8. Ночь иных В свой новый, но временный дом, Аннабель ехала с тяжёлым ощущением в груди. Пыталась вспомнить отца, но образ терялся где-то в тех временах, когда она была ребёнком. Почему же это давалось так тяжело? Ни лица, ни голоса. От потерянных воспоминаний было так грустно, что всё предпраздничное настроение как-то враз улетучилось. Наверное, спасал только этот ужасный дух крови, который, кажется, вообще никогда не унывал. Всегда довольный, всегда улыбается. И что самое противное, как считала Бель, улыбается он искренне. Наслаждается этим миром, чужим для него, но таким интересным. Наслаждается каждой минутой, проведённой рядом с призванной. Девушка не могла отрицать, что тоже будто бы немного породнилась с мужчиной. Настроение падает, когда он уходит по каким-то своим неведомым делам. И взлетает, когда дух притаскивает в дом редчайшие цветы, какие-то взятые неизвестно откуда вкусности, душистые приправы, которые так любит использовать Бель. И даже Вольфганг до момента с заявлением о переезде немного смирился с присутствием духа и ведьмы в своём доме. Продолжал всё так же ходить на работу, пока Аннабель с Деймосом делали вылазки по магазинам. У девушки было немного денег, в основном только пособие по безработице и вроде как какая-то пенсия для «умалишённых». К сожалению, присутствие в психиатрической больнице оставило след в личном деле Бель. Вряд ли от этого можно будет избавиться. Но хоть какой-то плюс в этом был. Коммунальную квартиру оплачивало государство, а на еду монета всегда находилась. Да и чернокнижник как-то запросто позволил оплачивать некоторые покупки с его счёта. Ведь иначе, по его мнению, получалось бы, что он ест за счёт моли, как он решил называть Аннабель. И даже несмотря на редкие возмущения духа по поводу некрасивого прозвища, Вольфганг продолжал это делать. Впрочем, он однажды попробовал уколоть Деймоса, назвав девушку ланью, как это делал сам дух, но это переросло в знатную перепалку. И с тех пор дух крови больше не возражал против прозвища насекомого для своей призвавшей. Дома сегодня днём было пусто, чернокнижник находился на работе. Поэтому Деймос по обычаю запрыгнул на спинку дивана, включил телевизор, и нашёл любимый канал с мультиками. В это время дня дух устроился именно так, чтобы просто смотреть на рисованных анимашек. И Аннабель всегда была рядом с ним. Но почему-то не сегодня. — Ты идёшь? — окликнул он девушку, которая первым делом решила разобрать сумки с вещами. Именно об этом она и поведала Деймосу. Дух немного поник. Гостиную за эти несколько недель успели привести в порядок, Вольф даже закупил новую мебель. Теперь тут было уютно и чисто. И Бель бы с радостью присоединилась к просмотру мультфильмов, тем более что там шёл любимый сериал Деймоса, но порядок для неё был превыше всего. Кровавый дух нехотя согласился помочь, и после этого его пришлось даже уговаривать вернуться к просмотру телевизора, потому что девушке стало немного стыдно, что она отрывает мужчину от этого. Ведь раскидать одежду по шкафу вовсе не такая уж тяжёлая задача. Но делать что-либо без своей любимой голубоглазой лани Деймос не желал. И спустя час наведения марафета, ведьма решила сходить за украшениями к Ночи Иных. Вот это занятие дух крови разделили с радостью. Гулять по магазинам ему нравилось не меньше, чем смотреть мультики. Всегда было интересно, что же такого ещё придумали люди в своём бедном на магию мире. В измерении кровавых духов всегда было относительно монотонно. Да, те же города, только сильно отставшие во времени, те же отношения купи-продай, но основное развлечение — постоянные битвы. Сильно не разгуляешься. А тут и торты, и снеки, и всякие шоколадные яйца с игрушкой внутри. Множество выпечки на разный манер. Даже капуста фиолетовая, а не красная, как у них. А что уж говорить про игрушки, которыми в мире Деймоса считались разнообразные кинжалы, да ножи. В этот же раз предстояло выбирать украшения для дома. И духу было не столько интересно заниматься этим, сколько наблюдать, как их выбирает Аннабель. Спрашивать у неё, почему именно вот такая гирлянда, а не та синяя. Почему свечи чёрные, а не золотые. В чём разница между двумя почти одинаковыми стеклянными шарами. Девушка ходила по гипермаркету не менее радостная, хоть