— Анчар, исправь мою шалость. Анчар поджёг руку корпората, выжидая, чтобы кровь подпеклась. Тот верещал. — А теперь слушай сюда, денежная шлюха. Ты выложишь нам всё — прямо сейчас. И тогда «Ястребы» немного утолят свой аппетит и не станут выклёвывать тебе глаза. Но если ты хоть где-то соврёшь, где-то замолчишь, я выколю тебе глаз уже через секунду. — Убейте меня… — С удовольствием, — ответил Шам. — С чего начать? — Убейте меня, прошу. Они заберут меня… Они не дадут… Они сделают это снова… — Кто? Скажи кто. Пытаешься сойти за свихнувшегося? Так я тебя таким сделаю на самом деле. — Убейте… Глаза корпората зажглись фиолетовым огнём, который быстро перешёл на голову. Криоген спохватился, тут же активировал заморозку. Голова покрылась льдом, однако фиолетовое пламя продолжало гореть. Руки корпората начали чернеть, испуская дым. Через минуту от него уже ничего не осталось, кроме почерневших костей. Анчар проснулся злой и голодный. Посмотрел на время: не поспал и пяти часов. Отправился под холодный душ, вернулся в кровать, стараясь не вслушиваться в звуки грозы за окном. Состояние было мерзким — от всего сразу. Чтобы хоть как-то отключиться от дурного воспоминания и наконец уснуть, он стал думать о работе, вспоминая силуэты распятых девушек. Они плавно перетекали из одной в другую, и постепенно вместо их лиц стали появляться лица тех, кого Анчар давно потерял. Нет, не получится, понял он. Наспех собрался, отключил метроном. — Корм, — напомнил Ястреб, сидя на своей ветке. — Ага. — Анчар щедро высыпал корм из коробки в тарелку, обновил птице воду, затем достал кольт и хорошенько его прочистил. Выщелкнул магазин, зарядил, дослал патрон в патронник, аккуратно спустил курок и поставил кольт на предохранитель. Теперь он был готов. На улице стало ещё холоднее. Гроза ушла, и густой туман, клубясь, заполнял улицы. Анчар поднял воротник пальто и отправился до офиса пешком. Нужно было многое обдумать. Основная закономерность — все девушки учились в университетах. Хотя одна из них ещё училась в колледже при МетаТехе, но жила в центральном общежитии. Три из МетаТеха. Одна жила на квартире, училась в политехе. И ещё одна в МКУ. Если две последние были для виду, а основной целью были метатеховцы? С другой стороны, МетаТех — самый многочисленный университет. Конечно, в Магическом Конгломератском тоже учится много народу, но туда более низкий конкурс на бесплатное обучение — деньги решают чуть меньше, чем магические таланты. И всё же нужно копнуть под руководство МетаТеха. Ректор находится в длительной командировке в Гонконге, замещает его замректора Смайлов. Мог ли он? Мог. Достаточно средств и влияния, чтобы обставить всё ладно. Хотя есть неувязочка: не сегодня, так завтра всё это всплывёт в прессе, что нанесёт МетаТеху серьёзный репутационный ущерб. Руководство и без того рискует остаться не у дел. Впрочем, кто-то очень влиятельный мог бы надавить на руководство, не оставить ему выбора. Большинство выпускников МетаТеха отправляется работать в корпорации — их для этого и готовят. Вот и мотив: сделать так, чтобы от МетаТеха отвернулись крупные игроки. Чтобы… что? Возможно, чтобы из тени выплыл другой вуз, заняв его место. Всё это не вязалось с делами девятилетней давности. Тогдашние убийцы не стремились что-то кому-то доказать — они просто делали это. А когда спикировали «Ястребы», начали расправляться и с ними. Потом сверху поступила команда отбой — дело пытались пришить левым воротилам теневого бизнеса, которые явно были не теми, кого искали «Ястребы». Анчар добрёл до «Ока», прошёл через вращающиеся двери, миновал турникет и зашёл в лифт. Огни ночного Конгломерата слепили сквозь прозрачную стенку. Конгломерат пульсировал, переливался цветами, словно флюоресцентная волна. Хотя Конгломерат — громко сказано. Это была лишь незначительная доля, всего лишь Кластер-2 из сотен ему подобных. Весь континент был территорией Конгломерата, хотя и не везде стояли высотные башни и территории крупных корпоратов, подобные здешним. В некоторых Кластерах царили такие пейзажи, что лучше о них даже не думать. Анчар включил свет и прошёл к своему кабинету, когда открылась боковая дверь. — Бойл? — спросил он напарника, который выглядядел изрядно помятым. — Какого чёрта? — Какого чёрта тут вы, босс? — Бойл зевнул. — Я слишком поздно освободился, чтобы ехать домой. Копы привязались с показаниями, сами знаете, как это бывает. Потом рапорт для нашего гендира… — Ладно, — кивнул Анчар. — Отсыпайся. Завтра у нас много дел. — А вы-то чего пришли? — Не спится. Решил поработать. — Ну, если что — зовите. Они разошлись по кабинетам. Анчар включил приглушённый свет. Грета вчера поработала: на стене висела карта ближайших