– Как у сектантов бывает, но без заморочки, – умело запутал Славка. – Туря прав: ты такая живая, что аж страшно… вот сейчас красивая и злая… что страшно делается… Скажи, Турь! – Точно! Красивая! – подтвердил Артурчик и покраснел. Гроза ушла из глаз моей сестренки. Снова чистое голубое небо открылось… – Ладно, Турь, не обижайся, – ласково проговорила она и помахала ему ручкой. – Это я от шока… Извини. – Не, ну понятно, – потупился Артурчик и растаял весь, как мороженое… – Так, – хлопнул я ладонью по столу. – Сильно отвлеклись. У нас тоже времени, наверно, не так много, чтобы с этим всем разобраться. Поехали дальше. Получается так. Эти детишки где-то здесь… типа адаптируются. Их ищут. И похоже, ищут не только их родаки. Почему, не знаем… И еще на то похоже, что там из-за них какой-то наверху шухер в этих… тамошних силовых структурах. А то как-то странно все. Менты какие-то левые. Еще эти клоны девчонок. Что это вообще? – Аль, они же в кого угодно тут превращаться могут, – сказал дело Славка. – Нам все равно их не понять никогда. Есть вариант вообще забить. Уж больно темное какое-то дело. Вы теперь дома – и все. Пусть сами разбираются. – Но ведь их предки нам так и сказали, что их дети в опасности, – напомнила Санька. – И просили нас помочь. Даже сказали, что больше помочь некому. И что, мы бросим их? Славка пожал плечами: – Кто их знает… Они же сами намекнули, что вы видите не то, что есть на самом деле. Может, и слышали не то… Но то, что их не только их родаки ищут, а кто-то еще – это факт. И там тоже какие-то «игры престолов». Ключевое слово – «опасность». Раз дети в опасности, значит, и те, кто их будет искать, тоже будут в опасности. Логика железная у Славки была! Не подкопаться. Снова зависла тишина. Снова отчетливо слышалось снаружи странное жужжание. – Так. Нужен тайм-аут, – предложил я, чувствуя, что у самого крыша опять тихонько поехала. – Надо все это переварить… И наверно, все-таки следует немного подождать. Может, что-то само начнет происходить, а там посмотрим. О! – осенило меня. – А эти штуки, которые они тут за три дня вместе с вами собрали, – их можно увидеть? – Да на раз! – встрепенулся Артурчик. – Вон они еще в саду жужжат оба. Один здесь, другой у тети Люси. Мы вышли в вечерний сад и перевели дух… Хорошо у нас в Загривках. Все спокойно, мирно… но так ли на самом деле? Артурчик протянул руку и указал: – Вон он! И мы с сестрой увидели удивительный квадрокоптер. Сумчатый квадрокоптер! С длинной механической рукой-манипулятором. Он неторопливо двигался у верхних веток одной из яблонь, тянул руку, срывал аккуратно яблоко и опускал его в сумку, вернее, в обычный пластиковый пакет, прикрепленный к дрону снизу и напоминавший эдакое брюшко… – Обалдеть! – прошептала Санька. – У тети Люси еще круче, чем у мамы, – сообщил Славка. – У нее такой вишни собирает, у него две руки и потоньше… Там прямо ювелирная работа. Пошли посмотрим. У тети Люси тоже были яблони, но деревьев гораздо меньше. У старых подружек-соседок существовало как бы разделение труда. У тети Веры, помимо ее животноводческого хозяйства, имелся яблочный сад вокруг дома, а у тети Люси – вишневый. Они обменивались урожаями. Мы подошли к забору, разделявшему участки, и… – А! Вот вы где, ребятишки! – накрыла нас тетя Люся… Но голос у нее был прямо елейный!.. И вообще, тетю Люсю было не узнать – как будто ее тоже подменили каким-то инопланетным приветливым клоном. – Заходите, заходите к нам! – помахала она рукой и подошла поближе, вся светясь теплом и добродушием… и добавила уже тихим голосом, обращаясь прямо к моей сестренке: – Только не по улице идите, а там, через позадки. Потом объясню. Давайте, давайте! Я пирог сделала. Яблочный Спас же! Что-то подобное с нами уже случалось… два стола – и одинаковые угощения, а желудок уже полон. Кстати, тетя Люся как образцовый учитель советской эпохи в церковь не ходила и в Бога не верила, но исторические традиции блюла свято. Мы пошли через задворки… – Что это с тетей Люсей? – задала как бы всем сразу вопрос моя сестренка. – Она так со мной никогда не разговаривала. – Ты же ей этот сборщик вишни собрала, – даже удивился вопросу Славка. – Ну, не ты, но как бы ты… В общем, жизнь облегчила, а то ей все труднее и труднее вишню собирать. Особенно наверху. Санька немного задумалась, носом пошмыгала, а потом толкнула меня локтем: – Слушай, Аль, это что теперь – всю жизнь хорошими такими надо быть нам? Типа идеальными? Чтобы она всегда так… И все вообще… Я тоже думал над этой проблемой и ответил не то чтобы очень уверенно: – А почему бы и нет? – Так я ж ей больше ничего не смогу собрать, – прямо-таки с удивительной ноткой отчаяния проговорила Санька. – И починить эту штуку… если сломается. – Ты сейчас об этом не думай пока, – снова