Берта». И последнее обращение было от Теры. «Они мне все уши прожужжали уже, говорят, что твой день рождения стал для всех днем испытаний. Теперь жалуются, что не знают, как проводить этот день без тебя. А если серьезно, все скучают. И это только один день прошел. Чувствую, что вскоре все будут к тебе в гости бегать. Не отобьется академия от приютских. Так что если не хочешь обвала, ждем в гости. Желаю тебе в этом году не сдаваться и идти вперед. И, пожалуйста, не сломай там академию. А то знаю я тебя. В конверте подарок от нас всех. Тера». Я тихо хохотнула над пожеланием названой сестры. Знала бы она, что я уже часть академии развалить умудрилась… Запустив руку в конверт, я нащупала что-то круглое и холодное, а когда вытащила на свет, тихонечко охнула. Потому что в ладони у меня оказался небольшой медный кулончик. Круглый, с изображением пегаса. Мифического создания, несущего счастье. — Какая красота. — Улыбнулась Марен, опускаясь на кровать рядом со мной. — А теперь давай, загадывай желание. — Что? Она подмигнула и поставила мне на колени блюдечко с красивущим розовым пирожным. От воздушного выложенного большими волнами крема пахло клубникой и розой. Их усыпали разноцветные бусинки конфет. А в центре, нарушая все это великолепие, торчала тонкая белая свечка. Щелчком пальцев Марен подожгла огонек и улыбнулась: — Надо же как-то сгладить твое впечатление от сегодняшнего дня. Загадывай. — Спасибо, — у меня сердце защемило от доброты новой знакомой. Она так легко ко мне отнеслась, так по-дружески. Что у меня даже ком в горле стал. Свечу я задула просто так, не загадывая никаких желаний. Просто потому, что не знала, чего сейчас хочу. Да и зачем, если жизнь сама по себе начала кардинально меняться. А вот если воск попадет на крем, он станет не таким вкусным. Глава 8 Утро началось с неестественно громкого шума из коридора, чьего-то смеха, топота ног и веселых голосов. Я натянула на голову подушку, затем одеяло. Но заглушить эти жуткие звуки чьего-то безудержного счастья попросту не удавалось. — Принц приезжает! — закричали прямо у двери, а я застонала и с трудом открыла один глаз. Выглянула из-под своего укрытия и к собственному недовольству увидела мирно спящую Марен. Она даже не пошевелилась, когда кто-то уронил что-то с таким грохотом, будто пытался повторить мой вчерашний подвиг. Ну и как ей это удается? Спросить секрет крепкого сна, что ли? Когда проснется, понятное дело. Будить ее прямо сейчас слишком уж эгоистично. Я бросила взгляд на артефакт, показывающий раннее утро, и со вздохом встала. Спать-то все равно мне не дадут. Так хоть подготовлюсь к первому учебному дню. Прокравшись на цыпочках к купальне, с удовольствием включила воду и встала под тугие теплые струи. Плескалась долго. Я бы даже сказала, нескончаемо долго. Но что может быть лучше, чем радовать себя? И пусть для других студентов личный душ в порядке вещей. Для меня это подарок судьбы. Как и все, что происходит в последнее время. В памяти всплыл вчерашний день и я, к собственному удивлению, даже улыбнулась. И пусть у меня на магии откуда-то блок. Пусть от библиотеки остались одни руины. Меня не исключили, не наказали, а наоборот пытаются помочь. Разве это не чудо? А еще то письмо от девчонок из приюта. Я коснулась пальцами кулона, который надела еще вчера и пообещала себе носить не снимая. Когда вышла из купальни, Марен уже оделась и расчесывала волосы, сидя за столом у окна. — Доброе утро, Иия, — произнесла она, продолжая борьбу с непослушным локоном. — Как ты умудряешься спать при таком шуме? — выдохнула я тот вопрос, который уже несколько часов просился наружу. — Это же невозможно! Марен тихо рассмеялась и повернулась ко мне: — Иия, у