За полтора часа они добрались до Анклава. Один раз видел мутанта, напоминающего согнутого человека с горбом на спине. Тот сидел на крыше старого частного домика и внимательно наблюдал за проходящим в сотне метров от него отрядом. Макс даже вскинул свой автомат с накрученным на ствол ПБСом, но Марина отрицательно покачала головой. – Жить надоело? – тихо поинтересовалась она. – Это призрак. То, что ты видишь, иллюзия, проекция. Нам продемонстрировали, что мы идём по его территории. Он не собирается атаковать. – Откуда знаешь? – Ты ещё жив, – резонно заметила Ведьма. – Ни я, ни Пепел его не учуем, он засел где-то в пределах видимости, но найти нереально. – Почему же он не атакует, если такой крутой? – задал в свою очередь вопрос Сергей, вертя головой и пытаясь найти противника. – Потому, что я с вами, – пояснила девушка. – Он знает меня. Кроме того, он уязвим в атаке – для убийства ему придётся принять материальную форму. А ещё он знает, что меня не обмануть иллюзией. Так что, оставьте вы это, и если увидели такую тварь, валите оттуда подальше. Ваше счастье, что подобных очень немного, а вот мне сюда надо будет потом вернуться, призраки – большая редкость, у них есть ценная железа, мы зовём её третий глаз. Правильно извлечённая и вставленная в определённый прибор, может создавать иллюзию на дистанции до десяти метров. Жаль только, что действие кратковременное, всего секунд семь-восемь. Но если удастся отвлечь врага на это время, ты победил. Но это не сейчас, охота на призрака требует времени и нервов, сейчас у нас нет ни того ни другого. Так, слушая лекции о всяких мутантах, которых Марина встречала за свою долгую жизнь, они дошли до Анклава. К моменту возвращения Захар со своими людьми создал полную копию блокпоста на дороге. После быстрого перекуса приступили к тренировкам. Штурмовая группа из Вилена, Сергея, Макса, Олега и Жанны раз за разом зачищала укрепление зеков, роль которых играли люди Захара. Первые проходы были просто катастрофическими и вели к полному уничтожению атакующих, но дальше приноровились. По плану на рассвете штурмовики должны были засесть в руинах ближайшего дома в двадцати метрах от укрепления, дождаться окончания смены и, когда будет вызван гантрак, атаковать блокпост, захватить его и, дождавшись транспорта, устранить водителя с пулемётчиком, и на захваченной машине вернуться в посёлок. На Якуте с Мариной снайперская поддержка. Задача для стрелков, надо сказать, не самая простая, дистанция в тысячу двести метров, противник ведь на месте тоже сидеть не будет. Группа Захара должна была поддержать атаку после того, как основная группа войдёт внутрь. А ещё пришлось подключить к делу Веселого и его уркаганов, на их плечи ложилась задача по ликвидации секрета возле поста ДПС. Авторитет уже дал согласие на операцию, но потребовал в виде доли УАЗ дозорных. Вилен несколько минут обдумывал предложение Сергея, потом кивнул. – Пожалуй, это оптимальный вариант, только бы они в спину не ударили. А плата в виде машины вполне нормальная, правда, работёнка там простая, но в режиме цейтнота придётся воспользоваться услугами стороннего подрядчика. Только бы они всё дело не завалили. – Веселый заверил, что пошлёт на ликвидацию четвёрку своих лучших бойцов. Он, правда, просил, чтобы мы и его людей в посёлок взяли, уж больно он хотел поквитаться за своего парламентера, но тут уж я отказал. Он понял, и настаивать не стал. – Ты уверен в нём? Рыбак пожал плечами и раздавил окурок каблуком. – Нет, конечно, но тут он на нашей стороне. И гнили я за ним особой не заметил, пока что он нам дорогу нигде не переходил. Кстати, он сказал, что к нему прибились ещё шесть человек, четверо