– Ещё раз выкинешь нечто подобное и… – Да куда уж хуже? – выдавила я. Он сузил глаза, разом ставшие ледышками. – Поверь, хуже может быть. Развернул меня и буквально швырнул в лапы подошедшему проклятию. Всё. Вот и кончены дни невезучей бесовки. Но хуже то, что вместе со мной пострадают Шарт и Хэйди. – Прости меня, – проговорила я, смотря на уже вновь скованную нежитью демоницу. – Да ладно, – сказала она. – Мне было приятно быть твоим другом. – Вот только давайте без слёзных прощаний, – поморщился граф и кивнул проклятию. В это время в моих руках заелозила Мыша. Я раскрыла ладони. Зверёк подпрыгнул. Остервенело запищал. Быстро перебирая лапками, забрался мне на плечо и, ухватившись за нить амулета, дернул его, срывая с моей шеи. – Стоять, дрянь! – закричал граф, запустив в зверька силовым заклятием. Мне больно ударило в плечо. Мыша запищала и упала. Я вскрикнула. В зверёнка полетело ещё одно заклинание. Ударило, откидывая его в сторону, к стене. Зверёк упал, распластавшись на каменном полу, из его лапок со звоном выпал мой амулет. – Мыш! – заорала я. – Что б ты сдох, граф! – прошипела Хэйди, и на глаза её навернулись слёзы. – Кроха-то тебе чем не угодила? Граф лишь поморщился, направляясь к моей мышке. – Долбанная ведьма, нужно было просто сжечь тебя! – сказал наклоняясь, чтобы подобрать амулет. Но Мыша вдруг приоткрыла глаза. Бог весть откуда взяла сил, подпрыгнула, схватила амулет и что есть мочи шибанула его об пол. Яркий свет разлился по подземелью и тут же погас. Но в воздухе ощутимо запахло нежным ароматом цветов. Странный аромат. Словно знакомый. Пришедший из какой-то далёкой-далёкой памяти. И из него нежным женским голосом донеслось: – Лия, девочка, доченька. Он защитит тебя и разбудит то, что спит, даже сквозь тьму. – Сучка! – рыкнул граф. – Да я тебя!.. Я завопила, видя, как он поднимает ногу, чтобы раздавить моего зверёнка. Заорала Хэйди и… Огромная лапа ухватила графа и прижала к стене, сжимая его горло. Я замолчала от неожиданности. Хэйди закашлялась собственным криком. Хатершамское проклятие стояло, разъярённо скалясь в лицо графа. – Сука, – прохрипел он, пытаясь оттянуть от себя мощную лапу. – Сука, добилась своего. Проклятие повернуло ко мне голову. Божечки ты мой! У него были совершенно ясные человеческие глаза. Ласковые и тоскливые. И оно смотрело на меня. С нежностью, теплотой и глубокой грустью. Граф, воспользовавшись моментом, ударил проклятие и рванул из его хватки, по пути заголосив: – Убить! Нежить тут же выстроилась рядами и пошла на чудовище. Взвыл, кидаясь на него, и призрак. Граф подскочил ко мне и сам потащил к фонтану. У края зло усмехнулся мне в лицо, произнеся: – Вот и сказочке конец. Одновременно с его злобным прощанием под сводами подземелья прогремело грозным голосом: – Стоять! Граф повернулся, взвизгнул как-то совсем по-женски и в следующий момент толкнул меня в фонтан. Брызги разлетелись во все стороны. Я хотела выпрыгнуть из него и поняла, что фонтан не так прост. Скованная его магией, я не могла выйти из воды. – Взять его! – донеслось позади громовым приказом. Успела повернуться, увидела зеркало. Оно стояло у самой стены, а рядом строгий высокий мужчина, с тёмными-тёмными глазами. И выходящие из зеркала ректоры Кастрагорен и Дайшен, магистры, котелок и Айдан. Какой же у него был взгляд. Бывший декан рванул мне. – Стой, дурак! Останешься без магии! – крикнул кто-то. Он не остановился. Зато я ощутила, как дно пропало под моими ногами. Вскрикнула, чувствуя, как проваливаюсь. Фонтан забурлил, когда высший демон вступил в искрящие воды. – Айдан, – прошептала я, ощущая, что захлёбываюсь. – Я не выпущу тебя, – сказал он, не позволяя погрузиться с головой в воду. Обнял и прижал к себе. Я уткнулась в его грудь. Перед тем как в моём взоре взорвались сотни разноцветных огней, показалось, что слышу рык проклятия и отчаянный писк моего зверёнка. Мир заискрился, и огни фонтана заплясали, унося меня в бешеный хоровод. * * * «Куда могла пойти эта девчонка? И что ей не сидится спокойно. Понятно, конечно, бесовка. Но отчего она вдруг обиделась? И куда направилась?» Айдан вышел из замка и окинул взором площадь. Здесь вовсю шли гуляния. Найти девушку в толпе казалось невозможным. А что если она пошла в свою комнату? Он развернулся и побрёл обратно. Но и в комнате девушки не оказалось. В задумчивости он вышел. «Куда дальше? Замок огромен. Мало того, опасен для Лии». – Айдан! Он вздрогнул от голоса и повернулся. Его он узнал бы среди сотен. Ректор Кастрагорен в паре с ректором Дайшеном направлялись к нему быстрой походкой. Рядом с ними шёл высокий крепкий мужчина с пронзительным колким взглядом. «Бес!» – догадался Айдан, смотря на крупную фигуру незнакомца. Чёрный плащ не мог её скрыть. А когда мужчина подошёл ближе, стало понятно, что даже Айдан значительно меньше него. «Но откуда здесь бес?» – И долго вы собирались не договаривать обо всём, что здесь творится? – с ходу поинтересовался Кастрагорен. – Где Лия Меркулова? «Хотел бы я сам знать, где она», – подумал Айдан. Бес, стоявший рядом, угрюмо молчал, созерцая бывшего декана. И от взгляда того становилось не по себе. «Высший. Первый круг, – оценил его Айдан. – Не удивлюсь, если сам Сайхан». – Где моя внучка? От властного голоса веяло холодом, таким, что захотелось поёжиться и укутаться в тёплый плащ. Жаль, такового сейчас на нём не было. – Как раз иду за ней. Бес недоверчиво сощурил глаза.