– Как прошел сегодняшний вечер? – спросила Сьюзен. – Афолаби чуть не скормил меня крокодилу. А его прихвостень этому способствовал. – Ты шутишь?! В Ницце не водятся крокодилы! – Этот псих превратил свою усадьбу в настоящие джунгли. И если бы не твоя подопечная, я бы здесь не сидел! – Неужели она закрыла тебя своим телом? – съязвила Сюзен. – Нет. Она пронесла сквозь охрану пистолет и передала мне в нужную минуту. – Ай да Кира! Ай да бухгалтер! И где она теперь? – Я ее отпустил. – Ну да, конечно! Она же спасла тебе жизнь, и ответный благородный жест напрашивался сам собой… – Ничего смешного, Сьюзен! Она действительно спасла мне жизнь! Водитель успокаивающе похлопала его по колену. – Извини. Просто это рвутся наружу бабьи чувства – ревность и все такое… Но теперь вы в расчете? – Нет. У нее счет к Афолаби и полковнику Бонгани – его приспешнику. Да и у меня на обоих зуб вырос. Правда, до них не доберешься – слишком высоко сидят… – Думаешь? – искоса глянула Сьюзен. – А я уверяю тебя в обратном! – Тем лучше. Потом расскажешь. А сейчас можно, я посплю? Я уже отрубаюсь… Откинувшись на спинку сиденья, «Виктор» спал, а «Сьюзен» уверенно вела машину сквозь ночь и границы, как бывало раньше, когда им приходилось выполнять задания своей Конторы. Но теперь их связывали неслужебные отношения. «Ситроен» проехал по Франции, без остановки миновал княжество Монако и въехал в Италию. Им предстоял еще долгий и запутанный путь… * * * Через неделю одной из главных мировых новостей на страницах газет и просторах интернета стало заседание арбитража Управления добычи полезных ископаемых ООН. Точнее, его результаты. «Сенсационная пропажа «месторождения Архангелов», из-за которых прошлое заседание было отложено, стало беспрецедентным фактом в истории Управления ООН по добыче полезных ископаемых. На поиски была отправлена специальная экспедиция, в которую входила дочь геолога Дмитрия Быстрова, открывшего данное месторождение алмазов в далеком 1992 году, и в качестве наследницы претендующая на знаменитое «право первооткрывателя». К данному времени она в результате замужества получила французское гражданство и взяла по мужу фамилию Бойер. Благодаря воспоминаниям о рассказах своего отца, мадам Бойер вывела экспедицию к месторождению, «пропажа» которого оказалась результатом картографической ошибки. После официального признания факта обнаружения месторождения Арбитраж повторно вернулся к вопросу о распределении долей между Борсханой и Францией, которую представляла уже не наследница «права первооткрывателя» мадам Бойер, а сама первооткрывательница, в каковую мадам Бойер превратилась, фактически найдя «потерянное» месторождение. Очередной сенсацией стало то, что мадам Бойер отказалась от французского гражданства, сдала французский паспорт и выступала как представительница России мадам Быстрова! После долгого заседания Арбитраж вывел Французскую республику из числа претендентов, заменив ее Российской Федерацией. Одновременно Арбитраж признал мадам Быстрову и представляемую ею страну правообладателями пятидесяти процентов активов алмазных залежей Архангелов. Пятьдесят процентов по праву страны, в недрах которой находятся алмазы, признаны за Борсханой. Взять интервью у участников процесса не удалось, так как представитель Борсханы был все время окружен бойцами элитного воинского подразделения «Черные леопарды», мадам Быстрова – сотрудниками русского посольства и полицией, а представитель Франции отвечать на вопросы отказался…» «Виктор» со «Сьюзен» прочли эту информацию, сидя на веранде двухэтажного домика с тремя спальнями, кабинетом, просторным салоном и множеством подсобных помещений. Правда, дом располагался не на первой линии, но во дворе был бассейн, а с веранды открывался прекрасный вид на бескрайний океан и два острова, украшенные раскидистыми пальмами. Легкий ветерок доносил запах водорослей и соленой воды. Здесь никогда не было зимы и изнурительно жаркого лета – климат всегда мягкий, умеренный, приятный для жизни. Спокойная обстановка, отсутствие опасных животных и разнузданного криминала… Именно о таком уютном местечке они когда-то мечтали. – Ну, как тебе твоя воспитанница? – спросил «Виктор», кивнув на экран открытого ноутбука. – Маленькая серая мышка сильно выросла, – кивнула «Сьюзен». – Но я ее этому не учила! – Значит, у нее были хорошие учителя. – Пожалуй! Кстати, о ваших с ней недругах… Сьюзен зашла в дом, порылась в своих вещах, вынесла крохотную флеш-карту и протянула Виктору. – Посмотри, какая у меня есть любопытная копия одного разговора… Виктор вставил карту и стал слушать. «– …Мы не хотели говорить об этом без вас, мистер Афолаби. Поскольку любые наши высказывания по этому вопросу – лишь суждения дилетантов… Но в Вашингтоне многие, интересующиеся африканским континентом, поговаривают, что дела в Борсхане давно бы пошли в гору и можно было бы наладить туда приток мирового капитала, модернизировать дорожную сеть, медицину… если бы президента Кинизелу Бело сменил более контактный и… скажем так, цивилизованный лидер. А вы как считаете, мистер Афолаби?