зэков из разгромленных команд и двое добровольцев. Жаловался, что с бабами совсем плохо. Вилен на это только хмыкнул. – Это очень ценный ресурс. А учитывая, что ворота скоро прекратят функционировать, получить его можно будет либо силой, либо торговлей. Вот только оба варианта граничат с рабством, и это меня мало устраивает. – Ну, не обязательно, может получится как на Кавказе с выкупом невесты, но без жескача – подключилась к разговору Жанна. – Но вы правы, если не выровняется ситуация, то либо менять ориентацию, либо идти на всё ради обладания нами. – Пересылка идёт просто сумасшедшая, – напомнил Вилен, – странно, что здесь не бегают толпы переселенцев. – Похоже, их перекидывают непосредственно на Урал. Смысл их забрасывать сюда, если центр цивилизации будет там? – заметила Марина, сидящая на мешках с песком. – Думаю, Захару предлагали нечто подобное, но он отказался. Так ведь? – она посмотрела на переселенца, который что-то обсуждал со своими людьми. – Было такое, – отозвался тот. – Вот теперь уже жалею, хотел поближе к родным местам. Думаю, много будет таких. Сомневаюсь, что другим поселенцам откроют информацию по астероиду и что за Уралом отстраивается центр новой цивилизации, и станут они прыгать туда, где им всё знакомо. – Логично, – согласилась Марина. – И наверняка туда приглашают не всех, а только избранных, остальных будут забрасывать поближе, но не слишком. – Ладно, – решительно поднимаясь, произнёс Ильич. – Отдохнули, давайте по новой. Захар пожал плечами и, махнув своим, снова занял «блокпост». Сергей кивнул и посмотрел в небо, погода явно портилась, тучи становились всё плотнее, и, похоже, вот-вот должен был зарядить дождь. – Это надолго, – проследив за его взглядом, заметила Марина. – К вечеру начнётся дождь и зарядит дней на пять, а может, на неделю. Но я тебе так скажу, будет сыро и грязно, но лучшей погоды для нашего дела не придумать. Прогноз Ведьмы сбылся на все сто процентов, и к семи вечера с неба упали первые капли. Сильным дождь назвать – язык не поворачивался, но он был холодным, мерзким и противным. – Обломаемся мы завтра, – неожиданно произнёс Олег, пряча сигарету в кулаке, – не выйдут они в такую погоду. Либо ограничатся секретом на дороге. И что тогда делать будем? – Вариантов мало, – ответил Макс. – Либо они решат нашу проблему, либо мы их. И выбор у нас небольшой, или мы идём на пулемёты, или придумываем, как их вытащить наружу. – Завтра будем смотреть, но мне кажется, Олег прав, – заметил Вилен. – Они зачем пост держат? Чтобы людей на дороге ловить. Одни сообщают, другие блокируют, третьи на усилении. А какие люди на дороге в такую погоду? Только, если их застало в пути, но я бы зашкерился и пересидел в тёплом и сухом месте. На трассе хватает маленьких городков и деревень. Так что, скорее всего, погода нас обломала, не выйдут они на дорогу, нечего им там делать. – Хочешь отменить операцию? – Нет, Рыбак, – покачал головой Ильич, – ничего не отменяем, садимся до восхода в засаду, каждый на свои позиции, и ждём. Не появятся, тихо снимемся с места и уйдём, и будем думать, как их извести. А если всё пойдёт по плану, значит, суждено нам завтра пострелять. – Как там Левченко в «Место встречи изменить нельзя» сказал? – слегка наморщив лоб, выдал Олег. – О, точно вспомнил – ну, что, старшой, окропим снежок красненьким? – Окропим, – согласился Вилен, улыбнувшись. – А теперь давайте есть и спать, завтра будет тяжёлый день. Выходили за час до рассвета. Дождь то прекращался, то начинался по новой, все были закутаны в плащ-палатки. На базе оставались только женщины, на них ляжет забота по охране Анклава. Самыми боеспособными были жены Макса – Ольга и Алиса. Кое-какой опыт имелся у Галины, она даже служила в армии в войсках связи, во всяком случае, знала, с какого конца из автомата пуля вылетает. Остальные – ни рыба, ни мясо. Хотя Наташа и Аня последнее время уровень подтянули и могли оказать сопротивление. Оставшиеся дамы были тёмными лошадками, на что способны – неясно, но вроде калаши сжимали довольно уверено. Выйдя на дорогу, отряд разделился. Тимир и Марина ушли в город, занимать позицию. Хотя, если погода не улучшиться, они просто не смогут стрелять на такую дистанцию. Дальше двигались вместе с людьми Захара, но и те скоро свернули, им предстояло засесть в полусотне метров с другой стороны дороги в подвале недостроенного дома. Вилен уверенно вёл группу. С дороги свернули в заросли, шли осторожно. Сейчас самым опасным были не люди, а мутанты – налетят, придётся стрелять. И тогда, скорее всего, конец скрытности, хотя, может, и пронесёт, вся группа была вооружена бесшумным оружием. К расположению противника вышли к самому рассвету – низкие тучи, изморось, серое на востоке небо. Руины дома сначала осмотрел Пепел. Минёр бандитов не забыл об этом укрытии, и пёс нашёл две растяжки с обычными сигналками, которые аккуратно сняли. Устроившись, приготовились ждать. Сначала последовал доклад от Захара, что он и его люди на позиции, затем доложилась Марина. – Позицию заняли, но погода говно, и если не изменится, даже с нашей шикарной оптикой работать не выйдет, да и пуля на такой дистанции с такими помехами будет гулять, как безумная. – Там вообще шевеление есть? – спросил шёпотом Вилен. – Пока никаких. Видела охранника у гаража с рабами. Всё, больше люди на улице не появлялись. Спустя час, когда окончательно рассвело, стало ясно, что сегодня будет облом. Ведьма с Якутом пасли противника, и тот, похоже, никуда не собирался, только рабов из гаража провели куда-то вглубь посёлка, там было что-то вроде автомастерской. Но все же дорогу решили не оставлять без внимания, и УАЗ с парой бандитов уехал в сторону поста ДПС. – Если ничего не изменится, придётся уходить, – пробормотал Сергей в гарнитуру на общем канале, когда машина проехала мимо них и выехала на трассу. Вилен согласно кивнул. – Вот только торчать нам тут до сумерек придётся, эти падлы наблюдателя на чердаке держат, по светлому времени нам не уйти с этой точки, так что, ни курева, ни жратвы. День приближался к обеду, группа Вилена по-прежнему оставалась на месте, отличные плащ-палатки не давали промокнуть, но всё равно сырость пробиралась под них. Жанна изредка вздрагивала от холода, хотелось встать и разогнать кровь, ноги затекли, и она с трудом меняла положение, чтобы они совсем не одеревенели. Сейчас девушка жалела, что напросилась на эту операцию, ждать – самое сложное, говорил Юра, теперь она поняла насколько это сложно. Но обратно уже не отыграть, так что приходилось, сцепив зубы, терпеть. В час Вилен уже хотел дать отбой остальным отсылая их на базу, когда Марина сообщила, что в посёлке поднялась суета, из гаража вывели буханку и гантрак, а также автобус и все грузятся в него. – Как думаешь, что происходит? – шёпотом спросила Жанна у лежащего в паре метров от неё Сергея. – Без понятия, – отозвался Рыбак, – но мы скоро выясним, хотя идеи у меня есть. Он кинул кусок щепки в плечо Вилена. – Командир, пусть Якут перейдёт на сторону дома, обращенную к Москве. Думаю, дозорные засекли на дороге людей. И эти собираются на промысел. Ильич кивнул, мол, понял и принялся шептать в гарнитуру приказ. Потянулись минуты ожидания. За спиной в посёлке ревели двигатели. Вот пришла информация от Ведьмы, что зэки в количестве двенадцати человек выдвинулись, и точно, через