— Теперь внимательно, — сказал вортигонт, — слегка сдави ферропод в руке, чтобы муравьиные львы почуяли запах и последовали за тобой. Олег и это выполнил — и его удивлению не было предела. Муравьиные львы отбежали от трупа солдата и подбежали к Олегу, словно послушные псы. Олег улыбнулся: неужели так просто? Ну, держись, Правительство… — Теперь пришло время попрощаться, — вортигонт развёл руками, — «Стара Проспект» уже совсем близко. Запомни всё, чему научился здесь. Рамзес очень рассчитывает на тебя. — Спасибо тебе, — поблагодарил его Олег, — и спасибо вам всем за помощь! Удачи вам! Я постараюсь сделать для Рамзеса всё, что смогу. — Тебе не стоит благодарить нас. Мы друзья, и мы всегда будем помогать друг другу. Мы были счастливы, что ты был с нами. Вортигонт склонил голову, указал Олегу на узкий проход в скале и, повернувшись, ушёл обратно. Олег, вздохнув, взял в правую руку автомат (патроны ему дали проснувшиеся повстанцы), в левую — ферропод и двинулся вперёд. Сдавив кожистый шарик на всякий случай снова, Олег ухмыльнулся, когда увидел, что муравьиные львы преданно побежали за ним. Теперь он действительно будет почти непобедим. Когда он выбрался из пещеры, то с удивлением обнаружил, что снаружи сильно стемнело — солнце уже скрылось за горизонтом. Но Олега это не останавливало: он знал, что «Стара Проспект» — уже близко. Едва он вышел на песчаную дорогу между скалами, из песка вылезли ещё пять муравьиных львов. Зашипев, они кинулись к Олегу. Тот уже хотел было по привычке выстрелить, но насекомые присоединились к двум своим собратьям и плотной стайкой последовали за Олегом, который, увидев это, обрёл ещё большую уверенность. Он увидел источник толчков, которые он ощущал уже несколько минут: на его пути стояло большое устройство вибрации — намного больше тех, что он встречал до этого. Лишь мельком взглянув на него, Олег пошёл дальше, но вдруг услышал сзади негодующее шипение, оглянулся и увидел, что муравьиные львы, пугаясь шума, столпились вдали, не в силах пройти мимо вибрационного устройства. Олег, вздохнув, подошёл к аппарату и нажал на нём кнопку остановки механизма. Тот с гулом замер, и муравьиные львы будто с облегчением снова подбежали к Олегу. Над песками и скалами пронёсся раскатистый женский голос, исходивший словно отовсюду. — Внимание, отряд охраны 6 «Стара Проспект»! Отключены ограничители периметра! Особое внимание! Отключены ограничители периметра! «Не всё тут так легко, — подумал Олег, идя дальше, — охрана тут на уровне. Надо быть начеку… Хорошо, что со мной эти твари…». На пути снова попалось вибрационное устройство, и снова пришлось отключить его. — Особое внимание! Отключены ограничители периметра! Всем сотрудникам охраны немедленно принять участие в сдерживании! Но уже после этой преграды Олег остановился, вглядываясь вдаль. На линии берега среди кусков скал, торчащих из песка, чётко виднелся массивный бункер с узкой бойницей по всей длине. Олег поёжился: не хватало ещё попасть под пулемётный обстрел… Но назад дороги всё равно не было, и Олег решился. Перехватив автомат поудобнее, он короткими перебежками двинулся от первого одинокого куска скалы к другому. Бежал он быстро и бесшумно, так что из бункера его, по-видимому, не заметили. Когда Олег уже благодарил небеса за удачу и собирался продолжить опасный прорыв к следующей скале, всё испортили его новые спутники. Естественно, не пригибаясь и не таясь, они с шумным топаньем и шипением ринулись за Олегом, точнее — за ароматом ферроподов мирмидонта. Олег, увидев это, вскрикнул, но было поздно. Бойница бункера взорвалась снопом пулемётного огня. Олег успел увидеть, как волна трассирующих плазменных зарядов пробила сразу четверых муравьиных львов, превратив их в бесформенные груды хитина и шипов. Остальные всё же каким-то чудом успели добежать до Олега — теперь из-за скалы огонь не мог их достать. Но мозг Олега сверлила одна и та же мысль: всё потеряно… Его заметили. Заметили муравьиных львов, которых тут не должно быть из-за тех вибрационных устройств. Теперь ему не дадут даже высунуться отсюда. Олег, едва подумав это, осторожно выглянул из-за скалы и увидел то, что ещё больше ударило по его уверенности: со стороны бункера сюда бежал отряд — четыре солдата Правительства. Они были одеты в какую-то новую для Олега тёмно-синюю форму. Мысли в его голове заметались со скоростью света. Надо было что-то делать. Олег решил испробовать