– Ты же сама пригласила. – Э… Да. Приезжай к шести часам. Получится? – Конечно. Форма одежды? – Оденься, как тебе удобно. – Тогда до вечера. – Спасибо тебе… Алиса вышла из комнаты и процедила, исподлобья глядя на маму: – Он заедет за нами в шесть. Глава 12 Ровно в шесть часов вечера Денис позвонил Алисе: – Я внизу. – Хорошо, мы сейчас спустимся, – она посмотрела на себя в зеркало и поправила то самое тёмно-изумрудное платье, в котором была в клубе. София недовольно пробормотала: – Прямо сама пунктуальность. – Мама, если ты собралась испортить мне праздник своими несправедливыми придирками, давай лучше сразу всё отменим! – Дамы! Всио хорошоу? – Стефано выглянул в коридор. – Да, просто мама ревнует меня к новому бойфренду. – Оу, София просто волно… волнува… – Стефано завис, вспоминая правильное слово. Алиса кивнула: – Волнуется. Конечно. Денис стоял, прислонившись к крылу свежевымытого БМВ, и разглядывал свои тёмно-рыжие ботинки. Алиса с облегчением вздохнула, увидев, что он не слишком официально одет: джинсы, чёрная водолазка, кожаная куртка. – Боже, ну и машина. Он гонщик? Алиса молча сжала ладонь Софии. – Мама, познакомься, это Денис, – она нервно улыбнулась и обратилась к нему: – Денис, это моя мама, София, и её муж Стефано. – София Николаевна. Денис улыбнулся скептично настроенной маме Алисы и крепко пожал руку Стефано. – Очень приятно. Алиса часто вас упоминала. – Зато о вас почему-то молчала, – ответила София, заняв заднее сиденье. Перед тем, как усадить Алису, Денис игриво поцеловал её и прошептал: – Всё будет отлично. Она с сомнением посмотрела на него и ничего не ответила. – Куда едем? – В тот грузинский ресторан. София, не теряя времени, рванула с места в карьер: – Денис, расскажите о себе. Дело в том, что о вашем присутствии в жизни Алисы я узнала только сегодня. Та в очередной раз закатила глаза и покачала головой, отвернувшись к окну. Но Денис с лёгкостью принял на себя удар и со спокойной улыбкой ответил: – Что ж, мне тридцать два года… – София тихо ахнула, – и я финансовый консультант по инвестициям. Дополнительно занимаюсь торговлей ценными бумагами. – О… А где вы учились? – Я закончил экономический факультет МГУ. – Правда?! – Ну… Мне нет смысла врать. Тут даже Алиса повернулась к нему с явным интересом. – Любопытно… – прищурилась София. – А вы никогда не думали о научной карьере? – Нет. – Почему? – Я – практик. – И насколько успешна ваша практическая деятельность? – Достаточно успешна. Алиса снова отвернулась к окну, сгорая от стыда за мамин допрос. Стефано мягко похлопал её сзади по плечу и незаметно показал большой палец. – И как же вы с Алисой познакомились? Она открыла рот, чтобы прекратить поток вопросов, но Денис её опередил. Он мягко сжал её ладонь и ответил за двоих: – У меня была бытовая травма. С небольшим… кровотечением. И мне повезло попасть в нужные руки. Алиса не знала, плакать ей или смеяться. София кивнула и на время прекратила допрос. В ресторане лёгкое напряжение сохранялось, даже когда официант подал им вино. Денис незаметно держал ладонь Алисы на своём колене. И это давало ей дополнительную каплю спокойствия. Она ограничилась несколькими глотками вина, чтобы к полуночи быть трезвой. Денис не пил, выступая в роли водителя. София, напротив, не отказывала себе в удовольствии насладиться прекрасным грузинским вином под сочное мясо и овощной салат. Стефано старался поддерживать диалог, насколько хватало его знаний русского языка, и периодически подмигивал Алисе, видя её растерянность. Второй акт допроса не заставил себя ждать: – Денис, а кто ваши родители? Алиса уронила вилку, но он лишь сильнее прижал к себе её ладонь. – Отец был авиаконструктором, а мама – детским психологом. – Сейчас они на пенсии? – Нет, они умерли. София поперхнулась и закашлялась: – Прошу прощения… Как неловко… Денис, не меняя уверенного выражения лица, ответил: – Не переживайте. Вы не могли знать. – И всё же. Сожалею. Стефано немного оживился и предложил тост, чтобы отвлечь всех: