— Да брось! Ты только и делаешь безрассудные вещи. Когда это тебя останавливало? — инкуб улыбнулся и вновь повернулся ко мне. Видимо, дальше препираться не имело смысла, потому что Алекс больше не высказал ни одного довода против. — Прошу. Нам выдали по миске с рагу. Алекс остался стоять у стола со своей порцией, так как в жилище стульев хватало лишь на двоих. — Можешь сесть ко мне на колени, — потдрунил друга Итан. — Ну или усадить на колени ее. Я театрально прочистила горло и бросила на инкуба осуждающий взгляд. Не желая терять ни секунды набросилась на еду и первой опустошила миску. Пища показалась мне пресноватой, но все равно очень вкусной. В теле стало тепло и сонно. — Кажется, мы заморили нашу ведьмочку голодом, — весело подметил Итан. — Спасибо, Алекс. Мне все понравилось, — я улыбнулась полукровке, и тот… чуть заметно улыбнулся в ответ. Выпила остатки “согревухи” и почувствовала приятную легкость. Не похоже, что сегодня я смогу снова сосредоточиться на работе. — Значит, Хавари заведует вашим… госпиталем? В одиночку? — не стоило касаться спорных тем, но слова сами соскользнули с языка. — У нее есть двое помощников. Найти столь доверенных демонов очень сложно, — Алекс переступил с ноги на ногу и снова напрягся. Впрочем, мне привычней видеть его таким, чем едва сдерживающим улыбку. — Значит, вы хорошо знакомы. И, наверное, давно, — многозначительно предположила я. — Серьезно? Может, не будете начинать эти игры? — Итан закатил глаза. — Хавари — его бывшая, — тут же выдал он. — Налить еще? — указал на чашку, и я кивнула. — Хорошие отношения с бывшими? Похвально. Интуиция не подвела. В их взглядах и жестах точно сквозило что-то помимо дружбы. Бывшая навсегда? Или бывшая, которая иногда текущая?.. Впрочем, в последнем я ее не обвиняю. — И какая она в постели? Мне точно будет стыдно за эти вопросы, но раз уж я рискую жизнью в Изнанке, то могу позволить себе немного вольности. И мне действительно интересно. Брови Алекса чуть приподнялись от удивления, но спустя секунду его лицо приняло знакомое выражение “собираешься взять меня на слабо?”. — Не такая строптивая, как ты. И Итана к нам в постель не звала. Ауч. К подобному выпаду я была не готова. К щекам тут же прилила кровь, от возмущения или стыда, но я продолжила самоотверженно смотреть на полукровку. Уголки его глаз довольно сощурились. — Какое упущение с ее стороны. Не удивительно, что вы разошлись. — Ей хватит, — Алекс перехватил протянутую мне кружку из рук Итана с “согревухой” и залпом выпил. Кажется, я перестаралась с местным алкоголем, или галлюциногенными ягодками или… — Давайте просто забудем, что я сказала, ладно? Нужно предупреждать, когда вы даете мне… Итан прыснул. — Когда даете мне какое-то неизвестное пойло! — я закрыла лицо руками, потерла и похлопала себя по щекам. — Меня совершенно не обязательно спаивать, чтобы… — я собиралась сказать “заняться сексом”, но вовремя одернула себя. Итан насмешливо переглянулся с Алексом. Хаос! Они и так поняли! — Если завтра хотим не клевать носом на фестивале, то пора спать. Полукровка собрал миски, затушил огонь под жаровней и забросил на кровать серые шкуры, лежавшие у ее изголовья. Не могла с ним не согласиться, путь до деревни от Разлома оказался долгим и выматывающим. — Будет холодно, — предупредил он. — Особенно тем, кто непривычный. Ляжешь посередине. Я нервно сглотнула, представив свои перспективы. Кровать, конечно, уместит троих, но вот смогу ли я уснуть в такой обстановке — большой вопрос. — Ты слишком громко думаешь, — поддел Алекс. Ну и гадина же он… Пока сам не начнет приставать ко мне, пусть даже не надеется, что я внезапно окажусь на его члене. Пусть развлекается со своей бывшей… Мы улеглись под шкурами. Полукровка сразу повернулся спиной, а Итан, наоборот, придвинулся ближе и приобнял. Стало неловко, однако плюсы моего положения с лихвой перевешивали минусы. В жилище действительно холодало, и Итан стал моим “мятным” обогревателем. — Тепла под Кит-агхорой, — произнес он и коротко поцеловал меня в губы. — Тепла под Кит-агхорой, — с хрипотцой ответил полукровка. Я улыбнулась и, поддавшись спонтанному порыву, приподнялась и чмокнула Алекса в щеку, быстро вернулась обратно в объятья инкуба. — Тепла под Кит-агхорой, — повторила я. В груди стало хорошо и спокойно. Постойте. Я же… Я же не сделала таким образом