своё новое живое «оружие». Злорадно ухмыльнувшись, он подождал, пока солдаты подберутся поближе и, внезапно высунувшись из-за скалы, метнул в них три ферропода. Солдаты, явно этого не ожидавшие, бросились врассыпную, руками разгоняя ароматные споры. В тот же миг муравьиные львы рядом с Олегом яростно заорали и всей сворой кинулись на солдат. Те, совсем уже растерявшись, даже не успели ничего сделать. Три секунды — и гигантские насекомые превратили солдат в бесчувственные тела. Олег, осторожно выглянув, убедился, что бункер всё-таки пуст, и снова подозвал к себе муравьиных львов. Первая удача его воодушевила, и он побежал по побережью вперёд между скалами. Навстречу ему почти сразу попалось ещё одно устройство вибрации, и Олегу пришлось отключить его, чтобы не потерять столь ценное «войско». Прямо у его ног песок буквально выкорчевало от удара плазменных зарядов. Олег упал и, метнув взгляд на звук выстрелов, с ужасом заметил ещё один бункер. Он очутился на виду у противника, прямо как на ладони. Но услышавшие отключение вибрационного устройства муравьиные львы подбежали к Олегу, охватив плотным кольцом. К ним присоединилось ещё несколько тварей, вылезших только что из песка. Пулемётный огонь, сокрушающий и раскалённый, ударил по стае насекомых. Олега обдало жёлтой кровью. Очнувшись от ступора, он ползком забрался за очередную скалу. Весь путь до неё его не покидали муравьиные львы, по которым и приходился основной огонь, так что до укрытия вместе с ним добрались всего лишь два «воина» — остальные так и остались лежать на взрыхлённом песке. Огонь прекратился, но второй раз Олегу уже не повезло — стрелок не собирался покидать бункер. Олег решил действовать по-другому. Приготовившись и осмотрев пляж, он кинулся к другой скале, но уже по направлению к бункеру. И опять муравьиные львы его выручили — первые несколько пуль просвистели у его боков, остальные полетели в насекомых, которых снова прибавилось — только что из песка вылезло ещё трое. Успешно добежав до скалы, Олег, даже не останавливаясь, добрался до бункера. С ним туда дошёл лишь один муравьиный лев — с раненой ногой и кровоточащей дырой в панцире. Но сейчас Олегу было не до жалости. Прильнув спиной к стенке бункера — там, где пулемётчик уже не мог его достать — Олег, двигаясь боком, начал осторожно и решительно продвигаться ко входу. Без лишних колебаний ворвавшись в бункер, ураганом огня из табельного автомата он расстрелял засевших там троих солдат Правительства. Олег почувствовал себя победителем. Он стоял во вражеском бункере, он только что прошёл сюда, невзирая на пулемётный огонь, и разом убил всех солдат. Впервые после пещер вздохнув свободной грудью, Олег, наконец, отошёл от того пьянящего чувства адреналина в крови, знакомого ещё с боёв в «Мамоново». Олег прошёлся по бункеру и, найдя у одного из солдат такой же автомат, как и у него самого, забрал три стакана со сжатой плазмой. Радости его не было предела: не стене он нашёл зарядную станцию Правительства! Жадно воткнув вилку зарядника в розетку своего костюма, Олег наблюдал, как спасительное изобретение наполняется энергией. Когда он вышел из бункера с автоматом и ферроподом, с полностью заряженным костюмом и муравьиным львом рядом, он чувствовал себя почти всесильным. Олег, замечая, что уже стремительно спускается ночь, торопливо пошёл на побережье. Линия берега тут круто изгибалась, и скалистый высокий берег, доходивший на изгибе до самой воды, не давал даже увидеть, что ждёт Олега впереди. По пути Олег сжал ферропод — и из пляжного песка, шумно треща крыльями, вылезло целых шесть муравьиных львов. Олег ещё раз мысленно поблагодарил вортигонтов за такой чудесный подарок: о лучшем он никогда не мог бы и мечтать! Эх, вот если бы ещё заставить всех хедкрабов и зомби сражаться за себя — победа над любым войском была бы гарантирована. Но Олег с горечью понимал, что как раз в этом он опоздал — хедкрабов и перерожденцев давно уже начали использовать в свою пользу члены Правительства. Зайдя за скалистый поворот берега, Олег вскрикнул от неожиданности: он почти нос к носу столкнулся с бегущим сюда отрядом солдат. Те, не растерявшись ни на миг, открыли огонь, но Олег уже по привычке отскочил в сторону и, выстрелив по солдатам короткой очередью, метнул в них сразу пять ферроподов, зачерпнув их из кармана костюма. Солдаты, вскрикнув, бросились назад, не понимая, чем их атаковали, но муравьиные