И когда Аннабель была уже полностью готова, и почти умоляла, чтобы мужчина приступил к самому главному, тот выполнил её просьбу. И снова острые ноготки расцарапали спину Деймоса. В какой-то момент духу подумалось, что она их специально ради этого и затачивает. Как настоящая кошка. Решив, что сегодня получил достаточно ранений, дух крови приподнял ведьму над кроватью, и перевернул её, сменив позицию. Руки Аннабель не выдержали, и она опустилась лицом в подушку, которая так будоражаще заглушала её стоны. Пика они снова достигли вместе, и мужчина опять не отказал себе в удовольствии прижать оседающую ведьмочку к себе всем телом, спиной к груди. Не удержался и от лёгкого укуса в шею, оставившего рядок кровавых проколов. Но, судя по всему, Аннабель сейчас была не против, откинувшись на духа, и с трудом переводя дыхание. — Моя лань. — промурчал на ушко Деймос, аккуратно укладывая девушку на кровать, и снова обнимая. — Моя. Неужели ты всё ещё меня боишься? — Дай поспать, ладно? — устало пробубнила Бель, сжимая в ладошке мужскую руку, и, не совсем осознано, прижимая её к губам. Дух тихонько расхохотался, счастливый и абсолютно довольный жизнью. Он никогда бы не мог даже представить, что однажды влюбится в человеческую девушку. И вроде уже можно даже рассказать об этом, ведь всё и так очевидно, но пока что сказать напрямую почему-то боязно. Значит, стоит подождать ещё немножко. На утро Деймос уже никуда не сбегал. Лежал рядом, и умиротворённо обнимал Бель. Но ведьме нужно было принять ванную, хоть и не хотелось будить духа. Вообще, она не могла понять, почему этот дух ведёт себя совершенно как человек. Хоть никогда прежде она ни читала, ни слышала про то, что они из себя представляют. А то заклинание, которым она призвала Деймоса, было найдено Бель в книге, которую мама однажды принесла в дом. Ничего кроме древних слов магии девочка в тот день прочесть не смогла. И только они отпечатались у неё в памяти, даже внешнего вида этой книги сейчас уже было не вспомнить. Но гадать можно было бесконечно, проще будет спросить у самого Деймоса. Однако, сейчас он отдыхает после достаточно неприятных событий вчерашнего дня, поэтому Аннабель тихонечко выбралась из-под его рук, сползла с кровати, и мышкой прошмыгнула в ванную комнату на этаже. В доме было очень тихо, хоть времени уже было около полудня. Вольфганг либо ещё спит, что маловероятно, либо ушёл на работу. Но было бы не очень весело узнать, что в такой напряжённой обстановке его посылают в какую-нибудь горячую точку. А появление Мёртвых духов — это всегда ужасная новость, о которой твердят повсюду. Именно поэтому Аннабель сразу после ванной спустилась в гостиную и включила телевизор на канал с новостями. Ничего серьёзного там не показывали, но бегущая строчка внизу, которая вкратце рассказывала о главных событиях дня для тех, кто поздно подключился, гласила: в городе происходят множественные аномалии, вызванные, по-видимому, вторжением Мёртвых в наш мир. Подробности пока что выясняются. Эта весть сразу не понравилась ведьме. Значит, что-то глобальное уже началось. И самое неприятное — это как-то связано с Бель, хочет она того или нет. Метка с руки никуда не делась, а то, что её похищали, и при этом не убили сразу, остаётся неоспоримым фактом. Значит, кому-то, кто призвал этих существ, Аннабель очень нужна. А теперь они ещё и знают про её духа, который обладает такой силой, что даже Мёртвые (вполне возможно, что и это были отголоски) не предпринимают решительных действий. А то, как они боялись нападать вчера, что-то вообще из ряда вон выходящее. Сзади присвистнул Деймос, которой, видимо, тоже уже проснулся. — Тоже прочитал? — Аннабель опустилась на диван. — Как же вовремя мы поставили щиты. — усмехнулся мужчина, присаживаясь рядом. — Мне кажется, что этого недостаточно. — Да, у меня тоже такое ощущение. Но я тебя в обиду не дам. — Мы же не можем сидеть вот так сложа руки? Те, кто это затеял рано или поздно снова за мной вернутся. — Удивлён, что это говоришь ты. — мужчина двинул бровями и поцокал. — Решила идти на передовую? — Нет, я вовсе не хочу этого. Но мы ведь не можем ждать, пока