Кластеров с точками, где были обнаружены две жертвы. Рядом висела доска с фотографиями, с подписанными именами жертв, их «номера», места пропажи и маршруты передвижений за последнюю неделю. На самом верху доски — надпись «Дело…». Названия ещё не было. Он закурил, внимательно глядя на карту. Включил кофемашину. И начал думать. Спустя час он сидел за компьютером, работая сразу на нескольких фронтах. Фотографии распятых он проявил через негативы и позитивы, и довольно скоро пришёл к выводу, что две жертвы сфотографированы не на улице: углы фотографий имели характерные теневые закругления, присущие закрытым помещениям. Да, там было какое-то освещение — но не уличное. Ну а третья из ненайденных висела на стене, исписанной граффити. Анчар вырезал каждую из надписей в графическом редакторе, пробил по базе. Некоторые из «тег» не раз фиксировались камерами наблюдения и дронами, зачастую — в самых разных местах. Тем не менее, большинство граффитчиков просто в силу обстоятельств ошивалось в определённых районах. Да, такие парни любят выезжать к чёрту на куличики, чтобы «застолбить» свою тегу или тегу клана в самых разных географических локациях. Но закономерность всё равно есть. — Бойл, — позвал Анчар напарника через коммут. Тот пришёл не сразу. — Как назовём дело? — спросил детектив, встав из-за стола и устремив взгляд на доску. — Хм… «Сопли на стенах»? — задумчиво предложил Бойл. Да, это подходило. У них с Анчаром давно было заведено давать делам максимально пренебрежительные названия. Это настраивало на нужный лад и помогало воспринимать дело как что-то легкое и незначительное. Что-то, что можно победить. — Неплохо. Ещё варианты? — «Пять сушёных вобл». «Опоздавшие на пару». — Все хороши. Но я думаю, стоит назвать это дело «Мистификация». — Хм… — Бойл изогнул бровь. — Да, оно не столь броское, как мы привыкли. Однако всё это — одна большая мистификация. Фотографии от анонимного источника. Таинственные пропажи, о природе которых мы ни черта не узнали. Ещё более таинственный ритуал распятия. Да боже мой, профессиональный киллер застрелил бы их в своих норах без всяких сложностей! Корпоратам ничего не стоило нанять крепких наймитов, чтобы посадить девок в машины и увезти в любом направлении. Уличные банды… им ни к чему конспирация. Да кто угодно разделался бы с ними действеннее! А здесь — сплошная мистификация. И это Анчар ещё не упоминал, что когда-то он уже имел дело с чем-то чрезвычайно похожим. — Хм… — Так что пиши, Бойл, «Мистификация». А пока пишешь, слушай внимательно. У нас есть ориентировочные данные на граффити, попавшие в кадр на одном из фото. Мне удалось вычленить по меньшей мере два мелких клана граффитчиков. Нужно дать задачу декеру поскользить по Даркнету и выяснить имена. Когда имена будут на руках, нужно ехать к ним с чем-нибудь потяжелее и, угрожая отстрелить яйца, выяснить, на каких территориях они оставляли свои писульки. А дальше сам догадаешься. — Прочесать эти области, — кивнул Бойл, выводя маркером название. — Две другие пропавшие, вероятно, распяты в зданиях. Это могут быть гаражи, заброшенные производственные кварталы, склады, стройки. — Да их тысячи… — Вот поэтому надо думать, Бойл, как снизить их количество. — Завтра должны прийти результаты экспертиз, которые вы заказали. Плюс заключение по телу пятой. Может, что и проясним. — Когда идёшь по следу преступника, Бойл, — ты уже отстал. Сегодня я планирую дожать нескольких опрошенных. И тех, кого не успел опросить. А ты… — Именно студентов?— спросил Бойл. — Опросить днём? Опять при копах? — Хм… Бойл посмотрел на часы и сказал: — Ранний визит мог бы оказаться куда действеннее. Сейчас вас никто не ждёт в МетаТехе. — А поехали. Глава 13 Детективы решили не привлекать внимания, а потому взяли не минивэн Бойла, который вчера весь день простоял у общежития, а другую служебную машину. Бензин был почти на нуле, так что они заехали на заправку и взяли «сто десятый». Ещё было темно, когда они остановились у МетаТеха. Они показали на пропускном контроле коммуты с высвеченными qr-кодами частных детективов, и их впустили. — Значит, тот парень, думаешь, может быть к этому причастен? — В теории — может, — кивнул Бойл. — Я вчера его не застал, только читал результаты опроса копов. Они зашли в общежитие и натолкнулись на закрытую электронным замком решётчатую дверь. Вахтера не было видно в будке: видимо, спал. Анчар кивнул Бойлу, и тот пустился применять навыки со своей прошлой работы. Спустя минуту замок был взломан, и дверь распахнулась. — Ты сохранил номер комнаты? — спросил Анчар. — Ага. 4004. Значит, четвёртый этаж. Будет славно, если парень окажется у себя. Впрочем, если его там не окажется — будет что обыскать.