— Не ври мне снова. — Нет, правда. Недуг отступил. Во всяком случае, пока. Я бы приняла душ… — Я помогу. Алекс носился со мной как с дитем. Мило и забавно оказалось наблюдать за его стараниями. — Примем вдвоем? Вместо согласия полукровка принялся молча раздеваться, а затем осторожно снял одежду с меня. Я не сопротивлялась, наслаждаясь каждой проведенной вместе секундой. Мы встали под теплые струи душа. — Что-то мне это напоминает, — заметила я, имея в виду спасение Ивви в усадьбе Шэня, судьбоносном событии в наших жизнях. — Жаль ты сейчас ко мне даже не жмешься. Хоть бы поцеловал… — Ты совсем недавно истекала кровью. Тебе нужен отдых. — Именно. Я повернулась к мужчине и поцеловала сама его прохладные и влажные от воды губы. — Хорошо, что мы оба остались живы. — Но многие — нет. — Это было неизбежно. Алекс не согласился, он наспех вытерся и покинул ванную. Упрямый, как всегда. Я вышла нескоро. Прикосновение капель успокаивало. Я подставляла им лицо, плечи и грудь, закрыла глаза. Если б можно было в них раствориться… Полукровка сидел на кровати в одном нижнем белье и рассматривал листок с защитной мандалой. — О чем думаешь? Я укуталась в местный махровый халат из белого со временем превратившийся в желтый. Лишь выйдя из душа я вновь почувствовала пробирающий холод. — Думаю, что будет непросто. Первыми согласятся беженцы, однако заставить каждого демона сделать на себе такую метку — невозможно. — Пусть делают, если захотят выйти из Изнанки. Мы не можем решать за них, но можем предложить. Алекс кивнул. — Понадобится много времени. — Верно. Я тоже не уверена, что у меня получится изменить общество ведьм. Но я все равно буду пытаться. — Я вернусь за тобой. Твердость, с которой Алекс произнес эти слова, кольнула в сердце. — Наше дело переймут другие, и тогда я вернусь. — Алекс… — я подошла и убрала листок из его рук обратно в карман джинсов на кресле у входа, села рядом с мужчиной и внимательно посмотрела в глаза. — Я случайно нашла фотографию твоей матери… Я очень на нее похожа. — К чему ты клонишь? Не зная, как высказать сомнения, я прикусила губу. — Может ли это быть причиной тому, что ты хочешь вернуться? — Что? Что ты имеешь в виду? — Алекс отклонился и нахмурился, только усложнив мне задачу. — Хоть ты и ненавидишь ведьм, но любишь ее, свою мать. Возможно твои чувства… — Кира, — он прервал меня и коснулся рукой моей щеки. — Я не знал своей матери с момента рождения. Я не провел с ней ни единого разговора. Я ни разу не обнимал ее. Может, я и люблю ее образ, но он далекий и блеклый. Он не имеет ничего общего с тобой, настоящей, сильной, умной, красивой… — Прекрати! — я рассмеялась, не веря ушам. — Сейчас я люблю только одну ведьму. Тебя. — Алекс… — на глаза навернулись глупые слезы. — Обязательно вернись за мной, ладно? Он охотно кивнул. Жадно поцеловал меня, так, что весь мир сузился лишь до его прикосновений. — Благодаря тебе, — продолжил мужчина. — Мое существование кажется мне не таким бессмысленным. — Прекрати. Как минимум двое желали твоего появления: мать и отец. И Нат-ани… Пожалуйста, поговори с ним. Алекс болезненно опустил взгляд, мокрые черные пряди упали ему на лоб. — Конечно. Я встречусь с ним. Но ты не можешь знать, хотел ли меня отец. На его месте, если б я действительно любил маму, я бы никогда не позволил ей родить полукровку. Обречь ее на смерть, а ребенка на вечные скитания? Разве такого будущего должен хотеть настоящий отец? И что потом? Просто исчезнуть без следа? Сколько я люблю образ своей матери, столько ненавижу образ отца. Будь он проклят. — Не говори так. Если бы он поступил иначе, мы бы никогда не встретились. Я бы не нашла заклинание. Все было бы по-другому, не в лучшую сторону. Может, его действия и нельзя похвалить, но они привели сюда. Разве не это главное? — Ты права. Хватит о прошлом. До рассвета часа четыре, я отвезу тебя домой ранним утром. Ложись спать. — Спать? — я фыркнула от возмущения. — Неужели у тебя не осталось сил на что-нибудь более интересное? — провела ладонью по его бедру, погладила рядом с пахом. — Впрочем, можешь ложиться. Тогда я изнасилую тебя, пока ты спишь. — Какое громкое заявление… — Алекс улыбнулся, магнитизируя темнотой глаз. — Скажи это