– Хуже всего, Берг, что местные ищейки в большинстве своем люди случайные. От сохи, собраны с «бору по сосенке», как говорится, – живописал Цепенюк. – Почти все – «варяги», командированные из Центральной России. Местных законов они толком не знают, и действуют так, как привыкли действовать в центре… Где я видел ваших? Камера в подвале одна для всех, профессор. Так что я имел счастье видеть не только всех ваших, но и бывших господ особистов, пойманных своими коллегами на предательстве идеалов революции. Превышение полномочий, пьянство, тесная дружба со спекулянтами и даже, говорят, связи с агентами мирового капитализма. Умора! Вот так-то Берг! Отличное сало, кстати говоря! Отрежьте-ка мне еще кусманчик, не жадитесь! Да, а самогонки у вас нет случайно? Самогонка у Агасфера была – припас немного в медицинских целях. Но поить неприятного ему типа он не намеревался и отрицательно покачал головой. – Жалко, – причмокнул Цепенюк. – Такое сальце помимо водки есть просто грешно! А эти работяги, которые здесь по путям ходят и молотками стучат – что, вам «шнапс» не предлагают? Вам выпивка ни к чему? Экий вы чистоплюй, профессор… Ну, ладно, подождем, может, еще кто из местных «коробейников» появится. Впрочем, у меня выгребли всю наличность. Не одолжите, Берг? До чего людей довели, а? В десяти шагах, под щебнем, у нас целое состояние, а паршивой самогонки купить не на что! Агасфер деликатно попытался перевести разговор на перспективы выпуска их состава за кордон. Как полагает господин Цепенюк, что для этого нужно сделать? – Не знаю. Просто не знаю, Берг! Всеми делами у нас занимался этот прохвост Мржавецкий – а он, похоже, застрял в ГПО крепко! Подождем – а что еще остается? Не поблагодарив за еду и сыто отрыгивая, Цепенюк без спроса полез в сено и растянулся там, раскинув руки и ноги. Агасфер понял, что уходить незваный постоялец в обозримом будущем не планирует… Поджав губы, он окликнул нахала: – Господин Цепенюк, раз уж вас отпустили, то почему бы вам не пойти отдыхать в свой вагон? Знаете, скоро сюда обещали доставить моих друзей. Если их привезут агенты ГПО, то, увидев вас здесь, они могут сделать неправильные выводы. Вы же сами рассказывали, что особистов интересовали связи ваших людей и экспедиции. – О чем вы толкуете, Берг? – отмахнулся Цепенюк. – Не знаете, что ли, что мой вагон опломбирован? Не срывать же мне пломбу, черт подери! Господи, а это что за «музыка»? На путях послышался звук рожка автомобильного клаксона. Высунувшись из дверей, Агасфер увидел автомобиль, подъехавший к тупику по окружному проселку. В авто маячили две кожаные куртки. Заметив Агасфера, пассажиры выбрались из машины и неторопливо зашагали к теплушке. Агасфер повернулся к Цепенюку: – Послушайте, сюда идут сыскные агенты! Вас точно отпустили? Вы не беглый? – Особисты? Проворно перевернувшись, Цепенюк попытался забраться под сено, но Берг цепко ухватил его за ногу: – Какого дьявола, Цепенюк? Вы что – сбежали? – Отпустите, Берг! Меня отпустили, и даже дали какую-то бумажку. Но снова встречаться с особистами я не желаю, понятно? – Нет уж! Сидите здесь и держите свою бумажку наготове, черт побери! Если будете прятаться, а они вас найдут – возникнут подозрения… Пока они перепирались, у раскрытой двери теплушки показались две сумрачные физиономии посетителей. – Господин Берг? Начальник иностранной экспедиции? – Он самый, господа, – старательно улыбнулся Агасфер. – Чем обязан? – Предъявите ваши бумаги, господин Берг. Изучив документы и всевозможные разрешения, особисты нехотя вернули бумаги владельцу и сообщили, что должны осмотреть имущество экспедиции. Заскочив в теплушку, они тут же обнаружили Цепенюка. – А ты кто такой, гражданин? Документы имеются? – Его уже проверяли ваши товарищи, – вставил Агасфер. – Не лезьте не в свое дело, гражданин профессор! Мы и сами разберемся. Документы давай, лишенец! Цепенюк трясущимися руками подал страшным визитерам свои бумаги. Документы оказались в порядке, и особисты принялись за осмотр. Они бесцеремонно выворачивали мешки, открывали коробки с сейсмографами. Сено, на котором спали члены экспедиции, было тщательно протыкано вилами. Не найдя в теплушке ничего предосудительного, особисты потребовали открыть вторую. Однако прежде чем запрыгнуть внутрь, достали моток шнура и тщательно промерили длину теплушки снаружи. У Берга пересохло во рту: особисты что-то знают о фальшивых стенках! И сейчас будут промерять внутренние размеры. Хотя за фальшивыми стенками ничего не было, и они были плотно прижаты к настоящим, такая осведомленность говорила о многом. Промерив внутреннее пространство теплушки, особисты переглянулись и, с явным разочарованием смотали шнур. И тут только обратили внимание на Рейнварта, прячущегося за лошадьми. Визитеры потянулись за оружием: – А это еще кто? – Бродяга местный, – поспешил пояснить Агасфер. – Моих коллег и рабочих забрали для допроса, я тоже собирался идти к вашим начальникам для выяснения. Нанял этого человека для присмотра за лошадьми – он