— Ты… что? — на всякий случай переспросила я. — Ты сейчас серьезно? — Абсолютно, — Марен не была похожа на человека, который шутит. — У тебя ведь получается колдовать, пусть и не совсем так, как от тебя хотят преподаватели. И что это значит? — И что? — как баран переспросила я, не понимая, куда она клонит. — То, что блок не полностью сдерживает твою силу, — как глупышке объяснила она. — А значит, что ты даже сейчас можешь начать колдовать. Правда, делать это лучше не в общежитии. — И что ты предлагаешь? — на всякий случай решила уточнить. — Полигон. Самое защищенное место в академии. Нужно подобрать время, когда там никого не будет, и попробовать. Ничего же не теряем. Ответить я не успела. В дверь комнаты забарабанили с таким усердием, что еще немного и она бы просто с петель слетела. И никакая бы магия скрывания дверных ручек не помогла. — Если это Алан, отправь его в драконью задницу, — буркнула я, забираясь с ногами в кровать. — Думаешь, его тянет к тебе точно так же, как тебя к нему? — Если эта магия односторонняя, то так нечестно. На это Марен ничего не ответила, только дверь открыла. — Та-а-ак! — в комнату ворвалось нечто в ярко-красных одеждах, размахивая бутылью вина. — Первогодки! Собирайтесь, начинается посвящение! — Что начинается? — непонимающе переспросила я, а Марен только глухо застонала. — У-у-у, провинция! — махнул рукой тот, кого я идентифицировала как парня с длинными светлыми волосами. — Так, пространство мы создали! Давайте, у вас пять минут. Сбор в конце коридора на третьем этаже. Будем весели-и-иться! Развернувшись на пятках, это чудо сделало глоток из бутылки и покачивающейся походкой вывалился в коридор. Стоило двери закрыться, как мы услышали его стук и какие-то крики дальше по коридору. — Марен, объясни, — устало попросила я. — О чем он говорил. Это же он? — Он, — уверила меня она. — Но я не думала, что посвящение будет в первые дни. Сестры говорили, что у них все происходило через неделю обучения. Марен выглядела задумчивой. И почему-то то и дело бросала взгляды в сторону платяного шкафа. — Да что за посвящение? Фантазия тут же нарисовала языки пламени, гнезда змей и сбор трав. Просто обязательный сбор трав. Либо чтобы ожоги лечить, либо от укусов тех самых ползучих гадов. — Моя магия мне не подчиняется, отказаться можно? — в следующую секунду уточнила у Марен, не дав ей и ответить. Подруга секунду посмотрела на меня с удивлением во взгляде, а потом рассмеялась. — Не знаю, что ты там себе уже успела придумать, — утирая выступившие от смеха слезы, проговорила она. — Но этой ночью общежитие спать не будет не из-за издевательств над первокурсниками. Мы будем пить и веселиться. Сестры говорили, что эту традицию привила какая-то чужестранка, поступившая в Первую Вельскую чуть ли не триста лет назад. — То есть, мы просто празднуем? — нахмурилась я. Марен только шире улыбнулась и кивнула. — А никого не смущает, что завтра на занятия? — А ты не напивайся до состояния веточки, как бы тебя ни пытались споить. А пытаться будут. Одно из правил этого посвящения. — Какая глупость, — я закатила глаза. — Откуда эта девушка была, которая традицию придумала? Марен пожала плечами: — Может с другого континента, а может с другого мира. Слухи разные ходят. Да разве важно? Может ты на этом посвящении и с Элизой сможешь помириться? — Ага, три раза, — вздохнула я. — А что будет, если я не пойду? — Таких смельчаков еще не было, насколько я знаю, — развела она руками. — Но пугают тем, что удача от тебя отвернется во время обучения. — О, ну мне это не грозит, — отмахнулась я. — Эта госпожа ко мне еще ни разу лицом не поворачивалась. Всю жизнь смотрю на ее дряблый зад. — Иия, — Марен укоризненно нахмурилась, а потом рассмеялась. — Вот кому-кому, а тебе на удачу жаловаться даже стыдно быть должно! Я даже воздухом подавилась от возмущения. — Ты серьезно? — Конечно! Иия, ну кто из твоего бывшего окружения может похвастаться поступлением в Первую Вельскую и сильным магическим даром? Да, пусть не все так гладко, но все