Призрак развеялся беззвучно, и на кристаллы, устилавшие грот, упала жемчужинка. Ключ Моря, квестовый предмет Проверил — да, обозначение квестовой области на карте пропало. Вышел, запустил Терминал, открыл лоток, положил жемчужину. Ключ Моря… найден. Вызов Августой «Кумихо» принят. Ждите перезагрузки… Дальнейшее я читал уже не с терминала, а как всегда — в воздухе: Задание «Доставка посылки» Дальше предстояло всплытие со всеми хиттростями подводников, избавление от скафандра и — путь наверх, туда, где долбаный пропавший Сержант хранил свои записи. Точнее, дракон хранил. Тот самый, синий. Дагон Всемогущий. Длинное морское чучело с усами, которое мне предстоит как-то убить в одиночку, и я все еще не знаю — как? Глава 14. Морской дракон Обратный путь до шахты лифта не занял много времени, да и особой опасности нет — большая часть мобов была мною перебита, а прочие либо отличились незаметностью и сообразительностью, либо же я просто не попал в зону, на которую распространяется их агрессия. Впрочем, в последнее верилось с трудом — под водой, где каждое мое движение фиксируется чувствительными тварями… Думаю, тут была одна большая агро-зона, и не ввяжись я в бой с теми червями-переростками, все закончилось бы куда печальнее. — Ты неплохо спр-равился с побочным заданием… Проплыв весь обратный путь, и свернув к шахте, в которой когда-то давно был грузовой лифт, я наконец-то смог снять уже порядком надоевший противогаз. Ну и заодно, призвать Говоруна. Теперь он с видом умного ворона вышагивал по какой-то раскрошенной балке и вещал: — …Думаю, баллов на пять из десяти. — Чего это так мало? — не то чтобы мне действительно было интересно, но под самодовольные высказывания птицы куда веселее рассматривать очередную преграду. Да, ожидать, что смогу просто так попасть в шахту и спокойно подняться на вышку, явно не стоило. А жаль. — …а ведь община в целом, и твои р-родители в частности, вложили в тебя уйму р-ресур-рсов, начиная от нанитов и заканчивая своим вр-ременем, — пропустив начало фразы, где Говорун привычно расхваливал самого себя, я невольно отвлекся от созерцания заржавевшей двери, перекрывающей вход в лифт. Точнее в шахту. Сам лифт скорее всего давным-давно сломан, и совсем не исключено что застрял где-то на середине пути, или того хуже — под самым потолком. — Повтори?! — в какой-то момент мой помощник затронул серьёзную тему, чем сильно меня заинтересовал. — Р-родители потратили на своих детей огромное количество р-ресурсов, практически с самого зачатия р-расходуя на вас запасы уникальных нанитов. Потрать они их на себя, и никакая Олма, и тем более обычные р-рейдеры были бы им не страшны! — К чему ты клонишь? — если бы не твердая уверенность в том, что говорун или Нейро не смогут мне навредить, я бы уже начал беспокоиться. — Ты не пользуешься тем, что в тебя вложили. С самого начала пути ты действуешь как обычный, в меру тр-ренированный подр-росток. Ты не р-развиваешь себя, не улучшаешь тело. Протезы не в плюс, а скорее в минус. — Вот как… Ясно, — легким движением руки я развеял птицу, но так и не сдвинулся с места. В его словах была большая доля правды и логика, и от этого становилось не по себе. Вот только у меня никогда не было такой цели — улучшить тело до тех высот, за которыми теряется всякая человечность. И на то были свои причины. Отец никогда напрямую не говорил об этом, но давал понять, чем больше в нас было нанитов, тем сложнее становилось перечить Системе и Патриарху. Слишком велик риск при этом стать таким, как Каратель Тори или Серебряный Палач — легендарные общинники, которые стали невероятно сильными, но потеряли самих себя на пути к силе. Я был маленький, но в целом не дурак, и понял все его намеки. Наверно… Наморщившись, словно сожрал лимон, а на самом деле от собственных мыслей, продолжил методично осматривался на местности. И пусть смотреть тут было особо не на что, кроме стен, покрытых серым налетом и проржавевшего металла, зато можно было отвлечься от ненужных сейчас мыслей. Выбрав более-менее чистый участок, решил перекусить именно здесь. Волна его знает, что будет дальше, может выползу