меня пять сестер. Пусть дом и немаленький, но я привыкла к шуму. Да и к тому же, что ты хотела от первого этажа общежития? — А что не так с первым этажом? Кажется, какая-то важная информация ускользнула от меня. — Так заселение идет по социальному статусу, — хмыкнула девушка. — Это на верхних этажах можно встретить детей герцогов, графов. Здесь же в основном дети обнищавших аристократов и богатых купцов. — И одна приютская, — заметила я, вытаскивая вещи из шкафа. Все же хорошо, что комната, рассчитанная на четверых, досталась нам двоим. Нет, я привыкла тесниться, разделять. Но сейчас целый платяной шкаф был в моем распоряжении. Толку от этого, конечно, маловато, учитывая количество моей одежды. Но само чувство владения чем-то самолично кружило голову. — Ну может и не одна, — предположила Марен. — Мы же не знаем наверняка. Но в общем, на первом и втором этаже всегда будет шумно. Все снобы живут выше или в отдельных домах. Я рассмеялась и застегнула блузку: — Тогда туда ни ногой. — Боишься, что засосет мир вежливых улыбок и высокомерных взглядов? — поддержала меня соседка по комнате. — В любом случае, сегодня нам придется наблюдать за более высокой птицей. — То есть про принца никто не шутил? — Нет, конечно, — Марен встала и двумя пассами призвала магию. Чары уложили ее волосы в аккуратную прическу. — Он ведь со дня на день станет королем, нужно выступить перед народом. — Ага, и вместо столичной площади его высочество выбрал академию. — Закатила я глаза. — Маги в почете, Иия. Странно, что тебя это удивляет. — Пожала она плечами. — Давай поспешим, а то не успеем позавтракать. С этим Марен оказалась права. Академия превратилась в большой гудящий улей. Все куда-то спешили, что-то обсуждали, смеялись. Еще вчера я и представить не могла, что студентов столько. Нет, даже не так…, что их СТОЛЬКО. Особенно количество будущих магов чувствовалось в столовой. Как мне показалось, сегодня даже столов было в разы больше, чтобы все уместились. Единственное радовало, Элиза в поле моего зрения сегодня пока не попала. Ни разу. А вот на обратном пути из столовой, нас Марен подхватила толпа спешащих куда-то студентов. Из их разговоров угадывалось только одно — принц уже в академии. И готовится к выступлению перед публикой. От синего, белого, зеленого и фиолетового рябило в глазах. Как потом оказалось, у каждого факультета есть еще и свой цвет узора на одежде. У кого-то золотой, у кого-то белый, у кого-то и вовсе коричневый. Запомнить это в первый день было попросту невозможно. — Идем посмотрим. За блокнотами и перьями успеем забежать после, — уверила меня соседка, подхватывая под руку и лавируя между студентами в разноцветных мантиях. — Блокнотами? Разве не в обрушенной библиотеке мы должны были их получить? — Нет, там только книги. Я и сама не знала, — широко улыбнулась Марен, оглянувшись на меня. — Так что ты лишила студентов только учебников, разрушительница. В ответ я совершенно по-детски показала ей язык. А Марен рассмеялась. Боги, никогда бы не подумала, что с дочерью какого-то аристократа мне будет так легко найти общий язык. Все же не статус в обществе делает человека человеком. — Давай, сюда, — соседка утащила меня в сторону от основной массы студентов и бесстрашно зашагала по травке, мимо указателя о том, что по ней ходить не стоит. — Нарушаешь правила, — поддела я ее, двигаясь следом. — Думаешь, кто-то будет это отслеживать, когда тут где-то принц? — Как раз таки из-за этого и будут, — раздался голос слишком уж рядом. Я развернулась первой и встретилась взглядом с мастером Ави. Деканом Марен. Она стояла у лавочки и укоризненно качала головой. — Доброе утро, мастер Розен, — улыбнулась соседка, резко останавливаясь.