наши доблестные правоохранительные органы убьются об призывателя. — Что ты собираешься делать? — Для начала, я хочу вернуть шкатулку. — припечатала Бель, в упор глядя на Деймоса. Тот нервно сглотнул, и внезапно расхохотался. — Я на тебя дурно влияю, маленькая лань. Ты превращаешься в спятившую кошку. — Оставь свои шуточки при себе. Ты сможешь достать мне эту шкатулку? — Я же вроде говорил, что нет. Она даётся в руки только тебе. Пока сама её не поднимешь — никто другой к ней прикоснуться не сможет. — Значит я поеду за ней. — Стой-стой-стой. С чего это ты взяла, что я тебя теперь отсюда вообще выпущу. — мужчина схватил подскочившую Аннабель за запястье. — Ты мне слишком дорога, чтобы снова отдать тебя этим тварям. — Пойми, рано или поздно они сюда придут. А мы даже не предпримем попытки им помешать? — девушка высвободилась из захвата, повернулась к Деймосу всем корпусом и сложила руки на груди. — Ладно. — внезапно согласился дух. — Я иду с тобой, и буду тебя прикрывать. — Главное сам не подставься… — Волнуешься за меня? — с хитрецой спросил мужчина, подходя поближе к Аннабель. — Просто боюсь представить, что в следующий раз ты захочешь со мной сделать, чтобы восстановить потраченную в битве энергию. — Не делай из меня циника. — недовольно фыркнул Деймос, на секунду зарываясь лицом в золотые волосы, и наслаждаясь их запахом. — Мы идём? — Как думаешь, Вольфганг убьёт нас после этой вылазки больнее, чем это могут сделать Мёртвые? — Бель попыталась пошутить, хотя понимала, что в каждой такой шутке есть доля правды. Чернокнижник точно не оценит подобную выходку. — Забудь о нём сейчас. Раньше вечера он не вернётся. — Если честно, мы с тобой ненормальные. — уже на выходе пожаловалась девушка. — Только вчера ставили защиту, а сегодня добровольно из неё выходим. — Это ты меня заставила. — дух пожал плечами. — Так что, если что, виновата ты. Аннабель толкнула Деймоса в плечо, смехом пытаясь сгладить нарастающую в сердце тревогу. Как если бы мама наказала сидеть дома до её прихода, а ты с подружками побежала на заброшенную стройку искать приключений на жопу. И теперь очень страшно, что мама вернётся раньше, чем вы, и приключения в её лице найдут тебя сами. Хотя девушка никогда не страдала авантюризмом, и в целом была послушной. Но в каких-то тайных мечтах она хотела бы, чтобы детство у неё было такое же весёлое, как у тех мальчишек во дворе, что с улюлюканьем улепётывают от дворника, пока ты читаешь классическую литературу у окна. Пройдя по знакомому, уже немного опостылевшему маршруту, дух и ведьма добрались до остановки. Аннабель нервно постукивала ногой по асфальту, а Деймос был занят внимательным изучением окружающей обстановки. Он боялся упустить даже малейший признак опасности. В автобус сел вместе с девушкой, что для Бель было чем-то немножко непривычным. Да, времени прошло немного, но она всё ещё помнила, как убегала от призванного духа. И сейчас казалось таким странным и неправильным, что он преспокойно сидит рядом, а буквально несколько часов назад у них был секс. Свои отношения Аннабель представляла вовсе не так, и в данный момент у неё была хорошая возможность погрузиться в плохие мысли и подумать о том, что она будет делать, когда Деймос вернётся в свой мир. И пожалеть о том, что сделала. Но дух очень хорошо чувствовал эмоции призвавшей. Вольфганг был прав, он был даже слишком силён для ведьмы с таким средним уровнем волшебства, и таким плохим умением этим волшебством пользоваться. — Ты не в порядке. — констатировал факт мужчина, провожая внимательным взглядом какого-то дедка в чёрных очках. — Почему ты так решил? — Ты о чём-то переживаешь. — Деймос повернулся к девушке, потеряв интерес к усевшемуся у окна старику. — Хочу знать о чём. — А я не хочу, чтобы ты знал это. — Бель прикусила губу, отворачиваясь от духа. Сейчас она испытывала лёгкую необходимость душевно пострадать над своей несчастной судьбой, а дух своими любопытными кошачьими приставаниями полностью разбивал атмосферу страданий. И вот снова, зарылся носом в волосы, поцеловал в шею, так, что аж мурашки по спине побежали. — Деймос! — Бель вздрогнула, и руками