львы прекрасно знали своё дело. С жутким визгом накинувшись на солдат, они начали буквально рвать их на куски ударами острых ног. Солдаты же, от ужаса и неожиданности мгновенно забыв об Олеге, принялись поспешно стрелять по гигантским насекомым. Олег, победно улыбнувшись, вскинул автомат и начал без разбора поливать всё это месиво огнём. Три секунды — и дело решено. Последний солдат со сдавленным модулированным стоном упал на песок, и к Олегу вернулись четыре уцелевших муравьиных льва. Все они были ранены. Один из них, попытавшись сделать несколько шагов, упал и издох. Трое остальных всё же держались на ногах довольно бодро. Олег бегло огляделся. Впереди виднелся остаток пляжа, идущий вдоль высоких скал и холмов и упирающийся в отвесные, очень высокие вертикальные скалы. На их вершине Олег, наконец, впервые увидел то, куда он и шёл весь этот день — огромный комплекс с вышками и массивными зданиями, обнесённый высокой неприступной стеной. Прожекторы, светящие из вышек и углов периметра, рассекали небо, словно белые мечи. Олег удовлетворённо кивнул: вот он, «Стара Проспект», «самая совершенная тюрьма»… Перехватив автомат и достав ещё три ферропода, Олег перебежал к ближайшей скале и уже хотел двинуться дальше, как камни над его головой раскрошились в песчинки — пулемётная оглушительная дробь молотила всего в тридцати сантиметрах от Олега. Ему ещё повезло, что все муравьиные львы были с ним, иначе он бы лишился своего войска в момент. Осторожно выглянув с другой стороны скалы, Олег попытался рассмотреть, откуда же стреляют, и увидел большой бункер, настолько хорошо замаскированный в прибрежном холме, что Олег бы и не заметил его вовсе, если бы не вспышки выстрелов пулемёта. Идти отсюда было некуда: дальше — лишь неприступные отвесные скалы. Единственный путь к стене тюрьмы лежал через холмы на берегу. Олег решился на один из самых отчаянных поступков в своей жизни. Мысленно распрощавшись с жизнью, он рывком выбежал из-за скалы и что было сил понёсся к подножию бункера. Он нёсся, и ветер шумел у него за спиной, но он этого не слышал. Он бежал как никогда в жизни, его сердце превратилось в поршневой насос, его лёгкие стали мехами с раскалённым воздухом, его тело — словно скованным из стали. За его спиной шумели бегущие муравьиные львы, вокруг его тела свистели пули, но он не слышал и не видел всего этого. Он бежал. Он не видел, как пулемётчик, стреляя в муравьиных львов, пытался попасть и в него, но всё время промахивался, сам себя ругая за это. Пули носились возле Олега, словно рой злых ос, норовящих ужалить прямо в сердце. Когда три пули, влетевшие в бронепластину на груди его костюма, чуть не сбили его с ног, он вскрикнул от страха и боли, но не остановился. Заряд костюма спас его, но Олег не заметил и этого. Он не заметил бы, даже если бы эти пули убили его. Он бежал. Олег с криком ворвался в бункер и яростными выстрелами убил всех троих стрелков, которые при его появлении лишь отступили назад и опустили автоматы. Олег казался дьяволом, выпущенным на волю. Он казался вихрем, несущим смерть. С последним стоном последнего солдата Олег в изнеможении упал на пол бункера и закрыл глаза… …Встал он только минут через пять, ощущая дикую боль в груди и ногах. Да, этот сумасшедший прорыв дался ему нелегко. Олега привёл в чувства лишь раздавшийся уже знакомый голос оповестительной системы: — Тревога! Обнаружена аномальная внешняя активность! Следовать процедуре сдерживания и докладывать! Олег понял, что нужно срочно двигаться — промедление сейчас было равно смерти. Он проверил заряд костюма: дисплей показывал «84%». «Нормально», — с этой мыслью, звучащей в его голове уже вяло и неуверенно, он вышел наружу в поисках пути к скалам. Дорога нашлась сразу — это была тропинка через холм мимо очередного бункера. Олег, поняв, что рядом уже нет муравьиных львов, попытался призвать новых, но не получилось — здесь уже не было песка, насекомые просто не могли до него добраться. Вздохнув, Олег приготовился к самостоятельному бою. Но к его радости в бункере никого не оказалось, и он смог приблизиться никем не замеченный к скалам, на вершине которых стояла тюрьма. Разлившийся по скалам женский спокойный голос дал понять, что внутри тюрьмы всё бурлит и движется: — Тревога! Нет контакта объектов с отрядом перехвата! Возможно появление Нарушителя №1! Сотрудникам охраны «Стара Проспект» занять опорные пункты! Этот голос словно