Трафик плотный. Водитель выглядел уставшим. Молчал. От центральных дорог выруливал к узким улочкам и длинным туннелям. А проезжая вдоль низких двух-трехэтажных домов в жилом районе, остановился у двухэтажного дома номер сто двадцать четыре. – Девяносто соло, – устало протянул водитель, откинувшись на спинку водительского кресла. Ники расправила перед собой ладонь, и на манжете рукава сверкнул подаренный ей А́ртуром Аграф; на кончиках пальцев возникли символы. Не оборачиваясь к пассажирке, мужчина поднял запястье, демонстрируя ей номер его широкого и тяжелого, а еще крепко устаревшего браслета. Ники перевела нужную сумму. Мужчина лениво протянул: – Всего доброго… Девушка вышла из машины. Бордовое такси осталось стоять на месте перед калиткой дома, в котором они с Харалайлом когда-то жили. Водитель удобно устроился на сидении, запрокинув голову, а в следующую секунду стекла машины из прозрачных перешли в режим матовых. Ники обогнула дом. За обтянутым железной сеткой забором хорошо был виден внутренний двор и вход в подвал. На той стороне улицы Харлайл. В капюшоне и в темных очках парень перебежал дорогу и, поравнявшись с Ники, негромко спросил: – На такси? – Да. – Управляла машина? Такси без водителей оснащены камерами, а еще были подключены к полицейской системе «Гранд». Ники, разумеется, знала об этом. – Нет. Человек, – успокоила она Харлайла, как-то нехотя отдав ему ключи от подвала дома. – Но водитель решил вздремнуть, так что машина стоит у дома рядом с калиткой. – Десять минут, – кивнул Харлайл. – Я буду ждать на той стороне улицы. Харлайл перебрался через забор. А Ники перебежала улицу. Харлайл должен пробраться в подвал в обход скудной охранной системы, на которую пожалел средств хозяин дома, и забрать то припрятанное им когда-то, что поможет ему выбраться из города и залечь на дно. То, что поможет ему исчезнуть… Менее чем через десять минут Харлайл выбрался из подвала и вернулся к забору. Убедившись, что вокруг никого не было, перелез через него и перебежал через дорогу. Опустился в синий седан. На переднее пассажирское сиденье села Ники. – Нашел все, что тебе было нужно? – потребовала она ответ, протянув ему капсулу с «Вита». – Да, – с улыбкой взял он капсулу. Вита, не только биологически необходимая добавка для Визумов, но и ценная смесь для наркоторговцев, за которую заплатят очень хорошо. Ники не разделила улыбки Харлайла, холодно предупредив: – Если однажды я увижу тебя у порога своего дома или чужого дома и где бы то ни было еще, я арестую тебя Харлайл. – Понял. – И сделаю это, не задумываясь, – убедительно добавила она. – Да понял я, понял… – мрачно вырвалось у него. Обдумав немного, спросил: – Тебя отвезти? – Два перекрестка на север, а там остановись в каком-нибудь закрытом месте. До управления дойду пешком. Когда неприметный синий седан Харлайла вырулил от обочины, Ники, словно почувствовав что-то, обернулась к задним сиденьям. Там оказались детские игрушки и пакеты с продуктами. – Ты угнал машину… – Ее еще долго не найдут. Я позаботился об этом. – Что ты сделал с хозяйкой машины? – тихо, едва дыша, спросила Ники. Мужчина мельком взглянул на нее. – Черт, Ники… – скривился он. – Я никого пальцем не тронул. Я не чудовище! После всего, что она узнала о Харлайле, Ники была готова поспорить с этим. Но, ощутив некоторое облегчение от услышанного, просто попросила: – Держись подальше от дронов и камер... Машина двигалась на север. Долгую гнетущую тишину в салоне первым нарушил Харлайл: – Что скажешь ему, когда спросит о недостающей Вита? – Сделаю вид, что безмозглая идиотка. Взяла капсулу и разбила ее. Опять стало тихо. – За Вита хорошо заплатят, – сказал Харлайл. Ники никак не отреагировала на это. – Заплатят больше, чем мне нужно. Взгляд мужчины скользнул к девушке. Она по-прежнему выглядела безразличной к тому, что он говорил. – Тебе нужны деньги? – прямо спросил он. – Нужны, но не от тебя. Не эти деньги. – Перестань…Мои соло ничем не будут отличаться от тех, что тебе начислит управление. Все будет чисто. Не отследят. – У тебя в кармане Вита А́ртура. Это преступление само по себе. Но от того, что ты собираешься сбыть его наркоторговцам, преступление за соучастие становится более тяжким для меня, – зло процедила она. – Так что воспользуйся деньгами, всеми, какие сможешь достать, и исчезни наконец из моей жизни! Солнце высоко в небе. День в самом разгаре. Харлайл припарковал машину у тротуара перед поворотом в узкий переулок. Ни дронов в небе, ни систем видеонаблюдения в округе. Спрашивает: – Мне вернуть тебе ключи? – Они мне больше ни к чему. Прощай… – Ники, – позвал парень, когда девушка намеревалась выйти из машины. Ее взгляд обратился к Харлайлу, но руку от панели на двери девушка не убрала. – Мне жаль, что из-за меня у тебя были проблемы, – вполне искренне признался Харлайл, вдруг коснувшись ее руки. Ники не шелохнулась, сосредоточенно всматриваясь ему в лицо. – Хотел бы я все исправить… В тот миг, когда мужчина приблизился к ней для поцелуя, Ники решительно сказала: – Прощай, Харлайл, и надеюсь уже навсегда. Оба почти дышали друг другу в лицо, едва не соприкоснувшись кончиками носов, когда Ники резко увела взгляд и вышла из машины. Глава 18 В утро выходного дня Ники поднялась с кровати рано. Приняла душ. Приготовила бодрящий кофе. И вышла из квартиры, впервые за долгое время решившись встретиться с Анной... Через некоторое время из квартиры вышел А́ртур. Панель на поверхности двери сверкнула зеленым – замок надежно закрыт. Прошел к лифту. Там стояла привлекательная шатенка. – Доброе утро, Мэйд. – Здравствуй, А́ртур. Прозрачные двери лифта расступились. Визумы ступили вперед, встав точно за оранжевой линией на полу. Обычные люди в лифте стояли как удобно, не отрывая взглядов от гаджетов в руках. На подземной парковке Мэйд последовала за А́ртуром. Она окликнула его, когда тот направлялся к своей машине. А́ртур обернулся. – В твоей квартире живет обычный человек? – на ходу и без претензии спросила девушка. А́ртур не выглядел удивленным. Сказал спокойно: – Ее зовут Ники. – Да, я знаю. – Знаешь? – Несколько дней назад мы случайно столкнулись с ней у твоей квартиры, – встав перед А́ртуром, сказала она. – Почему она живет с тобой? Она твой друг?