тут голодный бродил… – А ты, господин профессор, решил его подкормить? – язвительно осведомился один из особистов. – А документы спросил у него? Эй, ты, документы есть? – Послушайте, господа, откуда у него документы? – Берг выразительно поглядел на Рейнварта и покрутил пальцем у виска. – У него, по-моему, не все дома… Это просто тихий местный сумасшедший! Рейнварт с ходу принял условия «игры», скроил рожу, пустил слюну и высунул язык. Особисты присмотрелись к его заросшей физиономии, рваной одежде и спрятали оружие. – М-да… Не боитесь на такого лошадок-то оставлять, гражданин профессор? Ладно, показывайте хозяйство! – А где я другого конюха найду? – с облегчением вздохнул Агасфер. – Смотрите сами, господа! Тут только лошади… – Только лошади, – особисты постучали кулаками по фальшивым стенкам теплушки, многозначительно подмигнули Агасферу и спрыгнули на насыпь. Берг только порадовался, что не уступил настойчивым просьбам Масао спрятать часть ящиков с золотом за фальшивыми стенками. Похоже, ГПО откуда-то прознало про тайники в теплушках – но как, каким образом? – Угу… Ладно, пошли телеги смотреть. – А чего их смотреть? – подивился Берг. – Телеги как телеги… Но особисты явно знали больше, чем говорили. И стояли на своем: – Пошли, гражданин Берг! Тайнички под телегами покажите, пулеметы предъявите, разрешение на них… Агасфер возблагодарил судьбу и свою предусмотрительность. Подите-ка проверьте, господа особисты! – Пулеметы и патроны я сдал в Иркутске, – с оскорбленным видом солгал он. – Уполномоченному Сибревкома. – Сдал, говоришь? Щас поглядим… Особисты заглянули в пустые тайники, разочарованно сплюнули: – Твое счастье, гражданин буржуй! Ладно, собирайся, поедешь с нами! – Я арестован? – Покамест нет. Начальство с тобой говорить желает. – О чем, если не секрет? – А то ты не знаешь! Кто Блюхеру-то телефонировал? – Тогда зачем этот обыск, господа? Зачем все эти ваши подозрения? – Для порядку. Поехали, говорю! – Сей момент… Агасфер едва не бегом вернулся в теплушку, где маялся в тревоге Цепенюк, зашептал: – Мне удалось дать знать об аресте друзей одному влиятельному человеку, – не вдаваясь в подробности, сообщил он. – Экспедицию вроде обещали отпустить. Агенты забирают меня с собой. Надеюсь, что скоро вернусь. Остаетесь тут на хозяйстве, Цепенюк! Ради бога, никуда не отлучайтесь! На обратном пути попробую раздобыть для вас самогону. – О-о-о, давно бы так! Коли так, с места не сдвинусь! А ваш влиятельный знакомый не может посодействовать отправке эшелона? Между прочим, это и в ваших интересах, Берг! – многозначительно подмигнул Цепенюк. – Насчет этого с ним разговора не было, – сухо ответил Агасфер. – Его возможности не безграничны… В общем, погляжу по обстановке. – Тогда, может, за Мржавецкого словечко замолвите? Вот и пусть он, оказавшись на свободе, доказывает свою нужность! – Не могу гарантировать, что сумею договориться насчет вашего приятеля. Мой влиятельный знакомый обещал помочь экспедиции, и только. Снова сигналят – ну, я пошел, Цепенюк! Присматривайте тут уж… Вытряхнув дорожную куртку, Агасфер выпрыгнул на землю и поспешил к ожидающему его автомобилю. – Долгонько вы собираетесь! – вместо приветствия буркнула одна из «кожанок». – Мы ждать, знаете ли, не привыкли! Садитесь и поехали! Автомобиль, подняв тучу пыли, помчался по проселку. Объехав станцию и добравшись до дощатого пешеходного настила через рельсы, шофер круто повернул. Автомобиль миновал пакгаузы, выехал на привокзальную площадь и пересек ее, распугивая требовательным клаксоном немногочисленных пассажиров, прибывших из Иркутска. Занятый своими мыслями о предстоящем допросе, Берг рассеянно глядел по сторонам и не обратил внимания на знакомую женскую фигуру. Женщина тоже не обернулась на треск мотора – она выпытывала у извозчика дорогу к штабу Народной армии… – Меня примет гос… товарищ Вельский? – поинтересовался Агасфер у спутников. – Только и дел у нашего Абрама[50], что с заезжими буржуями тары-бары разводить! Его заместитель устроит? – снасмешничал один из агентов. Добрались до штаба ГПО. Агасфер в сопровождении особистов поднялся на невысокое крыльцо. Дежурившие у входа красноармейцы преградили было ему дорогу, но особисты, не обращая на грозную охрану внимания, раздвинули часовых плечами, на Агасфера кивнули через плечо: «Этого приказано доставить к товарищу Лапе!», и все трое оказались внутри здания. На втором этаже, пройдя половину длинного коридора, сопровождающие коротко стукнули в одну из дверей без таблички, распахнули ее, и доложили: – Доставили профессора, товарищ Лапа. Можно заводить? – Приглашать, а не заводить! – укоризненно поправил из кабинета бархатный голос. Агасфер переступил порог кабинета. Навстречу ему из-за стола приподнялся небольшого роста человечек в военной форме. Неизменная кожанка была небрежно накинута на плечи. Провожатые Берга молча топтались у дверей. – Проходите, господин Берг! Проходите и располагайтесь! Вы свободно говорите по-русски или нам будет нужен переводчик?