Я схватил его за грудки и приподнял над землей. Он был ниже меня, но раза в два крупнее и уж точно тяжелее. Иначе говоря, демонстрация вышла наглядной. Отпустив его, позволил парню упасть, а сам отступил в темноту. Когда он поднялся, то никого не увидел. Если сложить все обмолвки Сергея и Ольги, если взять в расчёт мои знания и опыт жизни в этом мире, то напрашивается вывод: здесь можно встретить с виду обычного, но на самом деле очень опасного человека, с черт знает какими способностями. Об этом не говорят прямо, но иногда в разговорах упоминают. Если парень не совсем идиот, то поймет, что связался не с тем человеком. Да, я засветил часть способностей, но, надеюсь, на моей стороне сыграет обычная человеческая гордыня. Как рассказать пацанам, что тебя избил школьник? Да никто не поверит, что у меня есть способности. Вместо этого они поднимут неудачника на смех. В крайнем случае нет и тогда цикл сделает оборот, а конфликт выйдет на новый уровень. Но, кажется пронесло. Придя в понедельник в школу, я увидел на первом уроке Гришу, который выглядел очень тихим и бросал украдкой взгляды в мою сторону, никак не показывая агрессию. Неужели сработало и от меня отстанут? Интерлюдия Роман проснулся от того, что со двора доносился странный шум. А ещё мелькали отблески пламени. Подскочив, он бросился к окну, отдёрнул шторы и увидел, как ворота особняка пылают. Развернувшись, юноша бросился к одежде и принялся спешно одеваться. Через десяток секунд он выбежал в коридор и слетел по лестнице вниз. Там уже стояли слуги, испуганные и растерянные. Одного взгляда хватило, чтобы подтвердить — разбираться с проблемой некому. Из всей охраны – сторож, который максимум, что может, прогнать ворон. Да и то, пока он до них доковыляет, те его десять раз обгадят. Про женщин слуг и вовсе лучше промолчать. Стоят бледные, в ночнушках, с перекошенными от страха лицами. Наверняка прямо сейчас жалеют, что остались работать на опальный род. Делать нечего, юноше придется самому разбираться с проблемой. Зайдя в комнату охраны, где по хорошему должно сидеть пару человек минимум, Роман открыл шкаф и достал карабин. Проверил, заряжен ли тот и отправился на выход. Перед тем, как выйти во двор, Роман замер, давая себе пару секунд на успокоиться, восстановить дыхание и собраться с мыслями. Кто-то поджег ворота. Это глупо, если семью хотели убить. Или умно, если они хотели вытащить Романа наружу и... А что дальше, юноша слабо представлял. Хитрые планы имеют смысл, только если нападающие знают о его способностях. Если же они не в курсе, то хватит пары решительных мужиков с автоматами, чтобы перебить всех, кто в доме. Как бы там не было, нужно вести себя аккуратно. За домом могли наблюдать. Роман толкнул дверь и вышел наружу. Никто не напал. Юноша прошёл через весь двор и добрался до ворот. Те пылали, но огонь медленно сходил на нет. «Кто-то бросил что-то горючее. Но кто?» Было слишком много вариантов, кто бы это мог быть. Не серьезное нападение, но акт устрашения. «Мне хотят сначала истрепать нервы, а потом убить?» – Что происходит? – выбежала на улицу мать. Она была одета в одни лишь тапки, да тонкую сорочку. Хуже того. За ней выбежала сестра. С круглыми от ужаса глазами, она уставилась на горящие ворота. «Идеально. Если бы враги направили к нам снайпера, то семейство Коршуновых сегодня бы прекратило существование. Да и я хорош, зачем-то выбежал наружу, словно от этого был какой-то толк» — Зайдите в дом! Живо! — крикнул он, — Пока вас не подстрелили! Последние слова подействовали лучше, чем первые. Мать очнулась, схватила за руку дочь и потащила в дом, где и закрылась. Роман развернулся и оглядел ворота. Металлические, огонь им не сильно повредит, но копоть определенно испортит внешний вид. Посёлок, где они жили, вообще-то считался элитным и сюда нельзя было попасть просто так. Теоретически. А на практике, если очень хочется, то попасть можно куда угодно. Тем более, если главное препятствие – шлагбаум и старик-охранник. Ночь не была для Романа препятствием, но как бы он не вглядывался, никого не заметил. «Так это оставлять нельзя. Нам нужна нормальная охрана. А значит пора пускать в дело указания отца» *** Роман не знал, восхищаться отцом или ненавидеть. Презирать его ум или брать пример, как с выдающегося