первый шаг?.. Глава 16. Ночные звезды Линии мешались, путались, играли со мной в прятки, толкались и переплетались в один тугой клубок. Я напряженно выдохнула и снова уставилась на исчерченный символами лист бумаги. — Как продвигается? — на плечо легла тяжелая ладонь Алекса. — Не знаю… Я что-то упускаю. Чего-то не хватает, чтобы все сошлось. — Может, передохнешь? Ценю твое упорство, но никому не станет лучше, если твой котелок перегреется, — мужчина шутливо ткнул меня в макушку. — Эй! Да уж, хотела бы я весь день как Итан валяться на кровати и почитывать книжку. Будто услышав мои мысли, инкуб глянул на меня и улыбнулся. А можно было бы заняться и другими увлекательными делами… Уф. Не ищешь ты себе, Кира, легких задач! — Пойдем на фестиваль с первыми барабанными ударами, — произнес Итан. Вторя его словам снаружи раздалось два громких расходящихся эхом стука. — Что, уже?! — демон подскочил с постели и взбудоражено заявил. — Мы же не успеваем! Кира, срочно одевайся! — и бросил принесенный вчера сверток на кровать. — Что это? — Твой наряд! Традиционное праздничное одеяние. Ты же не пойдешь вот так! Должно быть, предстоящее событие имело для Итана огромную важность, иначе он бы не засуетился как белка с орешками. — Давай, давай, я помогу тебе одеться. Алекс, вон! Я и возмутиться не успела, как тонкие пальцы инкуба стали стягивать с меня платье. — И-итан! К счастью Алекс уже успел послушно скрыться за занавесью, иначе я бы точно кому-нибудь вдарила. Инкуб расправлял странные элементы одежды и известным только одному ему способом надевал на меня: полупрозрачный мягкий белый халат до щиколоток, плотный темно-фиолетовый жилет с множеством завязок и золотистым обрамлением, двухслойную воздушную белую юбку с широким поясом и длинной бахромой, шикарный узорчатый яркий шарф, который он обмотал вокруг моей шеи, один конец шарфа спустил на спину, а другим обмотал предплечье левой руки. — Так-то лучше! — довольный проделанной работой Итан покрутил меня перед собой. — Теперь ты — красотка хоть куда! — То есть, раньше не была? — Ты отлично знаешь ответ, — инкуб задорно чмокнул меня в нос. Каждый раз чувствую себя странно. Ведет себя так, будто его поцелуи — сами собой разумеющееся. — А теперь выходи ты. Нужно и парням принарядиться. Алекс! Шум на улице усилился, доносилось все больше и больше оживленных разговоров, а барабанные удары звучали чаще. Полукровка вернулся в жилище, замер на пороге,устремил ко мне пристальный обжигающий взгляд, я самодовольно выгнула бровь в ответ. Продолжая безмолвно заигрывать с мужчиной, медленно прошла мимо него за “дверь”. Выбор Итана оказался удачным? Или я просто стала похожа на демоницу? Привлекательней ли в этом наряде выглядела бы Хавари?.. Снаружи живописно светила Маг-агхора, с неба лился нежный лиловый свет, но на горизонте уже забрезжила яркая красная полоса. В гору по главной улице шла процессия музыкантов, не только барабанщиков, но и нескольких дудочников. Возглавлял группу демон в шикарном темно-синем облачении и наигрывал экзотический мотив на громоздком щипковом инструменте. Деревня всполошилась. Процессии махали руками и восклицали непонятную фразу. На несколько минут я совершенно позабыла, что являюсь ведьмой, и что каждый присоединяющися к процессии и подпевающий музыке житель должен меня ненавидеть. — Кира! Я вздрогнула, совсем забывшись от представшего предо мной зрелища. — Кира, пошли! Итан сиял, излучал радость ярче, чем Маг-агхора свет. Он сменил рубашку и брюки на одноцветные темно-розовые, вместо жилета обернул вокруг торса черное шелковистое полотно, которым также прикрыл голову. Алекс, напротив, использовал в гардеробе приталенный красный жилет с мелкой росписью на белую рубашку и выразительно обтягивающие его упругий зад кожаные штаны. Шарф у него тоже присутствовал, но не такой броский и длинный как мой, его ткань легкими волнами лежала на плечах полукровки. А еще… в мужчине что-то поменялось, но я некоторое время не могла понять, что. Когда мы двинулись в гору следом за музыкантами я со смехом обратилась к Алексу: — Ты побрился? — Не всем даны настолько нежные щечки, как у Итана, — он смущенно провел рукой по подбородку. Напускная отстраненность на лице полукровки меня не обманула, по его глазам я видела, как ему тоже важно участие в фестивале. — А чему посвящен этот праздник?