— Десятый Палец был имбицилом, но самым мотивированным из всех. Мы были уверены, что он-то уж точно справится! Враждебный голос из темноты мгновенно выбил из меня всё веселье. Неужели я был так сильно ранен, что даже не смог распознать врага, пока он не приблизился⁈ Вскочив на ноги, я обратил взгляд на лес. Заначка в руках стал громко шипеть и скалиться, он тоже только сейчас распознал чужую враждебность. Я был уверен, что победил последнего! Откуда ещё один монстр взялся⁈ Из темноты ночи, скорее всего скрыв свой запах за проливным дождём, ко мне вышел низенький зомби с почти «тигровой» ухмылкой на лице. Его зубы были такими острыми и большими, что этот ублюдок едва ли мог закрыть свою пасть. Как вообще говорить умудрялся с такой челюстью, не ясно… Нужно было атаковать его. Нужно было сражаться в очередной раз, но стоило мне приготовиться к бою как всё тело тут же взвыло, прося пощады. Ужасная боль охватила разум, а Заначка в руке стал беспомощно брыкаться, потому что почувствовал электрический укол. — Невозможно… — тут же заключил я. Использую молнию и мы оба сдохнем… Мне даже просто руками двигать было страшно больно, какой там весть полноценный бой… — Отдай эту силу! — оскалился враг и пригнулся земле. Выпрыгнул вверх, нападая на нас с неба и одним махом преодолев два десятка метров. — Валим отсюда, Заначка!! — закричал я, прижав котяру к груди и бросившись в сторону. Откатился от дерева на пару метров и, в тот же момент, туда рухнул зубастый ублюдок вызвав такую земную дрожь, что весь небольшой холм под нами раскололся. Дерево, на которое я опирался недавно, вышло из земли с корнем и наклонилось в сторону. Бегущий недалеко ручей тут же изменил направление. Первое впечатление было очень обманчивым, этот зомби казался быстрым хищником, но он был не очень расторопным. Бросившись в лес, не думая о боли в ногах, я быстро оставил его за спиной. Что за силище, мать твою — думая про себя… Он же не может быть кем-то из «Руки Хозяина», как тот «Десятый»? Если они все здесь, то я точно покойник. Видимость была почти нулевая, ливень всё ещё шёл такой, что никаких запахов невозможно было найти даже с моим навыком. Пригнувшись к земле, я резко свернул в сторону. Возможно, я смог бы обхитрить его, воспользовавшись погодой. Моя скорость была значительно выше. Точно отдаляясь от врага, я бежал вверх по ручью, а затем услышал свист ветра. Заначка в руках громко зашипел, я резко пригнулся, пропуская над головой летящую из темноты лапу. Зубастый ублюдок… каким-то чудом оказался впереди меня. Вышел мне наперерез, обогнал в темноте, пока я петлял по лесу. — Да как ты… — выдохнул я. — Сдавайся… — ухмыльнулся тот. — Тебе не победить! — Заначка, — почти выругался я. — Ну-ка сожри его! Быстро!! Этот ублюдок ведь сильнее из-за моих навыков стал, верно? Поддерживая кота за загривок, я вытянул его вперёд и вздёрнул перед противником. — Жри его! — Мааа-ааа-аа!! — возмутился тот, оскалив зубы. А потом лапкой так, медленно и не очень уверенно, стал в сторону зомби грозить и шипеть. — Пшшшш! Пшшш! — Понял, — кивнул я. — Тогда предыдущий план! Валим отсюда!! Разъярённый зубастый бросился на нас, замахнувшись рукой. Клянусь, в ней было столько веса, что меня бы вместе с котярой пополам разорвало, попади он такой атакой. Согнувшись в поясе, я пропустил его лапу над собой, ощущая колоссальную угрозу. Тело предательски ныло, сознание от такого движения слегка помутнело и я только усилием воли не клюнул носом, свалившись без сознания. Выпрямляя спину, я шагнул вперёд и пнул этого монстра в голень. Выбил его опорную ногу, стараясь лишить его баланса. Выбросил ладонь свободной руки, хватая зубастого за лицо, желая придать ему ускорения и удостовериться, что он точно рухнет на землю от моего пинка. Ну а тот, просто раззявил пасть. Обнажил зубы, схлопнув челюсти на моей руке и я тут же взвыл, чувствуя как слезает с костей собственное мясо. Острые как пилы клики вошли в ладонь, перемолов пальцы. Кисть тут же оказалась сломана. Одним махом этот гад оттяпал мне половину ладони, но я, всё же, смог вырваться и пнуть его ещё раз. Зубастый зомби таки завалился в сторону, забрав с собой кусок моей плоти, а я бросился бежать туда, откуда он недавно