подстёгивал, подгонял, давил и напоминал, что за ним придут, если помедлить хотя бы минуту. Олег оглядел стену, на которую ему предстояло залезть: большая вышка на самой вершине. От её подножия вниз идут две огромные трубы, идут до самой земли. Но по ним взобраться не получится — гладкие, как стекло. Правда, метрах в десяти над землёй на трубах укреплены помосты с перилами, а значит — туда как-то можно попасть. Такие же были и ещё выше — ещё на десять метров. Но как туда попасть? Олег в растерянности прошёлся взад-вперёд и вдруг увидел едва заметную в сумерках тропинку, вырубленную в отвесной скале. Тропинка вела наверх. Решив не игнорировать такое редкое везение, Олег отказался от плана залезать по трубам и осторожно направился вверх. Путь проходил медленно — тропинка явно была старой и полуобвалившейся. Камушки классически то и дело летели из-под ног Олега вниз, словно напоминая о высоте, на которую он взобрался. Иногда задерживая дыхание, чтобы не сорваться, Олег всё шёл, почти полз наверх. Когда он добрался до более-менее просторного участка, то опустился на колени, чтобы передохнуть. Олег глянул вниз: море едва виднелось в темноте. Он услышал громкие крики и топот ботинок. Олег задрал голову: на помосте, закреплённом на трубах, появились три солдата и тут же направили стволы автоматов вниз, ища Нарушителя №1. Олег даже не успел вскинуть автомат — первыми выстрелили солдаты. Быстро сообразив, что сейчас он вряд ли попадёт в них с такого расстояния, Олег забрался в какую-то большую трубу, уходящую в глубь скалы. Снова заговорила оповестительная система — спокойный женский голос которой много раз отразился в стенах трубы: — Патруль подтверждает вторжение извне! Вызваны вспомогательные воздушные силы! Ожидать поддержки! Было совершенно ясно, что его в «Стара Проспект» уже поджидают. Похоже, предвидится самое неприятное — обстрел с воздуха… Олег не мог забыть той атаки у маяка. Второй ему не хотелось, ох как не хотелось. У Олега остался единственный козырь — они не знали, в каком именно месте появится Олег, да и он сам этого не знал — труба шла, изгибаясь, уже довольно долго. «Вот будет смешно, — мрачно подумал Олег, — если я попал в канализацию и сейчас на меня хлынет сотня кубометров дерьма и унесёт прямо в море…». Но ему повезло. Впереди забрезжил слабый свет. Олег даже побежал от нетерпения и попал на очередной изгиб трубы, в котором собралась вода. Он ступил туда. Дно было грунтовое — сюда стекали дождевые воды. Над головой Олега за высокой решёткой высилась массивная сторожевая тюремная башня. «Я дошёл! Я прямо под вышками! — Ликовал Олег, — наконец-то… Только как туда подняться? Погодите-ка…». Он заметил, как по решётчатому круговому балкончику вышки прохаживается солдат. Злобно ухмыльнувшись и достав пистолет, Олег долго и тщательно целился. Выстрел! Поряжённый прямо в голову солдат бесшумно осел на пол. Олег торжествующе улыбнулся и спрятал пистолет в карман костюма, зацепив при этом один из ферроподов. Раздался характерный звук, и ферропод выпустил облачко споров. И тут же вода рядом с Олегом заколыхалась. Едва не закричав от страха, Олег уже намеревался выстрелить, но из воды вынырнул муравьиный лев. За ним — ещё два. Олег секунду просто смотрел на них, пожимая плечами. Пройдя по трубе дальше, под тихое журчащее шипение муравьиных львов Олег вышел к очередной решётке на потолке. И — действительно, крупное везение — удалось опять удачно снять дозорного с другой сторожевой башни. Тихо торжествуя, Олег снова пошёл по трубе, которая уже казалась бесконечной. Он вышел под открытое небо. Это, очевидно, был сток воды. Из пустого бассейна вверх к его краю шла лестница. Рискуя быть замеченным, Олег быстро взобрался по ней. Муравьиные львы взлетели вслед за ним. Олег судорожно оглянулся: если сейчас он — в зоне видимости какой-нибудь вышки, то ему — конец… Но ему опять повезло: он стоял в углу, под высоким парапетом. Он уже хотел было начать тихо продвигаться вперёд в поисках входа в тюрьму, но тут всё снова испортили муравьиные львы. Один из них, почуяв запах добычи, завизжал и, высоко взлетев, приземлился где-то за парапетом. Тут же раздались тревожные крики солдат и длинные оглушительные очереди. Чертыхнувшись в полный голос, Олег взбежал на парапет и увидел, как сразу с двух вышек несчастное насекомое расстреливают четверо солдат. Мигом просчитав ситуацию, Олег кинул в двух из них пару ферроподов — остальные насекомые ринулись на вышку к указанной цели. Со второй руки Олег открыл огонь по пока ещё не заметившим его солдатам со второй вышки. Попал он почти сразу, но вдруг услышал громкий крик: — Нарушитель №1! Тревога!!! Олег метнул взгляд на звук и увидел, как один из сражающихся с муравьиными львами на вышке солдат, бросив своего собрата на растерзание огромным насекомым, ринулся в глубь вышки. Тотчас оглушительно взвыла сирена и вспыхнули десятки прожекторов. Олег, щурясь от света, выругался и выстрелил по вышке очередью, но это не пригодилось — муравьиные львы добили дозорного. Тут же отовсюду начали появляться солдаты. Услышав первые выстрелы, Олег не стал дожидаться появления всех и отчаянно побежал к укрытию — уступу в стене. Едва он развернулся, как увидел минимум десятерых солдат — они были везде: здесь на площадке, высовывались из окон, выбегали из сторожевой будки, из какой-то двери… Олег, поняв, что шансов в открытом бою у него почти нет, ринулся в сторожевую будку. Солдаты там, увидев его, молниеносно выстрелили, и пули прошли по плечу и ноге. Даже не почувствовав ничего, кроме толчка, и ещё раз мысленно поблагодарив создателей костюма, Олег, не останавливаясь, свалил очередью солдат и вбежал под вой сирены в будку. К этому звуку добавился ещё один — это был уже знакомый шум двигателей. Штурмовик! Олег выглянул в окно, и точно: над площадкой уже кружил полуживой ракообразный корабль, освещая территорию прожекторами. Олег выглянул в окно, но тут же был замечен. Вскрикнув, он едва успел пригнуться, прежде чем окно перед его лицом превратилось в стеклянную крошку и щепки. Штурмовик, круто развернувшись, начал расстреливать будку почти в упор. Олег понял, что надо спасаться, пока не поздно. Ощутив это старое знакомое чувство, он на полной скорости вылетел из будки. Он стремительно бежал к другой сторожевой будке под огнём солдат, когда лишь в метре от него очередь штурмовика попала в огромный резервуар то ли с газом, то ли со сжатым воздухом и тот взорвался, пробив в стене внушительную дыру. Нет, это — точно конец. Но Олег, решивший играть в русскую рулетку до конца, рванул к пробитой стене. Три мощных толчка пуль в спину буквально втолкнули его в здание с огромными буквами «Stara Prospect» на крыше. Олег влетел прямо в стену и, больно ударившись об неё плечом, сполз вниз, когда со стороны только что грохнувшего взрыва раздался рокот камней, и пол содрогнулся. Пересиливая боль, Олег поднял голову. Там, где он вбежал, теперь был массивный завал из кирпичей, камней, плит и балок. Подождав, пока звон в голове утихнет, Олег поднялся на ноги и подобрал выроненный автомат. Всё, обратной дороги больше нет. Он, наконец, добрался до цели. Он — в «Стара Проспект». Глава 13 Тяжёлые бетонные своды мрачно нависали над Олегом. Затхлый, воняющий сыростью и залежалыми тряпками воздух неприятно бил в нос, заставляя морщиться. Монотонное жужжание невидимых в полумраке мух и тихое гудение тусклых люминесцентных ламп было обычным делом, как и лязганье механизмов, приводящих в движение капсулы для перевозки заключённых — как биение сердца. Всё это было частью огромного, сложного, мрачного организма под названием «Стара Проспект». Даже если не слышал об этом месте ни разу в жизни, всё равно сразу поймёшь, что это — тюрьма. И Олег понял это. Осторожно оглядываясь, он прошёлся по длинному широкому коридору со сводчатым потолком и большими решётчатыми окнами наверху. Пол был усеян следами недавней битвы. Каждая из дверей, которыми были испещрены стены коридора, была открыта. Олег заглянул: старая облезлая камера, грубая подстилка на полу — матрас, покрытый старой тряпкой, унитаз, отгороженный стенкой высотой в метр, погнутая жестяная миска с засохшими на ней кусочками пищи, над которыми кружатся мухи. А ещё — стены, исписанные самыми разными надписями. Чем больше Олег вглядывался в эти отпечатки людских судеб, тем печальнее у него становилось на душе. «Господи, защити мою Фелицию…», «Здесь я провёл ночь на 19 июня 2015 года…», «Сегодня увели моего соседа слева. Покойся с миром, парень…». Были надписи и другие — более оптимистичные: «Никогда не забуду 5 января 2014 года — день, когда я был счастлив…» или «Поскорее бы перевели в Цитадель. Только оттуда видно Солнце…». Были и решительные: «Гореть вам всем в аду!», «В жопу Дорожного!», «Убивайте, сволочи, только рад буду. Чтоб вы подавились!» или даже «Имел