и прожила в своём родном мире уже много лет. Поэтому восторг от пушистой серебристой мишуры она с духом делила на двоих. Первым делом нужно было украсить фасад дома. Но на это у Вольфа вроде был целый склад разных гирлянд-звёздочек. Зачарованных и сверкающих, как новогодний салют. В дом же требовались немножко другие украшения. Вот, например коробка порхающих огненных бабочек, которые будут плавно перемещаться под потолком, это самое то. А громадные стеклянные шары, реагирующие на возмущения магического фона, будут не только красивым украшением, но ещё и полезным инструментом, чтобы знать, в какие моменты тянуть магию в себя и артефакты. Сразу после украшений нужно было найти продукты на праздничный стол. В этом Аннабель была особенно дотошна, потому что для неё свежесть еды была принципиальным вопросом. Обычно в такие моменты Деймос уже начинал скучать. Его не забавляла ситуация, когда девушка по 10 минут роется на прилавке со сливочным маслом, выискивая наиболее ровное, и при это сделанное чуть ли не сегодня же. Домой возвращались поздно, пришлось взять такси. На духа крови обращали внимание везде. Как в магазинах, так и в транспорте. Но никто не задавал лишних вопросов. Возможно, боялись, а возможно, просто не было дела до мирного духа, с восторгом ребёнка рассматривающего унылого пони. И только Бель понимала, что на самом деле представляет из себя этот действительно страшный мужчина. Она до сих пор не могла забыть кровавую расправу в доме бабушки. И никогда не забудет боевую ипостась, в которой он был настолько ужасен, что боялись приблизиться даже Мёртвые. Пусть и отголоски, но Вольфганга эти отголоски чуть не лишили жизни. А Деймоса они сторонились, не решаясь напасть. — Привет. — поздоровался дух, пропуская вперёд Аннабель. В коридоре разувался Вольф. — Угу. — Деймоса мужчина старался игнорировать. А вот к Бель обратился. — Ну что, съездили за вещами? — Да. — девушка, довольная покупками, счастливо улыбалась. Ей не терпелось начать украшать дом. — А у тебя как сегодня на работе? — Пытаемся придумать, как загнать твою тётку в ловушку. — чернокнижник снял бронежилет, и просто повесил его на вешалку рядом с кожаной курточкой ведьмы. — Ставим оцепление на дом. — Прямо сейчас? — Аннабель прицокнула, понимая, что если правоохранители будут тут лазить, то все её украшения могут просто повредить или даже скинуть. — Не беспокойся, они ставят вокруг, дальше щитов не полезут. Ты ведь помнишь, где границы? — Помню, конечно. Деймос в это время унёс увесистые пакеты на кухню, и в очередной раз задержал долгий взгляд на шкатулке. Чем ближе была Ночь Иных, тем больше магии исходило от этого артефакта. А это и хорошо, и плохо. Мало ли кого привлечёт такая серьёзная вещь. А с другой стороны, такое подспорье для его Бель будет очень полезно. Главное, чтобы она смогла открыть шкатулку, а не как в тот раз. Дух про себя усмехнулся. Может потенциал у ведьмы и есть, но учиться нужно было с детства. Теперь вряд ли его можно будет реализовать в полную силу. Мужчине было очень интересно послушать про прошлое Аннабель, но та упорно не хотела ничего рассказывать. Иногда только выдавала маленькие крупицы о том, как они сидели с мамой у бабушки. О том, как проводили вместе время в саду. Но на этом рассказы ограничивались. Так, словно и сама Бель не очень хорошо помнила детство, родных и всё что с этим связано. Или просто не хотела вспоминать. Даже предысторию о том, как Дженна убила Марию пришлось чуть ли не выпытывать из девушки. А потом сильно об этом жалеть, утешая замкнувшуюся в себе ведьму, давящуюся немыми слезами. Ужасное зрелище, Деймос успел себя покрыть самим последними словами за то, что затронул такое прошлое. — Сегодня ты готовишь? — поинтересовался Вольф, проходя за девушкой на кухню. Та кивнула. Готовка была её любимым занятием. Особенно когда можно было готовить что-нибудь новенькое. В этот вечер Аннабель планировала сделать что-то рыбное. И обязательно с овощами. Вольф, до этого питавшийся сплошным фастфудом, был вовсе не против такого разнообразия. Сам чернокнижник тоже умел готовить, но после работы на это совершенно не оставалось сил. Проще было заказать готовое в китайском ресторане, к примеру. Этот вечер прошёл в прекрасной и уютной