минуту мимо засады проехала буханка, а следом, дав ей фору метров в пятьдесят, гантрак с забронированным автобусом. Свернули они в сторону Москвы, как и предполагал Рыбак. Расположившись на развилке дороги, они приготовились ждать, их и засадников разделяло всего метров двести. – Надо решать, – быстро проговорил Сергей в гарнитуру, обращаясь Вилену, – шанс идеальный, мы все на позиции. Маякуй Весёлому, пусть ударит с тыла вместе с нашими, а мы, как и планировали, ударим по посёлку. – Ему, чтобы выдвинуться и добраться, нужно минут пятнадцать, и это на транспорте, а если пешком, то верные полчаса, а то и час, здесь быстро не ходят. Сам же говорил, что его ребята раньше семи не понадобятся, теперь это предосторожность сыграла против нас. О, Якут доложился, точно на дороге караван в четыре машины, джип впереди, какой-то старый и ржавый, видно плохо, гантрак и два грузовика шишиги. Ползут от Юрьевца, до нас километра два. Сколько народу, неясно. – Решай, командир, – тихо произнёс Рыбак микрофон. – Всё к чёрту летит, но это шанс. – Решай, – тут же отозвался Захар. – Ждём команды, – это уже Марина на общем канале. – Можем работать по основной группе противников, до них нам ближе, чем до посёлка. И Вилен решился. – Слушай приказ. Второй группе занять позиции в тылу противника. Работать только по приказу. Якуту поддержать огнём, цель – водители, пулемётчики и гранатомётчики. Ведьма, работаешь по посёлку. Первая цель – крупнокалиберный пулемёт на чердаке и наблюдатель. Моя группа скрытно выдвигается к посёлку. Задача прежняя – уничтожение противника в логове. Операцию начинаем только в случае столкновения бандитов с караваном. – Есть, – посыпались на общем канале короткие ответы. Неопределённость и ожидание закончились, впереди бой. – Пепел, – нагнувшись к уху пса, произнёс Вилен, – твоя задача – тихо провести нас до посёлка, минуя мины, растяжки и сигналки. Пёс тут же заворчал, давая понять, что всё ясно и будет сделано, и медленно пополз к выходу. Группа кралась по пепелищу, заросшему высокой травой и кустами. Впереди, пригнувшись, двигался Пепел, обнюхивая чуть ли не каждые полметра. Пока что буйная растительность и обилие зелени скрывала отряд от глаз двух наблюдателей. Ведьма давала постоянные уточнения по их действиям. Один торчал за крупняком на чердаке, второй находился правее на вышке. Вилен вывел отряд к границе кустов минут через пятнадцать. Оставшиеся пятьдесят метров предстояло преодолеть по голому полю, рабы расчистили полосу безопасности, вырубив кусты и растащив завал из сгоревшего дома, остался только заросший фундамент – единственное укрытие на середине пути. Но туда соваться точно нельзя, минёр наверняка оставил пару гостинцев для тех, кто захочет укрыться. Наверняка и тут много растяжек, и надежда только на Пепла. Оказавшись на границе, группа затаилась. Часовой на вышке службу тянул не важно, и больше глазел во двор. Всё же он то и дело обшаривал территорию вокруг в бинокль, но ему не хватало дисциплины и терпения, в итоге он воровато оглянулся и скрылся за бортиком, обшитым двухмиллиметровым листом железа, пулю из автомата не сдержит, но хоть какая-то иллюзия безопасности. А спустя пару секунд оттуда появилась струйка дыма. – Похоже, сегодня мы будем свидетелями наглядного примера того, почему на посту запрещается курить, – схохмил Олег. – Отставить разговоры, – прошипел Вилен. – Якут, как обстановка? – Караван встал метрах в ста, – последовал доклад Тимира. – Они не могли обнаружить засаду раньше, огня пока никто не открывает. Старшие сошлись на середине и базарят, но в прицел видно, что разговор на повышенных тонах. – Вторая группа, вы на позиции?