дал дельный совет рано повзрослевший Славка. – Посмотрим, что вообще тут будет… К нашей с сестренкой радости, тетя Люся не сразу нас в дом, к столу, потащила, а хотела, чтобы мы еще все вместе полюбовались, как квадрокоптер-вишнеуборщик работает… – …Хирургически точно, – сказала тетя Люся, однако без нотации, хотя и высказанной очень добрым голосом, не обошлась: – Вот, Саша, я всегда тебе говорила, что ты – девочка очень способная и талантливая… А теперь вон как удивила! Вот и развивай талант. Гладишь, станешь первой женщиной – генеральным конструктором космических ракет… И внезапно, нам на удивление, тетя Люся пообещала моей сестренке: – …Больше тебя донимать своими нотациями не стану. Вижу, что можешь, если захочешь. Дальше сама живи, своим умом. У тебя его немало. Санька сначала бледнела, потом краснеть начала… Зыркнула в мою сторону. Во взгляде ее прямо вопль отчаяния полыхнул: «Аль, уведи меня отсюда!» – Теть Люсь, нам тут еще глянуть это… комбайн у тети Васи надо, – придал я своему голосу тон слесаря высшего разряда. – И к деде Гере заглянуть… Дрова не дорубили… ну, то есть не докололи. Надо бы, пока не стемнело. Кто не спрятался… А кто не виноват? Я серьезно так с тетей Люсей говорил, и она посмотрела на меня тоже серьезно… помолчала немного, а потом выдала директиву: – Так. Сначала у меня по куску пирога в рот. Это пятнадцать минут. Стемнеть не успеет. А потом – по вашим делам… Помолчала еще немного и тоже так, серьезно, обратилась к моей сестре: – Саша, а откуда вы все эти детали взяли? Для всех этих устройств. Санька опять в меня глазами стрельнула: «Спасай!» – Давно-о-о собирали… – потянул я, лихорадочно придумывая отмазу. – В хозмагазе кое-что было… Еще на свалку у авторемонтного ходили. Был такой, тлел еще в то время на краю Платонова авторемонтный заводишко… – А у тети Васи старый пылесос и телевизор в дело пошли… – пришел на выручку Славка. – И канистра пластиковая. – Понятно, – с непонятным, однако, для нас облегчением сказала тетя Люся. – Пошли в дом. А уж за столом мы узнали про затеянную взрослыми конспирацию. Оказывается, с утра по улице прошли два каких-то подозрительных незнакомца. Аккуратные. В серых костюмах и при галстуках… И спрашивали не про нас конкретно, а про «мальчика и девочку – по-видимому, близнецов». Есть ли такие… Если есть, то где живут. Мы с пацанами подумали про пришельцев из рассказа деды Геры, но уточнять не рискнули. – Мы тут все сразу подумали – особисты какие-то, – объясняла тетя Люся. – Из КГБ… В смысле, из ФСБ. КГБ – это давно было. Но от перестановки слагаемых сумма, как известно, не меняется. Мы ж все знаем, что вы – ребята положительные… Но ситуация нехорошая какая-то. А еще ваших родителей нет. Если зацепятся – «как да почему» начнется. Чего доброго заберут вас… Пока выяснится, что вы не при чем, натерпитесь там у них… Да и родителям вашим достанется… Времена дурные – какой-нибудь ювенальной полиции тут нам еще только не хватало… В общем, мы тут небольшой заговор против властей затеяли. Решили вас прикрыть, пока родители не вернутся. Сказали, что нет таких. А которые бывают – те с родителями сейчас и далеко. Пока они больше тут не появлялись… А вы до поры до времени у нас ночевать будете. Сегодня – у тети Веры. Она подальше от вашего дома. Потом у тети Васи. После – у нас. Только не скисайте. Ведь вы ж не набедокурили так, чтобы особисты сюда по ваши души нагрянули… Вы ж не шпионы какие-нибудь… Не диверсанты же! – И пригляделась к Саньке. – Верно же? Тетя Люся в заговоре «против властей»?! Да еще на нашей стороне?! В общем, чудеса продолжались! – Верно, верно, теть Люсь! – выпалила Санька. – Не знаем ничего. Мы их и не видели. В самом деле, после всего пережитого в «Сигнале» что нам были какие-то особисты из ФСБ! Так, мелочь пузатая! По нашей реакции тетя Люся сделала вывод, что мы ни в чем таком диверсионно-шпионском, и вправду, не виноваты. Честно говоря, пирог был вкусный, но у моей сестренки он явно в горле застревал. Она чувствовала себя как бы не в своей тарелке – от ласкового взгляда тети Люси… и от ее ласкового, сочувствующего молчания. Тетя Люся видела, как мы торопимся и уже едва не давимся. – Давайте я вам с собой дам, и пойдете, – вошла она в положение. Выручил Славка. Почти выручил. – Теть Люсь, у мамы такой же пирог! Мы ж объедимся! Кишки слипнутся. – Ничего-ничего, молоды еще, чтобы кишки у вас слипались, – не обиделась тетя Люся. – Пока Саши наши в бегах, кусок про запас нелишним будет, до завтра не испортится. – И, подмигнув, удивила так удивила: – Потом ночью захочется от этих всех страхов и переживаний… Под одеялом съедите… И не забудьтесь, – так и сказала «не забудьтесь», – ходить только через позадки, на улицу ни ногой, пока старшие отбой не дадут.