Айдан ничего не успел на это ответить, потому как в кухню кособоко ввалилось зеркало. – Уф, хорошо, я позади стояло! Иначе неминуемо бы подпортили мне фейс. Зеркало проплыло по воздуху, оглядывая помещение. – Приличненько. – Вот же сволочь, – сказала Хэйди и села на стул, предложенный Айдану. – Заставило нас себя тащить через всю академию. А само, оказывается, летать умеет! Точно отправлю на помойку! Дай только вернуться. – У меня тогда летательный рефлекс не работал, – сказало зеркало. – А на помойку меня теперь поздно. Я сил снова набралось и вполне себе коммуникабельно. То есть вернусь, даже если вы меня в соседний город свезёте. А ещё я привязываюсь к тому, в чьей комнате стою. То есть жить буду у вас, леди Хэйди, до последних дней, и только смерть разлучит нас. Демоница в лице изменилась от такой перспективы. – Знаешь, Лия, – обратилась ко мне, – я, по-моему, догадываюсь, почему его в подвал снесли. Слушать эту штуковину до конца дней своих даже у демона не хватит сил. Зеркало остановилось напротив Хэйди и замерло, отражая её. – Леди Хэйди, вы выглядите неподобающе. Разве вы не знаете, что леди в любой ситуации должна… Демоница встала и взялась за стул. Зеркало тут же шмыгнуло за спину Айдана. – Я раритетное. Меня стулом нельзя. – Кота не хватает, – выдала в это время я. – Ну уж извините, – выдал Айдан, сложив руки на груди. – Котелок, конечно, тоже хотел участвовать в спасательной кампании. Но в моём экипаже вполне хватало и вашего зеркала, которое не замолкало всю дорогу. – Это оно умеет, – поддержала бывшего декана Хэйди. – Да что же вы стоите, лорд, – засуетилась Гайде. – Я вам сейчас чаю налью. – Чая мне, пожалуй, хватит, – злорадно усмехнулся Айдан, вытирая последние капельки с лица. – Как и ваших замечательных бутербродов, – добавил, попробовав оттереть пятно на плече. Хозяйка гостиницы охнула и изменилась в лице. – Простите нас, лорд. Нехорошо вышло. Мадам Лафаер молча подошла к Айдану, вытащила из кармана платочек и начала помогать ему вытирать пятна на одежде. – Не самый лучший вечер, лорд. Девочки страху натерпелись, да и мы тоже. Так что не обессудьте. А что вас привело в «Сизый дым» в столь позднее время? В это время с плеча Айдана соскользнул Мыш и бросился ко мне. Забрался по одежде и сунулся мордочкой прямо в лицо, издав короткое и тревожное: – Пи-пи-пии. – Он меня и привёл, – кивнул на грызуна магистр Айдан. – Примчался в кабинет. Пищал, лапами махал. Мы в вашу комнату прошли, там мне котелок и перевёл весь этот писк. Выходило, что предвестник чувствует беду, что с вами должна произойти. Вроде как проклятие рядом. Сказав последнее, Айдан посмотрел на меня пронзительным взглядом. – Так и есть, – ответила я. – Мы едва избежали смерти. – Я внимательно слушаю, адептка Лия. Мне показалось или у высшего демона после того, как я сказала, что чуть не погибла, голос заметно охрип? – Это вышло случайно. Мы нечаянно сели в экипаж нежити, который повёз нас к самому проклятию… У Айдана напряглись скулы. – Ваши случайности когда-нибудь вас убьют. Наверное, он был прав. Я опустила голову, но всё же продолжила: – Нас спасли Гайде и мадам Лафаер. Айдан взглянул на вытирающую пятно на его рукаве женщину, потом на хозяйку гостиницы. – Леди, я более чем признателен вам. И как только вернусь в Институт высших тёмных сил, обязательно упомяну о том, что вы сделали для адептки Лии. Институт не оставит вас без награды. – Да какие награды, – выпрямилась мадам Лафаер и посмотрела Айдану в лицо. – Спасибо сказали, и то ладно. От высшего демона вашего сословия и это удивительно. – Вы обо всех адептах так печётесь? – Мадам лукаво улыбнулась. Айдан закашлялся. – Это особая адептка, я за неё головой отвечаю. Лафаер сузила глаза, смотря на декана. – Ну-ну, – сказала довольно. – Главное, эту голову не потерять от… Смолкла. Слишком резко и порывисто повернулась к окну. Мы все разом к нему повернулись. Огоньки на улице не горели. Последний мигнул и затух. – А вот теперь, кажется, у нас очень неприятные гости, – протянула Гайде. Свет на кухне начал мигать. Айдан щёлкнул пальцами, пытаясь его сохранить магически. Тот стал совсем тусклым, но всё-таки держался. Однако в коридоре он затух. Во всём доме затух. Остался только в кухоньке, едва-едва освещая её. – Пи, – как-то глухо и однозначно произнёс Мыш, прячась мне под волосы. Со стороны входа раздался небольшой шум. Мы и так все уже смотрели туда. Огромный силуэт прошёл по тёмному коридору и остановился в полуграни света и темноты в паре шагов от входа в кухню. – Божечки ты мой! – прошептала Гайде. – О, нечистые! – выдохнула мадам Лафаер. А у меня было просто бешеное дежавю. Уже второй раз за ночь я видела этот силуэт. Вот только теперь он был… ужасающе… вызывающе… Ухожен. Глава 12 Явление бывшего декана не было столь эффектным, как появление Хатершамского проклятия в гостинице «Сизый дым». – Матерь божья! – выпалила Гайде, смотря на чудовище. – Вот это его расколбасило, – поддержала Хэйди. – Нечистые угодья, – прошептала мадам Лафаер. А я просто не нашла слов. Проклятие стояло… Огромное. Пушистое. И ухоженное. С крупными длинными лапами, на которых особо выделялись хорошо обработанные, чистые, с закруглёнными кончиками когти. И не скажешь, что с големом дралось. У проклятия была волчья морда. Но причёсанная, спасибо моим мешочкам, с кучей хвостиков на голове. С бантиком на одном ухе, с наклеенными ресницами (Божечки, и они мне, видимо, попались под руку) на злых глазах. Все непослушные шерстинки на морде были закреплены невидимками. Во втором ухе висела большая цыганская серьга. А она-то откуда? Судя по всему, затерялась когда-то в одном из моих многочисленных кармашков. Над головой витали магические звёздочки. На несчастном проклятии был кафтан извозчика, на который яростно пришивала пуговицы моя иголочка-везде-уколочка. Нет-нет она да и подкалывала монстра то в бок, то в ребро, то под хвост (который тоже был хорошо причёсан и украшен бантом). Монстр то подвизгивал, то издавал тихое подвывание. При этом смотрел на меня так, словно это я была его проклятием. – Изыди! – закричала мадам Лафаер и запустила в чудище боевой магией. Оно уверенно увернулось, при этом врезавшись в стену коридорчика. Звёздочки над его головой замерцали сильнее. Проклятие издало рык. Глянуло на огни в кухоньке и что-то зашептало, шевеля волчьими губами. Похоже, сейчас нам всем мало не покажется. Отольются мне все мои мешочки. Я испуганно отступила, упёрлась спиной в Айдана. Он обхватил меня руками и трепетно прошептал: – Так и знайте, я не отдам вас проклятию!