я, прозвучало бы крайне грубо. — Значит договорились? Без дополнительных уговоров мужчина придвинулся и вновь поцеловал меня, скользнул языком от кончика уха вдоль шеи, к ключицам, носом распахнул воротник халата и повалил меня на кровать, замедлился и стал осыпать мою грудь нежными короткими поцелуями. И именно сегодня мне необходима была мягкость. Что-то внутри стало хрупким и уязвимым, от грубости оно могло сломаться… Я крепко обняла Алекса, обхватила его ногами, прижимаясь к его горячему телу, ерзая промежностью по затвердевшему члену, ощущая его вожделение. Мужчина не торопился, лег на бок рядом, залез под полы халата, стал неспешно ласкать меня, пока между ног не появилась первая влага, дразнил кончиками пальцев, будто собирался ими войти. Я недовольно заерзала, с каждой секундой все сильнее желая его внутри. Наконец один из его пальцев двинулся дальше, заполнил меня и сладко надавил. Алекс прильнул своими губами к моим. Вместо поцелуя я могла лишь в них тихо постанывать, сходя с ума от его дыхания и настойчивых движений внутри. Однако пальцев мне стало мало. Заведенная, распаленная я перехватила инициативу, оседлала его, мучала совсем недолго, потому что и сама не могла больше ждать. Как и раньше в первые мгновения он показался мне слишком большим, очень плотным, даже жестким… но когда я начала движение, дискомфорт сменился ярким наслаждением. Мне нравилось следить за Алеком, за тем, как из его губ вырываются жаркие вздохи, за тем, как он шире разводит мои колени, рассматривает меня в столь развратной позе. Я собиралась довести его до оргазма. Как бы не так. Будто сорвавшись с цепи, он перевернул меня обратно на спину, опустился ниже и пылко прижался ртом к истекающей соками вульве. Я вскрикнула от его напора, от активного и направленного движения языка. Кончила один раз, а когда Алекс снова в меня вошел, больше не жалея, трахая глубоко и резко, кончила второй. Дрожащая и обессиленная я подставила ему грудь и лицо, с наслаждением принимая на себя тягучие теплые капли. Даже не представляю, что с ним сделаю, когда мы встретимся вновь… После очередного посещения душа мы лежали в обнимку и говорили о всякой глупости. Кажется, я уснула посреди слова. Глава 31. Кира, ты должна найти его Не удивительно, что работники Киллиана испарились. Починили дом лишь наполовину, другую его часть облепили леса, уродливые и несуразные в розовом свете зари. Вспомнилась Изнанка, Кита и Мага. — Может, отвезти тебя в отель? — Не надо. Сначала осмотрюсь. Теперь ремонтом заправлять мне. На улице появлялись первые прохожие, понурые и будто плетущиеся во сне. — Лучше иди. Ты в розыске. — Да… — Не нужно драмы. Ты же обещал вернуться за мной. Давай. Измени мир. Оба мира, — я ободряюще улыбнулась, сама себе и ему. — Изменим их вместе, — согласился Алекс. — Не забудь передать привет Итану и Ивви. Мужчина кивнул. Мы застыли в долгом поцелуе, а затем черная фигура полукровки скрылась за дверью автомобиля. Взвизгнули шины. С тех пор миры и правда сильно изменились. Баланс сил был непоправимо смещен. Оказалось, ведьмам куда выгоднее сотрудничать демонами, особенно когда власть над ними стала недоступной. Буквально за два года города наводнили демоны с защитными мандалами, неспешно встраивались в людское общество. С ведьмами их отношения ограничились исключительно деловыми, однако и эти устои потихоньку менялись. Я создала и возглавила ковен. Он первым освоил новые возможности, получил из Изнанки знания и ресурсы, о которых раньше ведьмы могли только мечтать. Даже родители в кой-то веки были мной довольны. А еще я набрала добровольцев, они освобождали рабов. Контролируемо, чтобы не навредить бесповоротно своему телу. Процесс затянулся, но уже шел без моего вмешательства. Я же… несмотря на старания лучших лекарей, осталась неизлечимо больна. Хаос разросся во мне и с каждым днем захватывал все больше. Мне пророчили немного времени. До лета. Думая об этом, я не чувствовала сожалений. Но если бы Алекс успел вернуться… однако весточки отсутствовали, а за окном не раздавался визг шин. Вместо них одиноким промозглым мартовским вечером раздался тревожный стук в дверь. На пороге стоял Нат-ани. — Кира, ты должна найти его. Конец первого тома