я и Правительство, и Дорожного, и всех вас!». Были надписи и на других, самых разных языках: Олег узнал английские, немецкие, французские, испанские и даже арабские слова. Он с тяжёлым сердцем снова вышел в коридор. Боже, что же довелось пережить этим людям? Сколько же бедняг сидело в этой камере? А в других? Олег, озираясь, шёл всё дальше. Тут и там лежали изуродованные трупы солдат и ещё каких-то людей в непонятной одежде. Олег прислушался: откуда-то из глубины доносились приглушённые выстрелы, лязганье, крики и шипение, и всё это сливалось в жутковатую музыку. Казалось, вся тюрьма была раздираема агонией. Олег с удивлением обнаружил, что все, абсолютно все камеры были пусты. Но куда же все подевались? Должны же тут быть заключённые? Среди трупов не было ни одного, похожего на заключённого. И что вообще происходит? Из глубин «Стара Проспект» доносилось всё больше странных звуков, пол вдруг начал мелко вибрировать. Олег, перехватив автомат, подёргал ручку больших дверей: заперто. Он подумал, что вряд ли из-за его вторжения стали бы эвакуировать весь сектор. Что-то тут случилось… Торопливо ища выход, Олег рассеянно заглянул в одну из камер и понял, что нашёл его. В стене камеры зияла гигантская дыра, обрамлённая обломками, выгнутой арматурой и кусками штукатурки. Выглядело это так, будто стена была взорвана изнутри самой стены. Олег осторожно занёс ногу и пригнул голову, влезая в отверстие. Стена оказалась необыкновенно толстой — почти полтора метра в толщину, целый тоннель! Ну, хоть какой-то выход… Олег чуть не споткнулся об труп солдата Правительства и нахмурился. Солдату сильно досталось: тело было словно порезано бензопилой, раны были выворочены, пол и стена над телом залиты кровью. Но пулевых отверстий Олег так и не рассмотрел — ни на стене, ни на теле. Странно… Очень странно, кто же тогда его так? Олег рассмотрел тело. Этот чуть отличался от обычных солдат: форма на нём была чёрно-синяя, а не чёрно-серая, на рукаве красовалась эмблема с названием тюрьмы. Может, это — заключённые? Если им удалось вырваться из своих камер, они вполне могли убить охранника. Огнестрельного оружия у них нет, вполне могли зарубить охранника, к примеру, пожарным багром. Тогда можно объяснить такие жуткие раны. Олег усмехнулся: не радовала его перспектива встречи с охваченными паникой и яростью заключёнными. Выйдя из постового помещения, Олег вдруг услышал резкий писк, и пол вновь содрогнулся. Схватившись за автомат, Олег вжался в стену, и где-то за углом раздалась длинная пулемётная очередь, резкое шипение, и всё вновь стихло. Олег, готовый в любую секунду открыть огонь, осторожно выглянул за угол, на звук, и упёрся в решётку, загораживающую коридор. Прямо за ней стояла автоматическая турель. Всё в её проектировке и внешнем виде сквозило духом Правительства: косые углы, неправильные и несимметричные формы, холодный, немного бирюзовый металл, резкие линии, тонкий ствол и луч целеуказателя, блуждающий по плохо освещённому коридору. Внезапно пол снова загудел, и из огромного пролома в нём далеко перед турелью, подняв сноп штукатурной пыли и гремя гравием, вылез шипящий муравьиный лев. Турель снова тревожно запищала и, прежде чем насекомое успело ринуться в сторону, изрешетила его пулями. Олег осторожно вышел из-за угла. Механизм турели, похоже, не позволял ей поворачивать ствол назад, так что Олег о своей жизни сейчас не беспокоился. Беспокоило его другое. Так вот, значит, что случилось… Муравьиные львы. Олег покачал головой: и как это он раньше не догадался? «Стара Проспект» стоял на самом побережье — очень неудобное место, учитывая, что оно прямо-таки кишит гигантскими насекомыми. Поэтому вся тюрьма по периметру защищена вибрационными устройствами. А ведь он, прорываясь сюда, отключил три из них. Олег даже не знал, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны, атака муравьиных львов была ему на руку — она может отвлечь внимание охранных войск тюрьмы. А вот с другой стороны… Это была катастрофа. Эти твари сметают всех и вся на своём пути. Что, если они доберутся и до Рамзеса с Гоцман? Олег нахмурился. Надо было поторопиться. Поднявшись на второй этаж, в коридоре с маркировкой «А5» Олег наблюдал ту же картину. Прямо у него на глазах из огромных дыр в стенах и полу, края которых были словно оплавлены какой-то кислотой, лезли, гремя конечностями, муравьиные львы, и выставленные везде турели кромсали их ураганным