из лифтовой шахты и сразу бой, и придется пару суток без передыха сражаться с драконом?.. Ну а что, и так бывает. Достав пару энергетических батончиков «со вкусом шоколада» — так по крайней мере было написано на этикетке — принялся медленно жевать, растягивая каждое мгновение. Естественно, при этом не переставая думать о словах помощника. Когда я последний раз действительно что-то улучшал? Кроме брони, оружия и протезов? Кажется, что никогда, но это не так. Взять к примеру те же глаза. «Глаз шамана» — весьма полезная и нужная штука, польза от которой будет всегда. И это улучшение не нанитов, нейросети или биопротезов. Это мутация моего мозга. Она останется со мной навсегда. Фактически, в долгосрочной перспективе это лучшее, что со мной случилось. Но наряду с этим можно было сделать еще кучу всего — прокачать мышцы, кости, органы! Вариантов масса, на самом деле, но я ничего подобного не делал, и что самое важное — не собирался делать. А ведь когда придет время, полагаться придется только на собственное тело. Впрочем, сейчас даже думать об этом не стоит. Прокручивая в голове различные варианты самосовершенствования, вспоминал слова и намеки сенсея, и снова поднимался внутри протест, как в детстве, когда он пытался вдохновить меня на путь культивации и боевых искусств. Ну не хочу я день за днем и час за часом заниматься культивацией и тренировками! А жить-то, когда?! В конце концов, взрывать мне нравится гораздо больше! Кстати… Покопавшись в запасниках и проектах, отправил на печать еще несколько вариантов мин, ракет и заготовок под объемный взрыв. Дракон ты там, не дракон, если тебе крылья в лоскутья порвут, не полетаешь… А с реактивной ракетой в заднице так и вовсе… красиво не полетаешь. — Поели, теперь можно и поработать, — вызвав Говоруна назад, не дал ему ничего сказать. — Поднимись до максимума и просканируй пространство локации сверху. Я хочу знать, где проще всего будет попасть внутрь боевой зоны и какая она будет. — Пр-ринято, — судя по нахохленному виду, электронный питомец пытался показать, что обижен, и это было даже забавно. Невольно улыбнувшись, отбросил все лишние мысли и сосредоточился на преграде. Двойная железная перегородка, очевидно когда-то приводимая в движение электромоторами, спрятанными внутри стены или же просто находящимися по ту сторону от меня. И пусть коррозия сделала свое дело, открыть их просто так явно не получится — у этого места свои законы. К которым так или иначе, но стоит прислушиваться. В целом вся шахта выглядела хоть и ветхо, но совсем не как голый железобетонный скелет. Наниты поработали тут очень хорошо, чтобы дополненная реальность, с одной стороны, могла преподнести множество сюрпризов, а с другой, мне не грозило рухнуть вниз вместе со сгнившими стропилами или проржавевшей в труху железной балкой. — Как же вас открыть-то? — прислонившись к холодному металлу лбом и приложив обе ладони рядом с лицом, активировал ножной протез в режиме сканера. И уже с первых мгновений появилось как минимум два перспективных направления. Одна отметка проявилась на стене, всего в нескольких метрах над воротами, а вторая в полу. И если первая указывала просто более тонкую кладку, что в свою очередь могло означать наличие технического тоннеля внутри шахты, то вторая выглядела тонкой и длинной нитью, уходящей куда-то влево. Это без сомнения провод, по которому можно подать питание и двери сами откроются, несмотря на свой неказистый вид. И скорее всего я бы предпочел именно этот вариант, не будь за дверьми чего-то лишнего, отразившегося на моей карте как жидкость. Вода там или машинное масло, было не разобрать, но вскрывать дверь и выпускать содержимое шахты наружу, мне почему-то очень не хотелось. Как, впрочем, и лезть в технологический люк, расположенный над створками лифта — слишком очевидным, и потому опасным, это казалось. Двигаясь вдоль стены, я ощупывал неровности кладки, пытаясь найти что-то, что позволит подняться повыше, чтобы еще раз запустить «Ультразвук-2000», ведь радиуса его не хватило, чтобы определить уровень наполненности шахты — если так случится, что там полно воды, то