал в шею. — Какая же это слабость, Валер? – полный мужчина, мучившийся одышкой, подошёл ближе и поцеловал мне руку. – Юная дева должна быть смущена в присутствии гостей, не так ли, дорогая. — Разумеется, милый, - ему ответила очень худая женщина с осунувшимся лицом. Вечер перестал быть томным и стал напоминал трагикомедию в трёх действах. Лёгкий аперитив перед ужином, сам ужин и коньяк с сигарами только для мужчин после. Все изображали из себя идеальные семьи, мужья с нарочитой заботой ухаживали за своими жёнами, те с благодарностью принимали их знаки внимания. Дети, присутствующие в первой части, будто бы испарились уже через полчаса после начала мероприятия. Скорее всего, их увезли домой, чтобы они не мешали взрослым развлекаться. Другой вопрос – зачем их брали с собой вообще? Похвастаться перед друзьями? Наверное, так. Ведь дети в нашем мире – это ценность. Почти такая же, как женщины... — Даша, верно? – толстый мужчина с одышкой обратился ко мне в конце ужина. – Уверен, вы будете прекрасной матерью и женой. Хрусталь просто блестит. Не ожидал, что девушка из низшей касты может оказаться настолько хорошей хозяйкой. — Спасибо, - проблеяла себе под нос. – Я буду очень стараться. — Вот и прекрасно. Надеюсь, ты не разочаруешь меня, своего мужа, нас всех. Если ваш брак окажется продуктивным, многие проблемы будут решены. Какие ещё проблемы? Да кто вообще этот мужик? Нож всё ещё в моих руках, но какой смысл использовать его против семей? Не ради этого я так долго готовилась. — Не разочарую, обещаю. — Прекрасно, прекрасно, - мужчина почесал свою лысину. – Эксперимент Соколовского оказался удачным. А знаешь, - он наклонился к моему уху. – Я позволю всем девушкам из твоего класса выйти замуж за мужчин из Серебряного и Золотого списков. Уверен, они будут тебе безмерно благодарны. О, да! Они все будут очень счастливы, пока не поймут, что их ждёт на самом деле, хотя... Немного унижений в первую брачную ночь, зато потом сытая обеспеченная жизнь. Может быть, им повезёт больше, чем мне и их мужья окажутся нормальными. В конце концов, я ведь понятия не имею, каково это быть лотерейной женой мужчины из низшей касты. Мой собеседник изрядно напился и стал ещё более разговорчивым: — Когда Соколовский просил лицензию на брак с тобой, все у виска крутили. Думали, он умом тронулся. И только я... Я его поддержал! Ох, как же сложно блюсти баланс бракосочетаний. Все хотят жену новую, не использованную. С правильными генами, симпатичной мордашкой и красивыми титьками. А где их взять? Нету у нас столько. Платиновый список худо-бедно обеспечен невестами, а Золотой и Серебряный до сорока лет ждут подходящую жену. Ужас! Мы требования к девочкам раз пять уменьшали, повышаем им класс при малейшей возможности и всё равно. Вот раньше, - он махнул рукой. – Какой смысл вспоминать, что было раньше, да Даш? Я кивнула, не зная, куда деться. Хорошо, что в этот момент мой муж предложил всем мужчинам пройти в его кабинет и позволил мне закончить утомительный разговор. Осталось только вежливо попрощаться и присоединиться к женщинам… Забитым, усталым, несчастным и в то же время гордым, напыщенным, жестоким. — Уйди, тебе нет места среди нас, - произнесла та самая худая тётка, жена толстяка. Ну не стерва ли? Она только что сидела, поджав губы и слово сказать боялась, а сейчас радостно болтает с товарками о какой-то ерунде! Ещё и меня гонит прочь. В моём же доме! Да что с ними не так? — Простите, но я правда не понимаю, что я вам сделала, - меня не покидала надежда, что хамство женщины всего лишь случайность, ведь мы с ней в одном положении. — Ты не из нашего круга, Даша. Твоё появление в обществе – ошибка, о которой все скоро очень пожалеют. Я таких как ты насквозь вижу. Все присутствующие начали согласно кудахтать, и мне не осталось ничего другого, как подняться в свои комнаты. Зря я это сделала. После полуночи, дверь моей спальни распахнулась и... Глава 13 — Ты что натворила, дрянь? – мой муж вломился в комнату и за волосы вытащил меня из постели. — Они прогнали меня. Сказали, я не их круга и не могу оставаться рядом, - промямлила спросонья. — Да неужели. Смотри, - он больно сжал моё запястье. – Платиновый браслет. Всё остальное не имеет значения. Ты сбежала, как трусливая сука. Опозорила меня. Опять. — Прости... Простите, я не знала. Они старше меня и... Больше я не успела ничего произнести. Его липкие, пропахшие сигарами губы, впились в мои и больше не отпускали. Он повалил меня на кровать и взял без лишних разговоров, продолжая целовать. Быстро. Резко. Технично. Я даже пискнуть не успела. Потом Валерий повернулся на бок и захрапел. Надеюсь, к утру он забудет обо всём. Запомнит только секс. И то, что проснулся в моих объятиях. Общение с женщинами из Платинового списка вернуло меня с небес на землю. Десятилетия пропаганды изменило многих, не только мужчин, но и их жён. Причём последние даже хуже – они живут бесправными животными при своих мужьях, но позволяют себе относиться с пренебрежением к девушкам, рождённым в обычных семьях. Мы как крысы поедаем друг друга. Не так просто будет всё изменить. У меня будто бы глаза открылись. Убей я мужа и его друзей сегодня – ничего бы не изменилось. Реализуй свой первоначальный план с шоу в прямом эфире – стала бы для большинства террористкой, пытающейся уничтожить их уютный мирок. В какой момент женщины согласились променять свою свободу на хлеб и зрелища? Мне сложно их понять, потому что в моей семье царил другой порядок... В тот вечер я совсем не обратила внимания на то, что моя старушка-надзирательница пропала. Она могла пораньше лечь спать или просто не посчитала нужным выходить из своей комнаты при гостях. Как бы то ни было, но следующим утром своего завтрака я так и не дождалась. — Дашка, мать твою! Ты спишь ещё что ли? – громогласный рёв Соколовского заставил меня подпрыгнуть на кровати и начать судорожно одеваться. — Простите, я думала, что... — Что я себе кухарку найму, а ты будешь дрыхнуть до обеда? - он ударил кулаком по столу. — Та женщина, она... — Забудь её, - муж не дал мне ни разу договорить до конца. – Ей больше нет места в моём доме. У тебя пятнадцать минут. Яичница, бекон, салат из овощей и тосты с сыром. Он вышел из кухни, а я трясущимися руками открыла холодильник. Слёзы застилали глаза. Не то, чтобы я так сильно привязалась к старушке, но она хотя бы была со мной одного пола и защищала меня как могла. Надеюсь, сейчас она уже мертва, потому что возвращение в монастырь хуже смерти... Руки не слушались. Мне повезло, что муж пожелал к завтраку простые блюда, которые я в принципе умею готовить. Что сложного бросить бекон на сковороду и аккуратно разбить пару яиц? Но я даже с этим простым заданием не справилась – желток никак не желал оставаться целым, а бекон пригорел. Сыр аккуратно порезать тоже не получилось, впрочем, как и салат. — Что это? – Соколовский брезгливо отодвинул тарелку. – Поем в ресторане, а ты... Учись готовить, ладно? Последнюю фразу он произнёс совсем не зло. Я выдохнула, обрадовавшись, что хоть в этот раз ко мне особых претензий не было. Судя по тому, что к вчерашнему ужину еда была заказана из ресторана, Валерий терпимо относится к отсутствию кулинарных способностей у своих женщин. Повезло мне с его первой женой. Если бы она была искусной поварихой, я бы сейчас уже ехала на перевоспитание. Получается, мне нужно всего лишь прибрать дом и... Ох, рано я обрадовалась. Даже посуду помыть не успела, как в дом ворвались трое мужчин. Они даже разговаривать со мной не стали – прямо на глазах у охранников скрутили руки и запихнули в чёрный автомобиль. Стандартное отношение властей к неправильным жёнам... Кто станет объяснять животному, что его отправляют на бойню? Какой смысл предупреждать заранее? Я не виню своего мужа за то, что он мне ничего не сказал – все так делают. Мужчины не любят истерик и слёз. Им проще довериться профессионалам. Вызвать оперативную группу, которая без лишних сантиментов забирает жён на срок от недели до нескольких месяцев. Вот только совсем недавно Соколовский не хотел прибегать к государственной системе перевоспитания - ему проще было запереть меня в подвале, пытать голодом и сексом. Что заставило его передумать? Не что, а кто. Ответ напрашивался сам собой – старушка заступалась за меня со дня бракосочетания. Не знаю, почему и как она влияла на моего мужа, но пока бедняжку не изгнали, я была в относительном порядке. Стоило ей пропасть – меня тут же отправили на перевоспитание. Нужно было ей довериться. Не рассказывать о своих планах, нет. По крайней мере, не сразу. Но, как минимум спросить совета и попытаться подружиться, надо было. Она знает Соколовского очень хорошо, называет своим сыном, дружба с ней могла оказаться полезной для меня. Но сейчас поздно что-то менять. Остаётся только одно – постараться быть сильной... Глава 14 — Вылейте на неё ещё ведро воды, - скрипучий мужской голос уже раз тридцать повторил эту фразу. Я стою на коленях. Моё обнажённое тело полностью прикрыто мокрой простыней. В помещении около десяти градусов. Может быть, больше, но мне очень холодно. Каждый раз после команды главного мне запрокидывают голову и льют ледяную воду прямо на лицо. Создаётся эффект утопления, вызывающий панику. Сколько я уже здесь? Час? Или десять? Скорее, первое, но время тянется бесконечно долго. Обычные банные процедуры для новеньких, ничего страшного. У них нет задачи убить меня или довести до болезни, а значит, всё скоро кончится. Если бы я умоляла о пощаде, пытка закончилась бы раньше. Но я не могу заставить себя вымолвить ни слова. Понимаю, что это глупо и ничего, кроме дополнительных проблем не принесёт, но... Если начнёшь извиняться, они будут спрашивать за что, а я понятия не имею, что Соколовский указал в причинах, отправляя меня на перевоспитание. — Достаточно. Отведите её в баню. Вторая часть омовений не лучше первой – в раскалённой парилке слишком жарко, но дверь блокируется, и выйти невозможно. Приходится ложиться на пол и глубоко дышать, ожидая заветного щелчка. Лёгкие прожигает изнутри, пот ручьями течёт по телу, дыхание постепенно сбивается, становится частым и порывистым. Когда время истекает, сил встать не остаётся. У всех. На моих запястьях датчики, позволяющие контролировать моё состояние. Платинового браслета больше нет. Здесь мой статус не имеет значения...