— Ты не понимаешь. Кто будет командовать первым экспедиционным корпусом? — А? Понятия не имею. — Вот именно! Паскуда Марк! Подмазался. Этот слюнтяй имеет высокий рейтинг, отличную подготовку, но у него для этого дела кое-чего не хватает. — Марк? Не особо с ним знакома, он же изначально с центрального департамента? — Ага. Местный, чтоб его. — И чего ему не хватает? — заинтересованно посмотрела на своего коллегу Джулия. — Яиц и самоотверженности. Этот паскуда из тех командиров, что в тылу сидят и командуют. Если что, все лавры героя он первым прискочит собирать и лицом торговать. А в случае опасности — моментально эвакуирует свою трусливую тушку без яиц. — пренебрежительно заметил сменивший свою рабочую прописку следователь. — Ну, посмотрим. Ты главное от меня далеко не бегай. — Ага… Я до сих пор в шоке от твоего прогресса. Ты и раньше была хорошая, но в тебя будто бес вселился. — Скорее уж демон гордыни. Опозоренный демон гордыни. И он жаждет реванша. — пробубнела, сама себе под нос Джулия. Напарники подошли к большому ангару, в котором восемьдесят первопроходцев, включая их самих ожидал долгий и нудный инструктаж. Впрочем — он проводился ребятами из спецотдела, что согласились их сопровождать первое время. У большинства из них были маскирующие устройства, скрывающие информацию с чипа. Инструктаж шёл к своему завершению, Хранители были сформированы в отряды по десять человек, командир и три тройки в каждом. Всего семь отрядов и штаб командование из нескольких офицеров, техников и пятёрка медиков. — Если кто-то из вас думает, что в эти катакомбы заходит отряд вершителей судеб и вас там ждут обычные тупоголовые грабители, что не сумели достичь большего из-за своего слаборазвитого мозга — лучше поднимите руку, я вас сам застрелю. Выучка этих людей не позволила им поддаться провокации, и они смело смотрели на парня в капюшоне и очках. — Да, большинство там — заблудшие овцы. Но даже у этих овечек найдётся чем вас удивить. А уж с их знанием тоннелей и лазеек, которые не отмечены ни на одной карте, стоит быть в разы осторожнее. — мужчина продолжал выдавать последние инструкции, по большей части не этим солдатам, идущим на войну, а их командиру, что чересчур пренебрежительно и расслабленно выглядел прямо сейчас. — Если же вам доведётся встретиться с хорошо оснащённой и дисциплинированной бандой — рекомендую отступить и перегруппироваться. Пусть до вашего оснащения им далеко… Но есть среди них и такие змеи, что ужалят вас своим ядом даже не смотря на всю амуницию. Вам понятно? — ТАК ТОЧНО! — хором ответил первый экспедиционный корпус. — Ну и напоследок. Я не спрашиваю вас, о причинах, заставляющих вас сунуться в эту клоаку. Важно суметь достигнуть цели и вернуться живым. Многие из вас, по долгу службы, наверняка ранее сталкивались с ребятами из моего отдела «К». Согласитесь, не самые высокие показатели соцрейтинга, странное поведение, оторванность от мира. Да, это наследие подземелий. И тех решений — что приходится принимать там сию секунду, зачастую противоречащие вашим протоколам. Вашим бывшим протоколам. Смею вас обрадовать — вы нихрена не знаете о моём отделе. Те, кого вы видели — это сотрудники поддержки, связи, снабжения. Чистенькие и не замазанные. Для того, чтобы Шайн Сити спал спокойно, такие как я годами живём под землёй, месяцами не видя солнечного света. И я не преувеличиваю. — мужчина снял капюшон и очки, демонстрируя полное татуировок и шрамов лицо. — Сегодня была моя последняя смена. Я ухожу на пенсию. И поэтому я могу показать вам своё лицо. Счастлив ли я? Нет. Потому что, когда я начинал нас в подземелье ушло двадцать человек. Из всего отряда я — последний действующий сотрудник. Смертность отряда внедрения отдела «К» — составляет восемьдесят два процента. — вместе с этим он деактивировал свой анонимайзер и продемонстрировал свой социальный рейтинг. Даже выдержанные и уверенные в себе профессионалы сломались и тихий гул затопил помещение. «Анхель Гонсалес. Социальный рейтинг −179» — Место, в которое вы идёте — это преддверье ада. Даркрифт — сам ад. Если однажды я расскажу, через что я прошёл и что я успел за время своей подпольной жизни натворить… Даже святой отец найдёт камень и бросит им в меня. И это будет заслужено. — «исчезнувший» член банды