Моему счастью небыло предела. А уж когда я увидел ластик и понял, что он может делать, так и вовсе. Познал какое-то новое чувство. Предвкушение невероятного кайфа. В тот же вечер, в качестве благодарности, я нарисовал портрет Ольги. – Да у тебя талант! – то ли удивилась, то ли растерялась она. Идеальный глазомер и точность, ничего больше. – Спасибо, – потупился я. Как замечал не раз, если играть роль подростка, то взрослые относятся к тебе лучше. Может потому что я и есть подросток? – Что же ты не сказал. Взяли бы материалы получше. – Да и эти сойдут, – подавил я в себе желание отправиться обратно в магазин прямо сейчас, чтобы забрать это "получше". Терпение, только терпение. Глава 6. Школа Если бы меня кто-то спросил, что это за здание, я бы сказал: какой-то бункер или склад. Уж точно не жилое место. Массивная, серая коробка, с робкими попытками украсить яркой краской это чудо. Но попытками давними и провальными. Меня одели в парадный костюм, в котором было до омерзения неудобно. Сидел он нормально, но в таком не пробежишься, не сможешь драться и воевать. Впрочем, это же вроде школа, очаг знаний, тут не должно быть угроз, так ведь? Хотя, если жизнь чему и учила меня раз за разом, так это тому, что угрозы поджидают где угодно. Ещё мне цветы вручили. Сказали, чтобы передал классной руководительнице. — Ты главное веди себя мирно. – говорил Сергей перед выходом, – Звать тебя для всех Эдуард Гвоздев. – мы всё же решили сменить имя, чтобы не искушать судьбу, — Ты мой племянник. Ну да мы с тобой это обсуждали уже. Главное, проблем не создавай. В драки не лезь, учителям не груби и не... — Показывай ничего, что не может показать обычный школьник, — закончил я. Сергей нервничал больше всех. Этот здоровый мужик волновался, а его жена сидела, как статуя, с каменным лицом. Я же на поход в школу смотрел с любопытством, как на новое приключение. Любопытство сохранялось, пока я не увидел толпу школьников, когда мы подъехали, выбрались из машины и подошли к школьному двору. Да тут их под сотню... И почему сразу так волнительно стало? – Не робей, — хлопнул по плечу Сергей, — Если будут проблемы, рассказывай, придумаем, что делать. — А какие проблемы могут быть? — Ты в школу не ходил, что ли? – Дома обучался. — Тогда тебя ждёт много увлекательных открытий, — как-то излишне мрачно добавила Ольга. — Ну это же школа. Тут учатся. Что может произойти плохого? -- я сам не верил в свои слова, смотря на эту гудящую толпу. Далеко не все пришли в костюмах, как и я. От чего ощутил себя ещё более странно и дискомфортно. – И правда... – ответил задумчиво Сергей, почесав макушку. Для ориентирования в этом детском безумии, предприимчивые люди расчертили на асфальте номера классов. Мой назывался 9А, чтобы это не значило. На нужном квадрате уже собралось с десяток учеников. Все моего возраста, мальчики и девочки в равном соотношение. Ну, так было, пока я не подошёл. Сергей и Ольга подтолкнули меня в их сторону, а сами предательски отступили на безопасное расстояние. Понимаю и не виню их. Самому сбежать хочется. – Эдуард Гвоздев? – поинтересовался полная женщина, неопределенного возраста и вида, да и вообще какая-то неопределенная. В очках, с синяками под глазами и дикой прической, от которой пахло чем-то химическим. – Да. – Становись сюда, через десять минут начнется. – скомандовала она строго, окинув меня пристальным взглядом. Я пристроился к подросткам, получил несколько косых взглядов, от суровых, до безразлично-скучающих. Вскоре из дверей школы вышел директор. Полноватый, щекастый мужчина с лысиной на голове и явно неудачными попытки скрыть её. Он рассказал, что рад всех здесь сегодня видеть, представил пару новых учителей и закончил речь надеждой, что в связи с появлением нового князя, дела как в стране, так и в их городе пойдут на лад. Я как-то эту новость мимо пропустил. Вроде Сергей что-то такое упоминал, но мне никакого дела до нового князя не было. Ну появился и появился. Закончил речь директор выражением благодарностей главным покровителям школы. То есть некоему роду Барсуковых, которые, как я знал, даже не жили в этом городе, а обитали ближе к областному центру. Ещё директор, причем гораздо теплее, выразил благодарность директору завода. Тому