В кино я бы принял его за сутенера, но его кожа была кристально белой и больше подошла бы вампиру. Толстая золотая цепь с массивным кулоном в форме кредита, розовая шуба на голое тело, солнечные очки на пол-лица и безразмерные шорты неопределенного цвета, из которых торчала блестящая пистолетная рукоять. — Эй-эй-эй, Гавел! Ты че, совсем берега попутал⁈ — Он растолкал плечистых мордоворотов, и те прижались к стене. Мне кажется или они его боятся? — На кого бочку катишь, фуфел? — Че те надо, Арлекин⁈ — Вот у панка мозгов было явно поменьше. — У моего босса к тебе рамсов нет! — Я передам ему, что ты говоришь от его имени, посмотрим, что он отрежет тебе за такую дерзость, — с нескрываемым злорадством рассмеялся сутенер. — Погоди, ты не так меня понял! — Гавел сразу сдал на попятную, чуть побледнев и опустив оружие. — Я просто делюсь информацией! — Тогда поделись, какого хрена ты забыл на моей территории? — Сутенер, наоборот, вынул ствол и приставил его к подбородку задравшего голову громилы. С учетом, что он был на полметра ниже панка, смотрелось забавно. — Ты здесь по приказу босса или своей инициативе? — По приказу! — огрызнулся Гавел и тут же поспешно исправился: — В смысле личной! Он приказал мне привести должников, что я и делаю. У якудз нет к тебе никаких претензий! — Зато у меня к вам есть! Думаете, можете просто так заходить на мою территорию без всяких уведомлений и похищать моих клиентов? — Громкий щелчок возвестил о снятом предохранителе. — Запомни, урод, пока они платят, они находятся под моей защитой! Ваше появление здесь — мое прямое оскорбление! — Прости, Арлекин, не подумал! Но какие они клиенты? Они ведь голожопые! И вообще уже уходят! — Вот он, — ствол на мгновение указал на меня, — заплатил мне сотку, чтобы спокойно провести ночь со своей леди, ни о чем не парясь, и еще накинул столько же за допуслуги. Я ему вообще дроида хотел предложить! И у него осталось еще семь минут. Будь у тебя мозг, ты бы просто дождался, пока истечет время. Я чуть не заржал от столь непрозрачного намека и картинно достал мобилу. — Пожалуй, продлю еще на неделю. У вас здесь еда вкусная. — Перевод сделал через свой интерфейс, важно было обозначить свое намерение. — Шикардос, ты скоро станешь моим любимым клиентом. — Продолжая демонстрировать заточенные золотые зубы, сутенер вернулся к мрачному, как туча, Гавелу. — Ну, что расскажешь? — Босс мне яйца отрежет, если я вернусь без них. — Я тебе голову отрежу, если сейчас же не уберешься с моей территории! И передай своему боссу, чтобы позвонил. Есть у меня для него пара ласковых касательно воспитания мордоворотов. Лысые амбалы синхронно развернулись и скрылись за дверью, не слушая воплей Гавела. Оставшись в меньшинстве, панк замер. Покачиваясь с носков на пятку, он явно прикидывал, сможет ли завалить всех троих. Арлекин сохранял спокойствие, насмешливо ожидая реакции колеблющегося Гавела. Наконец тот сплюнул себе под ноги и ушел, бросив напоследок: — Мы еще не закончили, уроды! Я активировал отключенные пальцы и оружие назад, вместо них вырубив Гавелу член. Может, минутка позора его чему-то научит. Например, пользоваться бионитами. — Я выставлю твоему боссу счет за уборку! — весело крикнул ему вслед Арлекин. Он слегка склонил голову, приподняв невидимую шляпу: — У нас тут есть секретный выход для ВИП-клиентов на случай полицейских облав. В конце коридора дверь в хранилище уборочного инвентаря, открывается ключ-картой. Бывайте! — Да уж… — Роза шумно выдохнула и упала спиной на кровать, беззаботно болтая ногами. — С тобой я уже ничему не удивляюсь. — Ты удивительно спокойна, — заметил я, отодвинув девушку к краю. Она недовольно фыркнула, потеснившись. — После тех уродов в броне, прогулке под землей и разборок с полицейскими Гавел кажется мне слишком… незначительным. — Она сдвинула большой и указательный палец, демонстрируя, насколько мелким она его считает. — Ты с таким фуфелом разберешься в момент, да и я теперь посмелее… после… ну ты понял. В мире, напичканном подслушивающими устройствами и камерами, стоило следить за словами, так что Роза старалась не упоминать массовые убийства. Заперев дверь, я сел на кровать и открыл новости. Ничего про вчерашнюю перестрелку, причиной взрыва, который разнес весь пентхаус с крышей моего бывшего дома, назвали утечку газа. Столетия идут, ничего не меняется! Вот это я понимаю — стабильность! — Ладно, пошли. Не сидеть же здесь весь день в ожидании новых неприятностей. — Попытался найти оставленные Розой пакеты и наткнулся на пустоту. Вспомнил подробности недавнего разговора и громко заржал: — Гавел спер нашу еду! — Вот урод! Я же старалась! Шесть кварталов топала! — Девушка