— Логично, — соглашается Хаас. — Ты вообще один сплошной юридический коллапс. Не имевший прецедентов. Ну ладно… Хм, надо бы что-то сказать сейчас, но ничего в голову не лезет. Вместо ответа, она подходит вплотную и обнимает меня. Самое смешное, что в очередной раз в её действиях нет ни малейшего сексуального подтекста — спасибо чипу, всё как на ладони. — Блин, вот мозгами понимаю, что ты рядом, — жалуется она. — И что, по большому счёту, ничего не меняется. Но как будто чего-то будет не хватать. — Рискну предположить банальности о сформировавшихся маркерах эмоционального комфорта, — смеюсь. — Я б ещё понял, если б у тебя были какие-то иные планы, — решаю не фильтровать текст и позволить себе быть до конца откровенным. — Но ты не воспринимаешь меня, как мужчину; и в таком качестве во мне не нуждаешься. — Угу. Я и сама думала об этом. — Признаётся она. — Вроде как мозгами мне с тобой комфортно. Эмоционально — тоже. Но сколько ни пыталась представить, как мы с тобой детей делаем, абсолютно не впирало. При этом, она стоит, касаясь меня и продолжает держать меня вплотную к себе. — Хм. Доктор Карвальо назвала бы нашу с тобой ситуацию даже не двусмысленностью, а несоответствием декларируемого реальности, — смеюсь, забрасывая рюкзак за спину. — Доктор Карвальо вообще многое оценивает с позиций личной системы ценностей, — надувается маленькая блондинка. — Она почему-то искренне считает: если она думает и воспринимает что-то именно так, значит, и другие должны думать, как она. — Есть такое… Ладно, буду нужен — звони! Я пока живу в медсекторе. — Жойс в себя пришла? — с запозданием догадывается Хаас. — Угу. А Карвальо оформила моё какое-то там наблюдение и патронаж в свете бывшей травмы и грядущего участия в турнире. Кстати! А ты на турнир поедешь? — Даже и не думала, — нехотя отзывается Хаас, наконец размыкая руки и прыгая спиной вперёд на кровать. — Сейчас тут типа как есть что делать. А с другой стороны, такое мероприятие тоже не каждый квартал. Вот не знаю… — Бак говорил, если бы ты смогла поехать со мной, в качестве дублирующего секунданта, это было бы каким-то там офигенным решением многих потенциальных вопросов. Но он ещё говорил, что это для тебя нагрузка сильная, — на ходу взвешиваю, сообщать ли ей всё в деталях и подробностях или нет. Анна предсказуемо ориентируется в реалиях не хуже меня или Бака: — Он имел ввиду, что я себя там противопоставлю одарённым. Логично, с одной стороны… но только уже не работает, — легко отмахивается она. — Те, кто из нашего муниципалитета, против ничего даже не вякнут. А те, кто из других, да пусть хоть слюной захлебнутся. Она отчего-то подхватывается из удобного горизонтального положения и снова подлетает ко мне: — Знаешь, я ж тебе не сказала! Мы сейчас первые в негласном рейтинге всех кланов… по темпам роста активов. — Звезда юриспруденции утыкается носом в мой рукав, изображая щенка. — Твой куратор просто не в курсе. Так что, негатива из всех муниципалитетов и так хватает. А ты бы хотел, чтоб я поехала? — Да. Бак говорит, там тот ещё паучатник. Говорит, что психологически будет весьма неплохо, если кто-то из сильных адептов будет рядом. Ну, для своего возраста сильных, — поправляюсь. — Слушай, всё хотел спросить! А почему ты сама на этот Турнир не заявилась? Стоун сказал, что в своей группе и возрасте ты чуть не фаворит? — Блин, вот так живёшь с человеком, считай, вместе — а он даже не в курсе, что тебе интересно, — изображает интонации Жойс Анна. — Алекс, ну нафига это мне?! Знаешь, сколько в Федерации кланов и бизнесов нашего уровня? — Думаю, что много. — Дурак, что с тебя взять, — нейтрально пожимает плечами молодая юристка. Впрочем, абсолютно беззлобно. — Ты, видимо, учитываешь сейчас и те бизнесы и кланы, которые интегрированы в долгосрочные государственные программы. Вот сообщаю тебе, как друг: абсолютно автономных от государства кланов совсем немного. Из них, крупных и растущих ещё меньше. Семь или девять, смотря как считать. — На всю Федерацию? — удивляюсь в первый момент. — Так ты всё равно что принцесса? — Угу. Вот а теперь ты мне скажи… Ну и нафига мне этот турнир? И, главное: что лично я с него б поимела, даже выиграй я его? Уже молчу, что меня абсолютно не привлекают ни синяки, ни переломы, ни даже царапина на ноге, которая заживёт завтра… Знаешь, у нас в семье пословица есть. Только не обижайся, — как-то по-взрослому смеётся она. — Стаями тусуются только воробьи, ну ещё вороны. А орлы — они в одиночестве и в вышине. — Анна задумчиво чешет нос. — Ладно. Давай с тобой съезжу, как секундант. Может, и стоит развеяться, — без какого-либо перехода заключает она. Похлопав друг друга по спине и договорившись о взаимодействии в процессе подготовки, хлопаем друг друга по ладони и прощаемся. _________ Беседа в одном из столичных особняков. Элитный район. — Ну что, есть информация? — более молодой собеседник старательно смешивает стеклянной палочкой овощное пюре с соком в специальной пиале. — Пока только предварительные прикидки. Точной сетки ещё нет, не все заявились на участие. — Мужчина постарше, но внешне похожий на молодого, грузно садится на пустой стул. — В смысле, не все заявились? Как это