обстановке. Даже Вольфганг остался в гостиной смотреть с Аннабель и Деймосом какой-то боевик. Завтра у чернокнижника как раз должен был быть выходной, поэтому он собирался помочь нарядить жилище к празднику. И уже ранним утром, за день до Ночи Иных, все трое жителей дома ползали по фасаду, как какие-нибудь пауки с гирляндами и украшениями. Аннабель, как самую низкую, подрядили сидеть на каминной трубе и командовать процессом. Но ведьма то и дело слезала со своего поста, да помогала прицепить где-то шестиконечную звёздочку, где-то провести провода под карнизом. Но, в конце концов, оба мужчины осознали, что если Бель и дальше продолжит ползать вместе с ними, то рано или поздно свалится. Поэтому отправили девушку вешать мишуру дома. Бель пришлось повсюду таскать с собой стремянку, вероломно украденную у Деймоса. Тот в общем-то, не сильно возмущался, только грозился переломать себе ноги, если неудачно спрыгнет с какого-нибудь карниза. Пока что спрыгивал как кот, всегда ровно и без повреждений. Гостиную девушка украшала особенно тщательно, симметрично расставляя по углам шары и статуэтки. Когда мужчины вернулись с улицы, то каждый по-своему похвалил Бель. Деймос не удержался от попытки поцеловать ведьму, но та ловко увернулась, считая, что несмотря на тёплые чувства духа, она всё-таки поступает неправильно. Аннабель продолжали вгонять в уныние мысли о том, что будет, когда срок призыва подойдёт к концу, и она останется одна. Эта мысль очень пугала, и девушка пыталась не привязываться к духу. Хотя она понимала, что сама же себя обманывает — уже привязалась. Уже влюбилась. Только будет до последнего это отрицать, чтобы его уход всё же не был таким болезненным. Вопреки её опасениям, Деймос уходить не собирался. Правда доказать это Бель он не мог. Он пока ещё сам не знал каким образом можно остаться в мире людей. Но был уверен, что такая возможность есть. И он обязательно найдёт её и воспользуется. Оставлять и оставаться без маленькой лани с огромными голубыми глазами он не хотел. Вечер следующего дня прошёл в готовке. К шести часам Аннабель стала замечать копошащихся около забора людей. Близко к ним подходить она не собиралась, но и спросить, что они тут делают пока что было не у кого. Утром Вольфганг уехал в город, помогать людям. Таковы были традиции. Может кому-то надо кошку с веток достать, старушку через дорогу перевести, спасти от бандитов, в конце концов. Ну и, конечно, надо было купить подарки. Всё-таки, Ночь Иных не простой праздник. Он многое значит для магических рас. И вот, уже ближе к девяти, Вольф вернулся с несколькими бумажными пакетами, украшенными бантиками. Подарок для чернокнижника Бель заказала ещё несколько дней назад, а самому мужчине оставалось только забрать его из пункта выдачи. Упакованный по всем правилам праздника. Ну и для Деймоса тоже нашёлся небольшой презент, куда же без этого. В одиннадцать соседи по дому Вольфа расселись за красиво накрытый стол, и завели непринуждённую беседу. В этот раз почему-то не чувствовалось никакой напряжённой атмосферы, которая обычно появляется, когда Деймос и Вольфганг находятся в одном помещении. Сегодня все были необычайно доброжелательны. В маленькой гостиной горели десятки магических шариков, парящих у потолка, а в центре небольшого стола стоял канделябр на шесть свечей. Обстановка покоряла уютном и домашней теплотой. А ещё очарованием магии, которую в этот день можно было почувствовать буквально пальцами. — Там люди из твоего отдела? — поинтересовалась Аннабель, набирая себе на тарелку немножко салата с корейской морковкой и курицей. — Во дворе. — Да, но они за его периметром, тебе не о чем беспокоиться. Это для подстраховки. — мужчина тоже потянулся за едой. Его выбор пал на перепелов. — Ты думаешь, сегодня что-то должно произойти? — спросил Деймос, который в этот момент увлечённо отделял панировку от рыбы. — Я не могу этого исключать. — Вольф спокойно пожал плечами. Похоже, чернокнижник не сильно переживал за сегодняшнюю ночь. Либо потому, что был к ней готов, либо потому, что не верил в такое скорое возращение из мира Мёртвых. — В таком случае, им можно только посочувствовать. — усмехнулся дух крови, и прищурился от удовольствия. — Бель, ты готовишь просто потрясающе. — Рыбу