огнём. Олег наблюдал за этой сценой, находясь за решёткой, перегораживающей коридор, когда один из муравьиных львов всё-таки сумел подбежать к турели и взмахом передних ног опрокинуть её. Механизм пулемёта издал аварийный сигнал, ствол выпустил контрольные десять выстрелов в пол, и турель затихла. Олег отпрянул назад, когда огромное насекомое рванулось к решётке. Но муравьиный лев и не думал нападать. Он лишь осматривал этого человека, от которого исходил запах мирмидонта — вождя. Олег, усмехнувшись, покачал головой: всё-таки ферроподы — полезная вещь! Олег шёл по «Стара Проспект», осторожно обводя автоматом все коридоры и углы, и повсюду под гулкую музыку войны шли бои. Но Олега пугало другое. Это была война турелей и муравьиных львов. А где же люди? Хотя бы охрана тюрьмы, надзиратели? Солдаты, в конце концов… Олег зашёл в ещё одну комендантскую комнату, но и там нашёл лишь растерзанный труп охранника в противогазе, опрокинутые шкафы и стулья. Теперь у Олега уже и не возникало мысли об озлобленных заключённых. Именно такие раны оставляли на теле муравьиные львы. Здесь нашлось то, что несказанно обрадовало инженера — зарядная станция Правительства. Осмотрительно проверив отсутствие засады, Олег воткнул вилку зарядника в гнездо костюма, и зарядка началась. Но вдруг какое-то мелькание отвлекло его взгляд от индикатора зарядки — это был настенный монитор камер видеонаблюдения. На нём по тёмному коридору мчалась орда муравьиных львов, мчалась, яростно кидаясь на отчаянно отстреливающихся от них солдат и охранников. Он прошёл мимо ещё одного ряда камер, затем пошли душевые и туалеты, затем — маленькие комнатки, очень похожие на те, что он видел на вокзале: внутри стояли обитые дерматином окровавленные кресла с ремешками на спинке и подлокотниках. Неужели все эти зверства были узаконены? Олегу становилось больно за всех людей, когда он осознавал это. По гудящему и мелко трясущемуся полу он шёл и шёл вперёд — на звуки перестрелок. Но людей всё не было, лишь — оставленные во множестве турели, неустанно отстреливающие всё, что движется. Внезапная атака «быстрых» хедкрабов немного встряхнула Олега — он ещё раз понял, что тут ни на секунду нельзя расслабляться. Последнего хедкраба он застрелил, когда тот был уже в прыжке и его острые зубы мелькнули перед глазами. Хедкраб отлетел назад, обдав голову Олега омерзительной жёлтой слизью. Недовольно сморщившись, Олег протёр часы ладонью. «Как я до сих пор умудрился не потерять их?» — с улыбкой подумал он. Спустившись по развороченной лестнице на этаж ниже к новому ряду камер, Олег прошёл служебными коридорами в глубь тюрьмы и вскоре оказался в тупике — на невысоком балкончике над просторным залом. Зал, выложенный грязным белым кафелем, служил, похоже, ещё одной большой душевой. В любом случае, Олег понял, что идти нужно через него — из балкончика другого выхода не было. Он спрыгнул вниз — благо, высота была небольшой. Оглядевшись, он направился к дверям, но внезапный нарастающий гул резко остановил его. Звуки стрельбы становились всё громче, пол трясся всё сильнее. Олег приготовился: похоже, он, наконец, встретится с людьми… Но то, что произошло в следующую секунду, надолго отбило у него охоту к каким-либо встречам. Двери распахнулись, и в зал спинами вперёд вбежали несколько охранников с эмблемой «Стара Проспект» на рукавах. Они отчаянно отстреливались от кого-то, оглядывались, словно затравленные волки, ища место, где можно было бы спрятаться. Олег, притаившийся за большим шкафом, уже было хотел открыть огонь, но… Массивные двери вдруг вырвало вместе с петлями и кусками стены. Что-то огромное и невообразимо мощное ворвалось в зал, сметая всё на своём пути, словно лавина. Тяжёлые двери и камни разлетелись в стороны, словно картонные, двое охранников со сдавленными стонами отлетели к стене с перебитыми позвоночниками. Олег почувствовал, что холодок пробежал по его спине. Это был муравьиный страж. Огромное насекомое, сильное и тяжёлое, с диким рёвом ворвалось в зал и кинулось на остальных охранников. Олег в оцепенении замер. Как?! Что эта тварь делает здесь?! Неужели и вожакам муравьиных львов удалось сюда пробраться? Тогда «Стара Проспект» — конец, охранникам не устоять. Олег, поёжившись, вспомнил свой бой с одним из таких существ. Нет уж, второго такого ужаса он испытать не хочет! «Пусть воюют, если хотят! Я ещё не настолько глуп, чтобы пытаться прошибить