возможно?! — Ну, не все подтвердили участие. Приём заявок уже закрыли, да. Но ещё ж этап подтверждения есть. Вот пока процентов тридцать остаются в подвешенном состоянии. Кто медицину не прошёл, кто ещё вообще не доехал. — Ладно… Давай тогда ориентироваться на тех, кто уже точно участвует. Есть мысли по откровенным аутсайдерам? — Да. Есть такие мысли. Вот тебе из разряда сенсаций: в общий зачёт заявился какой-то простодыра. — Э-э-э, как ты сказал?.. — Неодарённый. Причём, апломба там на два Совета Директоров. Его, говорят, на стартовой квалификации допускать не хотели даже. Но он всё равно пролез. — А зачем это дурачку? — сейчас спрашивающий действительно искренне удивлён. — Не боится сдохнуть? Или искренне дебил?! — Ой, там мутная история. Судя по деталям, всё равно ничего не выкопаем — я и вопросов задавать не стал. — Ну не тяни! Из тебя что, всё надо клещами тянуть? — В общем, он из того самого муниципалитета, который сейчас под Меморандумом. И с ним секундантом приехала младшая Хаас. — Ух ты! — Ну. Дальше так. В программе он заявлен не от их Клана, а вообще от Министерства Обороны. Получается, типа как федерал. — Как интересно, — многозначительно двигает бровью молодой. — Из муниципалитета под Меморандумом — но федерал. Какой-то вояка, поди? — Боже упаси… пацан ещё, несовершеннолетний. Он от кафедры какой-то тамошнего Корпуса. Выставила его та кафедра, а Министерство участника согласовало и подтвердило. Исходя из своих внутренних данных по этому участнику; там типа засекречено, кто он. — Занятный способ самоубийства, — задумчиво выдаёт молодой через несколько секунд. — Ну и хорошо. Сможем сделать, чтоб я с него начал? Нас как-то в сетке можно свести в первый день? — Не хочешь напрягаться на старте? — в голосе старшего мужчины слышны чуть покровительственные нотки. — Да. Не хочу. — Хорошо, сделаем. — Пожимает плечами собеседник. — Не финал. По крайней мере, постараемся. Как ни смешно, но с ним пока никто не рвётся столбить место. — Опасаются какого-то подвоха? — Видимо, да. Хотя, сейчас тот редкий момент, когда я с тобой солидарен на все сто. Нашли кого бояться… — А сами Хаас не участвуют? — С чего бы? У них только девка эта, брат её уже вырос же. А она вообще не по этой части, насколько я знаю. — Годится… В общем, заявляй меня так, чтоб я на тот муниципалитет в первый день попал? На этого пацана желательно первым. Глава 29 — Далеко? Надолго? — Фельзенштейн, попросивший зайти к нему в ангар, как обычно, делает три дела одновременно. Гоняя по кругу две группы дронов, он, как я понимаю, занимается тем, что у нас называется тренировкой. В принципе, вести столько объектов синхронно, да так бросать их на цель… скажем, видна набитая рука опытного человека. Со специально под этот вид деятельности заточенными рефлексами. С другой стороны, я в его специальности и ноль без палочки. Может, на самом деле это всё и не так сложно; просто я б на его месте так же смог далеко не сразу. Во-вторых, он вовсю общается сразу в нескольких чатах текстом, причём на паре языков. Один из них — Всеобщий; второй, как понимаю, его родной (судя по абсолютно нечитаемому для меня алфавиту). В-третьих, он параллельно общается со мной (из-за чего и хотел, чтоб я к нему зашёл). — Турнир, Столица. Если хочешь, зайду попозже, если ты занят. — По себе знаю, когда делаешь несколько дел одновременно, лучше бы твой собеседник говорил коротко. — Нет, не надо попозже… ты мне не мешаешь… Он отправляет команду аппаратам заходить на посадку, для чего раскрывает крышу ангара. Чаты тоже сворачивает волевым решением руки. — Об этом и хотел поговорить. — Моше указывает на летящие вниз аппараты, откидывается в кресле и, сложив ладони перед собой, барабанит пальцами одной руки о другую. — У меня готов парк дронов для почтовых услуг, как мы обсуждали. Я бы хотел запустить скромный пилот на пробу прямо сейчас. Скажем, клиентов сорок, только постоянных, в тестовом режиме. — Упс. Не ожидал, что будет так быстро, — признаюсь. — Я думал, ты ещё с месяц аппараты собирать будешь? — С чего это вдруг? — удивляется он. — Тут требования на порядок ниже чем те, что у нас с тобой были… — он не развивает мысль, понятную обоим. — Живучесть вообще неважна. Надёжность в эксплуатации тоже вторична. Сделал по-быстрому, из говна и палок, что у вас в широком обороте есть. По самым низким ценам закупался. Часов пятьдесят моторесурса на единицу есть — и хватает. А там, если всё пойдёт, масштабироваться будем уже из нормальных материалов. — Он требовательно смотрит на меня, ожидая ответа. — Ничего себе… Я просто по аналогии думал. Не ожидал, что гражданское назначение встанет настолько проще. — Ну так конфиденциальность нам неважна, — пожимает плечами он. — Если аппарат сгорит и рухнет — лишь бы не на голову кому. С тем же блоком РЭБ можно вообще не надрываться, я вашей сотовой сетью воспользуюсь: они открытый контракт дают, им тема тоже интересна. За кадром остаётся тот понятный нам с ним момент, что в нашей с ним предыдущей практике текущая дислокация аппаратов была строго конфиденциальной. И, узнай о ней тот же сотовый оператор (как поставщик услуг передачи данных), в той же Столице всё могло закончиться намного сложнее.