образца. Нельзя сказать, что отец был плохим главой рода. Целеустремленный, властный, с предпринимательской жилкой, сильный одаренный, стратег... Достоинств у него много, здесь не поспоришь. Проблема в том, что и враги как минимум не хуже. А по итогу оказалось, что лучше. Вот и выходило, что пусть отец и умен, но недостаточно, раз погиб. Сколько Роман помнил, отец всегда любил планы. Чем сложнее они, чем больше в них хитростей, тем лучше. Так юноша сам когда-то стал частью очередного безумного плана. Не клади яйца в одну корзину, — сказал отец, отправляя его на острова перед тем, как присоединиться к команде Рысевых и начать борьбу за власть. Четыре года Вячеслав Коршунов воплощал один план за другим. Четыре года их группировка набирала силу, безжалостно избавлялась от соперников, копила ресурсы и... Проиграла. Роман, когда его только отправили, не понимал, зачем отец так поступил. Юноша чувствовал себя брошенным, ненужным... Так было в первые месяцы. Потом Роман втянулся в новую жизнь, обзавёлся знакомствами и оценил по достоинству открывающиеся возможности. Можно сказать, что острова — это колыбель современной цивилизации. Именно у них первых появились ходуны такой силы, что распространили влияние по всему миру, захватывая земли и создавая колонии. Длилось это несколько веков, пока другие народы не взрастили своих ходунов и не случилась большая война. Острова — это центр мира, древние рода с вековой историей, культура, богатство... Пусть это всё и померкло и не так ярко, как раньше, но уж точно гораздо лучше, чем страна в разрухе, откуда уехал Роман. Упоение новыми возможностями длилось недолго. Новые знакомые оказались не самыми именитыми, а те, кто сидел выше других не спешили сближаться с иностранцем, да ещё без сильного дара. О даре отец запретил рассказывать. Почему — Роман узнал где-то через год, когда с ним связался отец. Так начался их новый, тайный формат общения. «Чему отцу не откажешь, так это в скромности. Как бы он не верил в себя, всё равно учитывал вероятность поражения и готовился на этот случай. Достойное уважения качество. Надо и в себе его развить. Но лучше научиться не проигрывать» Победи Рысевых и Роман бы вернулся на всё готовое. Проиграй они и... отец рассматривал два варианта на этот случай. Первый – все погибли и отпрыск остаётся на островах, где уже пустил корни. Второй — отпрыск возвращается, кто-то выжил, но оказался в затруднительном положение. На оба варианта были разные инструкции. Суть одна, но реализация бы отличалась. Судя по тому, сколько сил отнял переход в тайное убежище, это место находилось где-то очень далеко. Но Роман бы не удивился, если бы кто-то передал ему ключ для перехода, даже если бы он остался за границей. Таков уж отец. Любит сложные планы, но и учитывает много. Одно из указаний гласило, где именно можно и нужно нанять верных людей. Там же шли и другие указания. Один из важнейших проектов отца был почти завершен. Он смог достигнуть определенных успехов. Жаль, что плодами воспользоваться не успел. Но зато сумеет Роман. Отряд, который предлагали ему нанять, был как раз из таких. Теми, над кем поработали в лаборатории отца. Что, разумеется, являлось абсолютным секретом, о котором никто не должен знать. В бункере нашлась и оплата для отряда. Заплатить им следовало не только деньгами. Если с ними выгорит, то будет, кому дом охранять и решать вопрос с безопасностью. *** «Что мы имеем... Точнее что имею я или что имеет меня» Роман сидел в кабинете, задумчиво выводя на англосаксонском подписи вокруг схемы: «Я с остатками семьи зачем-то живу в загородном доме. До города сорок километров и приходится каждый раз тратить время на дорогу туда и обратно. Это не дело. Надо переезжать в город. Пусть места там меньше, зато время сэкономлю» Юноша достал блокнот, открыл чистый лист и вывел первый пункт: уговорить родных переехать в город. Из прислуги у нас водитель и охранник. Мать водить не умела, сестра тем более. Роман умел, но ему ещё надо получить права образца этого государства. Что займет время, которое сейчас вроде есть, но на самом деле нет. Ещё в доме живут две женщины, которые убираются, готовят и следят за порядком. Если их уволить, тут начнется хаос, не надо быть пророком, чтобы предсказать это со стопроцентной вероятностью. «Может