головой бетонную стену…». Олег рванулся к другим дверям, проносясь мимо совсем уже запаниковавших охранников, которых, словно тряпичных кукол, терзал мирмидонт. Заметив фигуру в ярком костюме, огромная тварь заревела и кинулась вслед убегающей жертве. От этого человека пахло их запахом — запахом муравьиных стражей, но мирмидонт чувствовал, что это — ложный запах. Он не мог не узнать своего, а это был явно не свой, и мирмидонт кинулся за ним. Вбежав в смежный зал, Олег огляделся в поисках выхода. Сзади раздавался мощный топот мирмидонта. Олег метнулся к выходу, но… Двери были заблокированы — кто-то из здешних устроил тут баррикаду из скамеек, шкафов и стульев. Возле небольшого пролома в полу Олег тут же увидел двух охранников — хозяев баррикады. Они были мертвы. Олег судорожно оглянулся: огромное насекомое мчалось прямо на него. Времени на разбор завала не было. Повинуясь лишь инстинкту, Олег взобрался на верх баррикады и приоткрыл двери — сверху они были заложены не до конца. За миг до того, как в баррикаду врезался огромный монстр, Олег пролез в образовавшуюся щель. Упав, он тут же подскочил. Двери сотряслись от мощного удара, но баррикада, похоже, пока выдерживала. Инженер, благодаря судьбу за то, что так легко отделался, поспешил прочь: кто знает, насколько хватит этой баррикады… Он не знал, где тут находятся железнодорожные пути, и от этого было ещё тяжелее. А ведь время шло, нужно было спасать Рамзеса и Гоцман. Олег прибавил шагу. Вечная спешка… Как же он от неё устал… Он бы даже не обратил внимания на большой пост охраны, если бы оттуда не послышались тихие голоса. Оглянувшись на своих невольных союзников, Олег решил всё же проверить. В таком же посту он в прошлый раз нашёл немало полезного. Его костюм не был заряжен до конца — быть может, и тут он найдёт зарядник. Олег решительно свернул по направлению к охранному посту. Подкравшись к нему тихо, чтобы не обратить на себя внимания, он осторожно заглянул за угол: такого он не мог себе и вообразить. В небольшой комнатке, прилегающей к посту охраны, за силовым щитом на красном кресле сидел вортигонт. Стоящие возле него два охранника что-то делали с небольшой панелью управления возле кресла. Голова вортигонта конвульсивно дёргалась, свалившись на плечо, тело мелко тряслось, а из спины торчали два искрящихся электрода. Ощутив, как кровь ударила в виски, Олег с криком ненависти шагнул вперёд и длинной очередью расстрелял обоих охранников, изо всех сил стараясь не попасть в несчастного вортигонта. Когда оба охранника с хрипом повалились на пол, Олег рванулся вперёд, но тут же отпрянул — силовое поле ударило его током, когда он к нему прикоснулся. Олег, безуспешно попробовав пробить щит ногой, беспомощно огляделся. Надо было скорее что-то делать — вортигонт мог быть ещё жив! Взгляд Олега наткнулся на большую вилку, вставленную в розетку прямо за спинкой кресла, и он без раздумий выстрелил. Несколько пуль раскрошили розетку, и вилка выпала из неё с электрическим треском. Поле пропало. Олег рванулся было к вортигонту, но увидел, что спешил он напрасно. Вортигонт был мёртв. Олег с сожалением посмотрел на его потускневший, чуть прикрытый глаз, на зелёные браслеты и ошейник — рабские атрибуты. Олегу никогда ещё не было жаль мёртвого вортигонта. А теперь… Теперь, когда Олег видел, как пытали вортигонта… Да, он знал, что Правительство пытает людей, жестоко пытает. Да, он ненавидел Правительство за это. Но почему-то теперь, при виде пытки этого существа, ненависть становилась ещё крепче. Это — уже не просто преступление против человечества, как сказали бы в сороковых годах. Олег мрачно оглядел охранный пост: действительно, есть зарядная станция. Но такого восторга это уже не принесло. Олег начал подзарядку, но душой он был ещё там — в той комнате с вортигонтом. Олег даже не успел расслабиться и оценить свои новые возможности. Как только он вышел, в дальнем коридоре мелькнули какие-то фигуры. Схватившись за автомат, Олег подался вперёд, но вдруг услышал голоса — человеческие голоса. Лицо его прояснилось: наконец-то! Люди. Олег кинулся за ними вслед, но фигуры тоже бежали. Олег уже мог видеть их спины, облачённые в обычные одежды граждан. — Эй, стойте! Я не собираюсь стрелять! На крик Олега один из заключённых панически обернулся и начал бежать ещё быстрее. — Это ещё один коп! — Крикнул он своему товарищу, — Элитный! Чёртово Правительство нашло нас и тут! Уходим!