самому, кому Сергей продал ингредиенты с росомахи. Когда с официальной частью было закончено, мы прошли в школу. Я впервые увидел место, где буду учиться, изнутри. Даже на мой неискушенный взгляд понятно, что школа знала времена и получше. Лет так десять-двадцать назад. Обшарпанные стены, которые недавно обновили свежей краской, так и намекали, что давно пора делать ремонт. А то и вовсе, снести здание и построить новую. Детей вообще безопасно учить в таком месте? Впрочем, выбора то нет. Это единственная школа на весь город. В моём классе, включая меня, числилось всего тринадцать человек. Следя за тем, как ведут себя дети, догадался, что надо выбрать парту и мой взор пал на третью, рядом с окном. Сначала хотел сесть в конце, но это было бы как-то слишком странно. Их и так оккупировали мальчишки, а девушки наоборот, расселись в первых рядах. Середина же оказалась свободной. Я надеялся, что учить будут чему-то серьезному, но реальность обломала ожидания. Первый урок вышел фикцией. Нам раздали расписание, какие учебники нужно взять в библиотеке, мальчишек пересадили с задних парт поближе и на этом урок закончился. Остальная группа явно была знакома между собой, как только учитель ушёл, они разбрелись и стали общаться, а я, убедившись, что больше ничего ждать не стоит, отправился на выход. *** – Как прошло? – спросила Ольга, когда я сел в машину. – Ожидал большего, – честно ответил я, – Дали расписание и какие учебники нужно взять. – Проблем не было? – глянул на меня Сергей в зеркало, что висело справа от него. – Да какие там проблемы могут быть? – А с детьми пообщался? – Ольга смотрела с беспокойством. – Нет. Думаю, ещё всё впереди. – Попытайся наладить с ними контакт, хорошо? – Хорошо. Не то, чтобы я этого хотел. Но всё же понимание важности того, что предлагала женщина, имелось. Я плохо знаю этот мир. Плюс я закрытый, необщительный, смотрящий на всё через призму своего, довольно жестокого опыта. Если хочу интегрироваться в общество, то мне надо стать частью его. – А у нас не все предметы будут? – спросил я. – Говорили сегодня про это. – Да, – ответила Ольга, – К сожалению, не по всем направлениям учителя есть. Хорошо, что вообще школу открыли. – Могли не открыть? – В стране не лучшие времена. А школа это государственное учреждение в первую очередь. Её частично поддерживает Пётр Васильевич, владелец завода, но и он... Скажем так, его возможности ограничены. – Директор Барсуковых упоминал. Разве они не поддерживают? – Разные слухи ходят. Не хорошие, – ответил Сергей, глянув на меня через зеркало заднего вида. – Вроде как глава рода стар. Он потерял сыновей. Наследников нет и... – тихо сказала Ольга, – Скажем так, в городе не ждут, что Барсуковы им помогут. Хотя раньше именно они за городом следили. – Ясно. А что с князем? Новый появился? – Угу. Мы же говорили. – Я как-то не обратил внимания. – Да ты вообще себе на уме, – хмыкнул Сергей, выруливая машину на основную дорогу. – Сюда только слухи доходят. Говорят, Анастас, названный третьим, захватил престол. Если его не свергнут в ближайшее время, то останется князем. Как это знакомо. Бесконечная война, борьба за власть, свержение правителей. Я повидал такое дерьмо и ни разу не видел, чтобы смерть царя сделала мир лучше. Обычно после этого война выходила на новый виток и вскоре появлялся новый царь. Ничуть не лучше предыдущего. А зачастую хуже. *** Карандаш прыгал по бумаге, выводя одну линию за другой. Добавить пару штрихов и да, будет получше. – Новенький? – окликнул меня кто-то. У Сергея работа начиналась на час раньше, чем у меня уроки. Поэтому и в школу я попал раньше, подумав, что по городу гулять не хочется, а идти пешком одному тем более. Так я оказался сидящим на полу возле закрытого кабинета. Положив на ноги рюкзак, я использовал его как опору для альбома. Окликнула меня девочка из класса, которая тоже пришла раньше других. – Привет. – Чего так рано? – спросила она и зевнула, поспешно закрыв рот ладошкой. – Так сложились обстоятельства. – улыбнулся я на эту сцену. – Что это у тебя? – она подошла и наклонилась, отчего её волосы коснулись моей головы и защекотали лицо. – Ты рисуешь? Прикольно. – Обычные наброски. – отодвинулся я, отмечая, что волосы пахнут вкусно.