Демонического Заката, взглядом, полным тьмы и злобы, прошёлся по каждому из сосунков, сидящих перед ним. — В моей группе было двадцать два человека. Трое сошли с ума и отправились в психушку. Двенадцать — погибли. В том числе в результате суицида. Шестеро пропали без вести. Считать все умеют? Анхель Гонсалес сделал небольшую паузу и, надев очки и капюшон под молчаливые взгляды так называемых Хранителей, ушёл с трибуны. — Инструктаж окончен. Марк Виченцо, итальянец, мнивший себя одним из потомков самого Юлия Цезаря, не придал особого значения словам полусумасшедшего ублюдка, зачем-то присланного начальством. Поднявшись со своего места, он посмотрел вслед уходящему к ребятам из спецслужб асоциалу и начал отдавать приказы. — Хранители… СМИРНО! Восемьдесят бойцов тут же вскочили со своих мест и вытянулись. — Вольно! Командиры отрядов, формируйте колонны и ведите своих подчинённых к арсеналу за оружием. Десятиминутная готовность. В одиннадцать сорок две жду отряды построенными в колонны у спускового лифта. — он залюбовался своим войском, что сумел выбить у начальства в жарком сражении с ещё тройкой таких же, как и он молодых и охочих до славы генералов. — Максим, не забудь взять мои личные вещи на время операции. — отдал он указание своему помощнику и с предвкушением отправился к своему служебному автомобилю, хотя идти ему нужно было не более ста метров. «Первая группа — пошли» — раздался голос в наушниках. Лифт мог перевезти в полном снаряжении по своим нормам не более десяти человек, чем и обуславливалось разбивка на отряды именно в этом количестве. Командиры отрядов были подключены к камерам первой группы и в режиме реального времени наблюдали за их спуском. Лифт практически бесшумно опустился на минус первый уровень и сделанные с учётом противодействия ядерному удару двери распахнулись. Внутрь лифта, на готовых к самым разным ситуациям бойцов упал хлам и мусор, погрузив ярко освещённое пространство в пыльную и грязную завесу. — ПЕРВАЯ ГРУППА ПОШЛА! — раздался приказ в канале отряда. — ВСЕМ НЕ ДВИГАТЬСЯ! ЛЕЧЬ НА ЗЕМЛЮ! — громко заорал командир отряда, ногой отпихивая мусор и сидящего на нём асоциала. Асоциалку, если присмотреться. Группа номер один должна была освободить пространство и занять плацдарм. По имеющимся сведениям, лифт приводил их прямо к одному из поселений людей. Заведённые люди в защитной амуниции вылетали, готовые открывать огонь при первых же случаях опасности. Для тех, кто не понимал или забыл человеческую речь были подготовлены шокеры. Двери лифта закрылись, и он отправился вверх за второй партией поддержки. Начались первые стычки, асоциалы не понимали, что происходит и просто принялись разбегаться. Те из них, кому не удалось это сделать ощутили на себе всю тяжесть и мощь укреплённого сталью ботинка. Женщины, подростки, даже дети. Редкие мужчины пытались оказать сопротивление. Раздался первый выстрел. Бородатый и грязный асоциал упал лицом в стальной пол, густо орошая его кровью. Он не успел не только выстрелить, даже навести ружьё. Но кого это интересует? Приказ был отдан. Все, в чьих руках окажется огнестрельное оружие — подлежат ликвидации. Операция началась. Поселение с тремя десятками «пещерных» жителей было зачищено и захвачено менее чем за четыре минуты. Марк Виченцо уже предвкушал свой триумф. Байки сумасшедшего Анхеля на человека его уровня выучки и опыта не подействуют. Пусть он ими пугает детей, или легкодоступным дамочкам в кабаках голову дурит. * * * — Бигган! Я вернулся. Без лишних глаз и ушей. — я зашёл во временное убежище мастера оружейника и сходу принялся переодеваться. Себе на роскошь в виде душа после этой утомительной пробежки я выделил пять минут. Ибо с этой униформой уже через час меня учует даже инвалид. По непередаваемому запаху. И плевать что тут половина таких же ходит в городе. Дождь недавно был — многие помылись на халяву. — Ты не спешил… За это время кое-что случилось. — сложив руки на груди и пялясь в потолок «обрадовал» меня мастер-оружейник. — Что там? — я уже скидывал с себя последние шмотки, отправляясь под бодрящий ледяной душ. — Нашёл я твою занозу. Проблема в том, что не я один. Попалась она всё-таки. В восемь вечера назначили казнь на главной площади. — У….