и надо их уволить. Как минимум, чтобы посмотреть на лицо матери, когда ей придется взять в руки швабру. Хотя лучше не стоит. Иначе ночью она выцарапает мне глаза» К сожалению, то жилье, что находилось в городе, было не настолько большим, чтобы там жить с прислугой. Поэтому далеко не факт, что получится уговорить на переезд. А разделяться — это значит подвергнуть их опасности ещё большей, чем есть сейчас. Обдумав это и вздохнув, Роман перешёл к следующей записи. «Убыточное предприятие, которое осталось без заказов» Сотрудники разбежались и там даже света нет, чтобы запустить производство. Перспективы — отвратительные. «Пункт два: найти тех, с кем я могу работать или продать бизнес. Вернуть работников, пообещать им новые условия, наладить рабочий процесс» Задумки у Романа имелись. Страна, в которую он вернулся -- большая. У рода много врагов. Ещё больше тех, кто с ними просто не захочет сотрудничать, чтобы не запятнать себя связью с «прокаженными». Каждому, кто хоть сколько-то интересуется политикой известно, что Коршуновы в опале. То есть это известно всем аристократам, крупному бизнесу, среднему и даже малому. Но всегда найдутся исключения. Коршуновы ведь не единственные такие. У нового князя есть враги. Есть просто недовольные тем, что именно он взошёл на трон. Найдутся и такие, кому плевать на его мнение. Гонора среди аристократов всегда было в избытке. «Надо составить список тех, кто не побрезгует работать со мной. А для этого надо ещё раз притащить начальника цеха, чтобы он мне подробно объяснил, что именно мы можем сделать. Но сначала оплатить электричество и прочие коммунальные, чтобы там хотя бы свет появился» Последнее, что обдумывал Роман в этот день: реализация наставлений отца. Фиксировать их на бумаге чревато потерей жизни. Если князь узнает, что глава рода оставил какие-то закладки... Что не все наработки были переданы... Возможно, в этом и был скрытый план. Сами найти не смогли, поэтому решили дать отпрыску время, чтобы привёл, куда надо. *** Семьдесят две потенциальные фамилии, с кем бы Роман мог начать сотрудничество. От тех, кто находился в явной конфронтации с князем, до тех, кто никаких с ним связей не поддерживал и симпатий не высказывал. Три недели кропотливой работы, сбора информации, поиска контактов. Ещё две недели, чтобы сорок восемь потенциальных клиентов его проигнорировали, пятнадцать вежливо отказали, а девять оставшихся пригласили на встречу. «Не так уж и плохо, учитывая мою ситуацию и то, что переговоры вёл никому неизвестный восемнадцатилетний мальчишка» Стоит отметить, что все фамилии находились не на самом верху. Так, мелкие аристократы, которые умудрились заполучить какие-то силы, чтобы таковыми называться. Отец бы с ними и не подумал сотрудничать. Но Роману выбирать не приходилось. Для того, чтобы идти на встречу, надо что-то предложить. Эти пять недель Роман без дела не сидел. Но большое заблуждение думать, что он занимался чем-то интеллектуальным. Логистическая компания, согласно бумагам, на своём счету имела шесть складов, два ремонтных бокса, двести фур, почти столько же водителей, отдел координации маршрутов и множество другого, что заставляло не самое маленькое предприятие функционировать, как часы. В общем деле захвата власти именно Коршуновы брали на себя логистику. Когда захват провалился, а союзники пали, то компания оказалась не удел. И ситуация сложилась такая же, как и в швейном цеху. Роман понимал тех людей, которые там работали. Оказавшись в трудной ситуации, он легко мог представить себе жизнь обычного человека, когда не до изысков. Тем более когда в стране тяжелая ситуация и найти работу не так-то легко. Возможно, если бы кто-то из старших мужчин Коршуновых выжил... Если бы кто-то приехал сразу, успокоил людей и навёл порядок... Возможно в этом случае Роман, когда приехал на территорию компании, не увидел абсолютно пустые помещение. Даже сторожа не было. Зато имелись побитые окна и явные следы ограбления. – Так а что вы хотите, господин, – не особо почтительно ответил директор компании, когда Роман вызвал его на встречу, – Что делать неизвестно, денег на счету нет, никто не появился, чего ждать тоже непонятно. – И это как-то должно объяснить запустение? Где грузовики? Почему допустили, что здания обнесли?