Для тех, кто не знает. Я живу на Нижнем острове, а с Верхним у нас очень натянутые отношения уже больше века. Расследуя свое первое дело в качестве аналитика следственного отдела Таможенного Управления, мы с моим напарником вышли на след украденных юве-лирных украшений, принадлежащих одной довольно влиятельной семьи времен до разделе-ния островов на два государства. След этих украшений и привел нас на Верхний остров, куда меня отправили под чужим именем. Там мне повезло познакомиться с Артуром Ладовым, представителем той самой семьи. Моей задачей было привезти украшения обратно и доказать или опровергнуть причастность к их похищению Ладовых. Украшения я вернула, правда пе-ред этим чуть не вышла замуж за этого самого Артура. После возвращения из командировки я уволилась из Управления, но мне "рекомендовали" стать внештатным сотрудником спецотдела, что я и сделала. Потом за мной охотилась Тоня, сестра Артура, и чуть не убила. Спас меня тогда мой друг Димитрий, по совместительству управляющий Подземелья и тоже сотрудник спецотдела. Если короче, то оказалось, что всю эту кашу заварил Максим Захаров, представитель семьи Ладовых на нашем острове он же и оказался Хозяином Подземелья. Его убили, а зачистки Подземелья продолжаются до сих пор. Сложно, правда? Уф-ф… теперь самое сложное: придумать, что говорить Неделину. Что-то ничего кроме: "Здравия желаю, Константин Юрьевич!" — на ум не приходит. Пуп-пуру-пуп-пу… Так, для начала нужно будет представиться. Ну, это не сложно: "Алина Дымова, ваш внештатный сотрудник". Мгм, черт его знает, сколько у него этих сотрудников! Ладно, пред-ставлюсь как-нибудь. А что дальше говорить? У меня подруга умирает, помогите? Ну, в принципе, по-другому и не скажешь… Эх-х… Ладно. Звоню! Силы Небесные, помогайте! Благое дело делаю. Один гудок, второй, третий… Может не возьмет? Взял. — Здравствуйте, Константин Юрьевич. Это Алина Дымова вас беспокоит. — зажмурив-шись, выпалила я Аппарат привезли. И не спрашивайте! Сама в шоке! Осталось дождаться, пока Оли оч-нется. Этот звонок стоил мне огромного куска моей гордости. Чтобы хоть как-то отвлечься от этого не очень приятного состояния, я решила читать. Прочитала я "Ромео и Джульетту". Ну, что я могу сказать. На цитаты разобрать это про-изведение надо! Отдельные мысли просто золото! Что же на счет сюжета, то… не мне судить, сюжет отменен! Тьфу! Перечитала! Если серьезно, то по мне уж слишком быстро у них все произошло. В общем, не думаю я, что у них была любовь. Наверное, это потому, что я не ве-рю в любовь с первого взгляда. По моему мнению, у них была влюбленность, страсть, одер-жимость, в конце концов! Все это, плюс юношеский максимализм и нетерпимость родни дает нам в итоге два трупа. Хотя, я им даже завидую. Не потому что трупы, а потому что любили или думали, что любили. По мне так то, что они сделали не подвиг, а глупость. По мне подвиг это любить после нескольких десятилетий совместной жизни. Именно любить, а не жить по привычке. То, что сложнее и есть подвиг. А всадить в себя кинжал разве подвиг? М-да… И все-таки я им завидую. Так чувствовать, переживать, страдать в 14 лет! Чув-ствую себя ущербной. — Лерка сказала, что это ты добыла аппарат, — я чуть не подавилась соком, когда это услышала. Подняв голову, я увидела стоящего надо мной Снегова. Я в своем самокопании совсем забыла, что он здесь. — Не совсем я, — ответила я, кивком приглашая его за свой стол. В кои-то веки решила по-есть в больничной столовой и то не дали! А вот то, что я не сама добыла этот аппарат, меня бесит! Я прекрасно помню слова Булгакова: "Никогда и ничего не просите. Особенно у тех, кто сильнее вас". А я попросила и от собственного унижения на душе кошки когти точат. Успокаивает только то, что унижалась я ради благого дела, спасая человеческую жизнь. Фу, как пафосно звучит! Еще хуже стало! Еще и этот со своей "Леркой"! — Вить, ты чего пришел? — ну, вот, еще и нагрубила! — Ничего, — хмуро ответил он. Наверное, обиделся — Прости, если обидела… — Что я барышня кисейная обижаться?! — фыркнул Снегов. Точно обиделся. Надо тему поменять — Ты к Лере приехал? — Ну, вот. Сменила тему. Зачем спросила? — Ага. Соскучился, — буркнул Снегов, а мне его "соскучился" что-то болезненно резануло — Ясно, — выдохнула я. И чего это я так реагирую? Влюбилась, что ли? Да ладно! Неуже-ли? В него?! Че никого получше найти не могла?! — Вот вы где, — раздался над нами голос Леры. А ее я ща прирежу. Ишь как обнимает! Спокойно, Алина, спокойно. У тебя нет права на ревность. Спокойно! — Доктор Снегова, Валерия Игоревна, — к нам подбежала запыхавшаяся медсестра, — Там Оливия Скрипник очнулась! Она — доктор Снегова?! А он "соскучился"? Ну, понятно! Парней так много холостых, а я люблю женатого! Дура! Так, поеду-ка я отсюда. Оливии моя помощь уже не нужна. Значит, в гостиницу и домой, от греха подальше! Моя тетя очень любит повторять: "Жизнь хороша, если у тебя есть где, на что и для кого жить". Ну, где жить у меня есть. А вот с остальным проблема. На данный момент я безработ-ная. А что насчет пункта: "для кого жить", то тети постоянно нет, к тому же у нее кажется очередной роман с Петровичем. Еще есть мой новообретенный возлюбленный, но я в первую очередь очень сомневаюсь, что он действительно возлюбленный, а не материализовавшаяся потребность любить кого-то! А во-вторых, даже если я и влюблена, очень сомневаюсь, что Снегову вообще есть до меня дело! Уныние — тяжкий грех, так что мы не унываем! А чтобы не унывать займемся более насущной проблемой, а именно на что мне жить. Глава 2 Город, в котором я была, славился своим яхт-клубом. Так как у меня в городе из водое-мов только маленькая речушка и до моего поезда было еще довольно много времени, я реши-ла рискнуть и прокатится на яхте. Честно говоря, думала, будет страшнее, все-таки зима на улице, холодно, море штормит и все такое. На самом деле, страшно не было. Я бы сказала, что прогулка получилась умиро-творяющей. Теперь я поняла, что значит "волна ласкала берег". Я так расхрабрилась, что даже смотрела на воду, а она действительно мягко обволакивала борт яхты. Ветер был тоже ласков. Я забралась на нос (или как там правильно?) яхты и любовалась морем, хотя, если правильнее, то океаном. Думать совершенно не хотелось. Впервые за долгое время голова была свободна от мыслей. Это оказывается такое чудное ощущение. Ощущение свободы. Вода тихо плещется за бортом, ветер ласкает лицо… Лепота. Под впечатлением от прогулки на яхте, я очень быстро уснула в поезде и на утро уже была дома. Пока что мне весьма успешно удавалось не думать, но как только я переступила порог дома, началось! И о чем я только думала? Рванула неизвестно куда! Последние деньги потратила! Хотя нет, не совсем последние, недельки две еще протяну. А потом что? Отвлек меня от мыслей Лорд. Он подбежал ко мне с поводком в зубах. — Там же холодно! Может, лучше не пойдем? Не передумаешь? — а то и так не видно! Выходить, правда, совершенно не хочется. Не наблюдая с моей стороны никакой активности, Лорд сел на задние лапы, аккуратно положил передо мной поводок и гавкнул, — Да, поняла я, поняла! Сейчас пойдем. Я поплелась в свою комнату одеваться. Там на кровати свернувшись клубочком, спала Куся. — Как же я тебе завидую, — поглаживая ее, сказала я. Куся лениво приоткрыла глаза. Зев-нула. Вытянула вперед одну лапку, потом опять подвернула ее под себя и закрыла глаза, — лен-тяйка, — резюмировала я. Кошка причмокивая, удобнее переложила лапки, — и соня! В дверях появился Лорд, от нетерпения он уже перебирал лапами. "Долго ты там еще?!" — будто кричал весь его вид — Иду-иду! — проворчала я и встала, — Куся, мы уходим, — сказала я кошке. Та никак не от-реагировала. Подхватив поводок, я вышла из квартиры. Промерзнув до костей, я вернулась домой. Ну вот, мне только заболеть не хватало! Лорд же только рад был. Хм. — Лордик, а пошли купаться, — мстительно сказала я. У пса тут же поник хвост, а я почув-ствовала легкое удовлетворение. И правда: сделал гадость — сердцу радость, — Лапы вытру только, не бойся, — успокоила я собаку. Мне показалось или он действительно вздохнул с об-легчением? — Куся, мы дома! Переодевшись, я засела за купленные во время прогулки газеты. М-даа, и о чем я только думала, когда увольнялась?! Вторая неделя поисков, а работу я так и не нашла. Еще немного и пойду в поломойки. А что же я могу поделать, когда аналити-ки уже никому не нужны? Силы Небесные, что же мне делать? Покровитель мой, помоги мне! И тут позвонил мой телефон, я невольно дернулась и ответила на звонок — Привет, чокнутая! Работа нужна? Ого! Так быстро? Знала бы, давно попросила! Спасибо! Хотя, рано радоваться, надо хоть узнать, какая работа. — Димитрий? Привет, — с того момента, как мы отпраздновали Новый Год от него не было ни слуху ни духу. А ведь когда-то он спас мне жизнь и потом все время только и делал, что помогал. И почему я в него не влюбилась? Ответ нашелся сразу же и сам по себе. Не влюбилась, потому что уже тогда любила другого. Любила, а у него была другая — Ты чего умолкла? Работа, спрашиваю, нужна? — вернул меня в реальность, голос Димы — Нужна. А что есть предложения? — отмахнувшись от дурных мыслей, спросила я — Ага. В посольство на материке пойдешь? — беззаботно спросил он — Пойду, — не раздумывая, согласилась я — Вот так просто? А спросить, что за работа, ты не хочешь? — удивился Димитрий — А у меня выхода нет, — честно призналась я, — Так что там за работа? — Дверь открой, расскажу подробнее, — усмехнувшись, ответил он Открыв дверь, я увидела лохматого юношу в очках. И кто бы мог подумать, что этот юноша старше меня лет на 5 и при этом супер-пупер-секретный агент? Я уж точно не повери-ла, если бы сама не знала, что этот лохматый очкарик — старший сотрудник специального от-дела дипломатического корпуса. А это, знаете ли, элита элит. — И в чем мои обязанности? — Димитрий как всегда без приглашения спокойно прошел на кухню и плюхнулся на стул. — Если честно, им просто нужны твои связи в Верхнем, — выложил Димитрий. От удивле-ния я села на ближайший стул — Какие-такие связи? — ужаснулась я — Ладовы, — легко сказал он