ля… ука…. — шум воды перебил мою ругань, но не мои эмоции. — Да, так что вылезай, будем думать, как быть. Мозг закипел от усердия ещё под ледяной водой. Настолько, что казалось вот-вот пар пойдёт. Нужна информация… Я выбрался из-под освежающего тело и душу напора воды и принялся одеваться. — Давай диспозицию. Кто, как, при каких обстоятельства, где содержат, кто охраняет, и так далее. — Быстрый ты какой. Впрочем, на половину этих вопросов тебе любой в городе ответит. Попалась она в ловушку при разведке центральной высотки. Башня Алых стоит перед главной площадью. Там же есть ещё два здания, которые, думаю ты сам догадаешься кому принадлежат. Многие наблюдали за сражением, была короткая стрельба, оцепление района, много дыма. Думаю, использовали слезоточивый газ. И было много взрывов — эффекты от светошумовых гранат. По меньшей мере пять не связанных друг с другом источников, не смотря на отключенные камеры подтвердили, что её несли без сознания и внесли в башню Алых. Там же и ребята из Триады были, очень сильно возмущались и ругались. Но так как сейчас они в основном за городом и, соответственно, в меньшинстве, не стали доводить всё до мордобоя. Но своего человека к Алым отправили. Это было два часа назад. Ну и примерно спустя сорок минут вышел парламентёр и объявил о казни вечером последней предательницы семьи Ли. Несмотря на ранее данное ей помилование, она сбежала из-под наблюдения и пошла войной на кланы Триады и Алого Шторма. Именно так, если говорить в двух словах, объявил этот немолодой и наглый человек. — ответил на первые несколько вопросов мой нынешний компаньон. Этот старик мне нравился. Профессионал сам по себе, так ещё и в добавок хитрый и продуманный. Интересная личность. — Ясно, у нас сколько? Четыре часа? У тебя есть план здания? — уточнил я у него, начиная шнуровать противные, потные ботинки. — Да. Но послушай. У меня и так хватает вопросов и проблем в этом городе… — Эвакуируешься вместе со мной и Юри. В намечающейся заворушке этот город явно станет полем битвы. — Какой заворушке? Ты про дракона? Может ты не слишком приближен, но открою тебе одну маленькую тайну. Клан Линь не собирается захватывать Даркрифт. Грань баланса между ними и Триумвиратом гарантируют сразу четверо безымянных, что очень точно обозначили границы возможного в их противостоянии. — Я не только о них. Слышал о Хранителях? — задал я ему вопрос, что и меня самого мучал, после посещения поверхности. Случайно просмотренные новости удивили меня резкими заявлениями и сменой позиции в отношении жителей подземного мира. И чем дальше я лез и копал, узнавал и выяснял, тем яснее становилось, что тот Хаос, о котором меня предупреждал и Дракон и Тринадцатый — более чем реален. И каждый мнит и видит себя победителем. У каждого имеются свои силы и ресурсы. Но не каждому дано предвидеть, чем всё это закончится. На этот счёт я ставлю очень многое на встречу с моим «спасителем». Кто, если не сошедший с ума безымянный знает куда всё это катится? Или быть может этот хаотический шар дерьма, он собственноручно и слепил, а теперь катит в нужную для него сторону, словно жук-навозник? Встретимся, пообщаемся, выясним. Ну или я на это по крайней мере очень надеюсь и рассчитываю. — Каких Хранителях? Ты про отдел «К»? — не понимая о чём идёт речь задал уточнил Бигган. — Неееет. — загадочно протянул я. — Недавно появилось новое подразделение. Которой займётся, согласно официальным протоколам, угадай чем? Старик в ответ на мой вопрос, просто тыкнул пальцем вниз, указывая на пол. — Да, нашим уютным подземным мирком асоциалов. — слишком много в последнее время всякого происходит. А тут ещё и в сми попали данные о похищениях детей и бесчеловечном отношении к ним. — Не без твоего участия… В любом случае, банды не позволят. Триада и Демоны так точно. У них многое завязано вне Даркрифта. — посерьёзнел и задумался Бигган. — И тогда они нанесут удар. И многие погибнут. — подтвердил я его размышления своими. — Но раз уж Шайн сделал свой ход — так просто он не остановится. Любые сведения о провале вызовут массу возмущений. Сам факт угрозе безопасного существования это повод для силового решения конфликта. Безымянных снимут с крючка. Директива… Они хотят изменить статус безопасности города для снятия с безымянных цепей и устранения конкурентов.