придется идти назад и искать путь на поверхность. Ну или подшаманить с богатым запасом моих бомб и с безопасного расстояния подорвать тут все, после чего уже разбираться с последствиями. Кстати, насчет шаманства — как я не пыжился, как не косил глазами направо и налево, словно выпивоха, старающийся не заметить стоящую перед ним бутылку виски, но подсказок не было. Ну хорошо, сначала стоит попробовать что-то менее громкое и разрушительное, все же вероятность того, что где-то рядом находится склад с тем же тротилом, или чем там раньше наполняли торпеды, далеко не такой мизерный, как можно подумать. Реально брошенный завод, простоявший тут голышом больше пятидесяти лет — это одно, а вот закрытая уникальная локация, набитая нанитами — совсем другое. — Майкл, я нашел путь, по котор-рому ты со своим девайсом можешь забр-раться на тр-ридцать метров ввер-рх, после этого либо попытаться открыть люк, либо проломить стену, — Говорун завис в полутора метрах надо мной. Одновременно пиликнул планшет, принимая обновленную схему локации. — Показывай, — наличие третьего варианта радовало, но вот поведение птицы… Слишком быстро прошла его надуманная обида, значит путь точно будет не из легких. Следуя за помощником, оказался практически в самом углу помещения, там, где боковая стена шахты соприкасалась с несущей стеной здания. Ну или по крайней мере мне так показалось. — Для начала тебе нужно зацепиться за кр-репеж для пожар-рной лестницы, он в трех метр-рах над тобой, — Говорун начал свой инструктаж, а у меня перед глазами постепенно стала заполняться трехмерная картинка. В целом, ситуация складывалась не слишком сложная — имея карту, можно попытаться пройти этим путем. — Майк, не забыл, как пользоваться «кошкой»? — естественно, Говорун не будет собой, если не отпустит в мою сторону колкость, хотя бы раз в пять минут. Впрочем, так веселее. — Не дождётесь! Забегая наперед, скажу, что зацепиться модернизированной «кошкой» за крепление было самым простым во всем этом деле. Проверив, надежно ли держится веревка, стал медленно подниматься по стене, игнорируя автоматический режим. Во-первых, тут не обычная стена, и за мной никто не гонится, а во-вторых, лучше уж я буду медленно подниматься и оценивать обстановку, чем внезапно окажется, что за указанный крюк можно держаться не больше десяти секунд, например. — Подсвети путь, — спустя секунду после команды с моего счета списалось немного нанитов, а вся видимая часть шахты и стены, окрасилась в зеленые и желтые цвета. — З-зелёный надежно, жел-лтый спеш-ши. — Принял. В целом маршрут выдался интересным и весьма опасным. Для начала мне пришлось прыгнуть на небольшой каменный карниз, появившийся явно вместе с локацией — ибо иного применения ему я не нашел. Он был здесь только для того чтобы р-геймер мог пройти этим путем. Тут мне пришлось немного схитрить и воспользоваться отцовским подарком — так не любимый мной нож, снова меня выручил. Прыгнув вперед, вонзил его лезвие в кладку, сознательно попав в шов между кирпичом. Сохранив равновесие в два приставных шага оказался на краю карниза и снова был вынужден прыгать — моя следующая цель, кусок неизвестно кем оставленной железной трубы, находилась в двух метрах от меня. Затем были торчащие кирпичи, помеченные желтым карнизы, которые осыпались каменной крошкой стоило по ним пройти, и редкие давным-давно погасшие фонари. Последний рывок едва не закончился для меня свободным падением — чертов карниз под ногами начал крошиться и сыпаться, казалось, еще до того, как я на него наступил. В итоге прыжок вышел не таким сильным и уверенным, как бы мне этого хотелось, но спасибо «Руке Сета» — удалось ухватиться за край площадки. Кое-как подтянувшись, забрался на карниз и согнулся, стараясь отдышаться. А ведь это только треть пути. Даже думать не хочу, что в самом финале мне еще предстоит встретить босса в виде здоровенного дракона! — Пар-ркур-р, — философски изрек Говорун, с неприкрытым удовольствием растягивая свою перекатывающуюся «эр». И повторил на разные лады, наблюдая одним глазом за моими попытками перевести дух: — Паркур-р-р! Пар-кур-р!