… …в США активизировались люди, имеющие влияние на Белый Дом, которые призывают пересмотреть соблюдавшиеся в последние двадцать лет принципы нейтралитета в отношении Борсханы… …В Борсхане нет политики, в Борсхане есть алмазы. Думаю, вы понимаете, что это значит… …О да. Полагаю, это значит, что нам стоит наладить дружеские отношения с человеком, контролирующим алмазную отрасль страны… – …Насколько реально произвести ту политическую рокировку, о которой мы тут уже упомянули несколько раз? Кому в критической ситуации подчинятся «Чёрные леопарды»? – …Они подчиняются моему давнему проверенному другу полковнику Абигу Бонгани. А тот подчиняется мне. Думаю, эти испытания не изменили его лояльности к своему давнему начальнику. А среди «леопардов» Абиг Бонгани пользуется непререкаемым авторитетом. – Это позволяет возложить на него большие задачи…» Виктор возбужденно ударил кулаком по столу. – Заговор против Президента Борсханы, сговор с представителями враждебных американских финансовых кругов, государственная измена! Я даже не говорю о подрыве экономики Борсханы… Кинизела Бело в последнее время маниакально боится заговора «черных леопардов». И этого вполне достаточно, чтобы повесить на столб и Афолаби и Бонгани! – Так что, направить эту запись в Борсхану? – Но тогда многие смогут вычислить наше месторасположение! Сьюзен покачала головой. – Ты диверсант и привык действовать напрямик, сражаясь лицом к лицу с врагом. А я оперативник и знаю много способов запутать следы в мировой паутине. – Тогда отправляй! – кивнул Виктор, рассматривая белый круизный лайнер на горизонте. * * * Арест Джелани Афолаби и Бонгани производили военные – парашютно-десантный полк вооруженных сил республики Борсхана. Великолепную виллу алмазного барона окружили по периметру, в пределах взаимной видимости, отделения парашютистов. К главному входу одновременно подъехали грузовик с бойцами и «Мерседес», в котором находились Генеральный прокурор и Председатель парламента. Они зачитали указ Президента об отрешении Афолаби от всех занимаемых им должностей и ордер Генерального прокурора об его аресте. В это же время на территорию усадьбы опустился на парашютах взвод десантников и занял стратегически важные точки. Сила закона в связке с законом силы сделали свое дело: «Чёрные леопарды» сложили оружие без единого выстрела. Мадиба Окпара уговаривал босса бежать, но тот отказался, понимая, что ему в любом случае уйти не удастся. А своего верного начальника охраны Афолаби отпустил. Чернокожий гигант покинул территорию через овраг, который отводил воду из фонтанов и бассейна. У него был ключ от решетки, запирающей русло сброса в том месте, где оно проходило под забором. И хотя заросший растительностью и затопленный водой овраг кишел змеями и крокодилами, Окпара ни минуты не раздумывал, понимая, что все приближенные разделят судьбу своего хозяина. А она явно была незавидной. Бонгани арестовали таким же образом, прямо в здании Бюро Безопасности. И здесь «Черные леопарды» не оказали сопротивления: одно дело сражаться с врагами, другое – с верховной властью! Суд был скорым, вина подсудимых доказана полностью: запись разговора в «Райской кухне» открывала им дорогу отнюдь не в рай, а в прямо противоположное ему место. Уже утром следующего дня избитые и раздетые догола Афолаби и Бонгани стояли под столбом в углу просторного двора БББ. Завидев оживление внизу и почуяв добычу, летающие в вышине грифы стали снижаться и сужать круги. – Я говорил… Это все горунья! – с трудом выговорил Бонгани. – Я был не последним в деле Архангелов: нас было двое… И оба стоим здесь! Босс ничего не ответил. Им связали руки и подняли на веревках к перекладине на вершине страшного столба. Солнце поднималось и начинало припекать, а осмелевшие орлы стали пикировать и рвать крючковатыми клювами и острыми когтями мягкие беззащитные тела… Крики боли разносились не только по территории БББ, но и за ее пределами. Это был очень поучительный урок для всех, кто сомневался в могуществе, справедливости и силе Президента Кинизела Бело… Впрочем, в мировые СМИ поступила несколько смягченная информация: дескать, высокопоставленные военные и чиновники Борсханы, забыв о служебном долге, разворовывали государственную казну, покупали шикарные дома по всему миру, строили дирижабли, а вдобавок, вступив в сговор с врагами из США, организовали заговор против законного правительства… Заслужив за свои злодеяния смертную казнь, они были помилованы гуманным Президентом Кинизела Бело и отправлены в тюрьму на длительные сроки… Когда Виктор и Сьюзен читали это сообщение, исклеванные тела Афолаби и Бонгани уже сорвались с веревок, упали вниз и через специальную калитку были выброшены за забор, в джунгли, на съедение гиенам. Такая же судьба постигла десяток «Чёрных леопардов» из личной охраны Афолаби и Бонгани, расстрелянных накануне. Только Мадиба Окпара бесследно исчез. Смягченный вариант информации об этих событиях не мог обмануть бывших сотрудников DRM. Виктор и Сьюзен многозначительно переглянулись. – Моя подопечная должна быть довольна, – сказала Сьюзен. – Все причастные к смерти ее отца получили по заслугам! Причем, с твоей помощью! Теперь ты с ней в расчете? Виктор помолчал, словно раздумывая. – Не знаю. По-моему, не совсем… На горизонте вновь шел белый многопалубный лайнер. Виктор уже понял, что здесь пролегают маршруты комфортабельных и дорогих круизов. Возможно, они со Сьюзен когда-нибудь тоже отправятся в такой. Почему бы и нет? Над верандой с криками летали чайки, надеясь на поживу. Жаку это что-то напомнило. Но он отогнал мрачные мысли.