появился. — Мать твою… На левой руке только большой палец и мизинец остался. Между ними была рваная рана. Силы у этого врага не только в мышцах было достаточно, зубы у него тоже не для красоты сделаны. Скатившись в очередной овраг, я снова увидел ручей. Перекинув взъерошенного кота в левую, искалеченную руку, я прижал его к туловищу подрагивающей культёй. Не знаю, куда деваться. Дальше на север бежать? Изначально я всегда в лесу между стеной и городом прятался, это значительно южнее отсюда. Сейчас мы севернее стены поднялись, тут мало изученная мной зона. Продолжая бежать, я услышал шум воды. Вороньи скалы были не так далеко слева, ручей справа. Не зная, куда эта дорога меня выведет, я оказался перед озером, даже ужасный ливень не мог скрыть грохот небольшого водопада. Оказывается, с горы река падает, а уже из озера внизу идёт небольшой ручей, вдоль которого я и бежал сюда. Не долго думая, я просто разбежался и прыгнул в воду. Не знаю, как этот зубастый находит меня, но в воде я могу получить преимущество. Так я подумал. Опустился на дно, чувствуя холод и окружающую пустоту. Заначка в руках стал ещё сильнее вырываться, ему моё решение очень не нравилось. Но хлопка не было. Никто за нами в воду не прыгнул. Через минуту дрейфа в полной тишине, я понял что враг просто ждёт нас на поверхности. Он был не просто безумным монстром. Он был осторожен, а я таким движением сам только своё положение ухудшил. Двинув ногами, я направился к водопаду. Спрятал себя за грохотом ниспадающей воды. Хотел высунуть голову, чтобы немного вдохнуть воздуха и оценить обстановку, однако Заначка в руке как-то извернулся. Дёрнулся в сторону и выскочил из культи, но не стал плыть на поверхность. Ещё глубже направился. Двинувшись за ним, я быстро оказался под водопадом. Тут была ниша, в которой можно было укрыться. Тут был воздух. Небольшая, но длинная пещера встретила нас обилием зеленоватого света. Куча жучков сидело на стенах, и зад каждого из них причудливо освещал пространство перед нами. — Неплохо, Заначка, — кивнул я. — Я понял, как именно ты выживал до сих пор. Раздражённый кот сперва отряхнулся от воды, а затем просто вылизываться стал, игнорируя и меня, и всё происходящее вокруг. Но кажется, это было достаточно безопасное место… на первый взгляд. … — Хмм-мм… — и в то же время там, на поверхности, медленно бредущий по берегу озера монстр смотрел себе под ноги, считая шаги. — Ещё три? — спросил он. — О, понятно… Словно указания от кого-то слушал. Остановившись над небольшой, торчащей из земли скалой, он вскинул ногу и, со всей силы, обрушил её вниз. Ударил так, что всё озеро вздрогнуло. Согнулся в поясе и стал руками стучать по земле, вырывая оттуда куски скальной породы. … — Да твою мать… — выругался я, чувствуя как потолок над нами вздрогнул. Череда ударов сверху сотрясала всё озёрное дно, а затем несколько камней над нами обвалилось, открывая дорогу проливному, идущему на поверхности дождю. Лапы врага протиснулись вниз, расширяя проход. Он снова нашёл нас. Он был уверен, что мы точно здесь, словно какой-то навык отслеживания использовал. Теперь точно покойники… — пронеслась у меня мысль в голове. А затем мир вокруг снова вздрогнул. Но уже не от ударов сверху. От толчка снизу. Скальная порода под нами вспучилась. Недвижимая скала поднялась. Неизвестная сила подбросила меня вверх, а затем мы все, трое, начали заваливаться вниз. Прямо в появившуюся под нами дыру, даже отреагировать на опасность никто не успел… заметив только расположившиеся вокруг нас ряды стройных, остро отточенных зубов. Глава 41 Земля под ногами исчезла, пещера в которой мы сидели просто обвалилась. Выбросив руку в сторону, я попытался остановить падение двигаясь чисто за счёт инстинкта, но пальцы коснулись чего-то скользкого и я не смог не за что ухватиться. В свете падающих вниз светящихся жуков я заметил огромный зев у нас под ногами, но было поздно что-то делать. Не контролируя падение я перевернулся через голову, со всего маху ударившись затылком о падающую вместе со мной скальную породу. Своей головой расколол камень, а затем тело окончательно отказалось сопротивляться. Сознание поплыло и отдалилось. Всё последующее происходило словно не со мной.