попыталась отодвинуть от себя улыбающегося мужчину. — Ты назвала меня по имени? — несказанно обрадовался дух. Его лицо осветилось ребяческим восторгом. — В первый раз! — словно не верил своим ушам. Ведьмочка только тяжело вздохнула, прикрыла глаза, и решила расслабиться, раз уж никак повлиять на ситуацию она не могла. За окном уже проносились пейзажи уставшего города, который сегодня выглядел особенно мрачно. Наверное, погода испортилась. А может и духи Мёртвых окончательно обрели силу, и Следопыты ведут активную деятельность, не объявляя ЧП, но наводя на население желание просто спрятаться по домам или офисам, и не выходить на улицу. Особый отдел и не такое может. Их полно везде и всюду, но, когда начинается активная охота, присутствие тех, у кого есть Призвание чувствуется особенно остро. По крайней мере магическим расам. — Охотятся… — не открывая глаз, то ли спросила, то ли констатировала Аннабель. — Чувствуешь? — О-о-о, ещё как. — неизвестно почему, но духа крови это только веселило. По сравнению со всеми людьми, сидящими в этом автобусе, Деймос просто светился хорошим настроением. До старого дома пришлось добираться уже пешком. И буквально после того, как дух с ведьмой вышли из автобуса, в самом начале дороги к дому, Деймос немного посерьёзнел. Хотя на его губах всё ещё можно было уловить тень улыбки. Может быть уже не настолько доброй, как до этого. Путь лежал через ельник, тёмный и мрачный. Ели окружали и сам бабушкин дом, как будто избу Бабы-Яги. Это только добавляло загадочности и лёгкой тревоги этому месту. — Мне тут не нравится. — на середине пути Аннабель вдруг остановилась. Дух тоже встал, как вкопанный, перебирая пальцами едва заметные искрящиеся зелёные нитки. Начало и конец их терялись уже в десятке сантиметров от рук мужчины. — Мне тоже. — спокойно ответил Деймос, продолжая своё занятие. — Пойдём? — Я поставлю купол. — Аннабель сделала несколько магических жестов, очерчивая защиту на себя и на духа крови. Но магия здесь слушалась особенно плохо. Она будто… — Гниёт. Почему это происходит? Девушка обеспокоенно отступила назад, понимая, что собственным же колдовством сейчас может себе навредить. Магия и правда сгнивала, как труп в земле. Деймос тяжело вздохнул, отпуская нити. — У нас нет пути назад. — мужчина решительно шагнул вперёд. — Нас уже почувствовали. Но им ведь надо нас найти. Если ты найдёшь шкатулку раньше — выберемся отсюда живыми. — А иначе? Мужчина бросил на Аннабель многозначительный взгляд. — Иди за мной. Ещё через некоторое время, за поворотом дороги, они увидели дом. Только, кажется, это был уже не тот дом, что помнила Бель. Да и сам дух крови удивлённо проморгался, не узнавая в полуразрушенном чёрном, как от пожара здании, прежний большой, но древний особняк. Чтобы идти дальше, Аннабель пришлось призвать на помощь всю силу воли и смелость, что у неё была. На подходе к дому воздух уже был испорчен смрадом, а на пороге и вовсе воняло осквернённым кладбищем. У ведьмы закружилась голова. Деймос, шедший впереди, в дом её не пустил, загородив вход спиной. Ему никогда не приходилось сомневаться в своих решениях, тем более что за собственную жизнь дух ещё ни разу не боялся. Всегда знал, что он сильнее любого нападавшего, что реальной угрозы для него практически никто не представляет, а если и представляет — то это точно не его враги. Но Деймосу ещё не приходилось сталкиваться с соседями по мирам — с духами Мёртвых. И сейчас он как никогда отчётливо понимал, что опасность реальная. И если за себя он по-прежнему не беспокоился, не считал свою жизнь чем-то бесценным, то жизнь его призвавшей для Деймоса была превыше всего. Тем более, что не он был целью Мёртвых, а она. — У нас нет пути назад. — прозвучал позади дрожащий, но уверенный голос полутораметровой хрупкой девочки с невозможно голубыми глазами. Дух посмотрел на Бель словно в прострации, не совсем понимая, где он находится. Решение далось ему с невероятным трудом. — Помнишь, где мы встретились? Шкатулка там и осталась. Берём её и бегом отсюда. Поняла? Хоть в окно, хоть в дверь. — да уж, так инструктировать кого-то мужчине ещё не приходилось.