разозлилась не на шутку. Попадись ей панк, порвала бы голыми руками. — На восток? — быстро развернул на карте все точки с едой и нашел ближайшую с мясом и высокими отзывами. Да уж, 4.3 звезды для заведения красной зоны действительно являлись большим достижением. И торговали там, кто бы мог подумать, шаурмой под брендом «Пита Гриль». — Да! — с сожалением выдохнула Роза. — Мы с родителями часто ели там по праздникам. Настоящее мясо! Вспомнив недавнюю прогулку по заброшенной станции метро, я преисполнился подозрениями. С другой стороны, жрать действительно хотелось, и отделение нужной мне корпорации находилось как раз в соседнем небоскребе. — Пошли, нагуляем аппетит. — Притянул к себе расстроенную девушку и расцеловал ее. — Ничего страшного не произошло! — Я потратила целых двадцать кредитов! А… — Она тяжело вздохнула и махнула рукой. — Ты просто еще не понял. Глава 11 На мой уточняющий вопрос Роуз не ответила, выйдя в коридор. Пожал плечами и направился следом. За дверью где, судя по табличке, хранились швабры, действительно оказался небольшой тоннель с бронированной дверью и традиционным амбалом на табуретке. Проверив ключ, он выпустил нас в пустой переулок между двумя старомодными домами. Проклятый маслянистый привкус тут же забился в ноздри, стремясь проникнуть в горло. Дышим через раз, пока не привыкнем… Переулок оказался не совсем пустым, за ближайшей мусоркой валялись брошенные прямо на асфальт грязные и мокрые матрасы. Идущая от них вонь заставила порадоваться, что мы не встретились с их обитателями, а то пришлось бы снова воду тратить. В кои-то веки я никуда не спешил, ни от кого особо не скрывался и мог как следует осмотреться. От камер нас защищали стандартные плащи-накидки. По предложению Розы мы еще добавили голографические маски, которые делали невозможной работу системы распознавания. Она выбрала себе белую лисичку с красными полосами, а мне достался стремный демон-екай. И мы вообще никак не выделялись из толпы! Красная зона не слишком различалась в разное время суток. Небо было постоянно затянуто плотными тучами, из которых с разной интенсивностью лился непрекращающийся дождь. Уровень света регулировался редкими фонарями и многочисленными неоновыми вывесками. На стеклянных фасадах зданий бесконечным потоком шла реклама с почти раздетыми девушками, самыми крутыми и современными гаджетами, брутальными мужиками и неведомыми монстрами. Временами мне казалось, что я очутился на Таймс-Сквер. Блин, всегда хотел там побывать и в идеале купить квартиру. Не думал, что глупая мечта сбудется подобным образом. А ведь я теперь могу купить квартиру в абсолютно любой точке мира. Да что там говорить, если захочу, мне здесь особняк возведут с лучшим видом на рекламу! Не меньше интереса вызывали прохожие. Влача довольно бедное существование в окружении дешевых вещей и никчемной еды, они выглядели вполне счастливыми и довольными жизнью. Почти все носили очки дополненной реальности, которые превращали дорогу до опостылевшей работы в наполненное приключениями путешествие по лесам Амазонки или узкому мосту над многокилометровой пропастью. Было забавно видеть, как какой-то парень случайно оступился и отчаянно замахал руками, шлепнувшись задницей на асфальт. Жаль, он скрылся за толпой, не посмотрел на его лицо. Самовыражение местных шло полным ходом — безумные прически, которые непременно вызвали бы осуждение у подъездных бабок, пирсинг во всевозможных местах, светящиеся и изменяющиеся прямо на глазах татуировки вроде обвивавших гибкие девичьи тела сверкающих змей. Менск жил и дышал свободой. Правители города позволяли жителям делать все что угодно, пока они не зарились на их власть. — Нам сюда! — Роза вырвала меня из оков задумчивости и потянула за рукав. Окно выдачи «Пита Гриль» выходило прямо на улицу, и нам пришлось отстоять небольшую очередь. — Моя очередь платить, — заявил я, заказав две самые дорогие шаурмы с дополнительным беконом и хрустящим луком и по банке вишневой колы. — Ого, оперативно. Заказ нам выдали буквально через минуту, и мы устроились за столом из ярко-красного пластика в двух шагах от дороги под мрачным взглядом охранника в кожаной безрукавке с огромными тоннелями в ушах. Машинально отметил, что вооружен он лишь шоковой дубинкой, и я скручу его голыми руками. Отбросив негативные мысли, скорее вгрызся в пышущий жаром сверток. Ура! Почти нормальная еда. Ощущалась некая искусственность и дешевизна соуса, но на фоне бумажной лапши и соевых стейков я почти не обращал на них внимания. Вишневая кола так вообще оказалась выше всяческих похвал — ровно такая же, как я запомнил ее в своем мире. Заметив, как я наслаждаюсь напитком, Роза отдала