же. И вот тут мне стало до ужаса обидно. Да, эти плюшки были сладкими. Но они не отменяли того, что от меня отказались родители, я росла не в любящей семье и всю жизнь получала тычки о том, что приютская. А еще они не отменяли тот факт, что в каждый день рождения я могла если не погибнуть, то хорошенько так покалечиться. И все из-за проклятого блока! Возможно, все эти мысли отразились у меня на лице, потому что Марен тут же сменила тему. — Давай, поднимайся. Нам пора на третий этаж. Или не видать удачи! Да и вообще, тебе не помешает отдохнуть. После такого количества приключений за несколько дней. Вот тут с ней не поспоришь. Но что-то я не особо верила в то, что снобский ужин аристократов подойдет мне как способ отдохнуть. Фантазия так и рисовала девушек в длинных платьях, с идеальными прическами и фальшивыми улыбками. Какие-нибудь длинные столы, спокойная музыка… Бр-р-р! А ну и куча первокурсников в мантиях. Последних всячески пытаются напоить, чтобы насладиться бесплатным представлением! — Идем, — Марен протянула руку, заставляя встать с кровати. Ну, была ни была. На третьем этаже оказалось не так много людей. И они с ужасающей скоростью исчезали. — Они… входят прямо в стену? — ошарашенно уточнила я у Марен, надеясь, что не сошла с ума. Именно в этот момент очередная девушка в белой мантии шагнула прямо в стену между последней дверью в коридоре и окном. Не врезалась, не схватилась за ушибленный лоб. А просто растворилась в стене. — Там портал? — Что-то наподобие, — улыбнулась Марен, ускоряясь. — Там разлом в пространстве. Выпускной курс, должно быть, постарался. Насколько я знаю, такие чары изучают далеко не в первые годы. Там магическое помещение, созданное искажением пространства. А может даже и времени. И если меня все это объяснение смущало, то подруга, кажется, только сильнее распалялась. В итоге я оказалась затянута в это самое искаженное пространство твердой рукой соседки по комнате. По глазам ударил яркий свет и тут же померк, в ушах раздался грохот какой-то дикой музыки. Я на секунду даже на месте замерла, чувствуя как вместе с этой музыкой у меня дрожат внутренности. — Что за?… Марен меня, кажется, даже не услышала. Настолько шумно тут было. Да что там, я и сама-то себя не слышала. Зато наконец смогла проморгаться и осмотреться. Абсолютно темное помещение. Большое. Множество разноцветных сферок по всему периметру, которые то активировались, то затухали. Отчего по помещению пробегали лучи света. Странную грохочущую музыку, в которой с трудом удавалось уловить ритм, издавал какой-то огромный черный артефакт у стены. — Надо выпить! — решила Марен, не особо дожидаясь тех самых старшекурсников, которые должны нас спаивать. — Идем! Новая хватка на руке. И вот уже Марен тянет меня куда-то вперед, через толпу по странному дрыгающихся под эту музыку студентов. Остановились мы в другом конце зала у длинного отполированного стола с кучей бутылок и бокалов. Плескалось в них настолько разноцветная жидкость, что я даже не была уверена, что это можно пить. — Давай! За учебу! — Марен втолкну мне в руки бокал с чем-то розовым. И в ту же секунду осушила свой. Опустевший бокал исчез, как только подруга вернула его на стол. — Я себе все это несколько иначе представляла! — прокричала буквально на ухо соседке, не решаясь и глотка сделать. — Сестры рассказывали, что на трезвую голову тут все диким кажется! — А с ними все нормально? — я ткнула пальцами на тех, кто то ли танцевал, то ли бился в конвульсиях. — Это танцы, которые приняты на посвящении! Вот и весь разговор. Можно было бы еще парочку вопросов задать, да только я бы себе тогда голос сорвала точно. Еще и в горле пересохнуть успело. Я бросила опасливый взгляд на содержимое бокала, который держала в руках. Судя по всему, простой воды у них тут не допросишься. А о-о-очень жаль. Ладно… не яд же тут развели, верно? Я пригубила напиток и скривилась от сладости. Она практически заглушала все остальное. Даже сложно было понять, насколько напиток крепкий. Какое странное вино.