запекал я. — заметил Вольфганг, за что получил одобрительный взгляд Деймоса. — По тебе не скажешь, что ты любишь готовить. — дух комментировал с набитым ртом. — Вечно пустой холодильник. — Мне некогда. Я почти не бываю дома, если ты не заметил. Несмотря на принуждённость и расслабленность разговора, мужчины не вели себя как приятели, и тем более друзья. Просто светская беседа со знакомым. Но ведьме почему-то отчаянно хотелось, чтобы они всё-таки подружились, ведь есть такой замечательный повод. — Зачем тогда тебе такой громадный дом на несколько комнат и этажей? — Деймос удивлённо поднял бровь. — Это не я его строил. Он достался мне в наследство. Дар от деда, так сказать. — А почему ты сразу сюда не приехал? Ты так долго жил в интернате… — Аннабель немножко склонила голову, с интересом разглядывая чернокнижника. Да уж, она как-то никогда не задумывалась о том, что Вольфганг столько времени делал в их пристанище. — Потому что меня отсюда вышвырнули. — с ноткой горечи усмехнулся Вольф, и налил в свой бокал вина. По хрустальному краю пробежались бордовые блики. — Мой дед меня не жаловал, поэтому мне пришлось дожидаться естественного получения наследства. И сказано это было так буднично, так запросто, будто это обычное дело для чернокнижника, каждый день ждёт, когда какой-нибудь очередной прадед или бабка скончаются, оставив ему ещё одно жилище. — А тебе его не жалко? — спросила девушка. Она вспомнила свою бабушку, которую любила очень трепетно, и оплакивала так отчаянно, словно это саму Бель забирали на тот свет. — Пойми, ведьма, у нас были не те отношения, чтобы друг друга жалеть. Ему было плевать на меня, когда он выгонял десятилетнего мальчишку на улицу в мороз, мне было плевать на него, когда он сдох. — объяснял Вольфганг. Деймос это слушал, не отвлекаясь от еды, и лишь изредка поглядывая на реакцию Аннабель, и выражение лица Вольфа. — Тебе жалко твою тётку? Думаю, ты её искренне ненавидишь. А кто-то своей ноги целовать готов, она кому-то ближе родной матери. — Я понимаю, но… — придумать это самое «но» Бель не смогла. — Он был стареньким, да? — Старше, чем мне хотелось бы. — чернокнижник невесело хохотнул, видимо, не самыми добрыми мыслями поминая усопшего. — За сотню ему перевалило точно. — Тоже чернокнижник? — вставил слово дух крови. — Ещё какой, я ему даже завидовал. Этот дом — сердце нашей династии. А он был её душой. Теперь тут только останки, которые я привожу в порядок. Книжки, артефакты, скопище силы. А если верить семейным легендам, под фундаментом зарыты кости дракона. — Драконов не существовало. — девушка отрицательно мотнула головой. — Это только мифы. — А я заявляю, что они были. — Деймос неожиданно поддержал чернокнижника. — И скорее всего наш чёрный друг не ошибается, под домом действительно был похоронен один из них. — Я тебе не друг. — отмахнулся Вольф, подливая ещё вина. — Ты очень разговорчивый сегодня, кстати. — не смог не подметить дух. — Праздник же, радуйся. — мрачно улыбнулся Вольф, залпом осушая бокал. — А тебе плохо не станет от такого количества спиртного? — уточнила Аннабель, с опаской глядя на всё больше пустеющую бутылку. — Мне приятно, что ты так беспокоишься обо мне, но на твоём месте я бы больше переживал за твоего духа. Он сожрал уже половину праздничного стола. — хмыкнул Вольф, перехватывая с вилки Деймоса последнюю оставшуюся перепёлку. — Ну не пропадать же добру. — мужчина пожал плечами и переключился на салаты. Когда наступила полночь, и зазвенел хрусталь бокалов, наполненных уже традиционным для Ночи Иных сладким ромом, воздух буквально зазвенел от магии, восстанавливая все потраченные за это время ресурсы, исцеляя какие-то мелкие ранки и бреши в ауре. Даруя магическим расам необыкновенную лёгкость и силу. — Пора дарить подарки! — радостно возвестила Аннабель, с удовольствием наблюдая за добродушными улыбками Вольфганга и Деймоса. Добро внутри каждого магического существа в эти мгновения невозможно было скрыть. Никакой суровый характер, ни одна серьёзная маска не выдерживала искренних порывов. Бель решила делать подарки первой. Деймосу достался небольшой золотой браслет, похожий на корабельную цепь, украшенный изумрудом. Дух крови долго заворожённо рассматривал украшение, поглаживая плетение пальцами.