мне свою банку. Девушка пила прихваченную из отеля чистую воду. — Ты себе этой гадостью все внутренности растворишь, — буркнула она, глядя, как я добиваю вторую банку. — Она же гвозди растворяет! Еле сдержал смех. Сотни лет оказались нипочем многим вещам. Например, мифам о коле. — Сахара много, в остальном обычный напиток. Поверь, в наших желудках гвозди растворятся еще быстрее. — Ну да, если модифицированный для солдат или спортсменов, чтобы опилки могли переваривать, но у меня таких апгрейдов нет! — фыркнула девушка. Она посмотрела куда-то за мою спину и тяжело вздохнула. — Ты точно хочешь… поменять? — Да. Избавлюсь от прошлого и начну жизнь с чистого листа. Моего слепка души нет ни в одной базе, розыск не ведется. Твоего тоже, я проверил. — Это хорошо, — рассеянно кивнула она. Ее мысли явно витали где-то еще. — Слушай, Эндрю, у меня есть просьба… можешь сходить со мной после? — Куда? — молча наблюдал за тем, как Роуз активировала встроенный в зонтик шумоподавитель. Один кредит в минуту — и нас не мог подслушать никто из случайных прохожих. На всякий случай просканировал пространство и убедился в отсутствии других жучков. — Что случилось? — Я ведь так и не рассказала, зачем одалживала деньги у хирургов. Прости… я тебе не совсем доверяла. — А теперь доверяешь? — удивился. Вроде с тех пор, как я спросил в прошлый раз, ничего особо не изменилось. — Конечно! Хотя часто думаю, что ты небожитель и это все какая-то злая шутка. Одно из ваших непонятных развлечений. — Она испытующе уставилась мне в глаза. — Небожители? — Посмотрев вверх, сразу понял, что она про сверхбогачей, которые могли позволить себе жить выше вечной облачной пелены. — А… судя по моему счету, это имеет смысл. Но непонятно, зачем я тогда себе память выключил и подвергаюсь такой опасности? Лучше бы в тепле и комфорте посидел. — Когда у тебя есть буквально все, жизнь теряет вкус. Мир становится серым, все теряет смысл. Небожители известны своими жестокими извращенными развлечениями. Они сделают все, чтобы разогнать скуку. — Мне такого не понять. — Хотел рассказать ей о нищем существовании и мечтах о богатстве, но вовремя прикусил язык и поспешно сменил тему: — Что ты там говорила о своей просьбе? — Мои родители погибли во время ограбления банка. — Несмотря на теплую погоду, Роза поежилась и поплотнее запахнула куртку. — Мне нужно было срочно оплатить ячейки для их хранилищ души. И… я решила заодно заказать им новые тела. Нужно было читать договор… Я молча слушал девушку, которой явно требовалось выговориться. Если коротко, то она подписала кабалу с черными хирургами в обмен на два тела класса «В». Роза хотела выплатить долг с трех совместных зарплат. Главный косяк ее плана состоял в написанном мелким шрифтом подпункте — хирурги выполняли сделку после полной оплаты. Вот и угодила девушка в долговое рабство. Ее зарплаты и подработок еле хватало, чтобы выплачивать проценты по долгу и жить самой. И вот теперь она наконец рассчиталась с черными хирургами и ей назначили время и место, куда нужно отнести души ее родителей для установки в новые тела. — Класс «В»? Звучит странно. — Как раз их возраст. Если бы я решила омолодить их, пришлось бы платить еще столько же. — А у тебя какой класс? — никак не мог понять систему градаций. — И у меня. — Ты чистый «Б». Молодой, не уродливый, но ничего особенного. Ну… если не вспоминать про импланты. — Девушка заметно смутилась. — У меня «А». Я каждую ночь проверяла критерии, все думала продать свою оболочку. Но это не покрыло бы всего и… мне не хотелось отдавать родное тело. Глупо, конечно… — Ничего подобного! Видишь, ты отлично все разрулила и не пришлось продавать саму себя. — Погладил девушку по волосам, вызвав робкую улыбку. — Когда нам к этим хирургам? — Вечером, в другом районе. Я почему спросила… может, не стоит пока тело менять? С боевыми имплантами ты их одной левой раскидаешь! И эти взломы… — Не переживай, я и с дефолтной оболочкой крайне опасен. — Ненадолго задумался. А ведь действительно, я потеряю боевые рефлексы прошлого Эндрю. — Тем более мне ведь не обязательно брать голую оболочку. Поставлю апгрейды и боевые программы, это не проблема. — Точно! А старые импланты сдашь за полцены. Их более чем хватит, чтобы замутить себе классную оболочку! — Воодушевившись, девушка сняла полог тишины и быстро встала, отправив в мусорку пропитанные жиром пластиковые пакеты. — Идем? Я кивнул, добавив отметку про еще одну несостыковку в характере Розы. Как такая бережливая девушка могла потратить пятнадцать кредитов, чтобы нас не подслушивали? Шальные десять тысяч голову вскружили? Вроде не такая большая сумма… как говорится, все чудесатее и чудесатее.